软轿停下，那仆妇将苓苓扶出来，轻轻解下绳索。“前面几步，就是公主的筵席，请姑娘去赏花。”仆妇一见苓苓满面滑稽的装扮，笑得声音不住颤抖着。

溧阳公主吩咐过，不能让女宾们看到叶苓苓是被人押着去筵席的，不然以为她在公主府受了什么委屈？

是以，软轿远远地停在桃林边缘的清潭边，粉嫩的花瓣时不时落入清澈的潭水中。

那仆妇用力抵着苓苓的背，把她往前推：“走啊，叶姑娘！”

苓苓一不小心没站稳，几乎摔了个狗啃泥。她眸底一暗，她才不能被这么拿捏。她瞅准了仆妇们之间的空隙，往清潭边跑去。

“追！”仆妇们怒不可遏，公主吩咐的差事可不能砸在自己手里。

苓苓心急手快，敏捷地躲开仆妇们的追赶，可原主的身子骨实在太弱，眼看着就要被仆妇们扑将上来，她瞅着一棵粗壮的杨树，手脚并用，环抱着树干，一溜烟儿爬到高高的树枝上。

哪个千金会爬树？

仆妇们一个个瞪眼咋舌，围在树墩下，你看看我，我看看你。别说一般千金不会爬树，连她们这些略有些体面的管家嬷嬷，都不会爬树。

“叶姑娘！你快快下来！”领头的仆妇气急败坏道，手指着树巅，几乎要跳脚。

“我偏不下来。”苓苓稳稳地站在树杈之间，冲树下的仆妇们做鬼脸。她小时候在农村长大，爬树她是行家。

“这可怎么办啊？”另一个仆妇忧心忡忡道。

“还能怎么办？”领头的仆妇扬了扬眉梢，笑道：“把这棵树给砍了……”

看她还能怎么办！

“公主会不会怪罪，这里弄出这么大动静？”有一人迟疑道。

“难道咱们的差事办砸了，公主就不怪罪吗？”

有一脚程快的仆妇，从一旁的西园角门的小厨房，拿来一柄长长的砍刀。

苓苓心一沉，高声呵止道：“你们睁大眼睛看清楚，我是翰林学士之女，我要是摔下来有个什么好歹，必有国法处置！”

那仆妇冷哼一声：“叶姑娘，你可得搞清楚，这大晋的江山是姓魏，还是叶？”

苓苓胸口一口闷气，顺不过来。

树底下，一个壮实身肥的太监用力朝杨树树干一砍。

第一刀。

第二刀。

苓苓浑身一颤，抱住主干，也架不住整个树干朝西边倾斜。

“再给你一次机会，还不快下来！”那仆妇见状，也怕苓苓真的摔断腿，她也得吃挂落。

苓苓吃软不吃硬，偏不服软：“你让我下来，我就下来，你当我是谁？”

那仆妇目光一寒，咬牙切齿道：“继续砍！”

太监略有些迟疑，不敢动手：“这，要不去向公主请示一下？”

“给我砍！”

太监垂着头，用力朝树干的刀痕处，用力一砍。

刹那间，“轰”的一声，杨树便在众目睽睽之下倒向西边，仆妇们眼睁睁看着，怀抱着主干的苓苓一头栽进清潭里。

领头的仆妇得意地笑道：“给我捞人！”

原主不会水，可苓苓会浮水。清潭水深，占地足有七八亩，此时春意料峭，水刺骨得冷。苓苓一入水，便瞧准了方向，惹着寒冷游向另一侧的潭岸。

一炷香时间，苓苓终于游到岸边，有气无力地爬到岸上，身子一颤，打了一个喷嚏。

“怎么又落水？又偷听人什么话了？”一个清冷威严的声音响起，让人很难忽视语气里的一丝讽刺。

苓苓匍匐于地，眼帘里出现一双鞋头微微翘起的金线游龙玄色靴，抬眸一看，果然是噙着冷笑的魏约，肃肃如月下密林。

苓苓这一抬眸不打紧，魏约的眼眸一缩，闪过一丝惊艳。

她脸上的□□黑炭已被冲刷得七七八八，眸子清明如春月柳，若天上谪仙，一双杏眼似有情却也无意，瓷白的脸蛋，精巧如女娲的瑰宝。一身旧麻布衣，难掩珠玉之美。

她，从前就这般美吗？

魏约掩在宽袖之中的手攥紧了一下拳头。

苓苓微微蹙眉，气不打一处来，冷冷道：“我可算看明白了，你们这些皇亲贵胄，眼里哪有人？我们这些人，在你们眼里，不过贱如草芥。”

苓苓冷然地平视着面前的魏约，“肃王殿下，您是大晋的主君。在您的眼中，子民何在？表面做着民为贵的幌子，背地里却是处处以君为重。您就别假惺惺的，装□□民如子的模样了吧！”

“我是堂堂四品文官之女，也能遭此奇耻大辱。那些真正身份低微的百姓们，就只能任人欺压，把委屈把肚里咽？”

“你们这些皇亲贵胄受万民供奉，要是做不到把人真真正正地当人看，就别成日里假装成一个关注农桑、关心百姓的君子！”

“倒不如敞亮一些，您把百姓们当成维护皇权的棋子，给他们一口饭吃就行了，何必当人看？对吧？”苓苓一口气将刚才所有的委屈脱口而出，嘴角噙着意味深长的讽刺。

魏约身形一滞，深深地看进她清亮的眸底，薄唇微动：“所以，这是怎么一回事？”

苓苓凄然地笑道，“不就是大晋最高贵的公主殿下，设个局，让臣女吃个苦头？还能有什么新鲜事儿！”

是汐月？

不可能！

在他心目中，溧阳公主是世界上最美好的存在，她善良得不忍心捏死一只蚂蚁，何况是要设局侮辱人？

魏约审慎的目光，仔细地打量着苓苓，“叶姑娘，你此时不就是空口白牙，污人一身脏水？”

苓苓听得心头一怒，不假思索地冷笑道：“肃王殿下，您还有没有眼睛？哦，您有眼睛，原来是有眼无珠！”

与此同时，弹幕发出欣喜的欢呼：“这才有意思嘛，苓苓魏约，打起来啊！”

另一弹幕道：“不要啊……我还是喜欢磕糖！”

苓苓忽视这些弹幕，骂完魏约后便有些后怕，逞口舌之快一时爽，惹毛魏约，可不是什么好事。

魏约周身肃然，浑身上下仿佛洒落着一层冰霜，却没有生气。

一众仆妇慌慌张张地跑来，见到魏约在此，立刻顿住脚步，大气也不敢出，一个个暗自叫苦。肃王殿下怎么在此？

魏约凛冽的目光扫射着诸位仆妇，“你们在追她？”

“是叶姑娘贪玩，非要爬树，我们等着要把姑娘送到公主的筵席，所以起了一点小争执……”领头的仆妇胆战心惊地回话道。

苓苓凄凉一笑，那笑花儿几乎溅到魏约的眸底。“是吗？既然嬷嬷说要送我去公主筵席，敢问一句，怎么我好好穿来的衣裳，变成了身上的这件麻衣？”

“这……”仆妇身上起了一层冷汗，一时又找不到合理的理由。

不管是公主府，还是翰林府，要寻来这么一套旧麻衣，都不是一件易事，更遑论一个千金之躯大喇喇地穿着麻布。

魏约见仆妇支支吾吾，心底了然，肃然盯着那仆妇的眼睛：“还不快把她的衣服还给她！”

仆妇心知这桩差事砸手里了，吓得两腿一软，不住地磕头呼喊道：“王爷饶命！”

苓苓火上加油，嗤笑一声：“王爷，您怎么不问她，是谁指使的？”

魏约没有出声，一时空气凝固如寒冰。

“滚，去把她的衣服拿回来。”魏约狠厉的目光，似乎要杀死一众仆妇，仆妇们手忙脚乱地起身，往后殿跑去。

清潭边，只剩下魏约与苓苓两人，苓苓别过头去，不看魏约。

魏约抓着苓苓的手腕，将她拉起，往西面桃林大步走去。

“王爷，你干什么！”苓苓的手，被魏约拽得生疼。

“当然是去筵席。”魏约冷哼一声，“我要看看，到底是你谎话连篇，还是确有其事。”

她嘴里常常不着调，魏约不太相信她说的话，更不相信他的汐月会有这样的心肠和诡计。

“那你可得，睁大眼睛哦。”苓苓嫣然一笑，甚是灿烂明媚。

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溧阳公主的春桃宴会，在桃林最中央的宽敞凉亭中举行。

魏汐月使了一个眼色，长平郡主心领神会，对着一丛丛粉色桃树高声道：“对着这样美的桃花，不作诗就太可惜了。”

“今儿，听说殿下您请了诗才冠绝京城的叶府小姐，怎么没见到人啊？”长平郡主装作环顾四周的模样，纳闷道。

“是给叶家小姐下了帖子，她也回说要来，估计有什么事儿耽搁了吧？”溧阳公主展颜一笑，看起来颇为温柔大度。

“她竟然这么不知礼数？就算今儿被什么事儿绊住了，也该使个下人来告知公主。她可真是目中无人啊！”

长平郡主声音尖锐，音量又比平常高，引得在座贵女窃窃私语。

“这个叶府小姐是个什么路子，竟然还瞧不上溧阳公主的宴席？”

“听说是翰林学士之女，小家子气，仗着有点才名就目空一切。依我说，以这样的修养，恐怕没多少真材实料吧？”一贵女愤愤不平道。

魏汐月听着众人的话，心情畅快极了，亲自筛一盏桃花酒，一饮而尽。见天色不早，又轻声问身边的周嬷嬷：“叶苓苓那边怎么回事？还没来？”

“应该就快了吧？”周嬷嬷疑道。