斯拉格霍恩教授的办公室似乎全部都被施了无痕伸展咒，曾经不大的办公室如今能摆放下几台巨大的长桌，上面放了各式各样的点心，正中央的厅似乎是用来跳舞的，还放了一颗大大的圣诞树，而偏厅是用正餐的地方。

每一个进入大厅的人都会与教授来个亲密的合影，教授穿着一件他一向喜欢的天鹅绒材质的吸烟衫，外面还有一件点缀的棕褐色袍子。

艾里与沙菲克结伴来到了七楼的舞会入口处，她们作为淑女还不能进入正厅，需要在前厅等待自己的舞伴前来带走她们。

艾里从门口处看见了正厅里面的精美布置，人来人往的令她觉得有些烦躁。

忽而她看见了正在等待舞伴的里德尔与阿尔法，他们两个正在正厅内的长桌旁与教授交谈着。

阿尔法身着墨绿老式双排扣的浅条纹西装，用料是经典的高级羊毛，胸前左侧口袋的斜角处插了两朵紫罗兰，脚上是锃亮的一看就价格不菲的皮鞋，他比平时更加帅气。

里德尔在旁则是穿着普通的单排双扣黑色落肩西装，保守而正式的版型穿在他的身上却异常显眼，高腰的设计将少年的身材凸显的更加挺拔，肩宽的他撑起了整件西服，头发被整齐的梳起，好像是特意使用了发膏。

说实话，艾里从未见过如此浑然天成的贵气。

仿佛他只要站在那里，就是全场人的焦点。

两位绅士都看见了门口的艾里安娜，他们向她的方向走来。

里德尔做出了邀请的动作，艾里自然地挽起他的手臂，此时少女墨绿的裙子在灯光的照耀下泛出阵阵细闪，裙摆扬起了一个漂亮的弧度，那抹绿色与里德尔胸前墨绿的领带交相呼应，随后他们一起走入正厅。

他注意到艾里安娜将自己不长的头发盘了起来，纤细的脖颈上只挂着那枚金色的吊坠。

是他给她的那枚。

小型的舞会将在正餐前开始交际舞，正餐过后则是舞厅舞，随机舞蹈并不需要每个人都参与，不想跳舞的人可以在旁享用自助的甜点与他人交谈。

望着如此大规模的无痕伸展咒，艾里暗暗记下要把这样的高级魔法熟练掌握。

她与里德尔并没有参与位置不多的开场舞，办公室的舞会没有那么多讲究，交际舞自然是交给那些熟练交际舞且背景显赫的学生，他们大部分都是高年级。

尤金尼娅与她格兰芬多的舞伴乔纳森便是开场的领舞之一。

乔纳森是格兰芬多六年级的学生，他也是格兰芬多的级长之一，同时更是替本院参与比赛的第一人选。

他作为尤金尼娅的舞伴来说相当合适。

艾里与里德尔并没有参与任何有关舞蹈的部分，一是二人本身对舞蹈没兴趣，二是他们压根不会。

看着那些翩翩起舞的学生，少年与少女各自藏匿着心里的想法，如果这次的舞会他们不能与彼此共舞，那么下次就不知道是什么时候了。

时间很快就过去，在正餐过后的随机舞蹈时间里，教授还贴心的给大家准备了娱乐用的谜题，它们被魔法挂在了每个半空中的蜡烛下面。

无聊的艾里安娜望向一个蜡烛，她仔细地看起了下面的谜题。

随后一个金色的倩影朝她走来。

是尤金尼娅。

“所以，你也想解开这个谜题吗？（So, do you also want to solve this ‘riddle’? ）”

她举着装有葡萄果汁的高脚杯漫不经心地问。

如果不是面前正好有着一道谜题（riddle），艾里还以为她听成了别的意思。

艾里回答：“很简单，答案是Because love is nothing to them.（因为爱情对他们来说毫无意义）”

尤金尼娅用手拿过谜题看了看，问题正好是：‘Why should you never marry a tennis player?（你为什么绝不会嫁给一个网球运动员？）’

她精致的脸笑了笑，随后对面前的艾里道：“很期待你比赛上的表现，对了…你觉得我和里德尔会是最完美的组合吗？”

艾里看着她自信的表情不解，这么说来里德尔已经答应与她组队了？

还不等她回答，尤金尼娅像是碰到了什么熟人，径直从她身边走开去前面寒暄了。

阿尔法抓住了机会上前，刚才的他没能在前厅夸赞艾里今夜的美丽，因为他要对自己的舞伴沙菲克表示尊重。

“艾里…今晚的你很漂亮。”

他不好意思地说，但眼睛已经可以大方看向女孩儿。

阿尔法从不吝啬自己的赞美，他总是不遗余力地想要告诉艾里她是多么的美好。

“谢谢，你也很帅气。”她朝他敬了敬杯子，随后一饮而尽。

他西装的颜色必然是特意为了艾里安娜选的，谁让他从沙菲克那里打听到了艾里的裙子。

只不过她最终还是选择了里德尔作为舞伴，不是他。

“如果我也能参赛，你会与我一组吗？”他问。

艾里眼神怔了一秒，想要张嘴圆滑地打起草稿，却一时顿住了。

在那一秒里，她似乎觉得她一定会和里德尔一组，可她又想到了尤金尼娅的话。

“瞧我问的是什么…还不知道你会选什么项目比赛呢，你不用着急回答我，之后再说好了。”他不好意思地笑笑，嘴角在看见她时总是上扬的弧度。

此时与教授一些人寒暄的里德尔他们也来到了这里。

“哦！艾里安娜！我们另一位第一名原来在这儿！”教授愉悦地走到艾里他们身边，“斯莱特林三年级，去年的双第一，各位。”

里德尔被教授示意站在艾里的身旁，对面的一个拿着相机的学生收到了指令，他按下了快门。

照片上是斯莱特林的骄傲，是永远的双冠军。

浅聊过后教授又带着里德尔去往了其他人堆里，似乎是不把里德尔给别人介绍个遍不罢休，这下人人都会知道里德尔是他最得意的学生。

里德尔在每个接触的人前套起了优雅懂礼的面具，在教授的口中，他是那个最勤奋上进，天赋异禀的好学生。

艾里望向被人群簇拥着的里德尔，已经有许多人断言他必然会是本次比赛的冠军。

那是极高的评价。

好像他在哪儿，光就在谁身上。

艾里安娜如今在他的身边还是太过黯淡了。

………

酒过三巡的大厅依然站着许多人，阿尔法望见正在吃鸡蛋布丁的艾里安娜，他准备脱身于聊天的人群，想询问喜欢的女孩儿是否能够赏给自己一支舞。

只是与这些老滑头们打交道实在太累，等他走出人群时，艾里早已在觥筹交错间一个人走出了会客厅。

此时的艾里安娜来到了天文塔，她捧着还没吃完的鸡蛋布丁在塔楼外面的露台上看着天空。

今天是平安夜，母亲曾经总说已故的亡者都会变成天上的星星。

可是今夜的痴云笼罩了霍格沃茨的夜空，一片月朗星稀。

她感受着晚风轻轻拂过脸颊的微凉，耳边的人声鼎沸早已不见，心里已经很久没有这么平静过。

离开天文塔，她来到八楼的挂毯对面，心里默念里德尔秘密房间的咒语，不一会儿一扇非常光滑的门显现出来，她走了进去。

只是进去后的艾里看着陈设已经变换的有求必应屋感到疑惑。

本来不大且简约的房间变成了一个奢华的舞厅，四面的墙壁是带有金属光泽的镜面砖。

只是想来继续练习黑魔法的艾里愣了神。

角落里一台立式留声机忽然转动起来，唱针划过黑胶唱片，优美的音乐倾泻而出，荡漾在空荡的大厅内。

伴随着华尔兹的节奏，艾里回想起沙菲克教她的方步。

看着镜面里自己孤身一人，她笑笑，果然方步还是没有派上用场。

金黄的墙壁倒影中，在她的身后出现了另一道身影。

“舞会还没结束，你就想扔下你的舞伴吗？”

里德尔的语气听不出来是不是在嗔怒。

他挺拔的身影由远及近。

“那是因为没人邀请我共舞。”

艾里像是在怪罪他一整晚都是个大忙人。

房间都布置成了这样，她很难不怀疑他是不是曾一个人偷偷练习。

“请赏脸。”

里德尔伸出手邀请艾里，她把手交给他，二人随旋律跳起简单的方步。

要说什么最难不倒正在舞蹈的这两个人，那就是学习新事物的速度。

在有节奏地律动下，艾里能感受到里德尔身上的气息和手掌的温热。

他没有使用香水，身上反而还是那股好闻的皂角气息。

不知为何，她竟觉得有些热。

“你在今晚错过了很多好机会。”

里德尔轻轻附在她的耳畔道。

真奇怪，明明若大的舞厅只有他们两人，他还要这样。

“跟这么多人周旋不累吗。”她回答。

“我做什么都有它的理由，你知道的。”

说话间，他用手轻轻握着艾里的腰，熟练地转了个圈。

艾里没有回应。

“不要只被仇恨蒙住双眼，艾里安娜，”他温热的鼻息又喷洒在她的耳尖，“不然你和那些蠢人有什么区别。”

是啊，她终究还是没想过自己想做什么。

一切都是外力在推动着她走向湮灭。

她沉思一会抬头看向少年英俊的脸：“那你呢，你从没和我说过你的理想。”

“我没有理想，我只知道我想要什么就去争取。”

里德尔认真的神情反而让艾里感到有些别扭，她一个侧头躲开了他的眼神。

少年的话总在她成长的每一个缝隙中钻入脑海，或许是漫长的陪伴，这些已经深深印刻在艾里的心头，总会在将来某个时刻影响着她的抉择。

或许她自己也不知道，少年本身也在不知不觉中存于她的心间。

“所以尤金尼娅也是你争取的一部分。”艾里又很快神色如常。

“没错，我会和她一起参加双人决斗的项目。”

“那祝你们好运。”她微笑。

一曲终了，房间又变回原来的模样。

即使是摄神取念已经炉火纯青的里德尔也看不出艾里此时的想法，她就像是世界为他准备的礼物，是他永远相同又相反的镜子，如果说他天生便可参透人心，那么艾里安娜便是那个天生的大脑封闭术家。

他从不期望艾里能够顺着自己的话走，但他永远期待她的抉择。

里德尔永远是人群中的观察者，而艾里则永远是站在他背面的人。

他们相互依靠又彼此猜不透心意。

他们永远将自己脆弱的背面给对方展露无遗，却永远保留对方所不知道的秘密。

里德尔的手上还残留少女的余温，也许他们之间只有靠近时的心跳才是真的。

他早就说了，她永远是那个不希望被别人看透的人，即使是经历了这么多，他的位置仍然在她心中不明确。

但是这些可能只有梅林才知道了，不是吗？

作者有话要说：比赛马上来！重要剧情！