“三弟!”一声柔婉凄楚的女生在门外响起,打断了两人温情的气氛。
左明非看向院落门口,一个温婉貌美的女子在院外焦急地张望,他流利地走上前去,温声唤道:“二姐。”
院门被拉开,左淑宁眼中尽是思念,她激动地抓着左明非的双臂,喃喃道:“是你…真的是你,你没怎么变,还和以前一样。”
喻勉看着这幅姐弟温情的画面,百无聊赖地想,可不没怎么变,都快返老还童返死了。
左明非弯眉浅笑:“二姐可好?”
“我好啊,我挺好的,你呢?你为何会来徐州?是…祖父和父亲让你来的吗?”左淑宁目含期待地望着左明非。
左明非笑意微敛,委婉道:“祖父和父亲一直都很记挂你。”
“啊?”左淑宁缓缓松开握着左明非手臂的手,勉强一笑:“我知道了,他们果然…还没原谅我。”
左淑宁早已不是二八少女,她如画的眉目间染上了一层风霜,看起来有几分凄婉,继而,她忐忑地看向喻勉。
触及到这道目光,喻勉懒懒地点了下头:“曹夫人。”
左淑宁行了个妇人礼,她低声问左明非:“你为何会和他在一起?”
“说来话长,喻兄对我有搭救之恩。”左明非一语带过,他又和声问:“二姐是如何得知我在这里的?”
左淑宁微顿,目光躲闪一瞬,她不疾不徐道:“是秉德告诉我的。”
左明非垂眸浅笑:“曹大人果然神通。”
左淑宁蓦地抬眸,问:“你还是不愿称呼他为姐夫?”
“二姐何必执意这些虚礼。”左明非语气温和,让人挑不出半点不是。
平心而论,左明非对曹骊素来是以礼相待的,但同样的,因为某些原因,左明非始终不能承认曹骊是左家的姑爷。
左淑宁叹息一声,她强颜欢笑道:“我已备下酒席,全是你幼时爱吃的,随我来…”她犹豫地看向喻勉,试探性道:“喻大人一同来吗?”
喻勉不怎么感兴趣道:“你们姐弟重逢,本官便不去凑这个热闹了。”
左淑宁肉眼可见地松了口气,她周到地说:“喻大人有什么想吃的,尽管交给下人去做。”
“有劳。”
待左明非随左淑宁离开,喻勉转身进屋,他从屋后窗台一跃而下,顿时有两个蒙面人出现,挡住了他的去路,蒙面人警告道:“喻大人不要让小的们难做。”
喻勉眸色淡淡,他骤然抬手,袖风携裹着两枚飞镖穿过一个蒙面人的咽喉,蒙面人重重倒地,另一个蒙面人呆住了。
“嘘。”喻勉对他示意。
蒙面人脚边是早就没了声息的同伴,他顿时大气也不敢出一下,眼中满是惊恐,直觉告诉他,眼前的男人可以轻而易举地取他性命。
喻勉道:“想活命的话就听我的。”
蒙面人心中权衡利弊后,坚定地点了下头。
喻勉对蒙面人道:“把你的衣服脱给我。”
蒙面人手脚麻利地开始脱衣服。
“你们有多少人?”喻勉问。
“加上地上这个,一共二十个。”
“你们是谁的人?”
“我们原是九冥的人,奉石介护法之命,听命于曹大人。”
喻勉轻嘲:“如今九冥都是这种货色了?”
蒙面人顿了下,他眼中闪过凶光,但最终也没说什么。
“说说吧,你们护法和曹骊,知道多少?”
“……”蒙面人为难起来。
喻勉凉凉道:“你能活多久,取决于你知道多少。”
犹豫过后,为了表示衷心,蒙面人说:“石介护法早年流浪江湖时就加入九冥了,但他势单力薄,被九冥的其他人排挤,重伤之际,是兰陵啸风堂的柏宗主救了他,柏宗主为人宽厚热心,就安排石介护法在啸风堂住下,并让他保护自己的儿子。”
这个喻勉有些印象,啸风堂的少主柏闻辛,当年同他们还起过冲突。
“但是后来,柏少主在上京得罪了人,被人淹死在河里,柏宗主过于悲痛,死于旧伤复发,几个月后,啸风堂惨遭灭门,至今也未查出是何人所为。”
“石介护法为此事耿耿于怀数年,他为了查出真相,几经生死,曹大人是在护法被其他门派的人追杀时救下他的,因为曹大人对他有救命之恩,护法便命我们保护好曹大人。”
喻勉嗤道:“倒是有情有义。”
蒙面人恭敬递上衣服,道:“大人,您要的。”
“你是打算背叛你家护法了?”喻勉并不去接那衣服,反而饶有兴致地问。
蒙面人低头道:“小人是死囚,加入九冥本就是不得已之举,还望大人高抬贵手,饶小人一命。”
喻勉轻飘飘地问:“若是我不给你活路呢?”
蒙面人惊慌道:“你…”
“嗯?”
“大人,你说过的,我能活多久取决于…呃!”胸前被贯穿一把刀,蒙面人低头死死盯着胸口带血的刀尖,最终倒在地上了无生息。
“知道的太多,自然不能长命。”喻勉淡淡道。
凌乔抽出刀尖,略显委屈地望着喻勉:“他都快把我要说的说完了。”
“那你就说些我没听到的。”喻勉瞥了凌乔一眼:“不然要你何用?”
凌乔挠挠头,说:“当年的事,其实也算啸风堂咎由自取。”
“哦?”
“柏闻辛嚣张跋扈,在此之前,已经闹出了好几条人命,虽说都是贱籍的人,可他弄死的一位青楼女子是珲元王爷的相好,珲元王爷气不过就收拾了他一顿,谁知道柏闻辛细皮嫩肉的,没几下就被打死了,珲元王爷只好把他丢进了河里。”
凌乔说着自己打探来的消息:“主子你也知道,珲元王爷身体不好,陛下对他颇为看重,自然不能看着他赔命,索性对外道柏闻辛是淹死的了。”
凌乔感慨道:“虽说有失偏驳,但确实是柏闻辛自作自受。”
喻勉将手中的衣物递给凌乔,吩咐:“眼下不易多生事端,你将他的衣服换上,混进他们之中,在此等我回来。”
“是。”
“还有,”喻勉背对着凌乔,淡声道:“留意好左淑宁,她已不是左家人,恐对左三不利。”
“是!”
寻常院落里,只有左明非和左淑宁两人,左淑宁脸上带着淡淡笑意,和声道:“今日只有你我姐弟二人,不必拘束。”
左明非含笑点头:“二姐有心了。”
饭间,二人相谈甚欢,快结束时,左淑宁缅怀道:“还记得你刚回左家的时候,谁也不爱搭理,只是黏着我,当时你才一点大,转眼便过去这么多年了。”
她微叹:“就连当初我被驱赶出左家,也是你暗中为我送来钱财,憬琛,二姐一直都记得。”
左明非一笑而过:“二姐言重了,我们是亲人。”
“我也知道,对于我悔婚于白家的事,你一直都耿耿于怀。”左淑宁抬起那双和左明非三分相似的眼睛,眸中盈波,微光闪动:“我清楚你有多敬佩白家世子,可是憬琛…”
“都是过去的事了。”左明非语气温和地打断左淑宁:“二姐何必再提?”
左淑宁制止住左明非的动作,一滴泪顺着睫毛落下:“我如何能不提?你们将要对付的,是我的夫君啊。”
“……”左明非眸光微凝,他抽回被左淑宁握住的手臂,神色仍旧温和,问:“曹大人跟你这么说的?”
“我一介妇人,不懂那么多。”左淑宁拿出帕子擦了下眼角,继续说:“我只知道,喻勉不去赴任,反而改道来徐州,他不是要害秉德是什么?是了,喻勉同白家世子是至交,他定会因为当初我退婚的事去为难秉德。”
左淑宁抓着帕子的手微微颤抖,她难以置信地望着左明非:“而你又和喻勉在一起,憬琛…难道你要帮着他来对付我们?我们才是一家人啊,你岂能只顾朋友情谊,而不管姐弟之情?”
左明非神色自若地倒了杯茶,他不疾不徐道:“二姐不必担心,退婚的事早过去了,逝者如斯,喻大人不会因为这件事为难人。”
喻勉不会,亦不屑。
左淑宁神色微变,她声音颤抖地问:“那你们来是…”
“恕我不能奉告。”
左淑宁央求:“憬琛,无论如何,请你看在我的面上,别去为难曹骊,我如今就只剩他了。”
“若是问心无愧,又何惧之有?”左明非盯着茶水,不知哪里吹来一阵风,茶面泛起轻微的涟漪。
“再是问心无愧,也架不住奸人构陷。”左淑宁语气微沉。
“就像当初的乌衣案?”左明非的声音颇为云淡风轻,但话却大有深意。
左淑宁蓦然语塞:“……”
左明非和声道:“二姐,茶要凉了,喝茶吧。”
“为何?”左淑宁低声问:“我不过就是拒绝了一个我不喜欢的人,在你眼里,在左家眼里,甚至在世人眼里…”她惨淡一笑,姣好的面容上满是扭曲郁结:“我就那么十恶不赦吗?憬琛,你告诉二姐,十一年了!十一年…究竟为何?”
“我从未这么想过二姐。”左明非平和道。
“你骗人。”左淑宁冷声道,她脸上闪过一抹讥讽之色:“祖父和父亲嫌我败坏门风!那你呢?你委身于男人,祖父可知道?”
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