“丫头还埋怨上我这个老头子来了，真是没天理了。”

乔老说完，就一副伤心的样子，背过身去剪另一盆花。

沈清安死皮赖脸的凑过去，从乔老手中接过剪刀，“我帮您修。”

“诶诶诶。”乔老连忙阻止，“你可别毁我花草。”

“我可是好不容易才把这株茶树养的这么好，要是给我剪坏了，我就去让你爹赔我一株极品山茶。”

沈清安连忙把剪刀送还给乔老，嘟囔道：“师祖您也太欺负人了，一见面就调侃我就算了，现在还威胁上了。”

乔老重重地哼了一声，“我威胁？你从小到大毁了老头子我多少花草，你自己心里不清楚吗？”

“师祖，您这么疼我，难道现在我长大了，在您心里还不如那些花花草草的重要了吗？”

“你快别在这里烦我，老头子上了年纪，就想图个清静，你快去西厢房找衍之去吧！”

沈清安看师祖一脸嫌弃的模样，噘着嘴往西厢房去了。

等她走后，乔承蕴从书房走了出来，乔老修剪枝叶的空挡抬头看了他一眼。

“死心了？”

乔承蕴丧气地走过去，“爷爷，赵稷真的有那么好吗？”

乔老从茶树上剪下一枝多余的枝叶，举到乔承蕴面前。

“你记不记得，你小时候经常拉着我问明明这些枝叶长得这么好，却要把他们剪掉，我是怎么回答你的？”

乔承蕴接过那根枝叶，举起来对准太阳，看着枝叶间透过的粼粼光斑，轻轻开口：

“爷爷说，树枝都是好树枝，叶子也都是好叶子，可这一株茶树上，唯有留下的那些凑在一起，才能让人觉得赏心悦目，看着舒服了，心里也就舒服…”

乔承蕴看着乔老，蓦地笑了起来，“原来很早之前就已经听过的道理，却到现在才明白，爷爷，等我去外面开阔一下眼界，到时候那些什么小情小爱，我就都不放在眼里了。”

乔老笑着点了点头，“年轻人呐，就是要心胸开阔点，你准备什么时候走？”

乔承蕴把那根枝叶放到茶树旁边，长舒了一口气，“明日就走，早点走就少点牵挂。”

“也好，去和你爹娘说一声吧，出门在外，最担心你的总归是他们。”

“孙儿知道了，那我明日出发前再过来找您。”乔承蕴走到院门口，突然想起什么，叮嘱道：“我明日要走的事，爷爷就不必告诉清安了。”

乔老摸了摸胡子，眼中的笑意逐渐消失，他看着孙子离开的背影，叹息道：“真是个傻小子。”

……

赵穗儿帮赵稷整理好床铺之后，也就准备离开了，她不放心地念叨着：“阿稷，在书院好好读书，现在天才刚暖一点，不要急着换薄被子，小心着凉。”

赵稷一一点头应了，沈清安在一旁安静地看着，并没有插嘴说话，直到最后要走的时候，才回头看着赵稷。

“喂，如果要是在书院遇到什么事，千万别怕惹祸就打碎了牙往肚子里咽，不要怕惹事，你可是迦南书院乔老先生的徒弟，院长的师侄，没人敢那你怎么样的。”

看着她们两个都一副担心的模样，赵稷安慰道：“放心吧，我不会有什么事的，而且姐你不是每日都要过来给我送饭嘛，我过得好不好，你不是一眼就能看出来，快回去吧。”

说完他看着王庆，“王兄，以后还要麻烦你多帮忙照顾店里和地里的生意了。”

王庆十分郑重地对赵稷说：“赵兄弟你就放心吧，我一定不会辜负你对我的信任的。”

赵稷一路把他们送到书院门口，看他们驾着牛车缓缓离去，才转身进了书院。

“呦～，这就是新来的那位乔老的徒弟吧？”

一群身着院服的学生拦到赵稷前面，上下打量着他。

领头的那个搓着下巴上上下下扫了他几眼，嘲讽道：“这看起来倒是一身的书卷气，就是不知道以后是不是和他几个师兄一样，没本事呀！”

赵稷冷眼看着他们，其实来之前沈鹤峰就私下同他说明过乔老在书院的情况，他也做好了被其他人找茬的准备。

只是没想到，他才刚入学，这群人就安耐不住了。

“有没有本事，之后的乡试、会试自见分晓，就不必劳烦诸位在这里动嘴皮子了。”

赵稷知道这个时候必须硬气起来，否则以后这些人只会变本加厉，日后指不定怎么合起伙来打压他呢！

领头的人冷哼一声，吊着眉梢十分欠打地看着赵稷，“别以为你十四岁就已经是秀才了便在这里嚣张，你一个种地的，让你来迦南书院读书都是给你脸了。”

赵稷低头笑了笑，再抬头时，眼中净是冷漠，“这位同学说笑了，从古至今从未有人规定过，种地的不能读书，

而且，方才听同学这话里话外的意思，十分看不起我们种地的，那赵稷今日便想问问，同学你是不吃我们农民种的青菜，还是不吃我们种的米啊？

毕竟你连种地的都看不起，我们种的东西，怕是入不了你的贵口吧？”

赵稷这话直接给他冠上了看不起农家子弟的名头，周围有些人的脸色瞬间不好了起来。

“李杞你什么意思啊？感情平日里你表面上和我们几个玩的好，背地里就是这样看不起我们呀？”

李杞连连摆手，“兄弟们，你们别被他带偏了，我可没说这话，我只是说他一个种地的…”

李杞说到种地的三个字，立马住了嘴，他使劲拍了自己的嘴一巴掌，一脸笑意地看着其他几人。

“实在是一时情急之下，有些口无遮拦了，兄弟们别多想，我真没那意思。”

“俗话说知人知面不知心，人心还隔肚皮呢！看几位同学的意思，你们也是农家出身，他看不起我是个种地的，你们为何就会觉得，他能看得起你们呢？”

赵稷一通离间的话，让其他几个人都下意识的远离了李杞，还剩下一个刚才没说话的，看了看那几个人，也往后退了几步。

李杞见眨眼间自己就被孤立了，他看着最后退出去的那个人，“子平，我这也没得罪到你啊？你又是做什么？”

钟子平一脸正气地说：“我爹娘说了，看不起谁都不能看不起百姓，看不起农民，他们辛苦种地努力生存，是最值得人敬佩的，你看不起农民，我也看不起你。”

李杞一脸不可置信地看着钟子平，以前怎么没发现他这样呢！

没人一起和自己一伙儿，李杞又说不过赵稷，他看了眼周围的人，警告赵稷，“你给我等着，迟早要你好看。”

赵稷没搭理他，径直往乔老的院子去了。

赵稷走后，其他几个人看着李杞，扭了扭手腕，“李杞，你很看不起我们几个啊！”

李杞看了眼他壮实的体型，连连摆手，“没有没有，真的没有。”

他都快要冤枉死了，本来只是想借赵稷出身低下这件事嘲讽他，没想到一句话反倒让赵稷抓住了把柄，离间他们。

“你们都被赵稷那小子带偏了，是不是忘了咱是来做什么的？来找他事儿的，结果他一把事情往我身上引，你们就被他牵着鼻子走，我真冤呐我。”

被他这么一提醒，众人才反应过来，纷纷有些愁地挠了挠头。

李杞趁这空挡，连忙回去了，他怕再呆在这里，那个二愣子没想明白找他事情。

赵稷回去直接就进了乔老的书房，乔老手中拿着一本佛经，抬头看他，“去了这么久，可是路上遇到什么事情了？”

“一群想找事的，已经解决了。”

“以后这种事情还多着呢，书院虽然不是官场，但勾心斗角也不在少数。”乔老并不惊讶地说道。

“你能自己解决的就自己解决，若是是自己解决，解决不了，就来找我，不过我还是希望你能自己解决，就当是历练了。”

赵稷一脸肃然地应了，“学生明白了。”

他在选择继续读书的时候就清楚，自己如果想要不辜负赵穗儿的期望，就要做好面对朝堂上那些勾心斗角的龌龊事的准备了。

第二天一早，赵稷就起来洗漱好，拿了个昨天买的烧饼，边吃边看书，等到了快上课的时候，他拿着书往学堂去了。

他去的早，本以为应该没几个人，结果到了学堂一看，李杞他们几个正打着哈欠以一种极为霸道的坐姿分散在各个角落。

见到他过来，都同仇敌忾地看着他。

“呦~，这不是我们赵大公子吗？来上课呀？看来这乔老的弟子也不过如此嘛！都不是乔老亲自授课，怎么？是怕之后和你几个师兄一样的后果吗？”

李杞一番话说的十分阴阳怪气，其他几个人也纷纷嘲讽。

“李哥，你这话说的，人家多没面子啊，人家肯定是怕影响自己的仕途，但又想挂着乔老先生弟子的名头，这人呐，总是虚荣的不是？”

“没错，不过我觉得呀！这读书学习，讲究一个专心，这心术不正的，肯定学不好。”

赵稷找了个没人地空位坐下，一边把书本放好一边开口，“是啊，我觉得这位同学说的很有道理，那些整日只知道找别人麻烦，把嫉妒变成愤懑发泄在别人身上的人，肯定是学不好的。”

“嘿—你说谁学不好呢你？”李杞冲到他指着他的鼻子问道。

“就是，你说这话之前也不打听打听，迦南书院这两年来的考试，可都是我们李哥都是前十名，你说他？简直可笑。”

赵稷抬头看向李杞指着他的那根手指，飞快的伸手握住，往后一撇。

整个学堂顿时只剩下李杞的哀嚎声。

“现在是你，不代表以后也是你，先生难道没教过你谦逊有礼吗？还有，难道没有人告诉过你，用手指着别人是不礼貌的吗？”

“赵稷，你给我松手。”李杞紧咬着牙看着赵稷。

“道歉。”赵稷十分冷漠地开口的同时，加重了手上的力道。

“啊啊啊，对不起对不起，你快松手。”

话音刚落，赵稷就送开了他，还从怀中取出一个帕子擦了擦手。

其他几人看李杞被赵稷，都想上前帮忙，但赵稷的神情，实在是让人有些胆怯，他看李杞的眼神，像是在看一个死人。

李杞捂着被掰的生疼的手回了自己的位置上，其他人都连忙上前关心。

赵稷看了眼外面，已经有其他学子正慢慢往这边赶来，他打开乔老给他的书开始看，这些书都是乔老叮嘱让他好好看的。

这个学堂的学子大多都是已经在书院读了好几年的，看到坐在里面的赵稷，都记得这是昨天被李杞找麻烦的那个乔老的弟子。

所以等人到的差不多了之后，也没有人愿意坐在赵稷身边。

赵稷当然不在乎这些，他继续看书，等着先生过来上课。

“这里有人吗？”

一个沉稳的声音在他耳边响起，赵稷抬头，就看到一个身穿院服的男子正含笑看着他。

“没有。”

听到回答，那人就在赵稷身旁的位置坐了下来。

“在下梅星沅，字月彦，请多指教。”

对方都主动自我介绍了，赵稷自然不能不吭声，他合上书本，看着梅星沅，郑重地开口：

“在下赵稷，字衍之，也劳烦梅兄多多指教了。”

梅星沅温和地笑了，他看着赵稷，“我知道你，你是师叔刚收的那位学生。”

听他称乔老为师叔，赵稷瞬间知道他是谁了，“想来梅兄就是付院长收的最后一位学生了，失敬失敬！”

几句话下来，两人迅速地熟络起来。

“我前几日刚听老师提起过你，你十二岁就能考过院试，很厉害。”

“只是幸运罢了，你才是真的厉害，次次考试都是书院第一名。”

赵稷说完就笑了起来，两人这样，怎么那么像商业互夸。

梅星沅见赵稷说着说着，突然笑了起来，剑眉轻蹙，一双星目满是疑惑不解。

赵稷笑着解释，“只是觉得你我这样，好像一点也不谦逊。”

梅星沅也跟着笑了起来，一改之前的稳重形象，“只是实话实说罢了，不过平日里确实要谦虚一些，省得被其他人听了眼热。”

两人说话间，一个中年男子走进学堂，那些正窃窃私语的学子瞬间安静了下来，纷纷起身齐声道了声“张先生。”

赵稷看着先生的脸，才发现他就是昨日和沈清安十分熟悉地那位张伯伯。

张修德一眼就看到坐在中间位置的赵稷，两人刚好对上了眼，张修德朝他眨了眨眼，然后在赵稷疑惑的目光下，让大家坐下。

“张先生是我师父收的第三个学生，我就是我的三师兄，没想到今年竟然是他教授我们算术，他讲课十分有趣，你多听一听，定然受益匪浅。”

赵稷闻言，多看了张修德几眼，没想到他竟然是讲算术的，与自身气质十分不符啊！

一节课下来，赵稷听的意犹未尽，他颇为高兴地说：“张先生讲课实在是生动有趣，让人一听就能记到心里。”

听张修德讲课，让他想到了大学的时候教高数的老师，讲课也十分有意思，总是能把那些冷冰冰的公式讲的十分有意思。

“是啊，今年是张先生讲课，乡试我的把握就更大了。”说着他问赵稷，“今年的乡试，你可有把握？”

赵稷点头，“自然是有的，不过读书嘛！总归是没有尽头的，读的越多，学的越多，把握才越大。”

“这是自然。”梅星沅十分赞同，“之前的院试，我是确定就九成把握，才参加的，若是把握太低就去参加考试，恐怕最后都是一场空。”

两人说了一会儿话的功夫，其他学子都已经离开学堂去取饭了，梅星沅看着安坐不动的赵稷，问道：

“衍之你不用去取饭吗？”

赵稷这才想起书院是需要家里人来送饭的，想必此时赵穗儿已经在外面等着他了。

“多亏梅兄提醒，我都忘了这件事了，那我先去了，梅兄也快点去吃饭吧！”

“好，我每日在师父那里吃饭，等会儿就过去，衍之你快去吧，别让家里人等急了。”

赵稷跑到书院门口，就看到正在拎着食盒搓手的赵穗儿，他连忙跑过去。

“姐，来了怎么不进去？外面多冷啊！”

赵穗儿瑟瑟发抖的把饭盒递给赵稷，“我怕进去打扰到你们读书，更何况我也来了没多久，没必要进去。”

赵穗儿说着，催促赵稷，“你快进去吧，我在食盒底下放了一个小暖炉，你趁热吃，里面还给你放了几个馅饼，是清安让我带给你的，你留着晚上和明天早上吃。”

赵稷看着冷的发抖的赵穗儿，蹙眉道：“姐，这么冷的天，你也不穿厚点儿，若是得了风寒了怎么办？”

“我出来的时候看着日头那么好，就没添衣服，谁知道竟然这么冷。”赵穗儿略有些委屈地说。

赵稷从她手中接过食盒，说了句“等我一下。”就跑进了书院，没一会儿就气喘吁吁的跑了出来，手里拿了一个斗篷。

“披上这个，要不然天这么冷你回去了肯定要生病。”

这是面前赵穗儿面前给他做的，她没有伸手接，“我穿走了你怎么办？”

“书院人多不冷，在房间也有炉子，你不用担心。”

赵稷见她不接，亲自给她披上系好，“姐你快回去吧，明日不必那么早来，书院中午休息的时间不短，我不急的。”

“我知道了，你快回去吧，一会儿饭菜真的就要凉了。”

赵穗儿走后，赵稷才回去吃饭了，下午也不知道是那位先生上课，他吃完饭就又开始读书，直到有人敲门。

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