棉线每斤1.2钱银子，扎甲棉线消耗得快，一斤棉线也就够扎上不到两具札甲的，岑知弦和堂姐买了四斤棉线，用油纸包着往回走。

她们还没走出杂货街，就看到昨天送札甲过来的几个士兵，正穿着崭新的、她们今天刚刚扎好的札甲，在街上得意洋洋地甩手阔步。

他们看到岑知弦和堂姐两个，高兴地跟她们打了声招呼。

“你们已经取到了吗？”岑知弦问：“怎么样，还合适吗？”

“太合适了！”一个士兵说。

“我们刚刚等不及，想去看看做得怎么样了，没想到就已经做好了！”另一个士兵说：“真是神速啊！”

“对！又好又快！”士兵说。

几个人寒暄了几句，便告辞了。

岑知弦和堂姐想着赶紧把棉线送回去，还没走几步，四个穿着破烂棉甲的士兵看到这几人穿的明甲，眼睛一亮，小跑着过来。

“你们这是从哪搞到的？”一个人问“是终于来新货了吗？”

“得赶紧让百户去申请！别被别人抢完了！”另一个人说。

“不是新货，”穿着明甲的士兵大笑着说：“廊房那边新来了一户人家，是一位大娘，带着两个小姑娘，她们会扎甲！而且扎得又快又好！”

“这是咱几个昨天下午才送过去的，”另一个人吹嘘道：“这一大早就拿到了！而且价格公道，还是一两银子！”

“哎！具体在哪？”一个士兵忙问。

“你带我们去一下吧！”另一个士兵说。

消息的传播速度比想象得还快，岑知弦想起刚才在巷子边上，看到的那两个行色匆匆的士兵。

“真好~”堂姐笑着回头看看他们：“多好的活招牌啊~”

岑知弦却突然觉得有些不妙，拉着堂姐赶紧往回走。

果然，她们回到廊房时，这边狭窄的小巷子里已经挤满了士兵，大家在院门口推推搡搡的，闹成一团。

“这……”堂姐瞪大眼睛，拉着岑知弦后退。

“去后门。”岑知弦说。

她们绕到后门，轻轻敲门，伯母过来开了门。

“你们可回来了！”伯母说。

小院的前门敞开着，外面闹哄哄的，刘四叔正支着胳膊，拦住还要往里闯的几个士兵，他们都抱着包裹，一副恨不得直接把包裹丢进来的样子。

小小的院子里，地上已经铺了六个打开的包裹，连下脚的地方都没有了，墙角还堆着几件。

“这是……”岑知弦放下手里的棉线，就着地上的一点空隙走到院子里。

“是我的错！”刘四叔回头说：“昨天回去之后，有人问起，我就实话实说了！没想到大家一听到这情况！全都跑了过来！我一早过来就是想给你们提个醒……好啦！别挤了！你自己看看这里边有地方站嘛！？”

“大娘！”有士兵在后面大声嚷嚷：“我们五个兄弟，明天就得上前方的战堡驻扎！一套像样的甲衣都没有！您先帮我们弄弄吧！”

前面的士兵不答应了。

“凭什么啊！”他大吼道：“先到先得！凭什么先给你们弄啊！”

“就是就是！现在那些蛮子主攻的明明就是拒马城！再来一波火箭怎么办！？”有人喊。

“甲衣也挡不住火箭啊！”那个士兵说。

“哦，那你穿棉服上试试！”有人骂道。

几个人吵了起来，挤在后面的几个士兵也加入了战局。

“这可怎么是好！”伯母急得团团转：“行了！别再丢进来了！到时候哪个包裹是谁的都搞不清楚了！”

堂姐没见过这架势，已经完全傻了。

岑知弦深吸一口气。

“大家不要着急！一个一个来！排好队！”她朗声说，虽然人数乍看起来很多，都挤在狭小的巷子里，但数一数也就二十来个，以她的调度经验是完全可以应付的。

“可是这么多包裹，我们怎么辨认哪个是谁的呢？”堂姐问。

岑知弦略加思索，她三下两下把包棉线的油纸展开，撕成三厘米宽、四厘米长的纸条。

又跑到灶房，拿出一根被烧了一半的细木头，用碳化的木条在纸条上写上阿拉伯数字。

01、02、03……

每个数字写两张，一张放在包裹上，一张则交给士兵，将来凭纸条取货。

很快，在岑知弦的指挥下，一套小型流程就建立了起来。

岑知弦和刘四叔在门口，负责确认每个包裹里的甲叶数量，如果甲叶明显不足，便事先注明说好想扎哪部分，或者不接单。

同时，他们还得确认札甲的破损程度，是需要局部修补，还是整个重扎，价格按市价五钱银子到一两银子不等。最后，他们要说好取货时间。

堂姐和伯母则是在院子里面，用刚买回来的棉线，赶紧开始干活。

在这套流程下，接单速度明显加快，不一会儿，二十多个挂着油纸条的包裹，便整整齐齐地堆在了院子的角落，把小半个院子堆得满满当当。

对于只需要局部修补的札甲，岑知弦单独放到了一起，打算一会儿可以先把这些容易弄的给补了。

“请大家回去都说一下，我们这儿已经接不了新活了。”岑知弦对每一位客人都再三嘱咐：“让大家别再过来了！”

刘四叔还得赶到铁冶所去值守，没法在这儿多呆，看到问题基本解决，他便赶紧告辞，急匆匆地离开了。

即使说了不接新单，还是时不时的就有几个抱着包裹的士兵找过来，送都送来了，岑知弦也只得接下。

堂姐和伯母忙得头顶冒烟，不到中午，棉线就快用完了。

岑知弦赶紧拿着伯母的荷包出去了一趟，这一次她直接买了四十斤棉线，请店家给送到家里，又买了纸笔。

中午当然是没有做饭时间的，好在后门外就有不少吃的，她们急匆匆地啃了两个包子，便接着干活。

下午过来的人零星起来，岑知弦一边慢悠悠地接货理货，一边打起了坏心思。

今天绝不能让伯母和堂姐再熬到两更天了，得让她们早点歇下，自己才好出去夜游。

可是要怎么做呢？

一句不知从哪儿听来的话，突然闪过岑知弦的脑海。

白天不熬猫，晚上被猫熬。

她从来没有养过宠物，也不太理解这句话的意思，这会儿想起来，她突然有所顿悟。

只要白天让伯母和堂姐都累得不要不要的，到了晚上，她们自然就歇息了！

有了这个糟糕的动机，岑知弦瞬间化身血汗工厂的工厂主，开始机智地想法子，压榨伯母和堂姐的最大劳动力。

她暗搓搓地观察了一会儿。

“伯母，”岑知弦说：“我觉得您扎腿裙和收边的速度更快，而堂姐扎胸背甲和披膊速度更快。”

“唉，我总是做不好转弯那块……”伯母说。

“不如分工合作，各自负责擅长的那块，这样效率会更高一些。”岑知弦提议。

“好主意！”伯母说。

于是改变战略，速度果然增快了不少。

岑知弦在边上悠闲地一边理货，一边时不时看看她们的工作进度，精准地在她们即将完成手头任务时，把下一份活及时递上。

“知闲！你真是太能干了！”堂姐一边接过她递来的胸背甲，一边夸道：“井井有条！”

“是啊！刚才门口站了那么多人，我一时慌得不知道该怎么办。”伯母笑着说：“还好你回来了！”

“那些纸片上的标记，都是什么意思呢？”堂姐问。

“是我爹之前教过我的一种计数方法，”岑知弦编道：“来，伯母，您接下来扎这个。”

下午五点，岑知弦安排好两人的工作，拎着伯母的荷包，悠哉地外出觅食。

她在街上逛了一会儿，试着打听了一下奚家的情况，但一无所获。

拒马城里的老人，许多都经历过那次危机，倒是大多对奚家挺有好感，只是了解有限。

岑知弦花了几文钱，买了几个碳水十足的掉渣烧饼，她想了想，又在一家小馆子里，花了二十文钱，加了一大碗油脂丰富、还带大鸡腿的鸡汤。

岑知弦拎着烧饼，端着鸡汤，回到小院。

“怎么还买了鸡汤！”伯母说：“你这孩子……”

“您和堂姐累了一天了，得好好补补！”岑知弦说。

她看着伯母和堂姐，就着碳水十足的掉渣烧饼，喝下了油乎乎的鸡汤。

过量的碳水，再加上高油高蛋白，效果立竿见影。

伯母和堂姐饭后强撑着想继续干活，但随着天色渐暗，不到八点，她们已经哈欠连连。

“今天一共送来了四十六具札甲，其中二十二具只需要简单修补，这些都已经全部修补完毕了，”岑知弦盘点着工作：“重扎的这些，今天做了八件，去掉买棉线花的五两三钱银子，利润还有十多两。”

“打上一年铁也就十几两银子，咱一天就挣到了！？”伯母难以置信地说。

“我还能接着干……”堂姐说，她又打了一个哈欠：“棉线还有好多呢！”

“伯母、堂姐，今天你们就早点休息吧，等天亮了再干，”岑知弦劝道：“休息好了，效率才会高嘛。”

碳水带来的困意上头，神仙都扛不住。

伯母揉揉眼睛，看看已经黑下来的院子。

“好吧，”伯母站起身来：“对了，知闲，今天上午那几个人给了四两银子，这个挣钱的法子是你教我们的，挣到的所有钱理应都有你一半。”

伯母把二两银子塞到岑知弦手中。

“不用了，伯母，”岑知弦说：“先放在您那儿吧，我需要用钱再找您要。”

伯母硬是把钱塞到她的手上：“收下，听话！”

岑知弦急着赶她们回去睡觉，好去跑主线任务，便乖乖收下了银子。

她看着伯母和堂姐关上房门，自己也回到房间，喝了一瓶小红药，精神饱满地换上夜行服。

她打开夜行地图，谨慎地等待着。外面街上的行人越来越少，等一更的梆子打响时，街上已经没人了。

她轻车熟路地跑到后墙根边，架起梯子，翻出院子。