长屋周围、街道之上、兵营附近的巡逻频率，守卫人数，艾沃尔刚刚已经全部摸清，并且牢牢记在了心里。

这就是她悄没声地离开宴会，爬到长屋顶端利用自己和希宁的双眼必须要做的事。

那个紧挨着城郊建立的兵营实在非常令艾沃尔在意，一般来说领主手下能征召的本地兵士全都是民兵，平时种地放牧，战时武装起来为领主效力，像斯蒂比约恩那样养着一支不事生产的精英队伍的领主是少之又少，反正艾沃尔是从未听说过第二个。如果领主们想要一支职业军士组成的队伍，最简单粗暴的方法是雇佣。

艾沃尔很难不怀疑那个城郊的兵营属于雇佣兵，但一支雇佣兵部队居然用得上木质营房，这就更诡异了？这不就昭示这支雇佣兵团队是长期驻扎此地吗？

别说不劫掠不打仗的时候雇佣兵团能干嘛了，就是长期养着这么多军士对领主来说都是非同寻常的巨大负担。

这绝对有猫腻，艾沃尔心想，情况不对。

但是还要细致详查光靠看的恐怕不够，于是她观察完毕后干脆利索地从长屋屋顶上翻了下来，快步回到长厅内。

刚进大厅艾沃尔就被不知从哪儿钻出来的索尔芬一把拽住胳膊，就在艾沃尔要使出背摔之前定睛看清了对方的脸。

“嘶——”索尔芬把从艾沃尔的手中挣脱出来疼得龇牙咧嘴，他的好兄弟莱夫又不知从旮旯冒出来替索尔芬解释道：“你跑哪儿去了？我们找你半天了，咱们斯万格佛被人当面嘲讽，你怎么说？”

“当面嘲讽？”艾沃尔看了看周围问，“什么意思？谁嘲讽？”

“一个黄毛雇佣兵头子，巴尔德的亲信。”索尔芬耸耸肩说，“他对咱们的战团很有兴趣，问东问西问到副长是个女人，更有兴趣了。”

“他的话我就不转述了，免得你一时激动把火撒我身上。”莱夫撇撇嘴道，“对女人来说确实不怎么中听。”

“你说话也不怎么中听，下次开口前最好长点心。”艾沃尔说话时毫不掩饰鄙夷之色，又问道，“他是哪里的佣兵团长？不会就是本地的吧？”

“不是本地能受到巴尔德如此器重？”莱夫反问，“当地可能就有他的大本营，他对吕加菲尔克熟悉到……熟悉到甚至知道海厄波尔的事。”

“海厄波尔？”艾沃尔一把攥住索尔芬领口逼问，“那个佣兵团长提到了海厄波尔？？”

“是啊，你别激动。”索尔芬赶忙上前劝道，“他一打听说我们的首领是你，就问是不是九年前海厄波尔唯一一个幸存者‘狼吻者’艾沃尔。”

然而艾沃尔一时还不打算放手，又追问：“他还说了什么有关海厄波尔的事？”

“他说……你能活下来是个奇迹。”莱夫结结巴巴地回，“说还挺想见见你什么的……”

“他叫什么名字？”

“呃……罗斯科？”莱夫回头朝索尔芬投去求助的视线，“是叫这个名儿吧？”

“对对。”

得到索尔芬的肯定回答后艾沃尔立刻松开莱夫的衣领，略作思忖后果断扭头挤进了人群。

突然发现艾沃尔出现在视野中并且正在朝自己接近，格尔达立刻就打起了三分精神，说实在的与其坐在巴尔德身边应付他那些她早就听腻的吹嘘和说教，她更宁愿跟艾沃尔聊天，后者虽然话少但每次发出锐评都一针见血。

“艾沃尔……”

格尔达招呼还没打完艾沃尔看了看她又瞥一眼巴尔德直接开口问：“罗斯科在哪？那个佣兵团长？”

格尔达好像被什么噎到般皱起脸，然后转头看向她的丈夫，巴尔德迟钝地反应片刻才扭头招呼仆人道：“去把罗斯科找来！他想见的人来了！”

“他想见我？”艾沃尔故作疑惑歪头问，“他为什么想见我？”

“想见识下大名鼎鼎的斯万格佛的女团长吧，百闻不如一见嘛。”巴尔德晃了晃蜜酒跷起二郎腿说。

“他好像对海厄波尔的唯一幸存者很感兴趣。”格尔达补充道，“刚刚找不见你他才离开。”

说话间巴尔德就眼睛一亮直起背脊招呼：“哦，罗斯科！”

于是艾沃尔也转过身去，见到了这个信步走来的佣兵团长。罗斯科是个面庞消瘦身板精壮的男人，他的浅黄头发剪得也就比寸头长上那么一点，也不留诺斯男人身上常见的长辫，配合他那锐利的眼神整个人都散发着精明干练的气质。

“你就是狼吻者艾沃尔？”罗斯科来到艾沃尔跟前眯着眼皮笑肉不笑问道，艾沃尔也以问题回敬：“你是佣兵团长罗斯科？听说你想见我？”

“对，毕竟……狼吻者也算小有名气。”罗斯科仍旧保持笑眯眯的表情将艾沃尔上下一打量说，“斯蒂比约恩把你养得不错啊，竟然还让你当上了吕加菲尔克首屈一指的战团的领袖，真令人唏嘘。”

“唏嘘？”艾沃尔皱眉问，“有什么好唏嘘的？”

哪怕她已经隐约猜到了答案，她还是要听罗斯科亲口说出来。

“这个嘛，”罗斯科抱起胳膊笑得越发虚伪，“众所周知，听说斯万格佛的选拔标准极其严苛，身经百战的壮汉都未必能扛得住试炼得到加入的资格，你既然是斯蒂比约恩的养女，很难不让人……猜想到其他的可能性，对吧？这倒也不是什么见不得人的心思，重要职位安排亲信尤其是亲人占据总归更令人安心些，哪怕那人并不是完全严格地符合标准……”

艾沃尔往前迈步的动作打断了罗斯科的话，她在罗斯科脚前一步远站定，答非所问又直截明了地发问：“你对海厄波尔了解多少？”

“哦，这个嘛，大家都知道……”

“除了十年前被屠村以外，还知道什么？”

“不，除了十年前的事，我对海厄波尔一无所知。”罗斯科挑起眉毛表情无辜，“我需要去了解什么吗？”

“不，你只需要记住下次说话小心些免得得罪不该得罪的人。”

说完艾沃尔退开半步转头要走，罗斯科那透着浓浓嘲笑的话语拖住了她的步伐：“等一下，等一下，你说的不该得罪的人……不会是你自己吧？看不出来，你还自视甚高，这就是你那领主养父给你的勇气吗？”

艾沃尔动作顿了顿，沉默片刻后猛地转身一脚跺在地砖上撑高身位，眨眼间逼近罗斯科跟前右肘砸进他心口，登时罗斯科眼前一黑喉头腥甜热流涌入口腔，整个人朝后摔了出去砸进人群引起一阵惊呼。