“军爷您误会了，小的是来找人的，并非歹徒。”

陈实心念急转，官兵四处搜寻水匪，不一定就是和大哥他们有关，说不定是碰巧，这里不比现代，他不知这些官兵为人如何，还是先不要说出事实的好。

为首官兵面带煞气，将刀刃又抵入陈实脖颈一分，血丝染红了刃尖，“找人？那你是想要赏金来找匪徒的好汉，还是想要赎金来找肉票的凶徒，说！！”

陈实对脖颈上的刺痛视若无睹，唯有听到赎金两个字时眼神闪烁，明白官兵应是知晓大哥他们被绑的事了，不知是福是祸。

“大人！刀下留情啊，此人乃我李府家丁！”一道苍老的声音从后面传来，王管家杵着拐杖，蹒跚而来。

至此陈实的猜测落实了，这些官兵确是为了大哥他们而来。

“王管家，你认识此人？”

“回祝把总的话，此人是我李府长工，也是我那女婿的胞弟。”王管家拱手解释。

陈实感觉到他脖子上的刀刃退了些许。

祝把总信了几分，还是继续问道：“既是良民，为何行迹鬼祟？”

陈实答道：“祝把总，我会些拳脚功夫，听闻大哥被绑，便想来尽一份力。”

听到这，祝把总收回了刀，“你不过是个乡野村夫，只会添乱，赶紧回去，此处留王管家和几个护院即可。”

说完他转身就走，陈实听他看不起自己，顿时不服，自己堂堂一个武术冠军，竟然被鄙视了，作为男人，你可以说我不行，但是绝对不能说我不能打。

“祝把总，不知您是否听过小白龙，此人当初闯入李府便是被我拿下，而且在下幼年时常来此处抓鱼，熟悉地势，必能帮上忙。”

后面几句纯属胡言乱语，原主从未到过此处，不过是他为了留下胡诌罢了。

祝把总回过身，打量一番陈实，扯出个嘲讽的笑，“你愿留便留，要是没了小命，可别怪我不曾提醒。”说完带着人走了。

陈实见人走远，立马抓着王管家问：“王叔，这是怎么回事，官兵怎会在此处。”

向来注重仪容，精神矍铄的王管家，此时尽显老态龙钟，他深深叹了口气，“那绑匪拿到五千两不够，还狮子大开口要1万两，又只给3日时限，即便是李府，这钱也不好凑，只得四处拆借，走漏风声让官兵得知了此事。”

官兵介入不一定就是坏事，这伙贼人穷凶极恶，即便对他们千依百顺，也未必能换大哥他们平安，“王叔，事到如今只靠我们是行不通的，官兵介入也好，怕只怕我们一心救人，而官兵为立功一心抓人，不顾及人质安危，依您之见，这些官兵行事如何？”

王管家思索几瞬道：“听说这伙贼人是驭龙帮余孽，几个大头目都在，他们杀了不少官兵，祝把总虽一心为兄弟报仇，但行事也并非不管不顾。”

陈实心安些许，又问了其他问题，得知赎人那夜，绑匪蒙住了王管家的眼睛，载舟带他在芦苇丛里绕了又绕，钱被拿走，却只听见了被绑三人的声音，就被要求回去继续筹钱。

绑匪让他们在这个废弃渡口等消息，所以官兵也埋伏在此处，这芦苇荡有上千亩，躲容易，找是难如登天，任你投多少人进去，都如泥牛入海，只能守株待兔了。

陈实疑惑皱眉，这太奇怪了，绑匪在附近绑人，而官兵又紧追其后四处搜寻，这种境况下绑匪竟然如此丧心病狂，到底是蠢笨无脑还是有所依仗，实在令人遐思。

明晚又是赎人的日子，必须在此之前摸清这绑匪的位置，不然太被动了，若是绑匪钱到手就灭口，对于陈实他们是灭顶之灾。

李府众人在外筹钱，王管家应绑匪要求在此等待，陈实猜测绑匪应是能监视这里的举动，而且有绝佳退路，不然不会如此放肆，他不相信能将驭龙帮壮大到几千人的老大，当真是蠢笨无脑之人。

陈实带着大壮在附近小心搜寻起来，这芦苇荡又高又密，绑匪的探子很有可能藏身在内，哪怕只是找到些痕迹也行。

这渡口上方有一排木屋，渡口未荒废时，不少小贩在这里卖些茶水饭食，如今官兵就在里面休息，那祝把总看陈实四处翻找瞥了几眼，没说什么。

身旁的兵丁看了看他脸色，面露不屑道：“这里都被兄弟们搜遍了，什么都没有，这泥腿子以为自己是谁啊！”

祝把总瞪了他一眼，“他大哥被抓自是心焦，咱们做好自己分内之事即可，到时杀了这伙匪徒给兄弟们报仇，给柏校尉立功！其他无需多言。”

说到报仇，祝把总握紧了手中的刀，咬牙切齿，眼神森寒。

那兵丁低下头诺诺称是，不敢再多言。

功夫不负有心人，陈实利用技能在木屋后面发现一枚奇怪的脚印，木屋旁只有官兵在活动，官兵穿的是官靴，王管家他们穿的是布鞋，而这脚印却是草鞋的印记。

看形状还是雨后泥土松软形成的，下雨前和下雨时，都无法形成这样清晰的脚印，会被雨水冲掉。

他问过王管家，昨日下午下雨，天黑时才停，也就是说天黑后有人在木屋背后停留过，鞋印正对的屋子是祝把总他们在住，多半是探子来探听时留下的。

探子昨夜来过，明夜要交赎金，估计今晚也会来，陈实心中一喜，只要探子来他就能顺藤摸瓜，跟着找到绑匪窝点！！

他连忙将此发现告诉了祝把总，还把自己的打算一并说了，他人已经到了官兵眼皮底下，想私下做些什么是不可能的。

祝把总过来看了眼鞋印，转身一巴掌扇到一名兵丁脸上，怒道：“不是说都搜遍了，什么都没有吗，眼皮子底下的东西都看不见，一群废物！！”

“属下无能！”几个兵丁单膝跪地认罪。

陈实眼观鼻，鼻观心，当作什么也没看到，“祝把总，此处是否有其他人来过。”

祝把总认真审视了陈实一番，不再把他当一般村夫看，“这里除了我们，只有附近大鱼村的村长和孙子会来送饭，不过也只在木屋前停留过，不曾来过屋后，必是那贼人的探子，是我疏忽了！”

他语气不甘，十分懊恼，一个领导无论大小，只要能承认错误，那这个人多半是内心坦荡，值得信任之人，陈实对这个祝把总的品性有了几分了解。

陈实拱拱手道：“祝把总言重了，我不过是碰巧罢了，在下陈实，兄长陈满的平安还得仰仗祝把总。”

“陈兄弟，你放心，这是我们分内职责，不过你说由你去...”

“哈哈哈，祝把总说的有理，不知这二位是...”陈实‘看’到后面有两个人走过来，故意打断了祝把总的话。

在前面的是个身躯佝偻的老人，他眼珠直勾勾往几人中间看，“我是大鱼村的村长，是来告诉各位，饭食已经送来了，不知军爷们在看些什么？”

陈实向前一步，不动声色的用脚把脚印抹去，笑呵呵道：“原来是饭食到了，正好我也饿了，有劳村长还有这位小少年了。”

眼前的老人眼下青黑，嘴唇发白，眼睛闪烁不安，却强装平静，那少年更是战战兢兢，不敢抬头。

陈实见那老人还在伸着脖子看，就对祝把头使了个眼色，随意道：“我刚刚在此处看到了几只大蚂蚱，觉得稀奇，就叫人过来看看，偏偏祝把头说秋后的蚂蚱蹦跶不久，我想想也是这个道理，村长您觉得呢？”

村长闻言身形摇晃，眼神闪躲，“是啊，各位还是先吃饭吧。”

“对对，先吃饭，祝把头，王叔咱们走吧！”陈实招呼着众人去了木屋。

桌子上饭菜已经摆好了，一盆煮鱼，一盆炒白菜，还有一筐粗面馒头。

陈实觉得这爷孙二人有些奇怪，担心饭菜有异，随手拿了两个馒头递给二人，“村长，辛苦您帮忙张罗了，一起吃点吧！”

祝把头、王管家都默契的对手下人使眼色，让他们先别吃。

村长拿着馒头，犹豫的看了眼陈实，低头吃了一口。

陈实看了眼桌上的饭食，这里官兵加上家丁大概40余人，所需饭食不轻，偏偏是一个佝偻老人和一个不过13岁的少年送来，有些可疑。

他试探道：“村长您儿子去哪了，怎么让您小孙子送来了，可别累到他了。”

“咳咳！！”这话一出，村长被吓得呛咳起来，他那小孙子更是把手中的馒头掉在了地上。

“哎呀，可惜了，不过还能吃。”陈实从地上捡起馒头拍了拍灰。

“我儿送儿媳回娘家探亲了，劳您挂心，家里还有事，我们就先回去了。”村长话都没说完，就拉着孙子走了，背影仓皇。

“把总，这老头有问题，我去把他抓过来审个清楚，戴罪立功！”先前那兵丁躬腰冲祝把头请示。

祝把头一挥手，简言：“先不要打草惊蛇！”

看爷孙二人走远，陈实继续之前的话题，神情恳切：“祝把头，我知您对我心存疑虑，可被绑之人有我的大哥，还有我的结拜兄弟，那李公子也于我有恩，我实在无法坐视不理，而且我善泅水，对附近地势熟悉，功夫也不弱，是最好的打探人选，求您答应了吧！”

祝把头深吸两口气，一拍桌子道：“若是先前，我必是不会同意，但既是你发现了鞋印还有那对爷孙的古怪，算你有两分本事，是我轻看了你，就依你所言，晚上你去探查，我亲自去查看那爷孙二人，切记不可打草惊蛇！！”

陈实松了口气，应道：“谨听大人吩咐！”

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