众暗卫听令后，四散开来，往各个坊市一家家搜人。

一时间，人仰马翻。

西市主街上，行人更是四散离去。灯火打照在青石板上，亮澄澄的。无人欣赏的花灯，寂寥地被风吹来打去。

魏约走回崔楼侧门，捡起被碾碎的孔明灯，拍了拍灰尘，紧紧地捏在手里。

暗卫传来的都不是好消息。追踪的马车，消失在死胡同里。

墨云盯着魏约的脸色，连连拱手，小心道：“看样子是有暗道。”

“查。”魏约冷冷地甩下一个字。

必须，得找到人。

魏约负手离去，不知怎么着，漫无目的，走到了胡麻汤摊摊位面前。

摊主手忙脚乱地收拾着锅碗及食材，“公子，听说前头的灯楼出了事儿，您还是赶紧走吧！叶姑娘呢？”

魏约没有回话，径直走出西市，踏上马车。

马车颠簸，他原本习惯在马车上闭目养神，可他偏偏合不上眼。一只手捂住心尖的位置，那里原本鼓跳如雷，此刻却如一滩死水。

从小到大，他习惯了别离。

却从没有哪一次的别离，像今夜这般，令他猝不及防。

当年，他的身份被揭穿，成帝将他关进冷宫，没有任何一个人来看他，只有小桂子一直伺候在一旁，陪着他说笑。

等他习惯了冷宫的生活，小桂子却发了高热，反反复复，病气绵延了半年，他堪堪撒手离去。

那时，他有半年的时间，逼迫自己，直面小桂子的离去。

等众人抬走小桂子僵硬的身体时，所有宫人都背着他骂：“这是个没心的人，身边人走了，连哭都不哭一下的！”

那年他八岁，他只静静地读书、写字，一遍遍地朗诵圣贤书。

后来，太皇太后见他可怜，将他养在身边，当个学舌的鹦鹉。他终于不再受冷言冷语，宫人们也都不再欺负他，他算得上是一个“主子”了。

然而，太皇太后年至耄耋，安生的日子没过多久，她便撒手离去。

魏约好像跟太皇太后心有灵犀，都知道她时日无多，大限将至。每回他都要嘱咐宫人，将她的摇椅扳到太阳底下。

嬷嬷会说：“外头有风，仔细吹着娘娘！”

太皇太后抬起眼皮，跟魏约会心一笑，她也想在不多的时日，多晒晒太阳。魏约坐在她膝前，背诵古诗。

她一般没有听，只悠然地闭上眼眸，手指一下一下敲击着梨花木扶手。

他背诵的声音一停，她的手指，便也会跟着停。

他每回都死死地盯着，她树皮一般的手，生怕哪天她的手指，就再也不动弹了。

有个暖阳的午后，他还没念完赋，她的手指便永远地停了下来。

那一回，他也没有哭。

在太皇太后身边的半年，每一个晒太阳的午后，他都预演了无数次这样的场景。有时他都分不清，那个午后是真实的，还是他的恐惧。

可，纵然他习惯了那么多次的离别，真的没有哪一回，像这般，戛然而止。离别的曲调还没奏响，唱曲的歌女就已飘然而去。

万一，有个万一。

他不敢深想。

马车穿过寂静的长街，魏约默然地抵在木板上，脊背紧紧地贴着木料，似乎这样便有了倚靠。一种说不清是恐惧，还是担忧的情绪，像是飞旋着的秃鹫，紧紧盘旋不散。

回到肃王府，庄夫人端来两盏清茶，环顾四周，蹙眉道：“苓苓呢？”

魏约哑然，喉头被堵塞住了，良久才说：“不见了。”

“啊？怎么回事？”庄夫人花容失色，但看着魏约过于平静的面容，心不停往下坠，再也没出口问下去。

墨云拉住庄夫人，走到外间，说了方才的意外。

庄夫人急得团团转，“必须得找到人啊！她身子刚好不久，受不了这些磋磨的啊！这下，我怎么向叶夫人交代！”

魏约径直走到阳明院，这里跟从前不太一样了。

她将许多叶钊送来的小玩意儿随意堆在案前，床头摆着正在看的话本。魏约翻开了她正在看的一页，火红的干枫叶夹在淡黄色的书页之间。

他自然地坐在床榻上，两三下便将这本话本翻完了，是个游侠劫富济贫的故事。她正看到游侠仗义疏财、众人交相称赞的选段。

明明故事快看到结尾，她却不见了踪影。

风一吹，一股药香和少女特有的暖香扑面而来。

他捏着那本话本，几乎要将最后一页撕碎。

-

苓苓的眼睛基本适应了黑暗，潮湿的墙壁上，只点着微弱如夏日萤虫的油灯，她只能看得清一点光影。

稍微一动，手边脚边的铁镣铐便哗哗作响。

来人携着几盏风灯，步履匆匆而来。“你们抓了魏约的女人？”声音恶狠狠的。

借着风灯的光，苓苓才看清，面前是五六个一身黑衣的清瘦男子。

站在最前头的，是脸上一道刀疤的清隽公子，一身锦白华袍，剑眉星目，若没有那道贯穿全脸的刀疤，可以称得上是英俊倜傥的贵公子。

“你是魏约的女人？”刀疤公子上前，捏着苓苓的下巴，眸光发寒。

“我不是啊！”苓苓连忙否认。

身后的几个男子呵止道：“殿下，您别信她的鬼话！若不是魏约的女人，怎么会住在他的寝院，一住就是两月？”

另一人说：“就是，如果不是他的女人，怎么还会陪她看花灯？”

“魏约不近女色，从没跟女人这么近过。这女人还撒谎！果然跟魏约，一丘之貉！”

刀疤公子横了眉眼，手上的力度更大，“别想耍花招！”

身后的人笑道：“这下抓住魏约的软肋了！”

苓苓苦着脸，“我死了，魏约连眼睛都不会眨一下。他那么冷血无情的人，怎么会在意我的死活！你们要抓，有本事就去抓溧阳公主啊！公主是他亲妹妹，这才是他实打实的软肋！”

刀疤公子一下送了手，缓缓站起身，冷眸扫向身后的人：“你们抓错人了！”

苓苓怔了怔。

刀疤公子冷笑一声，“他连魏约的底细都不知道，算哪门子的红粉知音？”

苓苓懵懂道：“什么意思？”

刀疤公子含笑着看她，“恐怕，又是一个想爬魏约床的贱女人。不过，你倒是有些手段。索性，我就告诉你。”

“魏约那畜生，身体里流着的是贱民的血。他才不是什么皇子龙孙，不过是山窝里的贱种！什么亲妹妹？真是笑话！”

苓苓一脸问话，说不出话来。

苓苓震惊的表情，让刀疤公子满意地笑了一下，“宫闱的丑事，当然只留在内廷，你不知道也是正常的。可魏约竟没告诉你原委，你真是算不上他的知心人。”

苓苓扯了一下嘴角，“我早说了，我不是他的女人。”

刀疤公子眸光清寒，“真是个倒霉鬼！”说罢，朝身后的几人，做了个砍人的动作，几个男子携着长长的朴刀一拥上前。

“公子手下留情！”苓苓惊呼，“我一定有您用得上的地方！先别杀我！”

“殿下，她看到了您的脸，不杀不行！”说话间，朴刀的刀锋已然落在苓苓的脖颈上。

苓苓迎着刀面，怒目道：“杀我就杀我，但请公子让我死得明白！魏约和公主不是容太妃的双生子吗，怎么您说，他不是真的皇子？”

刀疤公子像是陷入某种回忆中，闲坐在地上，冷笑道：“也好，也算可怜可怜你。”

“容妃的双生子传闻，都是后来为了掩人耳目才在市井中流传的。哪怕朝堂上，也没多少人清楚原委。”

“当年，容妃压根没有生什么双生子，只生了个女婴。她为了争宠，竟然联合内廷，使了个狸猫换太子的计策。也巧了，她娘家有个仆妇当日生了男婴，容妃便将他当作是自己的孩子，生生把女婴送出宫。”

“呵，她也是个狠角色。本来，小公主要被安置在富贵人家好好养着，哪知当夜的马夫生了歹念，竟把孩子掳走了。”

“没几年，事情败露。容妃被关冷宫，成帝着人去民间寻溧阳。魏约这个贱种，不知哪里来的气运，受太皇太后庇佑。魏约，会献媚得很，十分会讨成帝欢心。”

“成帝一高兴，便将他收为义子。毕竟养了近十年不是？为了掩饰容妃做的丑事，成帝当年还编了个弥天大谎，你说可不可笑？”

“哪知魏约鸠占鹊巢，明知自己身上没流天子的血，还敢觊觎大宝之位，做出弑父弑兄的恶行！真是白眼狼！”刀疤公子越说越气愤。

苓苓听得心头发寒，魏约当初在宫里的日子，怕是难熬的很。

“如今，魏约挟持着小皇帝，下一步是什么？路人皆知！等着吧，没过多久，宫里就会传出皇上驾崩的消息。没几日了。”

刀疤公子惨然一笑，手中把玩着锋利的匕首，颓然道：“我跟你说这么多做什么？杀了她！”

苓苓紧紧闭着眼睫，一面呼唤系统：“不是说我没攻略成功前，都死不了吗？”

这时，暗室外又亮起一盏风灯，匆匆而来：“殿下，咱们的消息点，有三个被发现了！魏约在到处找这姑娘呢！”

刀锋轻轻划过苓苓的脖颈，留下长长浅浅的血痕。

刀疤公子高高地举起手，示意男人松开朴刀。

“留她一命！”

苓苓睁开小鹿眼，见刀疤公子含笑着蹲下，匕首柄抵在苓苓下巴，“姑娘，看来，魏约对你还是有几分情意的。”