向沐背着徐宁宁停在一处山壁下休息，他拿出水壶递给小少爷，看他只抿了几口，不由皱了皱眉。

“我不渴，你多喝点吧”，徐宁宁把水壶还回去，转移话题：“我们到哪了？”

向沐辨别了一下方向，“离庐陵郡不远了。”

这是他们从山寨里出来的第五天，两人一直藏在山林里往江南方向前进。南方山多，车马能过的路都弯弯绕绕，他们避开山峰抄近路竟也不比寻常马车慢多少。

越是靠近江南，两人越是警惕。

从山寨里出来后，小少爷吃药的后遗症没有完全好，每天都会发作，但相比起第一次，已经在可以承受的范围内了。

除了第一次是突然倒下，之后每次后遗症发作，小少爷都是很平静地告知向沐，然后两人停下休整，向沐会用衣服、外袍将他层层裹起来抱在怀里取暖，等他恢复。

向沐看着他痛得昏昏沉沉，一张小脸煞白，却丝毫没有办法......明明是娇生惯养的小少爷，以前在路上吃个饭都要哼哼唧唧半天，这时候却咬紧了牙关，连喊一声疼都没有。

三天前，徐宁宁拉住了想要继续赶路的向沐：“我这些天仔细想了想，敢这样对我徐家下手的人，身份肯定不简单......他没有派人同时拦截徐家的队伍，有两种可能：一是他们人手不多但形势紧急即使打草惊蛇也只能先动手；要不就是有恃无恐，断定我们即使跑了也能拦下。”

向沐很快反应过来：“车队不论怎么走唯一绕不过的就是所经地看管通行的官兵”

“所以越是靠近江南，我们越是要小心，他们不需要找我们，只要守株待兔就可以了......要不先在山林里多藏一段时间，然后再去打听消息吧，如果是第一种情况，他们未必会一直等”

青年摇摇头，不自觉露出一点担忧的神色：“你需要尽快看病修养”

最终，两人折中了一下，决定靠近江南后，白天休息，晚上再赶路。

*

同一时间，徐家上下都被笼罩在一阵低气压中。

自从小少爷的车队再也没有消息传回时起，徐家两位当家的脸色就一直没有好看过。

这段时间，两人都很忙，经常不在府中，直到前天夜里，徐家大少爷突然被家丁抬了回来。

徐老爷见到大儿子的时候，他沾满血的外衣已经被换下了。

徐宁瑞躺在床上和父亲对视了一眼，无需多说，两人心里都有数了。

*

三月前，隐隐有传闻：当经皇帝年迈病弱，很快天下局势就要变换了。皇帝多子，已立有储君，但是母家势力强大的澜王一脉却从来没有消停过。

徐家在中部地区行商已有三代，靠着联通南北的运河运输货物积攒财富，成为中部富商之一，太子和澜王都盯上了徐家这块肥肉，财富倒是其次，重要的是徐家经营多年的船队。

徐家顶破了天也只是一个地方富豪，不是什么不可替代的重要棋子，只不过是恰好，互不对付的两位贵人有意争执，于是徐家被迫卷入皇室风波，从来没有拒绝的余地，

太子许诺给徐家成为皇商的荣誉和几个地方官职的名额；澜王暗地里把控了都水监的几个要员，多次为难威胁徐家的船队要求他们依附澜王一派。

两边好似都在等待徐家表态，甚至看起来太子一派要温和正派得多，可实际上......徐老爷冷笑一声，想起当时收到的信件，明面上写着为了徐家人的安全会安排暗卫和护卫过来保护他们，可实际上不过是要把他们圈起来以性命威胁罢了！

徐家根本就没有选择权！

索性，原本就定了要陪小儿子去江南寻医探亲的，这下只能借着这个由头早早将徐宁宁送走，毕竟，徐老爷和大儿子徐睿宁作为当家的肯定是走不了了，而他们的处境太危险了......

*

“姓张的说是澜王派人下的手。”徐宁瑞躺在床上面无表情道。

徐老爷细细查看了一番儿子的伤势这才压低声音“他说什么就是什么吧，别说顺口了，叫‘张大人’”

张大人就是负责传递太子命令的人。

自从张大人带了护卫过来“保护”徐家人，徐家就没有再收到过澜王的消息了，这段时间太子借着徐家的名义和船队往上京运送了几批货物，还让两人出面应付了几次都水监的人。

“确认了吗？”徐老爷突然问。

“确认了，现在能做的安排都做了......爹，宁宁那边有消息了吗？”

“现在没有消息就是最好的消息了”徐老爷看看受伤卧床的大儿子，又想到杳无音讯的小儿子，一下子苍老了许多：“接下来，听天由命吧。”