上车后，秦川询问锤草印花工艺，之前何云台和时来谈起时，他就想问。

在野外时，秦川和同事有时会把部分野生植物糅碎了给鸟类止血，应个急，但在他印象中，汁液颜色很淡，并且多半不美观，他不明白为何能运用到面料上。

做完今天的商户调研后，时来回公司，秦川回到独角兽家纺店，就是想搞清楚这个问题。

何云台挺意外，但这人一脸虚心，他解个惑又何妨。

正如秦川观察的那样，大多数植物并不适合用来制作锤草印花，须得汁液不饱不溢浓淡相宜，草形秀美素雅相间，最重要的还得固色，所以就算林间草木繁多，用于染色的草叶不多。

有一种植物名叫扦棒棒草，草色墨绿，造型浓密有致，印在棉布和丝帕上，枝美叶繁，仪态大方，最适合锤草印花。

何云台搜索图片给秦川看，秦川见那果枝一枝独秀，说它顶尖末梢像啄木鸟的长嘴，何云台一看也笑：“是像。”

《植物生物学》是秦川大学时学过的核心课程之一，他对植物种群有了解，但没见过扦棒棒草，何云台说它不常见，他是一次去三门峡拿土布时，采摘了几棵小苗，养在阳台上，几年下来郁郁葱葱几大盆。

秦川觉得几大花盆也染不了多少面料，何云台说原料少，掌握这门技艺的人更少，很难作为量产存在，他研究它，主要是探索用不同颜色的花瓣汁液染色和固色。

何云台平时没机会跟人聊这些，比如舅妈就经常说种扦棒棒草占地方，既不好看又不能吃，不如种点小香葱，但秦川问得很仔细，他就慢慢跟秦川聊，他试过核桃皮、槐米、红酒、茶叶和洋葱皮等，最后比较发现，石榴皮水和明矾水的固色效果最佳。

秦川开着车问：“石榴皮水？”

何云台显摆：“没想到吧，把石榴皮煮过，用毛笔蘸取，一笔一划在印花上临摹，浸润，最后清洗，才能完成一件锤草印花。”

秦川听得兴致盎然，想看何云台的作品，但何云台还在学习和摸索阶段，成品很少，都当成赠品送给顾客了，只拍照留存。秦川看完照片，很惋惜：“镶嵌在画框里是艺术品，不该随便送人。”

赠品是维系客户的手段，何云台可不认为自己的练手之作值得珍惜，但秦川是在夸他，他心情大好：“敝帚自珍这事我不爱干，家里地方也没那么大，要珍藏也得珍藏一点像样的。等我以后系统学了设计，弄点好东西再说。”

有一搭没一搭地聊着，宏宇天地丝绸厂到了。

接待人员很歉意，舅舅熟人的朋友是办公室主任，临时陪厂长去桑园了，可能明天才能回来。

宏宇天地丝绸厂规模不大，地处偏僻，何云台看看窗外天色，乌云密布，风雨欲来，这意味着他得在县城找间宾馆住下，但这趟已经是赔钱买卖，他不想再花钱，有点郁闷：“其他人不知道料子在哪里吗？”

接待人员说：“好料子都得主任签单。主要是他和厂长好不容易才约到专家去桑园杀虫，走得匆忙，不是故意让你扑个空的。”

何云台没法为难普通办事人员，他让秦川自己回云州，路上就近找个酒店把他放下来，秦川忽然问：“什么虫子？”

接待人员愁眉苦脸：“连桑农都说没见过，乌泱泱都飞来了，请了几拨专家也不行，明年厂里的好料子难办喽。”

秦川问：“桑园在哪里？”

何云台左右无事，问过路线后，跟秦川一同前往桑园。他对种桑养蚕、收烘、缫丝、织造和精炼等环节很感兴趣，既然秦川愿意跑一趟，他乐得去参观。

半路上雨落了下来，到了桑园外侧，车开不进去，好在随身都带有雨具，就下车步行前往。

秦川穿的是雨衣，何云台撑着打伞，努力举高，想把自己和秦川都遮住，秦川推回伞：“不用。”

土路泥泞，两人走得很小心，但经过河上一座木桥时，木桥湿滑，突然断裂，何云台踩空，跌进河里。

何云台不会水，在河里扑腾，秦川来不及多想，跳下去救他，寻找着他的手，用力抓住：“何云台！何云台！”

暴雨如注，两人冲进路边的小木屋，约莫是给桑农临时休息搭建的，屋内角落里堆着旧报纸，枯树枝，墙上挂着一圈大蒜头和玉米，以及蜡烛头和旧锅等物。

何云台衣衫湿透，连打几个喷嚏，他捡起地上火柴点燃，凑近枯枝，却根本点不着，手也被烫了一下。秦川抱着一圈麻绳和旧帆布走来，连忙拿过火柴：“树枝潮了，我来。”

秦川用枯枝搭了个架子，捡起旧报纸，拿蜡烛头包进报纸里，再把报纸塞进树枝架里点燃。

何云台默默学着他的一举一动，突然发现他身穿的衬衫和背包都很干爽，刚想问，马上意识到一条皮带就能抵上自家店一个月利润的人，自然有能力买质量最好的速干衣物，悻悻闭上嘴。

火苗燃起，秦川架起锅架烧水，何云台坐在火堆边旁，扯着身上的湿卫衣烤着，又打了个喷嚏。

秦川从背包里翻出一件防水材质的运动外套递给他：“换上。”

何云台直接往身上披，秦川说：“湿衣服都脱掉。”然后再翻出一条带包装的平角裤头放在运动外套上，何云台看一眼，是一次性纯棉材质，不得不说，这人的户外装备很齐全。

小木屋一览无余，虽说都是男的，但当着一个不太熟的人面脱得光溜溜，说不过去。

何云台起身拉开麻绳，想把帆布搭上面做个帘子，秦川这才懂得他的用意，二话不说摸出一条黑色宽幅眼罩戴上，严严实实遮住眼睛，背转身去。

何云台看着蒙住双眼的秦川，心想还挺帅，他卷起身上的卫衣就脱，脱完再脱牛仔裤，换上平角裤头，心里又悻悻起来，秦川的裤头他穿……有点大了。

换完坐到火边，何云台冲秦川的背影说：“好了。”

秦川摘下眼罩，回过头来，把眼罩放回背包，取出随身保温杯和一个银质汤勺，走到火堆前。

铁锅里的水烧好了，秦川拧开杯盖，用汤勺把热水舀进保温杯，端给何云台捧着，再看看他膝盖上的伤，皱起眉：“还得再处理一下。”

伤口包好后，秦川展开一块医用防水床单，铺在地上：“木桥被冲垮了，我们得在这里过一夜。”

麻绳上搭着换下的湿衣服，两人分享着保温杯里的热水，吃着山核桃，又聊起锤草印花。

何云台说结合镂空纸版印花手法，更能丰富锤草印花的图案表现，类似的手工印染工艺历史都很悠久，学问很深，秦川说：“好像现在数码印花也很常见。”

何云台说数码印花优势很明显，它不受套色限制，工作周期短，操作也简单，但印制效率低，不适应批量化生产，而且他目前还在单打独斗阶段，只能先走手工的路子。

秦川点着头，突然喊：“何云台。”

何云台小腿痒起来，挠了挠：“哎？”

秦川问：“你名字是哪几个字？”

“白云的云，台阶的台。”小腿越来越痒，何云台使劲挠了几下，红了一片，锁骨处也开始痒，他边挠边问，“又疼又痒，你有药吗？”

秦川看向他小腿上的红肿挠痕，立刻扑过来，按住他的小腿，在火光下细看，长出一口气：“幸好不是蜱虫，应该是飞蚂蚁。这个季节，田野和林缘飞蚂蚁多。”

何云台惊讶：“要是蜱虫呢？”

秦川说：“挖肉取虫。”

何云台倒吸口气，又挠了几下，被秦川捉住手，有点严厉地说：“越挠越严重。”

何云台苦着脸：“你有清凉油吗？”

秦川看了看屋子里，从蒜辫子摘下一头蒜，剥开一瓣，两指捏碎，用蒜汁给何云台涂抹，先涂小腿咬伤处，再涂胸前锁骨处。

火光映照下，秦川单膝跪地，长睫低垂，专心致志，何云台忍不住伸过手，顺了顺他的头毛，问：“你怎么知道蒜汁能止痒？”

秦川涂完洗手，坐回火边：“有年为了看火烈鸟迁徙，在纳库鲁湖边睡过一个月帐篷，喂过各种各样的虫子。”

何云台笑：“你们永好出过火烈鸟系列，是你的主意吗？”

秦川说不是，他以前不关注家纺产品，何云台没再说什么，捞过烤了半天的背包，把东西都拿出来，素描簿和工具袋自然都完蛋了，手机也进水了，但愿能修好。

秦川看看自己的手机，电量只剩百分之十，关机了事。

何云台见他的手机安然无恙，拿过他的背包研究：“防水性能怎么这么好？拉链好像也跟一般的不一样。”

秦川答道：“材质我不清楚，是个户外品牌，浮潜的时候也没问题。我以为你能摸出来。”

何云台哈哈笑，坦然承认：“其实那天我骗了你。我没那么神，只不过刚好看到杂志介绍那条腰带，说在欧洲，它很受小众追捧。”

秦川也笑了：“是我一个意大利同事送的。”

两人各据防水床单一侧入睡，小木屋外有几棵碗口粗的桂花树，开得很盛，挤挤挨挨的香气让人呼吸都是甜的。

何云台睡得迷迷糊糊之际，小腿又在痒，偷偷挠着，秦川从身后绕过来，一把压住他的手：“不能挠。”

何云台愁眉苦脸：“疼能忍，痒忍不了。”

秦川没吭声，拿过腰带，把何云台的手缠起来。何云台挣扎：“我保证不挠！”

秦川断然拒绝：“求我也没用。”

一双手被腰带缠得不能挣脱，秦川放心了，丢开何云台，转身躺下。

何云台看着自己的双手，扭头看秦川侧躺的身影，气笑了。扒他腰带，果然记仇了。

雨水送来植物和桂花香，香得撒泼打滚一样沁人心脾，且有一种甜味，像柿饼上的糖霜。

何云台裹着秦川的速干浴巾，睡得不安生，恍恍惚惚回到了六岁时光，在准养母家的院子里吃糖炒栗子，不时剥开喂准养母一颗。

准养母在一旁筛着学生送的新鲜桂花，跟何云台讲《红楼梦》，她说那袭人的名字取自“花香袭人”之意，袭人也爱吃栗子，但她吃的是风干栗子。

一次贾宝玉为一件事生气，袭人打岔说：“我想吃风栗子了，你给我取去。”

风栗子是鲜栗生吃，微有皱纹，吃起来外层绵软，里边有点清脆，准养母说丈夫喜欢吃这种，还说他做的糖桂花比她做得好，等他从国外出差回来，就一起做糖桂花，洒在汤圆或酒酿里，又香又甜。

何云台想，等叔叔回来了，就该叫爸爸了吧，等办完领养手续，他该叫他们爸爸妈妈了。

可是准养母死在去接机途中，没能成为何云台的妈妈，他被舅舅舅妈养育至今。

那素未谋面的男人，差一点就能喊爸爸的人，究竟长什么样，后来他过得还好吗，也会思念某个女人到如今吗？

天渐渐冷了，何云台缩起双肩，脚下一滑，他后退几步，忽然跌进一个宽厚的怀抱。一阵温暖袭来，他使劲往准养父的怀里拱去，感受到暖烫而有力的心跳声。

秦川睡眠很浅，感知到动静，睁眼一看，何云台整个人贴近他，头蹭着他的下巴，肩膀一耸一耸的。

温热的气息使秦川的身体不自觉地紧绷起来。一室寂静里，他听见细微的哭泣声，支起胳膊肘一看，何云台背靠着他，哭了。

平日里总装出一副凶恶模样，却在静夜里流下不为人知的泪水。秦川蓦然想起初相识那天救下的猫头鹰，它被归类于猛禽，但人类拿它取乐的弓声险些要了它的命。他继而想到从黑压压的捕鸟网上摘下的鸟类，何云台的生活也充斥着使他无可挣脱的天罗地网吗？

下着雨，桂花开得雾茫茫的，在风里送香，像湿沉沉的天气压过来。秦川没推开何云台，闭目睡去。