新京，荆安。

万寿节与上巳节同日举行，双喜临门，城中车水马龙，一派喜庆祥和之意。

朝贺之人纷涌而至，高眉深目的外国人、袒胸露乳的蛮夷外乡人、还有骑着高头大马却满脸憋屈的匈奴人数不胜数，混迹在街头巷尾，时不时就能引来百姓好奇的目光。

而大量外来人口的涌入也给荆安带来了巨大的商机，大商行不必多说，就是挑着担子的行脚货郎都被“围攻”得满脸喜色，高呼陛下圣安。

“荆安许久没这样热闹了。”

周主事唏嘘着，回望车窗边满脸沉思之色的女郎，顿了顿，唤道：“宋东家？您这是在想什么呢？”

宋云书单手支颐，目光仍旧落在窗外：“可惜竹下斋的荆安店赶不上这好时候了。”

周主事：“……”

他的笑容免不得僵了僵。

宋云书回眸觑他一眼，忽而笑道：“开个玩笑，刚才你说那话怪沉重的。”

受战乱之苦，动荡不安，原本作为泱泱大国的大雍威严大不如前，加之在匈奴威势下无奈迁都，在百姓心目中的威望更是摇摇欲坠。

就算是作为都城，百姓们也一直是提心吊胆的愁苦着未来。

好在如今战乱终于结束了。

宋云书想起入城时，在门边告示栏上看见的《阜阳金契》和复幽王太子位的诏书。

——笔墨泼洒得轻巧，就像是司马樨在边关时寄给她的、一封封举重若轻的信。

只是她心中明白，这里头要付出的努力远超过她所能揣测的。

然而人总是要往前看的。

过往的痛苦终究成为了过往。

周主事会意，果然笑道：“都过去了，好日子都还在后头呢，竹下斋是赶上了好时候！”

宋云书笑颜温软：“是啊。”

扬州自有府衙组织的官方朝贡队伍，统一出发，统一到达京城，不过受风雨影响，至今还没有到达荆安。

是以宋云书等人入住时，驿馆内还空旷得很。

大雍礼制，外交全由鸿胪寺负责，各州前来的朝贡队伍诚然算不上外交，但毕竟远来的皆是客，若无合适的官邸，都可入住驿馆。

短暂休息之后，鸿胪寺的属官前来收走贡品检查备案。

宋云书自然奉上。

只是鸿胪寺属官的表情颇为古怪，又反复跟她确认几次，才敢捧着那一点东西离去。

周主事见他满头雾水的样子，忍不住哈哈大笑。

又两日后，扬州官方的朝贡队伍抵达荆安。

扬州作为大雍三十三州中名列前茅的纳税大户，早就在荆安置办了官邸，一行官员并贡品直接入住就是，比驿馆的环境还好上不少。

有使官前来邀请宋云书，宋云书犹豫之后，到底是婉拒了。

无他，她对驿馆里的外来人特别感兴趣。

纵然这个类似于平行时空的大雍也有着千年底蕴，在很多技术上都登峰造极，但那些从四面八方而来的外国人还是带给了宋云书一些惊喜。

有从极南方的小岛上的一种果子榨的油，闻之辛辣，却可使衣不褪色、墨不染指，固色能力非常不错。

有从西边大漠中采出的五颜六色的宝石，流光溢彩能作各类装饰，还可以碾作粉末当上色的颜料。

还有的，是不知从哪儿寻来的羽毛管，汲取墨汁后就能写字，在经过特殊的改造之后能储存不少的墨汁，也不漏墨。

——这不就是后世口中的鹅毛笔么？

宋云书惊喜不已。

硬笔在这个朝代应用范围并不广泛，系统里的钢笔也不便宜，这样的鹅毛笔简直就是低配版的钢笔了，很适合学生们写作业。

于是宋云书就此结识漠北人桑格，并迅速成为好友。

他据说是一位部落可汗的孩子，但那位可汗孩子非常多，对孩子本就说不上有多慈爱。

桑格又似乎天生就一根筋，日常生活里脑子总是赶不上趟，笨嘴拙舌，更是不受重视。

难能可贵的是他心地纯善。

——虽然这项美德在游牧民族中还算劣势。

而桑格本身骑射马马虎虎，最喜欢钻研些有的没的小玩意儿，鹅毛笔就是他不知怎么鼓捣出来的，再加上汉话不错才被算作了使团的一员。

严格意义上讲，他还是副使。

不过实际上不必担什么责任，所以桑格很轻易就被宋云书撬了出来，用一支钢笔诱惑着做了朋友，相谈甚欢，差点聊到天明。

宋云书很喜欢他天马行空的脑回路，这带给了她很多新的灵感。

况且桑格的实践能力也很不错。

桑格也从未被人如此接纳过，惊喜不已，很快就在驿馆里当起了她的小跟班。

漠北没有繁文缛节的束缚，是以桑格表现喜爱也很直接。

周主事鬼鬼祟祟地扒在门口，望眼欲穿地看着两个人交谈，还没听出什么东西，就听见桑格很大声地道：“我喜欢你！”

吓得周主事登时一个趔趄。

更吓人的是，女郎还语带笑意的应：“我也很喜欢桑格。”

周主事顿时更慌张了，无头苍蝇似的在门口转了起来。

路过的使官纷纷投来疑惑且关怀的目光。

周主事却只能在心中哀叹。

——你们什么都不懂！这才是好事啊！

里头还在说着话。

“你是我见过最好看的姑娘，比草原上的太阳、月亮、星星都好看！”

“我还没见过草原上的太阳月亮呢，桑格愿意给我讲讲吗？”

“当然!”

“……”

周主事听得满头大汗。

不能等了。

等不下去了。

——殿下，我这可是为了你鞠躬尽瘁啊！

这么想着，周主事心一横，眼一闭，往门上一撞，惊呼一声：“哎呦喂！”

宋云书与桑格下意识看了过来。

周主事扶着门站起来，讪笑道：“不好意思不好意思，走路没看路，撞到了。”

宋云书轻笑一声，眸光深深，语气不明：“明日就要入宫了，周主事还是小心些的好，免得误了大事情。”

“意外、意外罢了，”周主事若无其事地走进来，左右看看，笑道，“宋东家与桑格副使这是聊什么了？我看时辰也不早了，您也说了，明儿个还得入宫呢！”

桑格戒备地看他一眼，旋即睁着一双亮晶晶的眼睛看宋云书，像是疑问。

宋云书温声安抚：“这位也是使者，不必怕。”

桑格温顺地点了点头。

周主事皱了皱眉，只觉得这个人高马大的男子太过弱气，半点儿也不如殿下。

“劳周主事来提醒我时辰了，”宋云书眉眼弯弯，“左不过是聊些奇巧玩意儿的做法，待朝贡事了再聊也是一样，我先送桑格回去休息。”

周主事一愣：“这……”

宋云书也不等他反应，领着桑格出了门。

周主事好半天回过神来，瞠目结舌，很是不可思议，但又不好再追过去——难免会显得太刻意，只好苦苦地等在厢房中，来回踱步。

好在宋云书很快就回来了。

周主事松了口气，终于放心离去。

只是离开之前，他犹豫几分，又小心翼翼地组织了一下措辞。

“宋东家，我知您交友随性自由，但眼下到底是在外头，孤男寡女的，总是容易招来些不好的说辞，还是小心些的好。”

“我知您好意。”宋云书颔首，却不似放在心上。

周主事见她如此，又是一筹莫展，又是为难不已：“您也别当耳旁风，我这——”

宋云书打断他，笑道：“桑格无碍的。”

……这是哪门子的无碍？

周主事想不通，带着满脑子的疑问回去休息了。

只是这一夜到底不算清静。

宋云书收拾完正要上床休息，便听有人叩响了窗户。

一声一声，在夜里不止有些突兀，还有点吓人。

宋云书看了眼被糊得不怎么透光的窗户，长长地叹了口气。

【宿主您放心，绝对不是什么妖魔鬼怪！我们正经古代！】

【我知道。】

所以她都失去了疑问的兴致。

她不止知道是个人，还约莫猜到了会是哪个人。

窗外的人颇有些锲而不舍的精神，每次只敲三下，还要顿一顿，才会继续，有种让人啼笑皆非的礼貌。

【那宿主不去看看是谁？】

宋云书没说话，只静静地坐在桌边看着窗户。

又过了好一会儿，她才终于施施然起身，走到窗户旁边站住，却还是没开窗。

敲窗的动作停了停。

半晌，传来一道很是无奈的声音。

“云书，站久了不累么？”

宋云书下意识先摇头，才开口道：“那我觉得你比较累。”

窗外的人静了静。

旋即，宋云书听见一声极低的笑，带着说不出口的轻叹。

“我今日过来，是想告诉你，明日朝贡之时一切照常，不管发生什么都不要惊慌。”

宋云书慢慢垂下眸子去看自己的手，语气平静：“然后呢？”

那人就想了想，然后低声道：“好好休息。”

宋云书抿了抿唇：“知道了。”

他就没再说什么了。

而后是破空之声。

他大概是走了。

宋云书说不出心里是什么感觉。

——怅然若失么？

——或许吧。

她背靠着窗户站着，整个人泄力般地松懈下来，全靠双手按在窗沿上借力，一双从来都带着笑意的眼睛低垂，好让眼睑挡去所有复杂的心绪。

很少有让她不知该怎么面对的事情。

又或许只是，在纷扰的白天之后，平静的黑夜太容易让人胡思乱想。

……司曦，为什么要是司马樨呢？

宋云书终于还是抬起了头，伸手去取支摘窗的木楔，猛地将窗户推开。

她想透透气。

但不想本以为已经离去的人还静默地站在原地。

宋云书怔住。

乌云蔽月，像在预示着明天会有不祥之事。

而他一身玄衣站在那里，凤目深深，心绪错杂，像是与黑夜融为一体，却偏偏又被那双昳丽过分的眸子拽出深渊，成为了一潭被月光照亮的古井。

宋云书从他的眼中看见了如此相似的情绪。

这反而让她轻松了下来。

她笑：“还有什么事？”

这个笑容温柔纯净，不带半点晦涩。

司马樨看得失神，语调下意识低了几分，带着不大分明的委屈：“桑格……”

话脱口而出，然而带出一个名字后他又不知该说什么了，很有些笨口拙舌，只好定定地看着她的眼睛，想寻求一个答案。

“桑格怎么了？”宋云书故意反问他。

司马樨垂落在袖袍中的手紧了紧。

他试图遮掩自己即将喷涌而出的情绪。

宋云书看得出来，也不再为难他，叹道：“桑格才十二岁呢，还是个小孩子。”

大概是漠北的基因不同，十二岁的桑格虽然还天真无邪，但已经长得比她还高了。

司马樨忽然有些说不出的窘迫。

宋云书见他如此，失笑摇头。

“但是司曦，这和你有什么关系呢？”