数百年来，散红蕖换过无数肉｜身，但她一直偏爱年轻女子的躯体。
人们常说，红颜祸水，若是运用得当，一具貌美的女性躯壳，能轻而易举地给她带来巨大的收益。
自古以来，两性职责固化，女性躯体天生柔弱，难掌实权，若想呼风唤雨，多半只能依附他人。若是受宠一世，尽享荣华富贵，但所拥有之一切，始终不为自身掌控。
所以说，红颜祸水的下场往往十分悲惨。
但散红蕖没有这等忧虑，她什么都不缺，更不需要依附他人。用女性的身躯行蛊惑之事，纯粹是为了满足自己喜爱暗中操控的恶趣味。
眼前这弱小无助的小枯荷，是近来让她最垂涎欲滴的猎物。
“谢谢你送我回来。”
散红蕖一摆手，屋里的几支蜡烛便自行点燃，房间瞬间亮堂起来。
“不敢当，为红蕖奶奶做些小事，义不容辞，虽看你方才从我背上跳下来的样子，倒是完全不像行动不便。”
散红蕖赞许地道：“观察力不错。”
“若无他事…” 枯荷往门口摸去，道：“小的就...先行告退了？”
“你来都来了，还觉得能走？”
散红蕖靠在门口，挡住了对方去路。
“红蕖奶奶还有何吩咐？”
“人家才经历了那么糟心的事，今晚一个人在屋里，好害怕。”
借着烛光细望眼前女子，才发现她被踹得一身是泥，漏出的肌肤上不仅有淤痕，还有渗血的刮痕，枯荷见状，轻叹口气，道：“行，我不走，你先坐下休息。”
害怕肯定不真，但伤口的确不假。
散红蕖一怔，好似不相信对方就这么妥协了。只见枯荷拿出一张空白符纸，以血为媒，画下召灵符箓，低声吟咒后，符纸化为绿光，逐渐变大，再而转为人形，待光散去之后，一个梳着垂髻的妙龄女子凭空出现在了眼前。
“枯荷大人！” 女子声音明快，道：哪儿又磕破了？”
“不是！！” 枯荷一下脸红了，连忙指了指散红蕖，道：“你、你去帮这位…姐姐沐浴更衣，她身上的伤口，稍微清理一下，待会儿上药。”
妙龄女子听言，这才发现，在场除枯荷外，竟还有位年长的姑娘，她走到散红蕖面前，好奇地望着对方，道：“这位姐姐好漂亮！”
“这位妹妹嘴真甜。” 散红蕖笑着回了话，转头对枯荷道：“这孩子，是你的契鬼？”
枯荷点头，道：“她叫苏木，是我儿时在山里碰见的姐姐，生前是药铺里的药童，一次上山採草药时，她意外摔落悬崖，没能来得及给伤患送药，抱憾而终，无法往生...”
“漂亮姐姐你都不知道，” 苏木插嘴道：“枯荷大人可顽皮了，总是满身伤，一天到晚都不知在哪儿跑。”
“这不正好让你开心吗！大半夜的从地里爬出来，趁我睡着，从头到脚给我上药，不知道的，还以为你是在拿草药埋活人呢！吓不吓人？”
“全身是伤，就活该被埋！”
散红蕖被两人的对话逗乐了。
“二位的关系...当真是与众不同，叫人耳目一新。”
一般而言，契主与契鬼之间多为主仆关系，因此契鬼应当敬重契主，说是唯命是从都不为过，而枯荷似乎并没意识到这一点。
但散红蕖没多做解释，她自然地挽起苏木的手臂，道：”走吧，苏木妹妹，陪我去沐浴更衣。”
苏木欣然点头，两人忽然情同姐妹似的，亲昵地一同走到了屏风后面。
枯荷耸了耸肩，背过身去，挑了个椅子坐下，准备打个小盹儿打发时间。两眼刚要闭上时，身旁的烛灯忽然灭了，紧接着，身后传来了散红蕖戏谑的笑声。
循声望去，便见那屏风后头烛火明亮，两名女子的身影被清晰地映射在屏风上。从轮廓看来，那身型纤长，略显单薄的是苏木，而那前凸后翘，上围丰满的，便是散红蕖了。
两人走到浴盆旁，一人替另一人脱去衣服，于是，屏风上影子的轮廓更加清晰了。
枯荷呆呆坐着，一手挂在椅背上，保持转头扭身的姿势，两眼盯着屏风上那凹凸有致的曲线，久久移不开视线。
影虽为虚，捕捉下来的瞬间，无一不反应着真实。
随着影子抬腿，缓缓迈进浴盆，一阵拨水之声蔓延开来，于是这屏风后的画面，无法控制地浮现在脑海之中。
回过神的时候，枯荷已经望了许久，连脖子都扭酸了，他拍了一拍自己脸颊，把身子转了回来。
散红蕖的居所十分朴素，枯荷心不在焉地扫视屋里的摆设，最后把视线落在了木窗花上。望着那窗花上的格子，他念念有词地开始数数，好似僧人诵经一样，数到第十个的时候，屏风那头传来了姑娘的闺中密话。
虽已压低声音，但她们与枯荷之间只有一屏风之隔，即便枯荷无意，还是能听清两人的对话。
“红蕖姐姐，你是吃啥长大的呀？同样是女生，我怎么和你差这么远？”
“这是天生的。”
“能戳一下么...呀，好软好弹，我也想要。”
“不必在意这些，苏木这样也很可爱。”
“红蕖姐姐的腰也好细，两只手就能围住。”
“好了好了，去帮我把浴巾拿来。”
盯的明明是木窗户，眼里看到的却是另外一番景象，枯荷打了自己一巴掌，干脆把耳朵捂上，然后从头开始数窗花格子，数到二十的时候，那紧紧捂着耳朵的双手开始乏了，他忽然想起了什么，懊恼地从怀里掏出了一张禁声符，准备往自己脑门贴去。
“你拿禁声符作甚？”
枯荷动作凝滞，回头一瞧，才发现散红蕖已沐浴完毕，同苏木从屏风后出来了。
“我...有点热，拿错符纸了。”
散红蕖饶有兴致地望着他，没有接话，一旁的苏木抬手，递来了几个小布包。
“枯荷大人，这份是敷瘀伤的，这份是涂擦伤的，别弄混了。”
枯荷捧过布包，脸上的窘迫变了疑惑：“你交代这个做什么？”
苏木道：“你要给红蕖姐姐上药呀。”
“不是…” 枯荷着急了，道：“为何不是你上药？”
“红蕖姐姐方才说了，要你亲自帮她上药。伤口我已清理好，枯荷大人，那我这便退下了。”
“等等，你是喊我大人还是喊她大人？你听她的话作甚？！”
话音未落，苏木便消失了，屋里瞬间寂静，空气仿佛都凝结了。枯荷愣在原地，都没敢去望散红蕖，半响，只闻身旁的人笑呵呵地问道：“还觉得热么？”
“现在觉得有点冷了。”
“被窝里暖和，一起去不？”
“……”
枯荷转头，望着散红蕖，妥协道：“先上药。”
散红蕖笑而不语，她牵起枯荷的手，拉着对方来到了寝房床前。
“坐。”
简短的一个字，宛如一个不得抗旨的命令，然后，枯荷照做了，散红蕖笑得更开心了。
枯荷从布包里捻出研磨好的草药，轻轻在散红蕖脸上的擦伤处点了一下，小声抱怨道：“你是不是…特喜欢强人所难…”
“那么不情愿，” 散红蕖耸肩，道：“你走便是。”
枯荷一顿，才发觉自己也没有急切地想离开，意识到这一点后，他更无奈了。乖乖地涂了一会儿药后，他道：“为何…任由金暮朝她们如此待你？明明是如此强大的人。”
“正因我强大…” 散红蕖拨弄着长发，道：“无关紧要的辱骂，不痛不痒的皮肉之苦，对我来说都不足为道。”
细细品了这番话后，枯荷又道：“即使如你所言，疼痛辱骂不足为道，也不至于不做任何反抗吧，自己的身体岂能容他人随意糟蹋？你可是对金家有所忌惮？”
“忌惮？” 散红蕖轻蔑一笑，道：“金家近来势头的确狂妄，可区区商贾，如同蝼蚁。至于这副肉｜体…对于我而言，无关紧要。”
散红蕖伸出修长的手臂，摆出各种不一样的姿势，自顾自地欣赏起来，好似在观看一件玩物：“枯荷，你可知…何物比肉｜体更重要？”
枯荷呆望着对方，缓缓道：“…灵魂？”
散红蕖笑道：“没错，灵魂才是有价之物。“
枯荷听了，不以为然，道：“姑奶奶，灵魂固然重要，但这肉｜体若是没了，灵魂还留得住吗？”
这时指尖刚好在抹在伤口处，他便故意用力戳了一下，于是散红蕖轻喊了一声，瞪了自己一眼。
“不足为道就不疼了？封我行动又是为何？自己不反抗也就罢了，还不让他人替你反抗？”
散红蕖望着枯荷，神情难得严肃了些许，半晌，她道：“枯荷，你仔细想一想，假设我的确是一个无能反抗之人，若你当时出手相助，会有什么后果？”
“后果？” 枯荷不明此问何意，迟疑道：“后果就是…你…不会受伤？”
“下次呢？”
“…还有下次？”
“为何没有？”
枯荷愣住了，这话问的好，为何没有？同在一个课堂，同住一个屋檐，姑娘们抬头不见低头见，若有心为难，把欺凌当作每日的下酒菜都不会嫌腻。
“我若…出手相助，她们…还会继续这样？”
“一时兴起的出手相助，只会激起更多的愤怒，即便我从未请求你为我出头，她们也会将你的‘见义勇为’，视作我的反抗之举。常以欺压他人为乐，多半是心高气傲者，于此类人而言，脚下之人胆敢反抗，是极大的耻辱。一旦感受到耻辱，他们势必会用更极端的手段，把反抗者踩到泥里，再也不可能翻身。因此，在拥有足够能力推翻欺压者之前，任何的反抗之举，都是杯水车薪，飞蛾扑火。”
枯荷闻言，虽有醒悟，但还是想反驳点什么。
“可是，我可以一直...”
“护着我？”
散红蕖厉声打断对方，道：“怎么护？一天之中，任何时刻，她们都可围堵我，难不成，你要每时每刻守在我身边？”
“我...”
“这世间被踩在脚底之人，何处没有？你若见着就想护，你护得完么？”
此时散红蕖的目光，宛若初见那夜，冰冷犀利，枯荷承受不住那样的视线，低下头喃喃道：“即使如此，遇上有困难的人...我还是想…帮忙…”
一只手抚上脸颊，冰凉却又温柔，枯荷一怔，只觉得这一刹那，似曾相识，宛回梦中。
“你救不了所有人，你只需保护好自己。”
散红蕖轻声说着，语气是少有的温柔，枯荷抬眸，望了散红蕖许久，然后接过对方的手，卷起那丝薄的长袖，开始为她手臂上的伤上药。
“绕了一大圈子，你到底想说什么？不惜伤害自己的‘肉｜体’，又为了证明什么？”
“也没什么，就是让你见识一下人类丑恶的嘴脸，顺便给你一个“斩草除根”的理由。”
说到这里，散红蕖的语气变得不合时宜的轻快，于是乎，梦里那尸块散落满地的画面在枯荷脑海一闪而过。
“别…” 他下意识地抓住散红蕖，道：“不能伤人。”
“为何不？” 散红蕖笑得意味深长，道：“欺负弱小，难道不该死？”
“你…” 枯荷垂眸，低吟道：“果真如梦中那般…杀人如麻。”
散红蕖一怔，道：“…你梦见了我？”
相似的两个灵魂同现于此，发生什么奇怪的事都不足为怪，这或许并非巧合。
“我也不明白…” 枯荷皱眉，捂着脑袋，嘀咕道：“最近看见了许多…奇奇怪怪的…已经分不清真假了。”
彼岸的过往，消散的重翊，随行的听雨，还有面对他人冷言冷语时，挥剑护着自己的红蕖，或许是近来结识了许多人，所以相关的一切都揉杂在了不知所谓的梦境里了。
散红蕖若有所思。
不应存在的记忆，随着轮回而消散的前尘，枯荷虽已不再拥有，她却是一点没忘。即便小枯荷眼下的确过于天真，但泼向这张白纸的墨汁，怎么也不应是前世那不堪的过往。
她不希望对方继续思考离奇梦境的来历，便把话题重新拉了回来：“你或许不知，金家虽为商贾，手段却十分阴毒，你既已被盯上，尽早除掉他们，对你是好事。”
“除掉金家？？”
枯荷大惊，本以为只是在聊姑娘之间的霸凌，怎么就上升到全家了？
散红蕖叹了口气，道：“前些日子，你不是把金裘给勾到湖里了？金暮朝之所以还没察觉你是谁，是因她把全副心思都放在了听雨身上。说起来她也是瞎，你天天背着彼岸，她居然还没认出那把剑，灵虚岛上常去的一共就几处地方，哪天你和姐弟两人面对面碰上了，可就是场喜闻乐见的大戏了。”
对方一番提点，枯荷这才想起来，金裘被流浪汉袭击而落水一事，岛上本就人尽皆知，之所以没人认出自己，是因为他换了一身装束，以风仁堂门客的身份登了岛。
“我还听闻…” 散红蕖继续道：“金家近来一直在邀你去府上做客，我猜啊…八成跟你的除怨天赋有关，就金万三那贪婪德行，必定是不会放过你的。”
枯荷把眼睛瞪的更大了：“你怎知道那么多…”
散红蕖云淡风轻道：“只要长了耳朵，消息谁都能听得到，再加上合理的推断，事情的真相无非就那几样。今日让你见识金暮朝的为人，是要让你明白，金家不值一留。”
“别说了！” 枯荷也没多想，直接把指头按在了对方的嘴唇上，道：“我没有要动手！你也不准动手，金家如何根本不重要，你的身体才重要，答应我，别再招惹金暮朝了好吗？”
散红蕖顿了顿，随后垂下睫毛，漫不经心地瞟了一眼堵在嘴上的指头，枯荷见状，猛然害羞，赶紧把手给抽了回去。
“你是心疼我？”
“…我只是心疼你的‘肉｜体’，至于你的‘灵魂’，我实在是劝不动。”
此时大部分的伤处已上好药草，未涂的部分，就只剩脖子下方了，望着颈部的锁骨，枯荷视线不敢下移，更是无从下手。
“还有几处地方，要不你自己来？”
散红蕖只穿了一层单薄的深衣，出浴时被浸湿的几处还没干，湿润的布料和肌肤紧密贴合，看上去几乎是透明的。方才给她脸颊和手臂上敷药时，枯荷还未注意此事，眼下药抹到胸前了，即使是想无视也做不到了。
“你不是喜欢我的‘肉｜体’吗？”
散红蕖身体前倾，那故意没系严实的腰带松开了些许，两片衣领之间的缝隙越来越大。丰腴之间的深沟本就若隐若现，眼下更是一览无遗，爬到对方身上时，一边的衣领已经滑落到肩下，她凑到枯荷耳边，道：“想要吗？”
压低的声线，更是诱人了。
枯荷喉咙发干，好不容易咽下点口水，才伸手拽住了散红蕖的两片衣领，挣扎片刻后，他使劲往上一扯，合上了那敞开的不像话的缝隙。
“我说的是‘心疼’，不是‘喜欢’。”
“哎呀…” 散红蕖把前倾身的子退了回去，好笑地道：“这招基本能拿下所有男人，你该不会不是男人吧？”
“胡说！” 枯荷一听，也不知怎么的，忽然就气急败坏了，“我是男人！货真价实！”
“是么？” 散红蕖咯咯地笑了起来，调侃道：“没事就爱脸红，越看越不像男人。”
“男人…” 枯荷垂下脑袋，嘟哝道：“不能脸红么…”
“是我失言了。” 散红蕖伸手，摸了摸枯荷那泛红的脸颊，好似在安慰一般，道：“肉｜身才分男女，灵魂嘛...可爱就行。”
枯荷说不出话，脸蛋更红了。
“好了，这身子乏了…”
说着，散红蕖收回指尖，慢慢躺下身体，缓缓闭了眼。
这疲惫来的有些突然，好似那掐着点睡觉的人一样，时辰到了，合眼就倒。枯荷静静望着对方，默默替她覆上了被子，覆到胸前的时候，他犹豫了一下，伸手拨开对方衣领，还是把剩下的几道伤口给敷了。
果如苏木所言，很软，仅是戳一戳，根本不够满足。
流通全身的血仿佛都是沸腾的，枯荷努力排挤杂念，不去想冲动之事，片刻，他低声道：“红蕖…你会御剑吗？”
“...为何有此一问？”
散红蕖微微动了嘴皮，但没睁眼。
“在我的梦里，你挥起剑来，犹如翩翩起舞，虽有血色四溅，但是…那样的身姿…真的很美…若是…能当我师父…多好。”
可惜，不论曾经剑术有多精湛，她已经不再执剑了。
“…梦…只是梦罢了。”
“我知道... 睡吧，红蕖。”