鉴英大会原本是五年一次，为期一个月的高手比试大会，自从圣上借助江湖门派夺权成功后，江湖门派地位提升，鉴英大会变为三年一举行，但又架不住人们爱热闹，衍变为如今的一年一次。

如今的鉴英大会，不单纯是作为高手比试的大会，三教九流皆汇聚在此，做什么营生的都有。

白夫人至京口还未半月，便有许多江湖人慕名拜访，拜访之人自然不会空手，这一来二去的，白夫人收拢了不少珍奇宝贝。

喻勉站在桌边，打量着桌上的兵器，最终评价：“二流货色。”

白夫人笑了笑：“这些可都是锻雪堂的宝贝。”

喻勉随手挥向一把剑，雪白的剑身发出一声剑啸，利落地脱离了剑鞘，喻勉反手握住剑柄，直直地插入地面，金属摩擦地面的嘶鸣钻进耳膜，不过眨眼功夫，剑刃便被喻勉钉入地下半尺。

“也算削铁如泥。”白夫人点头夸赞。

只是她话音刚落，便听“砰”一声，剑身裂成无数碎片，除去早先没入地面的半尺剑刃，其余的剑身碎了满地。

白夫人：“……”

喻勉丢掉手中光秃秃的剑柄，嫌弃道：“不堪大用。”

“呵。”白夫人慢悠悠地摇着团扇，调笑：“分明是你太霸道，怕是没有哪件兵器能承受住你的内劲。”她余光瞥见一个人影，立刻招呼道：“左大人，你近几天总闷在屋子里，是身体不适吗？”

左明非听到白夫人的声音，只好停下脚步，侧身一笑：“是有些无聊。”

白夫人问：“左大人是用剑的吗？”

“略懂一二。”

“真可惜。”白夫人看向地面的剑刃碎片，笑盈盈道：“我原为大人留了一把宝剑呢，可惜被人糟蹋了。”

“劳白姑娘费心了。”

听到二人交谈，喻勉仿若未闻，他仍在不遗余力地糟蹋着兵器，且用一件丢一件。

白夫人掩面叹息：“左大人过来帮我劝劝行之吧，我就这么点家底，他可是逮着我嚯嚯。”

左明非笑道：“白老板家底丰厚，想必这些不在话下。”

“要么说学坏一出溜呢。”白夫人打趣道：“您这不要脸的本事，还真是越来越像某人了。”

话音刚落，利刀划破空气的风刃逼至脖颈，白夫人手腕翻动，用扇柄灵巧地挡住了喻勉逼近的刀背，她莞尔一笑：“二哥认真了不是？这是说也说不得了。”

喻勉百无聊赖地收回刀刃，反手递给白夫人，道：“这把断刀还可以，应该趁你的手。”

白夫人并没有接，她瞥了那断刀一眼，转眼看向别处，不以为意道：“我早就不用刀了。”

喻勉的手微顿，他将断刀放下，听不出情绪的说了句：“可惜。”

白夫人蓦地来了脾气，她斜眼看向喻勉，冷冷道：“有什么好可惜的，你不也不用长枪了。”

白氏刀法和枪法均为白家绝学，只是当年继承这两门绝学的人都不再用了，一个学了邪功，一个以内力取胜。

左明非看出了二人之间微妙的气氛，和声问：“二位可见凌乔了？”

白夫人懒懒道：“他一大早掳了我一副袖箭出门了。”

“我让他出门办些事。”喻勉随口道，顿了下，他闲闲地看向左明非：“你找他有事？”

左明非道：“我想出去走走。”他自知喻勉不会放他单独出门，索性主动叫上凌乔。

“是吗。”喻勉听不出语气地说：“你想去哪儿？”

“…随便走走，听闻鉴英大会十分热闹，我上次来是好几年前，便也想故地重游。”左明非语气如常道。

“往年人多罢了，要说热闹是热闹，却也无趣得很。”白夫人接话，指尖描绘着扇面上的金蝶，她饶有深意道：“不过今年倒是有件有趣的事。”说完，她气定神闲地等着两人发问。

喻勉看起来兴致索然，左明非脸上笑意清淡，两人都看不出有想问的意思。

白夫人攥紧扇柄，笑容有些裂痕，“…你们为何不问？”

左明非和善地笑了一声，他拿起桌上的匕首，慢慢欣赏着上面的纹路。

喻勉淡淡道：“有话就说。”

“呵。”白夫人顿时没了卖关子的心思，“石介暗中保护的人是九皇子。”

喻勉闻声不动，左明非稳如泰山。

白夫人诧异道：“你们早就知道了？”

不仅知道了，喻勉还暗中动了手。

那日，喻勉跟踪石介去集市，见到的提灯少年正是当朝九皇子，他刚想让九皇子吃点苦头，就被赶来的左明非阻止了。

谋害皇子是重罪，喻勉当然不会承认，左明非也就顺水推舟地给了他这个面子。

喻勉敷衍道：“不知道。”

左明非微笑：“怎么会。”

“那你们为何一点都不惊讶？”白夫人半信半疑地看着二人。

喻勉心不在焉地问：“为何要惊讶？”

“如今朝政看似安稳，实则暗藏危机，皇帝身体每况日下，太后对朝政虎视眈眈，太子虽然软弱，可毕竟是国之储君，又有皇后梁氏撑腰，他手下还是有些人才的。”白夫人在空旷的桌角放了三颗铁蒺藜，随后，她慢条斯理地又拿起一颗铁蒺藜。

“太皇太后看似不争不抢，可人们似乎忘了，咱们这位太皇太后可是出身于御贤王府的将门虎女，皇帝少时登基，太后王氏一家独大，正是太皇太后庇佑着皇帝成人的，这样的人，若不是真的一心礼佛，也是够皇帝头疼。”

“再说四皇子，他是在太皇太后膝下长大，且不说他秉性如何，他身后有坐拥江南的御贤王府，这便是有了争抢的筹码。”白夫人留意着喻左二人的神色，可两人一个比一个能装，没有流露出丝毫情绪。

“比起有太子的皇后和有四殿下的太皇太后，太后的劣势在于她手中没有一个皇子。”

“大殿下早夭，五殿下憨劣，其余几位又都是公主。”白夫人慢条斯理地笑了下：“可就巧了，就在这个时候，少时离开上京的九殿下回来了。”

白夫人又要去拿第五颗铁蒺藜，可她思索片刻，之后不疾不徐地摘掉手上的红玛瑙戒指，轻轻滚落在两颗铁蒺藜之间。

“说起九殿下，倒是和左大人有些相似。”白夫人意味深长地笑道。

左明非配合地挑起眉梢：“哦？”

白夫人唇角扬起，“都有着惊人的美貌。”

喻勉回忆起那晚上的提灯少年，确实有着谪仙般的姿容，只是看起来不似人间客，仿若能随时羽化一般。

“白姑娘说笑了。”左明非淡笑道。

白夫人：“说回正事，九殿下的生母不详，但皇帝十分宠爱他，他的名字不随其他皇子为靖字派，是皇帝亲自指名，单字一个‘尧’，季尧。”

“可谓十分偏爱了，若非九殿下早年离宫，怕是能威胁到太子。”

喻勉悠然开口：“如今也能威胁到。”

左明非颔首，思索道：“确实，九殿下去年在万国朝会上大放异彩，听说太后对九殿下颇为满意。”

“何止是满意。”白夫人意味深长道：“都派石介暗中保护了，皇家这出戏啊，还真是精彩。”

喻勉拿起那枚红玛瑙戒指，之后轻轻掷在代表着皇帝和太后的铁蒺藜之间，看着戒指将其中一颗铁蒺藜击落在地，喻勉不紧不慢道：“究竟是要在皇帝的羽翼下偏安一隅，还是会为了争储去投靠太后，呵…也不知这季小九会做出何种选择。”

“……”左明非不作评价，他觉得喻勉和白夫人看戏的意味太明显了。

喻勉看向左明非，故意问：“左大人不是在学宫为皇子们授过课吗？与九殿下可相熟？”

“不过几面之缘，不甚熟悉。”左明非淡淡一笑，反道：“喻兄不也护卫过九殿下的车驾？可是认得他？”

喻勉黑了脸，说起这个，还真得好好感谢皇帝陛下。这是年前的事了，喻勉在口头上得罪皇帝后，被皇帝指派给九殿下，说是保护九殿下安全，实则是皇帝在故意敲打喻勉。

“他在车内，我在车外，看不清。”喻勉不咸不淡道。

白夫人看看这个，又看看那个，心里不住地犯嘀咕，她怎么感觉两人都在说反话？

“既然石介是太后的人，那另一方保护九皇子的人很有可能是陛下的人，也就是——缥缈峰。”喻勉看向左明非，唇角似是而非地勾起，“左大人，可以实施你的嫁祸之法了。”

左明非的笑容颇有些置身事外的意思：“那就提前恭喜喻兄成功了。”

“同喜。”喻勉淡定道。

想置身之外？想得美。

左明非装作听不懂的样子，他甚至还想离开现场：“…既然凌乔不在，我也不方便出门了，先回屋了。”

“你想出门？那还不简单。”喻勉朝他走近，眼角微挑：“我陪你。”

左明非不太需要喻勉陪同，尤其是在发生那晚的事情后，他看到喻勉总觉得心绪不宁。

“白姑娘，一道吗？”左明非满怀希望地邀请白夫人同行。

三人行，至少不尴尬。

白夫人懒洋洋地斜了二人一眼，毫不留情地打碎了左明非的希望，“我才不去。”

还好喻勉看起来并不是很想讲话的样子，左明非走在喻勉身侧，暗地里松了口气。

但这口气并未松多久，片刻不讲话还好，但喻勉一直不开口，他甚至没去管左明非到底跟没跟着他，左明非的心弦不自觉地绷紧，“喻兄，我们这是去哪儿？”他主动问。

喻勉语气随意道：“侠客台。”

“侠客台的比试今晚结束，喻兄是想去看比武？”左明非没话找话聊。

喻勉看向左明非，眉梢微挑：“左大人虽然足不出户，但这天下事还真是尽在你掌握。”

左明非面色不该道：“喻兄高估我了，我是听凌乔说的。”

喻勉不置可否地瞥他一眼，还是回答：“这种比武没什么可看的，小孩子过家家罢了，我答应卜彪把比武的彩头赢过来，这才派了凌乔去。”

“只派了凌乔？”左明非询问，这未免有些托大。

喻勉并不把这种比试看在眼里，他漫不经心道：“在同龄人中，凌乔的身手算是数一数二的，区区比试，不在话下。”

左明非看向前方，出声：“喔，他回来了。”

喻勉顺着左明非示意的方向看去，凌乔出现在离他们四五步的地方，不待凌乔走近，喻勉便伸手，自然而然道：“东西呢？”

凌乔蓦地抬脸，脸上有些茫然和受伤，他抽了抽鼻子，低声说：“主子，我输了。”

作者有话要说：喻勉：区区比试，不在话下。

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