回北漠的路上，钟离笙的余光就没从楚川身上移开过。
小小年纪便被药阁收作弟子，定当是个十分傲世的才子。
可如今为何会到这来？
这被药阁赶出，又是何缘故？
钟离笙心中百般好奇，可就是倔强地没有问出口，保持住了属于一个将军该有的高傲。
当一行人急赶回着刚到凉城歇脚之时，终于在一个茶馆里，她还是忍不住了，掀起长长的眉尾看着楚川：“喂，你！”
“嘿！兄弟，你叫啥？”承臻明咬了一口馒头支支吾吾看着楚川道：“这药阁这么神，你是怎么进去的？”
楚川看了一眼钟离笙。钟离笙错开视线，若无其事地从桌上拿过黄白的豆浆抿起来。
楚川一愣。
“喂！问你呢？！”承臻明催促着。
楚川回神，瞎编了一个名字：“我....我叫余不平。”
“啊？”余平喝着甜美的豆浆险些喷了出来，他擦了擦嘴看向自家少爷那泰然自若地模样，心想：
我的少爷啊，您可真行。
“余不平。”承臻明一字一句重复了一遍，“我记住了！不平兄！我看你十分和我眼缘，日后你我以兄弟相称如何？！”承天搭上楚川地肩膀，笑得那叫一个灿烂。
楚川看起来有些吃惊，没一会似乎面上出现了一抹嫌弃，可他最后也还是举起豆浆，礼貌微笑碰了一杯。
男子之间地兄弟情谊来得可真够快的，钟离笙心想。
只是，
她闪着冷光的视线凝聚在楚川脸上，冷声警告道：“还没弄清人的身份呢你就求着人当兄弟，哪天被人后背捅了刀子，怎么死的都不知道。”
听到她的话，承臻明收起笑容，看了眼自己勾肩搭背的人，又看向钟离笙蒙圈地问：“啥意思？”
钟离笙放下碗，直视楚川，问：“喂小屁孩，此人打小脑子就不机灵，你说什么他就便信了什么？这很正常。只是你认为你能骗得过我吗？”
“当朝左相楚河唯一的嫡子。”
“我没说错，”她勾唇，一字一句语调缓慢，“对吧，楚——川。”
闻言，楚川眼底的那么嫌弃之色凝固住，他眉头微皱，深邃的眉眼望着她。良久，轻轻勾唇：“是又如何？怎么，将军是想把我绑了送回祁京，还是要将我的消息告知楚河？”
“啊。”钟离笙仰头沉吟片刻，最后低头轻轻笑了一声，说道：“我吃好了。”
她起身离开，前往马厩接替红青守药材。
楚川望着她越走越远的背影，眉头越蹙越紧。
忽然猛地肩膀被人大力拍住。
“别担心，凭我对她的了解，她定不过将你在此处的消息透露出去，放心吧昂！只是，我没想到你居然还是楚相的儿子，怪不得我看你一股子的书香味儿！”承臻明认真道：“楚兄，你怎想的啊？好好的学堂不读跑这战场上来受苦？”
楚川望着马厩的方向忧心着，听到承臻明的话斜了他一眼：“那你又为何不学？”
“我？”承臻明指了指自己，嗤笑道：“你以为我不想吗？”看见红青走过来坐下，他招呼着说道：“来青儿，告诉他你明大哥以前上学堂时上得有多勤奋！”
红青掀起眼皮看了他一眼，似乎是不想在这听他聒噪，拿起桌上的两个馒头，刚坐下都还没热乎的屁股离开了坐席，转身朝着马厩离去。
承臻明尴尬地垂眸，摸了摸自己的鼻头，“嗐！”他突然笑道：“这也都是过去的事儿了，不提也罢，不提也罢。”
“可楚兄，你既然能被药阁看中，想比这才能定极其了不得，为何会被赶出来啊？”
承臻明眼瞪得大大，好奇的目光在楚川脸上来来回回扫，一副‘垂涎欲滴’的模样。
“也没什么，觉得无趣，便不学了。”楚川淡淡答道。
没兴趣？
这话说出来让他怎么那么不愿信呢？
要是记得没错，那接待他们的药阁童子说的是“赶”，人不要你才叫赶。
虽还是十分好奇，可他也不是真的没心之人。人家这么说，肯定是有什么不便与人明说的缘由。他若在刨根问底，便是失礼了。
承臻明不愿再深问，但若是他真的不压抑他的好奇心继续问下去，或许便知，楚川口中的无趣，那是真的无趣，不屑于天下药阁之中偏居一隅，不带一丝隐瞒地展露着他那高傲恃傲之心。
片刻，他们一行人休憩过后，骑着烈马继续往北漠城赶，马蹄哒哒地踩在灰黄色的小路上，黄色絮状的灰尘在他们身后狂舞，烈日在他们头顶上悬挂，由东至西，由白天行至黑夜。
药阁不愧未存在于传说之中的地方，仅仅一天的时间，喷洒过药汁的麦穗上的的油虫全都死光了，没有伤到麦穗分毫。
钟离笙简直高兴极了，命人将楚川主仆二人叫来，论功悬赏。
“楚川！”她语气轻快：“此次稻穗之事多亏了你，你功不可没！说罢，你有什么心愿。若是我能做到，定帮你实现！”
“我要上战场！”楚川果断道。
“啊？”
“我不要做供需兵，我要上战场，你把我调到前边。”他坚定的眸子看着她，“这便是我的愿望。”
钟离笙愣了半晌，倏然低头一笑：“这有何难？即罢你不提，我也是要升你官的。”
她思虑道：“眼下正好有一只年纪较小的队伍还未安排人去管，便由你去吧，封了郎将，你觉得如何？”
她询问地看向楚川。
他小幅度点点头，似乎被她盯得有些不舒服，耷着眼皮，移开了视线。
“好，我一会便让承臻明带你过去。”她说完，又明眸皓齿笑道：“不过虽是给你升了官，这却是你本该应得的。我钟离笙从来不占人便宜，此前答应你的，仍然作数。除了上战场之外，你可还有其他想要的？”
楚川抬眼看了她一眼，摇头。他自小生来便锦衣玉食，穿昂贵华服，吃珍馐美食。除了想学武之外，似乎便再无其他心愿。
钟离笙似乎也想到眼前人的身份，脑海中浮现出幼时与他独独接触的那两次情形，一次他污蔑她是小偷喊了一堆追着她满地跑；一次是他撒谎骗人她绊倒他，他哭着大喊着找爹扬言要她好看。
以前的那个小男孩长得像个肉团子，好看是好看，但比起现在这般风姿霁月的模样。若不是牧季霖事先调查一番，她又怎会将眼前之人与当初那用下巴看人的小屁孩看作一人？
“你......”
钟离笙张嘴，想说什么，却又不知以何种身份说什么，自此宫宴会之后，她与此人再未有过交集。
听到她在喊自己，楚川抬头：“恩？”
钟离笙转念道：“这用来治疗油虫的药方，你可否篆刻给我一份？有了这药方，那北漠的村民便不用再为害虫所扰了。”
楚川不知在想什么，少顷后才回答了她：“药阁的方子不能随意传出，虽然现我已经不是药阁的弟子，但这戒律我必须的得遵守。”
楚川不愿，钟离笙也不强求。
出了帐，楚川带着余平前往承臻明得营帐。
路上，余平问道：“少爷，您为何不将药方告诉将军？小的没记错，这药阁确实不能将药方外传，可却并未约束这制方之人啊。”
“与你解释你也听不懂。这药方里所写的药材，哪是普通人家能用得起的。”楚川淡定解释着。
主仆二人交谈之际转过一个拐角，这里是前线兵与供需兵所处营区的交界处。
他们正欲拐进小道之时，瞧见另一条道上，许杨提着恭桶站在不远处望着他们。见他们看过去后，几乎是下意识地抛下恭桶扭身就跑。
楚川皱眉：“他这是？”
“少爷您还不知道吧。”余平不屑地笑了声，解释道：“这人此前偷了您的主意霸了您的功劳，被将军查出来了后，被打了二十大板，调去每日处理将士们的隔夜物了。”
“此事是她做的？”楚川蹙眉，扭头问。
“谁啊？”
楚川忽然有些别扭：“钟，钟离笙。”
“哦，”余平点点头，认真想了想答：“似乎不是。将军只是吩咐打了板子，事后革去职位。将他分配去处理隔夜物不知是谁安排的。不过受他欺辱的不止我们，所有人跟瞧而不见似的，此事便也传不进将军耳朵里。”
余平扭头，看着自家少爷：“有何不妥吗少爷？”
“无妨，我问问罢了。”楚川转身边走边叮嘱道：“还有，下次再遇见他你得给我把他拦住！此前所受的屈辱，小爷说到做到定要从他身上讨回来！”
余平大力点头！
下一次，他绝对逃不掉！
—
谷雨。
一道巨型闪电劈开点墨般厚重的云层，在天空中迸射出刺眼白光。
白光还未散去，轰隆一声巨响在高空中爆响！
闪电呼啸，雷声滚滚。
一层厚重繁密的雨幕从灰色的空中极速落下，巍峨耸立的深绿松柏在风中摇曳，被迫低下了腰。
一个身着深红劲装，额头上绑着红色冠巾的男子，骑着烈马在雨幕中穿梭。
铁骑踏着一个个泥洼，声音沉猛，泥水飞溅。
他穿过陀城的城门，雨势很大，街上无人。他一路疾驰停在了写着‘钟府’二字牌匾的门前。
他的穿着与腰间佩戴的身份令牌让他一路畅通无阻，踉跄跑了进去。
钟啸天本是在书房听雨研究兵法，听人通报他派给楚河的亲卫来到府中，且衣衫褴褛狼狈不堪之时，他丢下兵书夺门而出。
于回廊亭下撞见。
那亲卫见到钟啸天，仓皇跪地，禀告道：“将军！楚相克扣军饷！如今已被关进大牢，半月后于断头台当众行刑！”