王颂将左明非送到后院小门外面，那里早就备好了一辆马车，“义兄，”王颂肃然道：“左萧穆大人已至城中，马车会带你过去。”
左明非拦住王颂的手臂，语气温和又不容置疑：“我们一起走，待事情解决，你再回来也不迟。”
王颂犹疑片刻，而后道：“我自有打算，义兄不必担心我。”
“你可知你在说什么？”左明非心道二姐不听话也就罢了，现下连义弟也不听话了，他微皱眉头，道：“若是洛白溪醒了，他不会放过你。”
“大家都知道我是太后的人。”王颂斩钉截铁道：“只要太后一日不垮，陛下就得给她面子，换句话说，洛白溪就必须担待我。”
左明非对他道：“洛白溪远没有看起来那般简单。”
“义兄是想说，我不如他？”王颂的语气低落下来。
“乐章，你有你的长处。”左明非抬手放在王颂的肩膀上，温声道：“论心计，你比不过小洛，可论心性，他不如你。”
“……”王颂不轻不重地把左明非推向马车，他坚定道：“我意已决，不必多言，义兄还是快些离开的好，若是洛白溪醒了，就走不了了。”
“…也罢。”左明非无奈道：“那你照顾好自己。”
王颂点头：“义兄也是。”
“嗯。”
徐州城外有处古寺，名为楞华寺，相比城内的寺庙，它的烟火气不重，反而有些寥落。近日阴雨不断，台阶上蒙照着一层青绿色，更显得此处森然寂寥。
喻勉站在台阶下方，他漫不经心地与庙宇对视着，左淑宁在祠堂中对左明非说的话犹在耳侧：
“秉德生前最常去三处地方，一处为城东的善堂，一处为城中的一念楼，最后一处为城外的楞华古寺，你要找的东西，可能在那三处地方。”
白夫人带九冥的人去了城东，喻季灵带暗卫去了一念楼，若是他们都失败了，那清明状应该就在此处——楞华寺。
最好别是这里，喻勉眉心微动，心底掀起一阵烦躁。眼前的五十三级石阶，以及寺外的石狮，皆非等闲之物，若想闯进去，怕是要费上一番功夫。
“一念楼被我翻了个底朝天。”白衣翩跹，一道素影百无聊赖地落在喻勉身侧后方，“想必日后不能经营了。”白夫人遗憾道：“可是并未发现什么。”说完，她眯眼注视着眼前的庙宇，琢磨道：“这寺庙有些意思。”
喻勉微微扬起下巴，问：“若让你闯，你能闯到第几个石阶？”
白夫人观察着周遭环境，这五十三及台阶看似普通，其实暗藏机关，每一层台阶都与周围的景物有着千丝万缕的关系，一着不慎，便会陷入死局，“二十三。”白夫人作出结论。
“善堂并无异状。”喻季灵走过来，“而且我还打听到，在我们之前，已经有一波人去过善堂了，但和我们一样一无所获。”他说完之后，望着古寺逐渐皱起眉宇，“好邪乎的寺庙。”喻季灵嘀咕。
白夫人笑问：“如何邪乎？”
“普度众生之地，却处处是杀机。”喻季灵不适地打了个冷战。
白夫人又问：“以你的能力，你能闯多少个石阶？”
喻季灵思索后道：“二十。”
“那还剩下十阶。”白夫人对喻勉道：“剩下的交给你的暗卫，足够替你掩护了。”
喻勉缓缓呼出口浊气，“不够。”
白夫人不明所以地扬眉，喻季灵替喻勉说了出来：“重头戏在石狮子上。”说完，他对喻勉道：“实在不行，你自己上呗。”
白夫人道：“不行，寺外已是机关重重，谁知道里面藏有什么玄机？他得保留实力。”
喻勉不疾不徐道：“不慌，会有人来解决的。”
“谁？”喻季灵问：“左三公子啊？他都那样了，怕是连第一个石阶都过不去。”
“我们来赌。”喻勉云淡风轻地看向喻季灵，问：“敢吗？”
喻季灵翻了个白眼：“怎么不敢！赌什么？”
“我赌他不仅能迈上第一层石阶，还能安然无恙地进入寺内。”喻勉兴致颇好地看着喻季灵，有种逗弄自家弟弟的悠然。
喻季灵嗤道：“世人虽有偏爱一说，但你这都不叫偏爱了，你知道你这是什么吗？”
“盲爱，盲目的爱。”
他嘲讽道：“你相好的身体怎么样，你心里没点数啊？”
白夫人噗嗤笑出声，喻勉百无聊赖地扫了喻季灵一眼，继续道：“若你输了，就乖乖滚回琅琊书院。”
“若你输了！就跟我回琅琊书院！”喻季灵恶狠狠道。
“一言为定。”
从太守府驶离的马车来到城中一处喧闹的客栈旁，马车畅通无阻地行至后院，左明非从马车里探出身子，看向院中的威严男人，“兄长。”左明非起身下车。
此人正是左家长孙，左萧穆。
内阁还在的时候，左家长子左长瑜为内阁首辅，其子左萧穆为御史大夫，左明非为刑部侍郎，除去早年夭折的左四，左五左萧然也在内阁任有闲职，可以说，左家满门皆朝官，一时风光无两。
自从内阁被裁撤，左长瑜被指派接管翰林院，左萧穆也被降职为前锋营统领。
和左明非不同，左萧穆为人杀伐果决，性情刚烈，他极为护短，为了维护家族利益，可以说是无所不用其极。
“憬琛。”左萧穆往前走了几步，他打量着左明非，眉宇皱起：“你…怎么变成这样？”
离京前的左明非是个光风霁月的青年才俊，可现在的左明非，看起来只是一个温润如玉的少年。
“说来话长，兄长一路前来，可还顺利？”左明非关切地问。
左萧穆阴沉道：“左家危在旦夕，谈何顺利？”
“小五的事情，我已知晓。”左明非黯然道。
左萧穆是左萧然的同胞哥哥，左萧然意外离世，左萧穆的难过不会比左明非少。
“…不说这些了。”左萧穆深呼吸一口气，他肃然道：“我先送你离开徐州。”
“兄长不一起吗？”左明非问。
“我还有公事。”左萧穆言简意赅道：“你先…”
“你要去杀喻勉？”左明非骤然打断左萧穆。
左萧穆眸色深沉，脸色晦暗不明。
左明非说：“离京前，我便知晓了陛下派你去杀他的事。”
“你既然知道这是陛下的旨意，又何苦问我？”左萧穆的脸上笼罩着一层冰霜。
“兄长，喻勉杀不得。”左明非语重心长道：“他身后的势力盘根错节，若你杀了他，朝堂必定紊乱。”
“憬琛，你是真的顾忌朝政？还是留有私心？”左萧穆浑厚的声音中透露出几分质疑。
左明非微讶，“兄长何出此言？”
左萧穆凝视了左明非片刻，只声道：“罢了。”
“所有人都认为我对喻勉情深义重，二姐如是认为，曹骊也这么说，眼下兄长也怀疑我的用心，”左明非眸色晦暗，他自言自语道：“这真的是巧合吗？”
左萧穆意识到了不对劲，他打量着左明非：“你不记得了？”
“兄长认为，我该记得什么？”左明非缓缓抬眸，他直视着左萧穆：“我又忘了什么？”
左萧穆瞳底幽深，心道左明非忘了也好，“没什么。”他道：“等回家再说。”
“无论是什么，我都不在乎了。”左明非忍下身上的不适，他比任何人都能意识到自己时间的流失，“只是兄长，我还是那句话，喻勉杀不得，否则…”
“否则什么？我并不在乎。”左萧穆漠然道：“憬琛，我顾不得那么多，只有重新得到陛下的青睐，左家才能东山再起，才能避免萧然这样的悲剧再次发生，所以我必须除掉喻勉。”
左明非冷静的眸子里燃起火光，他沉声道：“你以为这样便能保左家无忧？兄长还意识不到吗？陛下眼里唯有利益与制衡，左家与多年前的王家没什么不同，没人救得了左家，左家也不需要被救！这是朝代的必然，总有人要落幕，也总有人会登台。”
左萧穆从未见过左明非发脾气，他心下觉得不对劲，“憬琛，你是不是有事瞒着我？”
左明非强压下心头翻涌的情绪，他用力闭了下眼睛，哑声道：“陛下年衰，总会不在的…咳咳！”
“放肆，这话是你能说的？”左萧穆忙搀扶住左明非，低声训斥。
左明非摆手制止住他的搀扶，他眸中闪过暗芒，一字一顿道：“所谓此消彼长，储君性情谦和，那势必助长朝臣之焰，既如此，我为何不能顺势而为？”
“憬琛…”左萧穆难以置信地望着左明非，他没想到有朝一日能从左明非嘴里听到这些话，他嗓子干涩，艰难地问：“你想做什么？”
“我想让不平之事不再发生，我想让忠臣良将名垂青史，我想谋定白兄心中的泱泱盛世…”左明非咽下喉间腥甜，他清和的声音如同溪流落至峭壁，从高空簌簌而下，撞击在嶙峋的岩石上那般扣人心弦。
“我想位极人臣。”他姿态放得十分谦和，言辞却十分狂悖，“一人之下，万人之上。”
左萧穆勃然大怒道：“胡闹！你可还记得祖训？左家后人不得做权臣…”
“那兄长是想看喻勉登上那个位置吗？我们都清楚喻勉的野心，兄长不得不承认的是，能与喻勉形成的制衡的，只有我。”
左明非轻飘飘地开口：“我不过是用权臣之名，行安邦之事，若是喻勉，他怕是会极尽权臣所能。”
左萧穆哑然。
左明非微叹出声，“兄长，我活不了多久了。”
“你…”左萧穆神色崩裂，左明非和声道：“这些话，我早晚要说给你听，我做不了事，就交给你了。”
左萧穆心慌意乱地打量着左明非，“你怎么了？”他强迫自己镇定下来，“别慌，你说给我听…罢了，其他的事都不重要…我们先回上京，御医，宫里有御医…”
左明非扼住左萧穆的手腕，重重出声：“兄长！”
“……”左萧穆愣住了，他已经没了一个弟弟，另一个弟弟也危在旦夕…
左明非闭了下眼睛，叹气：“兄长，我的时间不多了。”
“你说，我听着。”左萧穆嗓音干涩。
左明非：“你性子烈，与朝中大臣多有龃龉，若想让朝臣拥护你，修好并不容易，索性刚烈到底，抓住他们的把柄，以之胁迫，我相信，兄长定能重登高位。”
“他们的把柄就是清明状，凡是参与过构陷白家的人，清明状就是他们一生的污点。”
左萧穆满心复杂，选择如实相告：“…我没拿到清明状。”
“……”左明非愣住了。
左萧穆叹气：“我本以为清明状只是份无用的名单，而且楞华寺机关重重，根本进不去。”
左明非了然：“所以兄长打算引/诱喻勉前去楞华寺，在那里困住他？”
“是。”
左明非苦笑一声：“只怕此举不仅不能困住他，反倒让他得了清明状，罢了，看来要去楞华寺走一遭了。”
左萧穆道：“我去就行。”
左明非摇了下头：“徐州这场局是我和喻勉做下的，那势必要我和他来收尾，况且…”顿了下，左明非看向左萧穆，微微一笑：“我怕我不在，你就杀了他。”
作者有话要说：左三：
温润如玉的谦谦君子×
美貌病弱的野心家√
谁还记得老喻那句：左三，我不妨告诉你，你想要什么，我就想要什么
野心家之间的默契╭(╯ε╰)╮
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