就像艾沃尔猜的那样，斯蒂比约恩果然把那坛来自林迪法恩斯的陈年好久开出来请众人品尝，不过因为过于宝贵也只允许尝这一坛而已。于是格尔达发现艾沃尔连喝酒的姿态都变得斯文讲究起来。

“我都喝完了。”格尔达拿自己的空杯子碰了碰艾沃尔的杯子，“你要喝到明年？”

“葡萄酒就得这么尝，你个乡巴佬。”艾沃尔翻了个白眼又轻轻晃了晃酒杯，突然叹气道，“也不过如此。”

格尔达忍住了没发作，毕竟她之前挑衅艾沃尔在她搬运重物时频频踹她屁股，后来被抓到直接被艾沃尔拎住双腿脚踝倒头朝下倒吊起来好一会儿，以艾沃尔的身高和臂力做到这一点确实轻而易举。其实格尔达因为不信邪被艾沃尔“整顿”好几次了，但每回都是过今天就好了伤疤忘了疼，反正也不怎么疼。

“怎么这陈年外国佳酿还满足不了你？”格尔达说着径直拿过了艾沃尔喝剩的葡萄酒拖到自己跟前。

“我想的果然没错。”艾沃尔撇撇嘴露出微妙的嫌恶，脸都皱了起来，“这世上所有的酒都很难喝。对了问你个事儿。你在来这里之前，还认识什么叫托斯泰因的人吗？”

这个问题艾沃尔花了点时间酝酿思考该如何妥当表达，就在她勉为其难地品酒时。

“叫这个名字的男人真不少啊，我记忆中是有，但是印象都不深刻，”格尔达说着话蹙起眉，“你打听这个干什么？”

艾沃尔眸色一黯，盯着空空如也的餐盘说：“当然是有事找他。”

“你这回答不跟没说一样吗？”格尔达嫌弃道，“算了反正你不想回答怎么逼也没用，我只能告诉你我知道不止一个叫托斯泰因的，有些是本地人有些是外地……”

艾沃尔立马来了精神：“详细说说！”

“我对他没有什么印象，只隐约记得是个大胡子，可诺斯男人里大胡子简直不要太多，你一定要问个清楚吗？”

艾沃尔垂下眼睑略作思忖又抬眼答：“这很重要。”

“那我建议你去问问奥布莱恩，”格尔达又指向另一个男人，“他是巴尔德的老部下了，巴尔德还没当上伯爵前他就为他们家族效力，我也是外地嫁来的呀，知道的肯定不如他多。”

“我认为他不会说老实话。”艾沃尔抱起胳膊表情严峻道。

“为什么？你俩有过节？”

“他托我向你示好，被我拒绝，”艾沃尔耸耸肩说，“具体过程你就不必了解了，反正不怎么愉快。”

“呃……既然这样的话，我去吧。不管怎么说你也是为了我得罪的人，”格尔达挑挑眉嘴角挑起个炫目的弧度，“我的话这点薄面他还是给的。”

艾沃尔刚刚变得严肃起来的面容终于松缓了些，她抬抬下巴示意格尔达最好现在就行动，等格尔达起身后她就跟在身后离开座位穿过人群来到正在和宾客高谈阔论的奥布莱恩身边。

奥布莱恩是个留着齐肩黑色短发，胡须修剪考究穿着宽松长袍的中年男人，不熟悉的话根本看不出他已年过半百。他一看到格尔达就笑开花，还站起来迎接她。为了避免奥布莱恩多想，艾沃尔决定将自己暂时藏于其他宾客身后，就在附近的空椅子上坐了下来。

“格尔达——好夫人——什么风把你吹来了？”奥布莱恩张开双臂向格尔达打招呼，虽然他清楚格尔达根本就不会靠近他。

“打听个事儿，”格尔达开门见山，“你还记得朗格纳松的托斯泰因吗？大胡子矮个儿的壮汉？”

奥布莱恩被突然这么一问也得花点时间反应，他张着嘴愣了那么片刻，皱眉道：“有印象，你问他做什么？想回朗格纳松了？”

“我就是想回也与你无关。”格尔达口气和笑容一般僵硬，“告诉我，这个托斯泰因是不是十年前来的朗格纳松？”

奥布莱恩眯起眼睛脸上似笑非笑反问：“既然与我无关，我为什么要回答你呢？”

格尔达一来气脸上的假笑都扭曲了，奥布莱恩又摆摆手陪笑：“别生气啊，这么愉快的夜晚，不如玩点儿有意思的，赌一把如何？喏，”奥布莱恩指了指身旁不远处的酒桶说，“就用咱们喜闻乐见的方式？”

“拼酒？”格尔达歪头问。

“是啊，只要你比我更快净空酒杯就算我赢，我以奥丁之名起誓一定将我所知全数告之，绝无隐瞒。反之……”

“我若输了你要怎样？”

“脱，”奥布莱恩指着格尔达猥琐之色从那双眯成缝的眼睛里满溢出来，“输一杯脱两件，不过分吧。”

此话一出周围本就竖着耳朵的男人们立马欢呼起来，格尔达脸色煞白往后退了一步，发觉自己踩到人时她慌忙扭头准备道歉，看到的却是铁着脸的艾沃尔。她轻轻推开格尔达站到她跟前面对瞪只眼眯着眼的奥布莱恩说：“你刚从说的什么，重复一遍。”

“跟你有什么关系？”奥布莱恩鼻子里发出哧声，“你就是想赌我们还不想看呢！”

艾沃尔脸颊抽搐了下，一闪而逝，格尔达近在咫尺也不敢说看清了，只是出于三年相处的经验和直觉看出好友生气了。

她生气时从来不是面目扭曲神态狰狞的，大多数时候只是眼睑或者额角轻轻抽搐而已。

奥布莱恩瞪圆眼浑身僵住，后悔已经在他脸上浮现出来。

但后悔也已经来不及了。

*

“那是谁？”枯坐半日终于被一丛靓丽的银发引起兴趣的兰蒂芙指着人群中身着蓝裙的年轻女子问，“佛恩伯格竟有这样姿色的美人？”

这话可能在旁听者听来有些怪异，但兰蒂芙确实是上辈子在佛恩伯格生活了三年多，从未见过这样风姿卓绝的妙人。无论是容貌还是身姿这位美人都过于出众，兰蒂芙很确定只要她出现在视野里自己不可能忽视她。

那为什么……之前从没见过呢？

这个有着罕见发色的年轻女子身材丰满凹凸有致，虽然个头不如艾沃尔但也算高挑修长，她那张小巧精致的脸蛋无论到哪儿都能第一时间吸引大部分人的视线，根本让人无法忽视，肌肤白皙细嫩不说，那双碧绿双眸好像会说话，大眼睛眨起来顾盼生辉，薄唇透着夏日浆果的丰润色泽。任谁看去定然会认为这是养尊处优的贵妇，比如国王的宠妃什么的。

“哦，可能因为她经历有些……不好启齿吧。”一直陪着兰蒂芙坐在身旁的英格薇笑道，“她可是犯了罪被驱逐逃亡到佛恩伯格的。”

“是吗？”兰蒂芙立马来了兴致，“她犯了什么罪？”

“她是因为杀了她丈夫的另一个妻子被流放后才来佛恩伯格的。”英格薇说到这放低了嗓音，“她的丈夫是佛恩伯格西北边朗格纳松的伯爵。那个在和艾沃尔拼酒的男人也是来自朗格纳松，就是朗格纳松伯爵巴尔德派来寻回妻子的，也许是被威胁过了，带不走格尔达他不敢回去复命，干脆就在这里住下。我想他也不指望能完成任务了，还向格尔达求了好几次婚。”

“都被拒了吧？”

“哈哈，你怎么猜到的？”

“直觉，咦，他们怎么……看起来气氛不太友好啊？”

话说到这儿兰蒂芙不由自主地伸长脖子屁股离开座位，迟钝的英格薇这才察觉到情况不对劲——酒桶周围众人让出了个小小空地，空地中除了酒桶就是艾沃尔跟奥布莱恩——艾沃尔走进一步奥布莱恩就后退一步，一边后退还一边摆手解释：“啊，不、我不是那个意思，其实你呃……很、很有女人味的……”

就在奥布莱恩舔着嘴唇艰难挤出话语应付步步逼近的艾沃尔时，后者突然出手动作快成残影，揪住奥布莱恩的脑袋咚一声撞向酒桶，听得长桌尽头的兰蒂芙都一个哆嗦。

第二次将奥布莱恩脑袋砸向酒桶边缘时——兰蒂芙看得清楚——艾沃尔就是故意让奥布莱恩的鼻梁瞄准桶缘撞上去的。

果然奥布莱恩被揪起来时脸上已经糊了一块血迹导致面目模糊，看得兰蒂芙都感觉疼了。

艾沃尔将神志不清的奥布莱恩揪着衣领强行拽到近前，压低嗓音说：“咱们好好谈谈。”

说着艾沃尔就拎着奥布莱恩往门外转头就走，虽然奥布莱恩看来着实倒霉又可怜，可无人胆敢上前阻拦，只由着艾沃尔将他提溜出门去。格尔达裹紧了披风也跟在后头离开了长屋。

兰蒂芙嘴都要合不上了。

这……这也太……

太过恶劣了吧！！

那个奥布莱恩看来不是什么勇武的战士，那艾沃尔这不是恃强凌弱吗？而且她威胁奥布莱恩那些话，不就是身为王的义女在耀武扬威，炫耀特权吗？这是赤果果的仗势欺人啊！

不行，我得做点什么，兰蒂芙站起来心想。