柏家清贵，柏怀瑾的祖父又是内阁首辅，此人幼年聪慧至极。

五岁时与十四岁的祝烬同拜拂云先生的门下，实为同门学徒，关系颇深。

但奈何柏怀瑾懒于斗争，看淡权力，祝烬几番劝说，在某个契机之下，才终于让他入了朝员的门，做了个举足轻重的言官。

柏怀瑾自是知晓祝烬的思虑，抛出了另外一个人物。

谢蓝田在二十五岁之前都不曾有过功绩。

谢家位于官宦末流，自与敏德王祝泷一战后，被先皇封为归德将军，既没有功高震主的可能，能力也是有的。

谢蓝田虽是四十有余，但他身强力壮，剑术高超，且将过半百看不出半分老态，做个主将也是绰绰有余。

当年的定国大将军孟雾手持一把破云戟，划破半边人界，驻在边疆领地，庇佑身后天都百姓。

俞道非擅耍一把沉舟刀，刀锋凌厉，可轻易片斩一缕青丝，手稳如初，指哪儿打哪儿。

而这谢蓝田，惯是拿一柄短剑，举手之间，横尸遍野，以剑速敏捷锋利闻名天下。

谢蓝田之妹，是安成王祝砚之妻，虽说谢家与安成王府不多走动，但这样的身份做主将本应当是不合适的。

但众位官员心里门清，柏怀瑾是个性子温良的，偏偏这祝绾是个矜贵的天之娇女。

南府郡主自幼尊贵，十岁时与这柏怀瑾在宫里一片紫竹林遇见时，见他一副清高自居的模样，她抚着一棵紫竹，嗤笑一声，感叹了一句“道貌岸然的伪君子”。

自此柏怀瑾逮着机会就拿着祝绾一家开涮，或是极为隆重的宴会，或是朝臣闲聊，总是提起这件事，让祝绾颜面尽失，恨得牙痒。

后来祝绾也学得聪明了，给这柏怀瑾顺势带上了一个‘小肚鸡肠’的帽子，扬言柏怀瑾是个专与女子计较的小人。

从那以后，安成王府和柏家的关系就开始微妙起来了。

若是其他人这样提出，难免不会让祝烬疑心，觉得此人妄图讨好安成王祝砚。

但这个人是柏怀瑾，祝烬挑眉看着他，柏怀瑾回了个意味深长的笑容。

好小子，这是在看祝绾的热闹。

谢蓝田任主将，届时再将祝绾一干人召回，祝绾便不得不听从这位不甚亲近的舅舅的指令。

因为谢家从不照拂安成王妃谢玉烟，祝绾本来就看不上谢家，再加上谢未言架空了祝绾南安郡的职权，让祝绾成为了名存实亡的南安郡郡主。

这样的谢家，摆在祝绾面前，就像是恶心甜腻的食物，咽不下还齁得慌。

祝烬看向谢蓝田，“好，怀瑾说的是，就是不知谢大人是否愿领这个重任？”

谢蓝田看起来确实是个身强体壮的，看不出年岁，与谢未言站在一起，多是像亲兄弟，再加上每日在家闲不住，总爱练会儿剑。

此时他已经跪地叩谢圣恩。

“臣愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞。”

一夜醒来，荼思悠的房间空空，早已不见人影，连字条都没留一个。

祝绾站在房外，把玩着一只蛊虫，看不出是了然于心还是不爽的神情。

接到祝烬的书信，孟帷的脸上有了一丝看热闹的笑容。

递给祝绾后，便眼见着祝绾脸上青一块红一块，恨不得将牙齿咬碎吞下，随后一丝反讽。

“柏怀瑾这只疯狗专咬女人，他以为他讨得到好吗？殊不知看热闹的人自己就在热闹中心，孟帷，你瞧着吧，我就快要亲自取他狗头了。”

果不其然，三日后，谢蓝田官升任辅国大将军，带着副将俞道非以及一批兵马赶到了离钟城。

出乎意料地，还见到了脸色沉沉的柏怀瑾。

祝绾粲然一笑，“柏公子，多年不见，别来无恙。”

柏怀瑾脸色瞬变，笑意浮现，手握一把小竹扇，下了马风度翩翩地摇扇走过来，眨着一双狭长凤眼，稍稍弯了身子。

“多年不见，郡主还是这般淘气。”

说罢收扇轻轻点了一下祝绾的脑袋。

此人常年穿一身素白，白玉兰为纹饰，生了一对狭长凤眼，笑意起弯成月牙，唇色浅薄。

似是踏云而来，乘风而去的仙人。

世人皆知云中白鹤柏怀瑾手中常执一把紫竹扇，虽不是什么名贵的物品，却是柏怀瑾最为心爱之物，从不离手。

孟帷对柏怀瑾是极有好感的。

小时候孟帷见过一次柏怀瑾，当时就觉得这是个神仙哥儿。

只道柏怀瑾说话间犹如春雪融化，是个非常好相与的人。

此人满腹经纶，却从不刻意显露才华，点到为止即可。

仿佛一切事变皆在他的眼界之内，掐指一算轻启绣口便是泄露天机。

换句话来说，孟帷觉得柏怀瑾是比余岁还要神仙的人物。

柏怀瑾与余岁皮肤都是胜雪似的白，可在孟帷的眼里总是不同的。

柏怀瑾是冬日里的红梅，雪白中透出海棠绯色，润色如酥，冷傲与亲和并居。

余岁恰似春日暖阳里的栀子，拨开外层的日光，内蕊浸出一阵阵幽香，诱人心魄，亲近中带着若即若离，隔着雾气撩拨，指尖在心口画圈，眸色深深，思绪可跨星河。

眼见着祝绾笑意更深，“本郡主说什么来着，柏公子这番啊，就叫做搬起石头猛砸自己的脚。”

“柏公子想着我与舅舅常年未见，特来助我们团圆，陛下深谋远虑，怎么会料不到柏公子的深意？特地将柏公子请过来，见证我们一家人同舟共济，柏公子可满意自己的举荐？”

谢蓝田再与安成王府不熟，却也是板上钉钉的亲戚，祝烬怎么会放心？

即使放了俞道非来当眼线，但俞道非在战场上势必自顾不暇，于是只有将极为信任的柏怀瑾也派过来盯着战局。

凭着他敏锐的观察力可察觉战机，借着他颇有谋略的头脑又可助力，这件差事舍他其谁？

柏怀瑾果然是个正人君子，仍是笑容可掬，毫不客气地略过祝绾，走向孟帷，微微掬礼。

先是对孟帷点头示意，“孟将军，幼时见过几面，眼下已是时过境迁，过往云烟，还请不要太过记挂得好。”

柏怀瑾惯是个守礼的，这般举动便是将孟帷当作了朋友不拘礼仪。

话里话外含有的深意，无非就是规劝他放下往事，不要过于执念。

转而迎上笑脸，拱手对余岁道：“原来是余公子，近月来见不到您，还时常揣摩您到哪里高就去了，原是余公子消息灵通，早就先在下一步预料到了。”

听这意思，柏怀瑾对余岁含有敌意，更含有敬意。

能让柏怀瑾这样神仙的人物视作对手的，普天之下，还只有余岁有这个能耐。

你一个赛似神仙的人，与一个神仙计较什么呢？

孟帷叹息，摇了摇头，心里暗道柏怀瑾此生是不太好赢得了余岁了。

余岁退后一步，恭敬行礼道：“柏大人折煞在下了，在下哪里有什么拿得出手的本事，此番路行离钟城，全是受了孟将军的嘱托。”

说完向孟帷投去一眼，孟帷立马接到，接话道：“阿岁与我在南安郡苍源城偶遇，咱们都是为朝廷办事，所以也就一道顺路了过来。”

柏怀瑾抵开扇骨，轻轻摇着，不露痕迹地打量着两人。

“余公子与孟将军何时这样熟络？莫不是二位曾是旧识？”

一语中的。

有的时候孟帷真是佩服这个云中白鹤敏锐的洞察力，仅凭言语就能察觉出两人的关系非同寻常。

“说起旧识，在下想来柏大人与南府郡主更有旧情要续，既如此，我们便不打扰了。”

余岁说完这一番话，目睹柏怀瑾脸上的笑容一僵，微微颔首，表示请便。

身后女子开口：“柏公子多年未曾娶妻，莫不是有断袖之癖，龙阳之好？”

柏怀瑾懒于回答，直起身子，摇着扇子渐渐走远。

留下祝绾暗自思索着这个问题，“难道被我说中了？”

不渡一路沉默不语，跟在余岁身后魂不守舍的。

孟帷悄悄地拉住余岁的衣袖，低声说道：“不渡对祝绾有情，你这当兄长的也不关切着点。”

贴着耳垂说的，热息吹进他的耳朵里。

余岁偏头，望着不渡的模样，陷入了深思，半晌之后，走到不渡的面前。

“若是喜欢，我不会阻拦，你只管放心，一切交给我。”

不渡眼里跃起惊喜，“多谢公子。”

说罢麻溜地往祝绾方向去了。

余岁看着这片原野，眼里嵌紧了荒凉景色。

“帷帷，你可知，这里为何会被唤作离钟？”

“紫藤花开，钟响人离。”

“传说中这里紫藤树一旦绚烂绽开，便会白骨横生，血流遍地。”

“风吹过这片紫藤树，隐隐有人会听见钟鸣声，声声入耳，隐隐侧侧。”

“百姓曾认为这里的紫藤花不详，一把火点燃，烧透了整座城，第二年这里的紫藤树破土而出，更甚从前妖冶。故此这里人烟稀少，被称为‘丧钟之地’。”

余岁负手而立，眺视远方，岿然不动，周身像是绕起了一圈银色。

“烈火焚身，辗转不得，这片紫藤却浴火重生，更甚从前。”

“被人们视作不详，在被烈火烧灼时，你说这些紫藤会不会也觉得委屈？”

眨眼之间，恢复如常，孟帷只当自己惶了神。

“你说什么？”

余岁莞尔一笑。

“这片花就要开了。”