原来，徐世新下令将皇宫内的野猫都清除掉后，季宁便就无猫可撸了，连只猫的影子都见不着了，搞得他心里十分憋屈，每天去尚书堂上学都是无精打采的。

尚书堂是皇宫内皇子接受太傅教习的地方，季宁年满五岁就开始入书堂学习，在书堂内给皇子做伴读的学童都是来自各公卿世家的子弟。

一日，小储君季宁又如常地去了尚书堂，太史监家七岁的小孙子杜旭华算是他比较要好的玩伴，趁课间时偷偷告诉了他一件事儿——今日入宫来尚书堂的路上，看见了一只活着的小黑猫，估计是一条漏网之鱼。

季宁一听就来了劲儿，萎靡了好些日子的精神一下子就被提振了。

但太傅讲课他依旧是没怎么听进去，前几日是心情不佳，今日是太过兴奋，满脑子都是那只小黑猫的影子，心里还一直在琢磨：会不会就是那天抓伤他的小黑猫，“撸”完自己就一拍屁股跑了，还躲过了徐世新的追杀？

一心想着要去杜旭华说的地方找找那只小猫，就算是撸不着，看一眼也好的。所以太傅讲课的时候，他的耳朵虽是支楞着的，眼睛也是睁得大大的，像是一副认真在听讲授的样子，其实早就心猿意马了，一直在琢磨去找那只小猫的事儿，最终，在将脑子快搅成浆糊后，小脑瓜子里终于是转出了个大主意。

好不容易熬到了下课，便急匆匆地回了明心殿，还带上了杜旭华——杜旭华做为他的陪读加玩伴，经常会被叫去小储君的明心殿陪玩儿。

两人回明心殿后用完午膳。便一起来到书房，在书桌上摆好棋盘，相对而坐，像是准备要大杀几局的架势。随后，季宁命身边伺候的太监宫人都去书房外面候着，没有他的允许不得入内打扰他们“手谈”。

等书房内只剩下他二人时，季宁便把房门反锁上，随后两人快速地互相换了衣装。

因为是要陪皇子读书，伴读们都不敢穿特别鲜亮的衣衫，免得喧宾夺主。所以只季宁每天穿得格外醒目，衣服上都是镶金绣银的。

这样一套衣衫太扎眼，不方便他行事，且杜旭华今天正好穿了一件绿色孺衫，甚合他心意——无论是爬墙上树还是在草地里摸爬滚打，都有利于将自己和周围融为一体。

随后季宁在杜旭华的帮助下从后窗翻出了书房。杜旭华继续留在书房里往棋盘上有节奏地一个一个放棋子，放的时候还特意加强了力道，让声音响一点，外面的人能听到屋内的“对弈”，营造出两人正在默默下棋落子可闻的假象。

季宁想要跑出去看猫，自然是不能惊动任何侍从的，必须想办法自己偷跑出去，便就让杜旭华帮忙打掩护，让随侍们以为自己在书房里下棋。

书房的后窗离明心殿后院墙的角门很近，角门平时都是上了锁的，且无人把守，但那铁门的下端离地之间却有一条缝。

季宁去年就曾“玩”过一次类似的“越狱”事件，就是从这条缝贴着地钻出去的。

相较于去年，他长高了不少，希望那条缝仍旧还有他的容身之地。

运气还不错，在他感觉自己即将无法呼吸，前胸和后背都快贴在一起的时候，再次成功地从那条缝挤了出去。

起身后，拍拍身上的灰，回头看着身后被自己抛弃在高墙之内的明心殿，虽然身上几根肋骨如被挤断了般的痛，但还是由衷地给自己竖起了大拇指——本宫可真是太厉害了！

杜旭华所说的看到小黑猫的地方离明心殿不远，就在御花园西院墙外侧的一棵大柳树旁。

季宁倒腾着小短腿直奔那里，一路上还算顺利，没碰到巡逻的护卫，只零星有三两个宫人行色匆匆地赶路，因是偷跑出来的，自然是想要神不知鬼不觉地行事，所以若远远看到宫道上有人出现，便会迅速蹲身进旁侧的草丛里——本来身形就小，再加上绿色衣衫完美地将其和草丛融为一体，没有人注意到路边还藏着个小娃娃。

很快就来到了那个据说有小猫出没的地方，此处并非是在可以行路的主干道上，一看就是个不常有人来的地方，然而，除了一排紧贴着院墙的灌木丛和一棵高大的柳树外，却根本没见着猫的影子。

季宁在附近转了好几圈，一边找还一边时不时地学几声猫叫，但未有任何发现。

遂满心失望地欲意离开，正欲转身时，忽听得窸窸窣窣的脚步声传来，吓得他赶紧猫腰躲进灌木丛里，眼睛透过枝叶的缝隙紧张地盯着外面的动静。

随着脚步声的临近，一个宫人打扮的女子出现在视野之中，那女子轻手轻脚地朝着他藏身的地方走近，一边走还一边左顾右盼，鬼鬼祟祟的，嘴上还时不时发出像猫叫一样的喵喵声，简直就跟自己刚才找猫的样子一模一样。

季宁一下子反应过来此人这是在干什么了——自己刚才学猫叫的时候，可能是被这个宫女听到了，以为是一只真猫在叫，然后就顺着声音寻了过来，她是想要找自己这只猫！

那她为什么要找猫？对了，徐世新在下除猫令的同时也下了悬赏令，在宫内抓猫或杀猫之人都能获得奖赏，而且据说很多宫人都为此趋之若鹜，争相去领赏钱。

是了，这个宫女一定是想要抓猫去领赏钱！

季宁的小脑瓜子里飞快地转出了因果，且越想越觉得就是那么回事了，随即一股子怒气自心底腾升而出，刚才还像只被吓着的小猫，转瞬间就变成了愤怒的小老虎……也不在乎会不会被人发现了，倏地便从灌木丛里钻了出来，径直朝那女子冲去，欲意对这个想要抓猫的人兴师问罪。

然而一双小短腿还没倒腾到人家近前，忽然脚下像是被什么绊住了，一个趔趄便向前扑去。

原来是一只脚不小心踩到了衣袍的下摆——杜旭华个头比他高一点，衣袍自然也长一些，他冲过去的时候又是俯着身子的，垂地的衣袍下摆正好成了块绊脚石。

眼看就要来个结结实实的狗啃泥，然而，预想的结果并没有发生，一股力量阻住了他即将扑倒的趋势——是面前那女子眼疾手快地上前一步，在他摔倒之前伸手扶住了他。

女子不是别人，正是乔婉儿，她听见喵喵声就寻了过来，不想竟有奇遇：树丛里突然窜出个绿油油的小娃娃，迎面地直冲过来，但还没冲到跟前便就开始磕头拜年了……这，这不还没到过年么？

“这位小公子，有没有磕到哪里？为何会在此处啊？”乔婉儿扶住季宁的同时，带着些关切的口吻询问道。

虽是在对方的帮助下，躲过了啃一嘴泥的厄运，但小家伙似乎并不领情，站稳身形后，使劲地甩开女子扶着自己的那双手，没好气地答非所问道：“你为何要学猫叫？是不是来这里抓小猫的？你是想要抓猫领赏钱对吧？你赶紧离此处远一点，以后不许你来这里抓猫！”

乔婉儿俯下视线看向眼前这个气鼓鼓的小娃娃——白净的小脸蛋上泛着些红晕，乌溜溜的大眼睛，却是怒目圆睁的，说话时还冲她翻了个嗤之以鼻的大白眼。小家伙一身学童孺衫，头顶上的孺生帽都戴歪了，嘴角两侧不知从哪里各蹭了两道黑色的泥印子，还是左右对称的，那鼓着腮帮子生气的样子像极了一只小猫，脸上的几道灰印子就是那猫胡子。

虽不是真小猫，但这只假小猫也挺可爱的。

瞬时被这只“小气猫”给萌到了，脸上自内而外地流露出和蔼可亲的笑：“小公子，刚才那几声猫叫是你学的？你也是来这里找小猫的对吗？敢问小公子可是储君的伴读？”