顾依低头瞅着顾玖把玩他的腰牌，顾玖身上佩戴的任何一样配件都比他这破铁精美还昂贵，比如腰带上那块环形的血玉，顾依以前不懂，直到皇上赐他一枚血玉板指，王药见过后告诉他，他那板指值得一幢宅，而顾玖身上那块的玉质和板指一模一样，却是板指的三倍大。
“玖儿。”顾依还是禁不住要尽一份大哥的心，劝说道：“以后若没有会武功的随从陪你出门，你身上不要佩戴贵重的饰物。”
顾玖抬头看顾依，眨着水灵大眼，“娘亲要我戴呀。”
顾依默然，心想自己是多虑，京城内应该没人不认识顾玖，除非是亡命之徒，不然哪有人敢对权贵人家动歹念？
顾依不由得又想起王药，王药现在家财雄厚，靠的是两家三代的人勤奋累积而得，王药说他从前随他爹外出经商，被强盗拦路的次数不少于五次，有两次还是同一拨人，王药说他爹每次都很淡定，最后一次被劫时，他爹和那已经第二次见面的强盗头子说：“强盗都是江湖人，忠肝义胆，豪气干云，大爷们要是不嫌弃，和小人交个朋友吧，改次也不用抢，小人路经此道必给大爷们设宴款待。”那之后，王家药铺的人外出走商就从未被抢，那个强盗头子再遇见的时候已经是驿站的官兵。
顾依如今回想这事，再对应最近的遭遇，着实感慨只会武功和兵法的自己想要独自成就一番家业是不太可能，皇上这时要他到学堂去读书，和文人为伍，兴许真是为他好。
“大哥，刚才小二说的王大夫是谁呀？”顾玖的问话打断顾依的思绪。
顾依想了一会儿，直说：“是大哥的家人。”
“家人？我怎么没听说过的？他来过家里么？他见过我吗？”
“他中秋那晚给你看过病。”
顾玖歪歪脑袋，问：“要是那大夫是家人，爹怎么没让我给他行礼呢？”
顾依在心中叹口无奈的气，犹豫半响，反问：“玖儿，你认为我和我的七个弟弟，是什么人？”
顾玖没有立即回答，他挠挠额头眉角，低下头继续摸着顾依的腰牌，接着像是没听到顾依的问题，把腰牌挂在他自己的蹀躞带上，天真无邪地说：“大哥的腰牌好沉哪。”
顾依勉强微笑，撇过脸去喝茶，心想自己那个问题对小孩子来说也许有些难懂。
顾玖拿起筷子夹甜点吃，给顾依夹了一块状似百合的糕点，他说着他近日学琴和画画的事，也说敦宗院里学堂的事，顾依不久得去一样的地方读书，便用心着听，借此先了解那地方。
九份茶点吃了四份，顾玖就说饱了，顾依只吃那一块顾玖给他夹的，甜甜软软，很是好吃，但他不敢多吃，他怕和药性冲撞。
“时候不早了，大哥送你回家。”顾依扶着桌面站起身，他这两日劳累又损伤，腿已撑得酸痛难当，膝盖更是疼得需要憋着气强忍才不至于透露痛苦的反应。
顾玖扁嘴，拉住顾依的手问：“大哥说带我骑马打猎，是什么时候？”
顾依没忘记这个承诺，他握住九弟的手，微笑着答：“大哥的病得养几天，好了就带你去。”
顾玖站起身，兴奋地跳脚着说：“好呀！那说定了！三天后好吗？”
顾依目前无业无事，没借口推托，便说好，他再叫来小二，要小二把吃不完的糕点包起来，小二按吩咐带走餐盒。
到楼下结账时，掌柜桌上有两个包装得体的餐盒，他把其中一盒递给顾依，说是顾依要带走的那盒，另一盒则递给顾玖。
顾玖没拿，他说：“我吃饱了，不带回去。”
掌柜尴尬地捧着那餐盒，瞅向顾依，顾依没多想就拿，他觉得可以给弟弟们吃。
“咦？这不是九公子吗？”一把语调上扬的清亮女人声传来，顾依回头看，见是刚进门的客人，是个穿着男装服饰，但脸施脂粉，面目年轻的姑娘。
“夫子好。”顾玖向那男装女自行学生之礼。
顾玖的夫子，还是个女夫子，看来这女子就是燕萍郡主，顾依再仔细打量，见女子腰上挂牌有状似郡王府家徽的图形，便即拱手行礼，淡而有礼地说：“顾依见过郡主。”迟早是要见面，无须刻意藏着身份，顾依这么想。
“夫子，这位就是我大哥，我和您说起过的大哥，是殿前都指挥使。”顾玖神色很是雀跃。
“哦？”燕萍郡主看向顾依，顾依已站直身，但他守着礼仪，垂眸不和郡主对视。
“殿帅，久仰大名。”郡主背着手走近顾依身前，距离很是靠近，顾依闻到怡人的香味，立刻后退远离，可郡主还是逼近，顾依身后就是掌柜的桌子，无法再退。
郡主抬起一手，她手中拿着折扇，用那扇柄挑起顾依下巴，顾依顾及身份悬殊，不好反抗，便一动不动地忍受郡主失礼的对待。
郡主比顾依矮了一些，她像打量玩物那样，用扇柄轻拍顾依左脸、压向右侧，再拍右脸、压向左侧，她收回扇子，背回身后，对顾玖笑着说：“顾家长子果然如九公子说的呢，帅气俊朗。”
顾玖乐着回应说：“是啊是啊，我大哥最好看啦。”
顾依咬着牙根，浑身不自在，他已很久没被人以这种态度评头论足，从前他有不少这样的经历，帮家里买东西外出时，会被一些人捏着下巴，又拍又摸他的脸，问他是男孩女孩？既然只是家中杂役，顾依不知何谓尊严，他默默接受这是他该承受的对待，在某些人眼里，他不算是个人，是东西，天天干活儿，天天挨饿的东西。
现在，顾依知道自己不该被这般对待，但他还是不敢反抗，他恍然，他当兵，升官，和所爱之人成亲，看似已过着和从前不一样的人生，却依旧被‘庶子’这个卑微的身份束缚，他逃不出他的父亲的控制。
“听说殿帅很快就要来敦宗院，我爹已经和我说了，他会把你安排给我亲自指导。”郡主说。
顾依无言以对，只能弯腰鞠躬，答一声有劳夫子。
郡主倩笑着告退，顾玖拉着顾依走出茶楼，在茶楼外守候的顾业立刻来迎。
顾依没心情继续送顾玖回家，他把两个餐盒都交给顾业，结账时顾玖付了两盒的钱，他当下没能拒绝，现在他感觉这份施舍很不舒服。
“我有急事得走了，快送少主回家。”顾依随口提醒了句，飞身就上房顶走，免得顾玖又追。
顾依几个纵跃后落地，牵动了刑伤，疼得一口气差点提不上来，他正要走向前方的萧寅官署，忽感觉一阵凌厉的气息靠近，他立即回身戒备，眼前一团人影落下，竟是他的七个弟弟，一个不少。
“大哥！”七子齐声叫，这画面不少有，可这是顾依第一次见弟弟们个个面容严肃地喊自己，连整日哭哭啼啼的八弟也不例外，让顾依当下觉得自己像是被捕快围捕捉拿的贼。
顾尔和顾叁走上前，一左一右挽着顾依手臂，牵着顾依往来路走，其余几个弟弟则分在前后左右跟。
“做什么呢？该吃饭了吧？快回王家庄去。”顾依要挣脱，但他两个弟弟都有功夫底子，不是那么容易甩开，且他现在没力气动武。
“大哥，你不听大嫂的话，大嫂生气了。”顾尔板着脸说。
顾依张嘴，答不上话。
顾叁接着说：“大哥若不跟我们回去，大嫂会罚我们没饭吃。”
顾依蹙眉，可能吗？王药有那么生气？
虽然不相信王药会罚弟弟，但弟弟们都这么说了，顾依别无他法，顺从地跟着弟弟们回到王家庄。
王药站在王家庄大门内等，顾依见到人就心虚，低头揉着后脖颈，走到王药身前，他想搂一下夫人，夫人先他一步动手，抬手到他耳边掐他耳根，当着他一群弟弟的面。
“谁说你可以下床？”王药不是轻轻捏，他手臂一转，把顾依耳朵转了半圈。
“嘶——”顾依没有心理准备，痛得叫出声，王夫人立即跑来劝：“药儿你别这样！哎！你要捏疼我依儿吗？”
顾依愣了下，王夫人这声亲密的称呼，令他害羞之余还有些暖。
“做什么呐！人是伤患，快点放手。”王老爷后到来劝，劝过了就凑顾依身旁，抓顾依手腕把脉，关心着问：“孩子啊，上哪儿去啦？你是不是用轻功啦？唉呀，不好哒，你看你，气又不太顺了。”
王药松开顾依耳朵，哼了哼鼻，说：“爹，娘，你们这么嘘寒问暖，他只会变本加厉。”说着他就瞪顾依，顾依吓得撇开脸去。
“跟我回房，你不跟上来，我拿鞭子抽你！”王药转身迈开步子就走。
顾依垂下头，揉着发烫的耳朵快步跟到王药身后。
“走慢点，别弄疼自己。”王药斜着眼回看，放慢了脚步。
顾依凑上前去，五指扣着王药掌心握，嘴唇几乎碰到王药脸庞，压低声哄：“夫人别气，我明天给你买好吃的。”
“你明天还要偷跑？”
意识到说错了话，顾依赶紧赔笑，“我让弟弟买。”
这时已回到房间，王药把门关上，带着顾依来到床边，他替顾依解开外衣，脱去鞋袜，再垫高棉被，指示顾依趴在床上。
顾依觉得就是例行的伤势检查，便乖乖听话，他把上身靠在棉被，放松着任王药触摸伤处。
王药仔细检查了会儿顾依的伤，庆幸着是没有恶化，但静养仍是必需，可顾依这人偏偏不安生，就爱往外跑。
非正正妻纲不可。
王药走到床尾，拿起床上藏好的一把木制镇尺，他先握着顾依脚踝，由于他偶尔会用指压给顾依按摩脚底穴位，舒缓淤塞的经络，顾依便没有别的反应。
趁顾依没有防备，王药冷不防就用镇尺照着顾依脚底板打下去，镇尺啪一声砸在足弓处，用力不轻。
顾依好歹是个武人，没那么容易疼，他回头看王药，尝试缩脚，可王药紧抓那脚踝不放，晃着手中镇尺说：“你以为你可以用几次甜言蜜语来唬我原谅你？”
“呃……”顾依张口结舌。
王药眼一眯，心一横，镇尺再用力挥，顾依粗糙的脚底板挨了两下打都看不出变化，可那疼痛显然已经传达，否则这倔犟的脚踝不会又想抽离。
“你跑出去有一个半时辰，半个时辰我不和你计较，我现在要罚你一脚板打一百下，你知不知错？认不认罚？”王药把镇尺抵在顾依脚板上，等着顾依答话。
顾依抽脚，王药手起尺落又打一下，“这三下都不算。”他提醒。
“夫人，你听我解释，我就是担心皇上安危，所以……”
啪！啪！啪！王药连打三下，那脚底板终于泛起红印子，顾依叫了声疼。
“你还多言那些有的没的，我就接着打，但是都不算数。”王药再置好镇尺，严厉地重复问：“知不知错？认不认罚？”
顾依把头埋进棉被，王药听他发出一声不甘愿的哼唧，便即扬起尺子，顾依察觉到动静，连忙抬起头说：“知错！我知错，也认罚，对不起……夫人。”
顾依每乖巧一次，王药就会心软，可这次他是下定了决心，相公有多可爱的一面，就有多可恶的一面，不打不行！
“你听好，未来一周，你要是下床没有我的允许，就翻倍罚，废了你这对脚底板，看你还能不能落地跑！”
王药语毕便发狠地打，半刻不停顿，他专打在后脚跟肉厚之处，下手亦衡量着力道，只打皮外，不伤穴位，尽管如此，疼痛亦不会轻，顾依时不时发出闷闷的呼叫，一百下转瞬打完，他的右脚底板浮起一片红肿。
王药先放下镇尺，用指压给挨打的脚底板舒通血流，挨打后的指压是痛上加痛，顾依猛地一下挣扎，王药把他抓得死紧。
“夫人，疼……”顾依可怜兮兮地回头望。
“你还想叫我夫人就得听话！”王药并起两只拇指，指腹按着顾依脚底两处敏感的穴道就是一压。
“嗷唔——”
顾依这声几乎象是野兽嚎叫的痛呼，吓得房外偷听的老人小孩们都冒冷汗。
“怎么办？要不要阻止啊？”王老爷忧心地问。
王夫人捏着手指，为难地说：“还是不要，现在阻止，难保晚上你儿子不会下手更狠。”
两老于是达成共识，回身要带七子去吃饭。
“啊——”房里又是一声顾依的惨叫。
两老和七子回头看了眼房门，很快还是匆匆远离这不知是喜还是悲的惨况。