银壶壶口升起缕缕白烟，林疏桐揭开壶盖，观察着壶水滚泡的大小，借以判断水温。
谢照乘则拥着薄衾，懒懒倚坐在栏边，煦光倾落于眉睫之间，更衬得他肤色若雪。
自芜陵回来已有七天，这七天里，闻雀轩的门都快给探病的人踩破了。
该说不愧是原作中白月光般的存在？
林疏桐边拈茶边想。
景瑜更甚，想方设法的往枕流院跑，多的一甚至天来三四回，分明风吟晚也在芜陵受了伤，须得他照料，竟还有空来缠着谢照乘…
林疏桐叹息一声，摇了摇头。
今日来的是位面相约摸三十岁左右、书生打扮的青年。
谢照乘正同他对弈。
少年接过林疏桐递来的茶，捧在手里小口啜饮，林疏桐瞧谢照乘兴致缺缺的模样，迅速自桌下摸出盘云片糕，放在他手边。
书生看着抱云片糕去喂谢照乘的元宵，失笑：“你倒是愈发的娇气了。”
谢照乘鼓着腮帮子喝茶，全无羞耻之心，老神在在。
“输了。”
他点了点棋盘。
书生轻轻颔首，而后温和道：“既说了有彩头，那我们阿照想要什么呢？”
谢照乘抬袖一指林疏桐：“收他做徒弟。”
林疏桐手里的银壶险些没提稳。
书生的目光落在他身上，不动声色将林疏桐自头打量到脚。
不知是不是林疏桐的错觉，他瞧见这书生眉头似乎微微一蹙，再去看时，却又面色如常。
书生稍作沉吟后，举杯抿了口茶，道：“我眼下并没有收徒的打算，且侍候殿下左右，无多少空闲教他。”
这话便是在婉拒了。
谢照乘启唇欲语，便被书生抬袖止住：“阿照想我教他也不必如此，我本就算是枕流院夫子，传道解惑也为份内之事，不过收徒就免了吧。”
少年只得咽下将出口的话，转而看向林疏桐，沉声道：“还不快谢谢院长？他可是多年不曾亲身教授学子了。”
枕流院院长燕归兮？
这大出林疏桐的意料，反应过来时，还有些不敢置信。
“多谢院长。”林疏桐稳住心神，恭恭敬敬奉上一杯茶。
燕归兮放下杯盏，接过他递来的茶，转眸看向谢照乘：“这样，阿照总满意了吧？”
“归兮自然是最疼爱照乘的。”少年朝他盈盈一笑，惹得燕归兮一阵无奈，笑着摇头叹息。
少年陡然间正色起身，林疏桐还是首次见他拱手行礼：“那日后便多劳归兮费心了。”
燕归兮神情稍稍一变，但很快就镇定下来，道：“无妨，只是举手之劳罢了。”
人走茶凉，谢照乘抱着汤圆，脚边被忽略的元宵不满地扯他衣角。
林疏桐收拾好空置的茶具，在他对面坐下：“师兄是特意请院长过来的？”
燕归兮可是神龙见首不见尾的。
“不好？”谢照乘掰了块云片糕喂元宵，指尖轻轻挠了挠它的下巴，林疏桐连连摇头：“特别好。”
少年淡淡道：“我叫人去探听过有关你的消息，你在后厨一贯不与人多打交道，于漱石院时也没什么朋友，只同景师兄偶尔往来。”
“随笔的事情，许多人大约都听说了，你行走怕是困难，有归兮入室学子的名头，会好过些。”
林疏桐微微一怔，不想谢照乘细心至此。
“这些自然都是其次，”谢照乘话锋一转，拂乱棋局，“最要紧的是，让你尽快强起来，否则日后如何替我办事？”
林疏桐听至此处，心神一松，顺势伏在案边，侧脸瞧着谢照乘，牵起唇角。
“妖市的时候，我就在想，如果我会术法就好了，或许帮不上师兄的忙，但至少…不会连累你。”
他不喜欢那种感觉。
被当作软肋去算计别人。
也不能按照自己的意志行事，只能空空等待着谢照乘来解救他。
有大树乘凉自然是极好的，只是若没什么价值，人家为何要护着你呢？不做些事情，这软饭可吃不长久。
更何况，如有一日，谢照乘不要他了呢？
除却自己，世上是没百分百可靠的人的。
谢照乘俯视着林疏桐，缓缓绽开个极明艳的笑容，将糕点碟往他身前一推。
“‘有我在，就什么都不必怕。’”林疏桐迎上谢照乘的视线：“希望有一日，我也能如此同师兄说话。”
“我向来什么都不怕，大抵不会让你有说这句话的机会。”
谢照乘笑了笑：“不过，我倒期待那时的你，至于未成气候前，就由我来做护道之人，你只管往前走就好。”
林疏桐只觉得心口熨贴不已，这人虽娇贵难伺候了些，却实在是个吃软饭的好对象，他不由得小声嘀咕：“遇见师兄，真是太好了。”
穿书糟糕透了。
整天提心吊胆如履薄冰，幸好还有谢照乘。
“遇见我，可不能算做是好事。”谢照乘笑开，反手抽下发上的嵌宝红梅银簪，青丝如瀑散落。
林疏桐看得呼吸一滞。
那只银簪被别进林疏桐发间。
没等他问，少年便一笑，起身走开，隐在半庭苍翠中不见了踪影。
日光偏移，眨眼间便已是深夜。
“公子快尝一尝这个！刚自陶然城送来的瓜果，新鲜得很！”元宵举着盘切好的瓜果送至谢照乘面前。
少年搁了手中的书卷，抬眸望向一门夜色，悠然自案前起身，道：“且放在这吧，我先出去走一走，片刻即回。”
元宵应声。
他将将出门，就迎面撞上了林疏桐，后者瞧见谢照乘，微微一怔：“这样晚了，师兄还要出去么？”
谢照乘眼波一横，“这你便不须管了，乖乖在书房等着就是。”
林疏桐只得让开路径。
素衫擦肩而过，融进月色深处，数息后，一点飞雪斜入暗天，直向远峰。
高山之巅，青年书生仰首望着漫天星子，抬袖摊开右手，一道道流光于指间掌心穿梭发散。
没等青年推演出个所以然来，就有少年悄无声息立在他身后数丈开外，盈了满袖清风。
燕归兮轻叹一声，回眸瞧着谢照乘，伸手揉了揉太阳穴，颇有些复杂道：“到底是后浪推前浪了。”
谢照乘只牵了牵唇角。
“既叫你察觉，我便直接问了，”燕归兮忽地神情肃然，眼中透出几分锐利来：“你留林疏桐，究竟是想做什么？”
少年半垂眼眸，负手阔步行至他身旁，缓缓抬首望月。
冷辉入瞳，银色万里，失落西东。
“归兮在担心？”
燕归兮望着身形将要与他相近的少年，不自觉剑眉紧蹙，道：“这一趟芜陵，你已然暴露在妖族视野之中，此后就举步维艰。”
“而此事，同林疏桐脱不得干系，谁也无法断定他是否刻意为之，你别忘了，林疏桐为天地所斥，只流有一半与你我相同的血脉。”
“他终究，是个半妖。”
谢照乘闻言一哂，漫不经心道：“林疏桐若辜负了这信任，我自会亲手了结他。”
如水月华映在少年面上，却似照见了松下冰雪，透出些许寒凉来。
燕归兮紧拢在一处的眉峰依旧不曾散开，他抿了抿唇，道：“你一定要留林疏桐在身边？”
不待谢照乘答话，燕归兮就续道：“即便你来得早，并未让我完整推演出林疏桐的命格，我也已经察觉到了。”
“林疏桐命格与你相克，能容他同处于学宫已是极限，你怎敢再和他亲近？你真不怕落得个惨淡收场？”
几只鸟雀掠过山巅，遗下嘲哳两声。
长久的静寂后，燕归兮听见少年朗然笑开，惊动三分月色。
“归兮以为，我怕这些么？”
“说什么要我不得善终，我倒想瞧一瞧，他如何叫我不得善终，再者……”
少年剑眉一挑，悠然道：“凌云台那几块朽木不是觉着半妖皆为贱种，合该消匿于九州么？”
“我偏要林疏桐坐高堂鞍白马，被红霞托日月，届时那几块朽木的神情，想必会很精彩。”
燕归兮一噎。
这确实像谢照乘能干得出来的事。
谢照乘一振衣袖，又眨了眨眼睛，“归兮也知道，我做的决定，哪怕与暮来劝，亦是更改不得的。”
“与其做这些无用功，不如早些回去洗洗睡了。”
这话却是朝远处一棵翠柏说的。
微风拂过，翠柏后转出个人来。
青衫萧肃，剑眉星目。
正是景瑜。
景瑜面色如常，并不见尴尬，颔首示意：“师弟。”
谢照乘懒懒应了声，抬袖向燕归兮挥挥手，转身踏上灵剑，倏然飞离。
“这果子好甜啊！林疏桐你也来尝一尝！”元宵抱着颗通红的灵果，边啃边极力向林疏桐推荐。
林疏桐刚要推辞，便听到了不急不徐的脚步声，抬首望去，果然有少年挟月华入室。
“师兄！”
他下意识起身，顺手端了案边的果盘送过去：“元宵说这果子味道不错，师兄快尝一尝。”
谢照乘瞧他这殷勤的模样，不禁莞尔，“今日的经书虽背得磕磕巴巴，但多少是背下了，便不必抄经了。”
林疏桐神情一松，长舒口气。
“自明日起，你就往归兮处去，不须在我这儿背经书了。”谢照乘接过果盘，拈了颗葡萄丢进嘴里，喉结轻轻一动。
林疏桐啊了声，虽有跳离苦海的松快感，却也不免忐忑，小心翼翼道：“院长…好不好相处啊？”
回他的不是谢照乘，而是大快朵颐的元宵。
“自然是好相处的，不过若是过分愚钝，如何点拨都不开窍，那就未必了。”
林疏桐心虚地点点头。
他并未接触过九州世界的道法，也不知道自己是否适合修炼，更不安了些。
谢照乘翻过瓷盏，为自己添了杯茶，浅浅抿上口，淡淡道：“不论怎么说，距书院大比还有一个月。”
“这一个月里，你须得拿出些成绩来，证明自己是个可塑之才，有希望替我做那件事，不然……”
盏中热雾袭染着少年的眉眼，黛青几分氤氲，磨去些许锋利，但他的话却不如此软和。
“我就只能由着某人自生自灭了。”
林疏桐眼皮一跳，赶紧问道：“那依师兄来看，怎样能算做是好成绩呢？”
谢照乘轻轻笑开：“以我的标准来看，当然是头筹。”
头筹？那便是要与风吟晚相争？
林疏桐险些一口气没上来，就此去了，好半天工夫才缓过神来。
“开…开玩笑的吧？”
他的声音有些颤抖。
谢照乘伸手去掐林疏桐的脸颊：“于你而言，或许是难了些，我可以不为难你，但你也得尽心尽力不是？”
幸好，幸好。
林疏桐拍拍胸口。
谢照乘见状，松开林疏桐的脸，曲指一弹他眉心，“你要记得，我其实不如何急迫，纵然无你，也多得是旁的办法。”
“但…你的血脉诅咒，是不等人的，你只我这条路可走，不许懈怠。”
林疏桐垮下脸，重重颔首。
几息后，林疏桐偷偷瞧了眼谢照乘，后者正剥着荔枝，察觉到他的目光，淡淡道：“有话就说。”
“我…能问一问师兄眼下是什么境界么？”
说着，林疏桐舔了舔嘴唇。
这其实算是在探谢照乘的底。
他睡前看完的章节，谢照乘不过出场两三次，底细什么的，梅如故丝毫未提，只是隐约知道这人来头极大。
具体如何，林疏桐是不清楚的。