盯着廖府的马车，男人眼神沉沉，又想起昨日褚后的叮嘱。

“戎河，母后虽出不得宫去，总也得见见你这位未来王妃。 ”

他与廖文茵本就无情分可言，自然不愿她轻易踏足这些辛密之事，一想到若廖文茵知道褚后是被困于宫中，知道他们母子的处心积虑和那些前尘往事……

想到廖文茵可能作何姿态，沈戎河心底就充满止不住的暴躁。

褚后对儿子的推诿实在不明所以，在她看来，这门亲事虽说于他们母子二人有天大的好处，但两个孩子之间总归也是有几分情谊在的。

若不然，那廖氏贵女出身高贵，什么样的好人家寻不得，非得嫁给沈戎河这个不受宠的皇子？

看沈戎河瘫着脸不肯说话，摆明了是不愿意，褚后定了定神，严肃道：“你去，待会替我送一副拜帖到廖府上，明儿冬至，请廖家姑娘来宫中过节。”

思及此，沈戎河平了平心中的郁气，对来往之人的眼神视而不见，阔步向廖府的马车走去。

少女今日也是悉心打扮了的，沈戎河先前只觉得廖文茵妆扮素净清丽，到比京中那些花枝招展的贵女们更合眼缘。

如今廖文茵一席宫装，头上簮了支金步摇珠花之类的，沈戎河不懂这些女儿家的首饰，只瞧着眼前这面甜心黑的少女妆扮一番，啧，还挺扎眼的。

廖文茵看见眼前的男人走到跟前儿了却盯着她不说话，有些奇怪，却又不好失礼：“殿下是有什么吩咐？”

她只想客套一下提醒沈戎河不要这么惹人注目，谁知男人张嘴便是。

“嗯，有些事情先跟你说一下，免得待会顾不上。”

廖文茵眼神一闪，倒是好奇什么事情还值得他一早等在宫门外与自己叮嘱。

她环顾周围，站在这说话总是不便利，“殿下，不如边走边说吧。”

沈戎河颔首，领着她到宫门口，值守的侍卫也是很有眼色，并未查验廖文茵的拜帖便放其二人入内。

下过雪，这红墙绿瓦上便铺了些白色，今日冬至，宫道上的积雪被清理的干净。

再往御花园去，更是没什么人，两人一道走着也不说话。

廖文茵逐渐有些不耐，与沈戎河过来一路已被许多人看见，虽说两人定了亲，但廖文茵并不想多生事端。

她按捺着脾气：“今日殿下特地赶来想必是有要事要对妾嘱咐的，不妨直说。”

沈戎河侧身瞟了她一眼，二人正好走到一小处塘边，冬日里京城又连着下雪，塘子里的水都冻成厚厚的冰，风一吹，寒气几乎是要刺进骨头里。

饶是廖文茵裹着厚厚的披风，也被这风吹的脸色发白。

沈戎河瞧见了，心里怪道这人身子为何如此弱不禁风，一边换个位置将她挡在里面，不动声色的将人带离此处。

“今日宫中冬至家宴，母后想趁此机会见见你。”

廖文茵有些意外，皇后送来拜帖自然意在此，她也已做好准备，何至于还要沈戎河特地嘱托？

男人薄唇微抿，“母后并不会列席，我会带你去凤梧宫见她。”

沈戎河只说了这一句，便又沉默下来，廖文茵看着他冷肃的表情，心知不对。

其实皇后避世，京城也一直流传种种纷说，多年前褚岑两家之事并非没人记得，只是永晟帝对此一直讳莫如深，谁若提上一句都要惹得他大发雷霆，轻则训斥重则贬官，于是一两年之后，便也渐少有人提及。

不过皇后到底出身褚家，也有人猜测帝后早已离心，或是永晟帝将皇后囚于宫中，只是皇家辛密之事，诸人也只敢私下议论。

谏官曾上谏国母不安恐惹臣民不安，隔日皇后便下凤诏，言自己修行是为国运，避世以祈祷大历昌盛永兴。

总之不论这些话是否有人信，事情终究是平息了。

廖文茵本就冻的唇色发白，惊觉此事恐不简单，眼睫微颤，竭力平复着心绪。

她与沈戎河合作本就是为着蝉蚕，一个不受宠的嫡出皇子，他的目的能是什么，无非就是看中她廖家的权势，能为他登大统之位出力罢了。

不过此时看来，沈戎河与她合作，只怕是不止将野心放在了皇位之上。

少女声音发紧，再没了往日的游刃有余。

“三皇子，请您告诉我，与我廖家结亲，是否是为了夺嫡廖家站队。”

她抬起头直直的看着比她高出许多的男人，眼底是不为人知的希冀。

廖文茵心底祈祷着，只要沈戎河说是，她便认了。

她会想法子说服廖喈，有廖氏的支持，沈戎河夺嫡势必会多上许多把握，又还能有什么别的事端呢？

男人面上没什么表情，沈戎河垂首逆着光望向少女，声音低沉：“若本王想要那位子，自有千万种法子。”

但是若要翻那陈冤旧案，以他们如今的势力想要重回朝堂却也没有别的办法。

廖文茵闭上眼，心底苦笑，人事忌满，哪里就有这么好的事情，偏她所求蝉蚕沈戎河能弄到，只怕一切都是有备而来的吧。

她睁开眼，又是那个秀慧端淑的廖家大小姐，只是眼神凌厉看向沈戎河。

“三皇子，哦不，肃王殿下，南疆叛乱只怕是也有您的手笔吧？都说肃王木讷寡言，只叹却是世人拙眼。”

依她看，寡言是有，呆讷却未必，这位肃王殿下处处藏拙却处处设计，实在诡秘莫测。

看沈戎河不说话，廖文茵更是气上心头，顾不得规矩礼仪，咄咄逼人道：“你从一开始便知我需要蝉蚕，此事我身边也不过两三人知晓，绝不会泄密，你是如何得知？”

眼看廖文茵气的浑身都发颤，面色比起先前更是不好，事已至此继续隐瞒下去反倒弄巧成拙，沈戎河只得相告。

“玉氏早有反心，我不过推波助澜，蝉蚕之事只是巧合，恰好我的人也在南疆，机缘巧合之下发现，并非你身边之人出卖。”

男人难得说了这么多话，廖文茵勉力平静下来，事已至此，她和廖家已经是被亲事绑在一起的，追根溯源也又能有什么意义。

看了眼天色，廖文茵收回目光，“那么今日想必还是越贵妃主持家宴，殿下是有什么要吩咐的吗？”

沈戎河眼里闪过一丝赞赏，跟聪明人说话就是不费劲，仅凭自己短短几句话便能推测出这些来。

“越贵妃执掌后宫多年，我又多年未回宫，许多事情恐照应不到，他们母子二人并非轻易肯善罢甘休之人，届时你要多小心。”

廖文茵撅起一丝冷笑，自己与雍王的传言越贵妃不知在其中掺了多少手，却又转头赐婚于沈戎河，只怕是彻底要被越贵妃记恨上了。

今日冬至家宴，她又是以肃王未婚妻身份受邀，指不定还有什么等着自己。

时至今日廖文茵真是后悔，她自诩聪明谨慎，谁料还是上了这条贼船。

不知不觉已走到凤梧宫前，廖文茵抬眼看去，红匾金题的大字悬挂宫门之上，只是红漆多有脱落，门上也缠挂着铜锁，上头的积雪也无人打理。

一副破败模样。

廖文茵凝神屏气，心里隐隐有些不安。

她如今是这座宫殿主人的未来儿媳，没有过门不入的道理，只是若今日踏进去，往后更是深渊不可测，再挣脱不开了。

定了定神，暗嘲自己何时这般小心翼翼了，廖文茵看向沈戎河，示意这门上挂着锁，要如何进去？

岂料那人竟然略回避了她的视线，又迅速移回来，面上微微透着些不自在。

廖文茵：？

男人身形高大，又是一向寡言冷肃做派，如今又知他心思深沉，他现在这模样，倒叫廖文茵十分的不明所以。

沈戎河低声清咳一声，“廖姑娘，还有一事请你相助，母后旧居深宫，为恐她担忧，我与她说你我两情相悦才有这亲事。”

廖文茵竭尽自己平生所有的教养规矩才没有不雅的翻了个白眼。

本就是一桩利益相合的交易，原以为皇后也是心知肚明，大家敷衍过去便是了，为何要平白给她找这么些个差事？

廖文茵从来没有像今天这样处处无言以对，正此时，往前不愿处的角门却从内开了，里头出来一位老嬷嬷。

她福了礼，“殿下，廖姑娘，外头冷，娘娘说叫你们进去说话。”

廖文茵跟在他们身后，心中暗道方才的话莫不是被人听了去。

转过照壁墙，只另个老嬷嬷并一个太监在院中扫着雪，廖文茵定睛一看，竟是孙姑姑。

听见有人来，二人停下手中的活计行礼，廖文茵与孙姑姑对视，又不动声色的移开眼。

嬷嬷照例从殿中取出净瓶柳枝，略略洒在殿前的二人身上，廖文茵心底犹疑不漏分毫。

只是踏入殿内时身子还是惊疑一瞬。

那满头的经文丝绦，大大小小的佛龛神牌，多么惊世骇俗。

少女轻轻落眼，叫人看不见面上神情，只是那柔弱的身躯似乎有些瑟缩。

沈戎河余光瞥见，心底叹道，到底还是小姑娘，趁着褚后还未出来，低声安抚她。

“无碍，母后只是潜心礼佛，并不是什么邪佞之物。”

廖文茵还未作何反应，一道柔和低沉的声音传来。

“一念而犯鬼神之禁，一言而伤天地之和，戎河，你要慎言。”

只见一妇人从屏风后绕出，依旧是一身素袍一支玉簪，全做朴素打扮。

她于上座落坐，笑着看向廖文茵。

“你年岁还小，我这里没有吓着你罢？”

方才还垂首不言的少女抬起头来，端着清丽笑意，施然福身行礼，哪里还有那惊惶模样。

“善人同处，则日闻嘉训，娘娘浮图之慈悲，谓之懿德，臣女又何来畏惧之说？”