伤员们躺在路边痛苦不堪，泥土地混杂着斑斑血迹，触目惊心。

“知闲！？”堂姐抱着两匹粗布跑过来：“你会包扎伤口吗？”

“嗯！”岑知弦点点头，跑过去帮忙。

越来越多的伤员被抬了过来，士兵们也纷纷回营，岑知弦和堂姐在这边帮了一会儿忙，看这边不缺人手了，她们便往城北的铁冶所赶回去。

她们路过坍塌的那段城墙时，城墙已经被用碎石堵上，但地基坍塌严重，地面陷进去了一个大坑，要完全修补好恐怕并不容易。

一路上人很多，有人在忙碌地搬运物资，也有人和亲人失散，正到处寻找。

岑知弦的任务栏里蹦出了好几个帮助路人寻找失散亲人的特殊任务，堂姐也是热心肠，跟着岑知弦一起，帮了好几个人的忙。

等她们回到北边，天已经黑了。

北城的情况比南城好上许多，这边几乎没有受到战事的波及。

岑知弦和堂姐回到铁冶所时，伯母看她们迟迟不归，正着急地想要出去找她们，但被堂哥劝住了。

他刚才看到她们俩没事，一猜就是她们在帮忙而耽搁了时间。

伯母给她们留了饭，她们就着烛光，吃完晚饭，便暂且先回屋休息。一晚上外面人来人往的，没有一刻安静。

第二天上午，岑知弦在吃饭的时候，得知了这边昨天的情况。

昨天，敌军一直没有在北门组织起像样的攻势，他们冲外面放了几轮箭，敌军用投石机和弓箭还击了几轮后，很快便退去了。

大部分士兵后来都被拨去南门支援，留下少量士兵和平民守在城墙上，大伯他们往下面丢了几个石头就回来了，没有发生肉搏，只有一个工匠倒霉的被流矢所伤，现在正在工匠的大通铺那边养伤。

到了下午，拒马城内已经恢复了秩序。

虽然还是缺少粮食，但敌军后撤甚远，围城之局暂时解决，据说严将军派出了几队人马，从北边出城，去附近的乡镇调粮。

敌军的七王子据说是不治身亡了，改为大王子督战。

严将军对大王子的评价耐人寻味。

“将军说他很喜欢大王子，”奚千宿说：“希望大王子长年驻扎在此，还让我们悠着点，别给那边制造太多麻烦。”

让岑知弦他们一家子惊喜万分的是，堂哥由于在战役中的英勇表现，被升为了百户。

大伯激动万分，说这在村里，这么多年来还是头一个！

堂哥在升迁后，便领命带着手下士兵们，参与修补城墙，不只是他们，城里能用的男丁几乎全都被征召过去，大家只用了五天，就将城墙基本恢复了原貌。

他们还找了一圈，把其他地道都给填上了，以免地基不稳。

自从敌军退去之后，铁冶所和扎甲工坊的控制便不再那么严格了。

女工们搬了出来，回到梅圃街的小院那边，岑知弦她们，则是住回了廊房的小院。

她们被允许休息几日，不需要去扎甲作坊。

灶屋的粮食都被堂哥的战友们取走了，倒是留下了银子，但现在也没地方买粮去，还好伯母之前在床板下留了十斤大米。

本来倒是足够她们吃的了，但堂哥在军营里吃不饱，天天回家吃小灶，还带着几个战友一起过来吃，他们只花了三天，就把家中的存粮吃得七七八八，直把伯母气得牙痒痒。

还好，第一批从周边村镇里筹的粮，很快便运到了，岑知弦又能借着买粮的名义，往家里扛了不少系统商城出产的米面，只说是自己在粮铺抢到的。

这几天下来，岑知弦一边应付着系统不时弹出的临时任务，什么帮助王大娘找回逃跑的小鸡仔，帮助李大叔找到跑丢的孩子，帮助官府抓住盗粮的贼人……

一边琢磨着主线任务中的“抵达都城”的任务。

她等了好几天，直到城墙修好后，终于出现了关于这个任务的契机。

这天，岑知弦正在帮着一个姑娘寻找她前几日在街上狂奔时搞丢了的钱袋，堂姐突然跑过来，找到她。

“知闲！快回去！”堂姐说：“家里来人了，说是让我们立刻去一趟将军府！”

“去将军府？说了是什么事吗？”岑知弦问。

“没说，”堂姐说：“只说让我们过去。”

岑知弦跟着堂姐跑回家中，两个士兵在这边等着，伯母给他们上了茶水，她们一回来，便立刻带着她们出发。

她们一到将军府，便被立刻带往了书房。

偌大的书房里面已经挤满了人。

将军坐在书案后面，铁冶所的管事站在左边，两位匠人站在他身后，都是四十岁上下的年纪，秦参将和曹参将站在右边，奚千宿站在曹参将下手。

奚千宿看到她们进来，意味深长地看了堂姐一眼，堂姐满脸困惑。

她们进去的时候，大伯和堂哥正跪在地上冲将军磕头。

“将军之恩！末将永世不忘！”堂哥激动地说：“末将誓死效忠将军！”

“这小子何德何能！能受将军如此大恩大德！”大伯也激动地说。

岑知弦她们刚走进去，就被大伯拉着要她们赶紧跪下。

“快跪下给将军谢恩！”大伯嚷嚷。

“都起来吧，都起来吧！”将军站起身，虚扶了一下，温言说道。

大家站起身，岑知弦疑惑地左右看看，希望谁能出来给个解释。

还是秦参将站了出来。

“这小子有大造化了！将军要保举他去京卫武学！”秦参将大笑着说道。

“京卫武学？”伯母一脸迷茫。

“是一个学堂……你就知道是好事就得了！”秦参将说：“等他学成了，参加两年之后的武举，出来至少也是个千户！前途不可限量！”

伯母一听，膝盖一软就又要跪下来，被将军给制止了。

“白大娘，快起来，”将军说：“我这也是为国举贤。在这一战中，前方堡垒遭到敌军渗透，岑百户先是在危难之时拼死杀出重围，及时赶回来报信，后又孤身潜入敌营，九死一生，放火烧了敌方的粮车，如果不是他们粮车被焚，这围城之局恐怕还不好破解。”

堂哥不好意思地嘿嘿笑着摸摸脑袋：“都是将军指挥得好！”

“更加重要的是，”将军淡淡地看了一眼奚千宿：“他在关键时刻，阻止了花千户出城迎敌的莽撞之举，虽然你们可能还不知道这意味着什么，但他确实是阻止了一场大祸。”

奚千宿低下头，一脸尴尬。

严将军看向堂哥，说：“京卫武学里都是各地精英，你要想着给我争口气，别被人给比下去了！”

堂哥一抱拳，坚定地说：“誓不辱命！”

叫这么多人过来。恐怕不只是为了堂哥的事情吧，岑知弦看看铁冶所管事那边。

果然，将军坐回书案后面，看了一圈，接着说道：“这次把各位招来，当然不只是为了这个，秦参将！”

“在！”秦参将上前一步。

“这次赴都城述职，报告战情，就由你带队，花千户在这边的任务也已完结，此次一同回去，”将军说：“你带上五百精锐，记着挑一些能干、灵活的年轻人。”

“是！”秦参将抱拳。

“这次述职之后，你还有一项任务，”将军思索着说：“这些年，我多次请求圣上，让我军装备上鸟铳和红夷大炮，一直未获俯允。但这次……”

将军的声音低了下去，他修长的手指有一下没一下地敲着放在书案上的一封信。

“……但这次，圣上很有可能会同意，”将军说：“如若真的同意了，你就立刻带领这五百精锐，联络进入神机营，研习火炮鸟铳之术！”

“是！”秦参将一脸兴奋：“我一定给您带回来一支最最精锐的火器军！”

将军点点头。

“你还得带上几个匠人，”他说：“在修理火器上，我们需要培养几个自己人。”

“您是说……”秦参将看向大伯那边。

“这是管事挑出来的三个人，”将军说：“等士兵们进入神机营研习，你就将他们三人设法送入相关作坊……再多了估计那边也不会同意。”

将军看向大伯那边。

“草民一定不负将军所托！”大伯和两个匠人都抱拳说道。

“好！”将军说：“这次的战报，明日就将整理出来，你准备一下，尽快挑选好人手，后日便出发吧！”

“是！”秦参将激动不已。

“好，那你们就……”将军说。

“咳！咳！！！”奚千宿重重地咳了两声。

将军面无表情地看过去，沉默半晌，面上露出几分无奈。

“唉……”将军转过头来：“白大娘，我这可是一下子把你家的两个男丁都给征用了。”

伯母还沉浸在堂哥被将军看重的喜悦中。

“能为将军效劳，是别人求都求不来的福气！”伯母美滋滋地说。

“那你接下来是个什么打算呢？”将军关切地问。

伯母一愣，不假思索地说：“既然他们两个人都要去都城，我就带着两个姑娘回乡下去，在家里等他们回来就是了。”

一听这话，奚千宿的面上露出几分焦急。