村外某个小土沟里，徐狗子的娘正捡着柴火，佝偻着腰在泥地上忙活。

“吃肉，这荒天野地的还想吃肉，挑三拣四的就你要求多，怎么不吃死你。”

老太太翻着白眼，嘴里念念有词，尖酸又刻薄地小声骂着。

她身后不远处，避风的地方坐着个年轻女人，大着肚子，半倚半卧在蓬松的稻草堆上。

草屑子沾到了女人的衣摆，她嫌弃地挥手掸开，“大娘，什么时候吃得上饭，我和孩子都饿了。”

“知道了，等会等会。”老太太不耐烦道。

要不是这人肚子里揣着自家的宝贝孙子，她真是一刻都伺候不下去了。

儿媳死了，她倒想起对方的好来了。虽然她肚子不争气，但好歹勤快，对徐狗子和她这个婆婆言听计从，说让她干什么她就干什么，从无怨言。

现在这个儿子勾搭来的小相好，又懒又娇气，仗着有孕把自己当什么高贵玩意，处处指使老婆子干活。

老太太憋了一肚子怨气，越想越觉得不值。

那天她就不该答应这个没孝心的东西，配合她弄死儿媳，助这人上位。

如果儿媳还活着的话，她儿子就不会被抓走，老太太自己也不用整天担惊受怕，还跑到这外边来避风头。

这一片平日里没什么人来，不知道该说她俩心大，还是没常识，自觉挺安全就放心地生火做饭。殊不知这火堆的烟一飘起来，就被远处盯梢的捕快察觉到了。

“那儿有人！”

“快，过去看看。”

被逮住时，老太太还在骂骂咧咧地往锅里添菜呢。一群带刀的人包围过去，抽出麻绳将两人的手捆起。

女人挣扎着，虚张声势地高喊，“放开我，我肚子里有孩子，动了胎气怎么办？”

但捕快又不是老太太，把未出世的孙子当大宝贝，磕着碰着心疼半天。他们只要把犯人活着带回去就行。

提刑官还在衙门等着呢，不可耽搁时间。捕快拿布把人嘴堵上，拖着二人就上了囚车。

一点也没给她们留面子，囚车直接走村里的大道出去。村民看见了，免不得指指点点，那谈论的声音不小，也不避讳，听得人头都抬不起来。

老太太知道自己就算被放回来，以后在村里也就是个笑柄，她越想越后悔，瞥了眼还在挣扎的女人，默默腾起了恶毒的心思。

车马一刻不停地朝县城赶回，那边被巫医委以重任的徒弟也在跟着他师叔奔波。

巫医说的老头是他的师父，也是几年前那案子未被抓到的骗子头头。

老头是个很神秘的人，想要见他，只能去慈姑庙。还不是每回都能找到人。

那慈姑庙，也很神秘，听着名字起得很正规的样子，但其实并不是什么正经庙宇。它在县城郊区的一处林子里，供奉的是一尊野佛，无人知道这位神明的来路。

那附近阴气森森，全是高大的树木，日光被遮挡，能见度不高，路很难找，过去得有熟悉地方的人带。

山羊胡中年人对他师侄嘱咐道：“一会进去你别说话，别胡乱张望，跟紧我。”

虽说是他和巫医的师父，但他俩对这个老头的了解很少，只知道老头是个有真本事的，据说京城都有他的弟子。他俩是老头带过混得最差的一届。

“是。”徒弟人傻，但听话。

他们缓步走到庙宇前面，盛夏的炎热在这片林子里丝毫不显，阴冷的湿气穿透衣衫，在皮肤上肆意蔓延。

“弟子邱成拜见师父。”中年人对着禁闭的大门恭敬行礼。

“砰——”

门打开了。

邱成朝师侄招招生，示意他跟上。

庙里燃着不知名的熏香，妖异不似正派。头发花白的老头背对着他们，盘腿坐在佛前敲木鱼，听到脚步声靠近也一动未动。

徒弟忍不住将目光上移，他看到佛的一双眼眸半阖着，嘴角擒笑，说是俯瞰众生，到更像是在观望一出蝼蚁们的好戏。

他觉得很怪，在被注意到前反应迅速地低下头，盯着破旧的地砖平复心情。

邱成把巫医暗算别人不成，反倒入狱，托他来求助的事情一五一十地告诉老头，并提到了那包药，问老头该怎么处理。

“……”

老头的动作停住了，规律而沉闷的敲击消失后，庙宇内寂静无声，连呼吸都微不可闻。

“你们入门的时候，我说过的，”老头好像虚弱极了，话说得很慢，“没有能力的棋子，就是弃子。”

“……是，”邱成背后发寒，“弟子明白了。”

“带钱去把他保出来，他想做什么就让他去做，把水再搞浑一点。”

决定一个人生死的事情，老头说得很平静，“等一个合适的契机，就让他消失吧。”

邱成深知老头的脾气，这人眼里众生平等，平等地被他漠视。他不敢为师兄求情，只能点头称是。

“对了，你们针对的那人，叫什么？”

“纪幺。”

“纪幺……”

老头意味深长地重复了一遍，抬手又敲起了木鱼，这是在暗示赶客了。

邱成连忙向师父告辞，带着师侄出门。

他们跨出门槛后，徒弟回头，在那一刹，他好像看见野佛睁大了眼睛，朝外边咧着嘴，笑容可怖。

一副贪婪相。

那掉了红漆的木门在两人身后砰然紧闭，阻隔了他继续窥探的视线。

“……”

“你在看什么？”

巫医浑身一抖，他整个人都贴上了墙，摇着头话都说不出来。

“问你呢，哑巴了？”狱卒嗤笑一声，踹了一脚他的牢门，觉得没意思，就走了。

也不知道是发生什么了，他让徒弟去给狱卒送钱，让他们通融通融给自己改善伙食，却弄成了现在这副场面。

他今天吃的比之前还差，而且那几个狱卒对他的态度还降了个档次，有事没事就来找他的茬。

傻徒弟到底送没送啊？

巫医想不通，他都要怀疑徒弟是不是把烧给死人的银元当银钱送给这群人了！

狱卒们围坐在吃饭的地方，也在讨论巫医和他的徒弟。

“人怎么能傻成那样？”方才踹门的那位唏嘘道，“这师父不来事，徒弟也没脑子。我还是头回见当着提刑官大人的面给咱们兄弟塞银子的。”

“可不是，小旭背对着门没看到提刑官那黑脸，乐呵呵伸手就接，当场被抓了个正着。被打的那叫一个惨啊。”

“我在后院休息都听见了，喊得跟杀猪似的。小旭被打了几个板子？”

“不少哩，估摸着十五下起步。”

狱卒八卦得很起劲，讲到愤愤不平处又跑去巫医牢门口刷了波存在感。巫医敢怒不敢言，只能怨自己倒霉，默默受气。

这边衙门为了抓人耽搁了一天，正好让纪应淮安心在医馆看了一天诊。

日落时，正准备关门了，却进来了个走不快的嘴唇发紫的患者。

纪应淮连忙请他坐下，一摸脉，是很明显的结代脉。来了古代后，这还是他遇到的头一个心脏病人。

这儿没有心脏彩超，也没听诊器，很难从西医角度确定他到底出了什么器质性问题。

辩证判断他心阴阳两虚后，纪应淮根据《伤寒论》的条文*，给他开了炙甘草汤，并先让药房煎了一付让他喝下去。

心脏病可不是小问题，万一人在路上突然病发了，这药都白开了。

到家时启明星都升上了天，安立夏在门口等着他和小芸。

“师母！”

小芸对她师父是有点敬畏的，因为师父自带老师buff，小孩子怕老师好像自古以来都刻在骨子里。

但对师母就不一样，她和安立夏莫名很亲近。可能是安立夏给人的感觉像慈母，相处熟了以后，小芸一见他就喜欢往他怀里扑。

师母身上香香的，小芸特别喜欢。

纪应淮从怀里拿出一只盒子，“立夏，看看喜不喜欢。”

“超漂亮的，和师母很搭，是师父和我一起挑的！”小芸暗戳戳邀功。

盒子里是一支翡翠簪子，雕成翠竹式样，清新不落俗。

“喜欢。”安立夏摸着那凉丝丝的翠玉，眼底都是欣喜。

纪应淮道：“下面还有一层呢，打开看看。”

这盒子的设计很不错，首饰店老板一拿出来他就看中了。小机关简直是直男杀手，没人能拒绝它的魅力。

这能藏东西的木盒，就像笔直的木棒，像颇负盛名的现代分手利器“妻离子散”眼影盘，以及后来进化版的魔方眼影盘。不知道哪里戳人，但就是莫名很有意思。

想买。买它！

安立夏摸索着打开了机关，盒子下边打开了一个抽屉，把它抽出来，那藏着的玉梳就现了身。

它和簪子是一套，梳子上头刻着竹子花纹。

簪子，是古代定情的；玉梳，寓意携手白头。

这两样是纪应淮问了账房先生，又翻了话本子，才想出来最合适的送给立夏的礼物。

首饰店是新进了一批货没错，但这是他找老板定制的，都是天底下独一份。

县城没有什么昂贵的玉器，定制也就只花了二两银子，医馆人多的时候，纪应淮坐诊一周就能挣回来。

“夫君，我好欢喜。”

作者有话要说：炙甘草汤*：伤寒论第177条，伤寒脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。