出了两合书院，黄昏将至。
一路垂首的郭灿，耳畔一直回响着方才于范岑卿的对话。
刚出了巷角，他便见着同在钦察监担任前所的常有宁，快步朝着自己走了过来。
“你跑到哪儿去了？”
常有宁神色看起来很是焦急：“怎么样？范岑卿可有问题？”
柳叶般细目中眼光一闪，郭灿回道：“没有从她那里搜到什么，看起来她并没有私藏禁书之举。”
这样的结果令常有宁深感失望：“真可惜，这么好的一个立功机会，打了水漂了。”
“那可未必。”
郭灿阴阴笑道：“她无辜，不代表其他人没事。”
“哦？”
常有宁听罢如饿狼嗅到了猎物的气味，顿时眼泛绿光：“郭兄有门道？”
郭灿凑到了他的耳边小声说道：“你马上回去，带人直奔城夜永乐搜查，包你有收获。”
“城夜永乐？”
这让常有宁犯了难：“那里可是整个帆公岛最大的酒楼，就连我们也是昨夜刚在那儿喝的酒。那里的馆娘黑白两头通，这无凭无据的就去那儿搜查，万一若是搞错了，恐怕事情收不了场，兄弟我也无法交代。”
“兄台尽可放心。”
郭灿却笑道：“这次去并非是冲着馆娘祝贻芝去的，若是没有证据的话，让她置身事外就是了，你只要找一个人，等到搜出什么东西来，她也没有立场抱怨不是吗？”
有郭灿这么一说，立功心切的常有宁顾虑渐消：“你把名字给我。”
待到常有宁离去之后，郭灿也回到了钦察监，趁着四下无人之际将先前那封密信归档，随后便回到了自己的住处。
将屋门关闭，他用火折子点燃了案上的灯台。
而后，他从袖中取出了另一封密信，并在灯台下拆开。
这是另一封匿名检举信。
送抵钦察监门前举发箱内时，因没有塞好，被风吹到了角落里，为郭灿发现并捡走，没有对外声张。
因此，才没有与举发范岑卿的密信一道被发现。
曳火之下，信上赫然写着举发炳忠私藏禁书的罪行。
此信郭灿已然照着笔迹誊抄了一份，交给了常有宁做搜查的凭证。
原件，他私自藏了起来。
借着灯火仔细观察的纸张，并细闻上面的墨迹，试图从中找到一些蛛丝马迹。
“会是谁呢？”
与此同时，拎着空食盒归来的陆喻衿和炳忠，也刚刚见到了馆娘祝贻芝。
“辛苦你们了。”
“辛苦倒是没什么，方才差点出了大事。”
看着炳忠心有余悸的神情，祝贻芝一脸好奇的问：“发生什么事了？”
“其实也没什么大事，我在岑卿先生面前取笑炳忠孩子气。”
炳忠刚要开口，陆喻衿见四周有旁人再，便赶忙岔开话题：“这小子为此便和我急眼红脸的。”
此时炳忠也明白了陆喻衿的用意，便顺势说道：“馆娘，小鹿她明明就大不了我几岁，居然总拿我当小孩子看。”
祝贻芝听罢笑道：“好了好了，你们两个都别再闹了，跟着我一起把食盒拿到后面去吧，晚点要开席了。”
二人跟着祝贻芝绕道了前楼后堂。
见人少了一些，她才停下脚步回身问道：“到底发生什么事了？”
眼见没有旁人在场，陆喻衿便一五一十的将两合书院遭到突然袭查的事，都告诉了祝贻芝。
虽说祝贻芝听后并没有什么明显的反应，不过还是不忘提醒炳忠道：“往后的风声只怕会越来越紧，你在书院一定要谨言慎行，切切不可给诸位先生和郁老院士惹来麻烦，记住了？”
有了先前的经历，炳忠自然知道事态非同小可，当即回道：“馆娘放心，炳忠明白个中利害。”
“那便好。”
祝贻芝道：“好了，你们都去准备一下吧，待会儿要忙起来了。”
正当二人准备离去之际，慧琳急急忙忙的从前厅跑了过来，对祝贻芝说道：“馆娘，钦察监的人来了。”
“什么？”
三人听罢皆露诧异之色，尤其炳忠更甚。
祝贻芝问道：“可有说明来由？”
慧琳道：“我让他们在前厅等候，可带头的前所常有宁根本不听，直接带人闯进来了，说话间就到。”
“他们怎么会来？”
“我内急，先走了。”
变数来得太突然，祝贻芝瞧着炳忠神色慌慌，可还未及她开口问，炳忠便搁下了手中的食盒，转身便欲跑开。
“谁也不许走！”
正当他刚刚跨出左脚，常有宁便已推开了沿路阻拦的小厮，厉声喝住了炳忠。
炳忠自知若还要强行离开的话，反倒显得心虚，便只得止步。
“未知常前所大驾前来，鄙店有失远迎还望宽宥。”
祝贻芝笑盈盈的上前相迎，并对慧琳吩咐道：“去备茶，请常前所和诸位钦察监的大人去二楼连云阁稍坐。”
“馆娘不必多礼。”
常有宁回应祝贻芝的同时，双眼却牢牢的钉在了炳忠的脸上：“今日本官登门不为私事，乃是有公务在身，就不劳费心招待了。”
“哦？”
祝贻芝不动声色的笑道：“未知鄙店有什么公务，竟劳动钦察监如此大动干戈前来？不才愧为东道，若有效劳之处，还请常前所指教。”
“馆娘如此识得大体，本官先行谢过了。”
说罢，常有宁伸手指向了站在廊柱边的炳忠：“钦察监接到匿名举发，不知两合书院的学子黄炳忠，可是眼前这位？”
愈发觉察到事情不对的陆喻衿，明白这种场合不是自己可以插话的，便下意识看向了面前的祝贻芝。
回眸看了一眼脸色煞白的炳忠，祝贻芝内心大致有数，却依旧面不改色，从容如常：“他确是在两合书院就读，我见他家境贫寒、举目无亲，便收留他在此，给了他养活自己和完成学业的生计。”
一语方落，祝贻芝又问：“不知他和常前所口中的公务，有何关联？”
常有宁从袖中取出了郭灿交给他的匿名信，亮在了祝贻芝的面前：“钦察监有例，但凡有所举发违法行径，必要查究其真伪。”
看着举发信上清清楚楚写着，炳忠在国学监颁布了禁书呈缴令后，知法犯法，私自藏匿对岸禁书，祝贻芝眉心微皱，随即笑道：“违反法度自然是不允许的，不过据我所知，这法令才刚刚颁布不到两天，即便是他果真不慎误持禁书，是否可以给他一个改过自新、主动上交的机会呢？”
常有宁冷冷呵笑道：“依法行事，即便是馆娘您求情，也请恕本官不敢擅自包庇。况且这是紫游冥主卜示的结果，又是愍宗亲自下的严令，违者一律严惩。”
末了，他还不忘补了一句：“再说了，方才两合书院点阅之时，他也在场，即便是后知后觉，那时也是他最后一次机会了。”
见常有宁把话说得很死，祝贻芝自感没有任何余地，便回眸看向了炳忠：“既然此，炳忠，你果真私藏了禁书吗？”
一想到被自己藏在枕套之下的那本《醒国民立志》，乃出自于武宗的手笔，炳忠看了一眼祝贻芝。
若是在城夜永乐被搜出来的话，很有可能也会波及祝贻芝和这里的其他人。
此等情形，他想要在众目睽睽之下藏起来是根本不可能的。
那么最好的止损方式，就是自己主动坦白。
“我...”
“馆娘，你看炳忠光是看到钦察监各位的各位大人，就已经吓得腿软说不出话来了，脸都白了，这般胆小之人，怎么会有违法抗令之举呢？”
正当炳忠做好觉悟要开口承认之际，陆喻衿却出声截断了他的话。
本打算拿炳忠呆若木鸡之态以示他做贼心虚的常有宁，被陆喻衿拿话这么一堵，反倒没有了说辞。
尴尬之余，他却没有放手之意：“有或没有，要搜了才知道。”
“黄炳忠，前方带路。”
万般无奈之下，炳忠只得硬着头皮走在了前面。
话落，常有宁便抬起右手，快速挥下。
随行而来的钦察监属吏立刻沿着廊道，直奔炳忠的卧房而去。
馆娘对陆喻衿微微点头致意后，两人也尾随而去。
站在门口的炳忠，眼睁睁看着他们在自己的房间里到处乱翻。
因过分担心，他的视线一直停留在自己床上的枕头上。
陆喻衿发觉常有宁开始注意他的眼睛，便及时将手搭在了他的肩上。
冷不丁被吓了一跳的炳忠，这才回头看向了陆喻衿。
“反正你也没藏，他们搜完就没事了。”
笑着宽慰的同时，陆喻衿也暗暗加重了手上的力道。
炳忠知道她是在提醒自己，便强迫了自己冷静下来，定神不再慌乱。
正说时，属吏搜查床铺的同时，将枕头随手丢到了地上，没再管它，而将侧重点放在了被褥下的床板。
见此情形，炳忠暗暗松了一口气。
一番搜查过后，属吏陆续回到了常有宁的面前禀报。
结果是一致的。
什么都没有发现。
常有宁不甘心，无意间看到了丢到地上的枕头，便迈步上前将枕头捡了起来。
一瞬间，炳忠的心猛然提到了嗓子眼儿上。
只见常有宁双手用力一扯，枕头裂成两段，其中的棉絮漫天飞舞。
但也只有棉絮而已。
炳忠万万没有想到，枕头之中竟然什么都没有。
明明就在里面。
一无所获的常有宁，满是懊恼的将手中棉絮倾倒一空的枕套丢掉地上。
正当他因郭灿所给这封检举信而恼羞成怒之际，他的耳畔忽然想起了郭灿临走之间给自己的嘱咐。
要小心黄炳忠身旁那个新来的女侍，她不简单。
如醍醐灌顶的他，回头盯向了陆喻衿。
“这位看起来眼生啊，是新来的女侍？”
“正是。”
祝贻芝察觉到他眼光有异样，便站出来打发道：“既然常前所并没有搜到您想要的东西，此事是否可以就此作罢，眼看天渐黑了，我们还要开门做生意呢。”
“不差这一会儿。”
常有宁道：“方才这位姑娘明里暗里都在帮他说话，可能是同党也说不定，既然已经来了，索性就将他们的清白证明到底吧。”
情形突变，常有宁将矛头对准了，自己，这令陆喻衿万万没有想到。
“可是...”
“本官手中有检举信，凭此可以搜查的不仅仅是当事人黄炳忠，还有任何可能是同伙的人。”
不等祝贻芝反对，常有宁快步逼近陆喻衿面前：“姑娘，你说你是自己带路引我们过去，还是我们一间间搜过去？”