酒店顶楼，刚重装没几天的木质走廊已是朽迹斑斑，无论地面、墙壁还是天花板上都爬满了或暗红或灰槁的畸形菌类，小的星星点点，大的状若脸盆，其间还牵连着不计其数的白色菌丝。
空气中飘散着粉尘似的孢子颗粒物，在这条走廊上行走的人恐怕都恨不得自己根本不会呼吸。
禅院信朗小心翼翼地跨过一具腐烂生霉长满蘑菇的人形物体，强忍着想吐的冲动。
这层楼看上去已经没有了活人，不如说在那种被覆满全身的状态下人若还保有意识那简直是生不如死。
“这身白无垢还真是恶趣味，你们所谓的生贽仪式不仅要取走祭品的性命，还要给她的灵魂配上一桩冥婚嘛。”
“还真是吃干抹尽、抽骨剥皮，把人的利用价值榨个干净的行为啊。”
女人走在他前面，不紧不慢的整理着有些宽松的袖口，为生贽仪式提供的服装本该是在提前选定祭品后量身定做的。
但像本次这种由诅咒师主导的拍卖会，正经的术士世家向来都是不屑参与的，如果不是主办方在里世界大肆宣扬本次参拍物有特级咒具的消息，禅院家恐怕连人都不会来一个。
事实上禅院扇对被指派来做这种“回收”咒具的跑腿工作是感到相当不满的。
可惜他到底不是家主，这种鱼龙混杂的地方又确实需要一级术师来镇场子，这桩不讨喜的差事到底还是落在了他头上。
因为对此事不上心，下面的人察言观色也不敢拿消息烦他，所以当扇知道参拍的特级咒具是附着着强力诅咒的妖刀鬼泪时已经是今天上午公开商品名单的时候了。
他这才心急火燎地叫人赶快搞来能举行生贽仪式的祭品和用具，务必要在今晚将咒具拍到手后立刻解封妖刀并控制住上面的诅咒。
把献祭搞得如此紧张粗糙对禅院扇而言已经算是一种失态了，但他急确实也有急的道理。
要是把封印的鬼泪带回禅院家再慢吞吞的物色适合仪式的完美祭品，体面是体面了，解封后妖刀的归属权恐怕就未必是他的了。
因此这件白无垢是下人们赶紧去现买来的成衣，因为不知运送来的货物的体型几何，就只能往大里买，穿在猩红此刻瘦削的身体上显得空空荡荡的。
禅院信朗战战兢兢地跟在她身后，听到女人略带几分讽意的话语不由颤抖了起来。
“这…这个，大人您说笑了，幽婚本身对祭品其实也算是一种安抚吧…”
他说的是实话，生贽仪式的目的是让咒灵或携带诅咒之物状态保持稳定，在一定程度上变得更受控。
但举行活祭本身就是一种制造诅咒的高危行为，因此该仪式的创造者加茂宪伦想出了一个思路清奇且恶毒的解决办法。
在生贽仪式开始前，为献祭者和受祭者举行一场幽婚，以这种类似束缚的方式向上天和双方宣告，这种祭祀是负责的、神圣的、无悔的献身，祭品没有任何会产生怨恨的道理。
“呵，你在狗叫什么，这种安抚给你你要不要啊。”女人轻笑，温柔和气的声音吐出与之不相符的带毒话语。
“对不起对不起是我脑子愚笨，说错了话，大人饶命…饶命…”禅院信朗慌忙摇尾乞怜道，此刻他的样子简直就像一条真正的狗。
“信朗君，你的求生欲很强，这不是坏事，但多少有点烦人了，我把你留下来是为了有个人能干粗活为我省点力，如果你再多话…”
禅院信朗立刻闭紧了嘴，微微躬身，规矩地跟在猩红身后保持两步左右的距离不再作声，他模仿的是禅院家那些曾经根本不被自己当人看的下人。
做出这种事情的时候他非但没有感到屈辱，甚至十分庆幸自己的观察模仿能力不错，还能拿出这么一手。
禅院信朗已经尝试战斗过，然后失败了，其结果就是彻底失去了再对这女人拔刀的勇气。
谁还在乎什么自尊心，为了活下来不变成地上那些看不出原样的真菌宿体，他什么都愿意做。
“禅院信朗，你真是让我想吐。”
忽然，一个人影撞碎了走廊旁长满菌群的木质推拉门冲了出来，如风如电般迅疾的拔刀斩向猩红这具身体的脖颈。
简易领域·居合·山樱！
袭击者与女子错身而过，毫无阻碍地斩首了他的目标，收刀归鞘。用一种充斥着鄙夷的，看死人一般的目光怒视着禅院信朗。
“你居然跟在一个没有咒力，只知道耍小手段的女人身后卑躬屈膝，简直丢尽了禅院家的脸面。”禅院扇冷声喝道。
“拔刀自害吧，这是我禅院扇给你的体面，就当是对你爷爷舍身为我禅院家效力四十余载的报偿了。”
“呵呵，”禅院信朗对此的反应是发出一声干笑。
“禅院扇，我要是你，现在就会少说点废话，立刻把挂在腰上的刀丢的远远的。”
“你说什么！”禅院扇一愣，随即大惊。
他这才注意到他插回腰间的刀鞘里已经溢出了密密麻麻的腐生真菌，用咒力压制无用后他只得抽出随身携带的怀刀削去了挨着武器那一侧的大片衣料。
幸好他和服内还有一件里衣，不然接下来的战斗他就得露着半边屁股打了。
长刀连着那布料掉落在地上立刻就长出了一个小型的复合真菌生态园，热热闹闹的，看久了甚至觉得有些可爱。
“这到底是什么东西？和刚刚的那种完全不一样，咒力…居然起不到任何效果？”
禅院扇握紧了手里的怀刀，这是他仅剩的武器了。
“三代猩红孢子爆发的时候，你是离它的母体最近的人吧。”女人的声音从他背后传来。
“在那种情况下居然只是身体稍稍显露了一些腐败的迹象，了不起，看起来你们这些被称为咒术师的超凡者之间亦有差距，你确实很强。”
“你这怪物…是在讽刺我吗？”禅院扇浑身一震，随后嗤笑一声，紧握着怀刀向侧前方迈出一步后缓缓转身，在警惕猩红的同时也不忘保留一部分注意力在禅院信朗身上。
那被他瞬间斩首的女人已回过身来，正面带微笑地注视着他。
怎么回事，刚才挥砍时手上感知到的力度和触感分明是真实的，挨了一刀的对象却仿佛无事发生。
情势越是危急禅院扇就愈发冷静，这是每个能走到一级这一步的咒术师都必定拥有的能力。
他们要面对的敌人是不讲道理的特级咒灵，无法在绝境中维持理性思考的人都已经死了。
当躯俱留队的老队长——那个没有觉醒术式却能以一只眼睛为代价用体术拖住特级咒灵的强人在他眼前炸开并释放出大片孢子的时候他还以为是遭遇了诅咒师集团袭击。
在之后没找到任何术式发动残秽时，他又猜想下手的可能是政府的人，想试验某种对术师也能奏效的生化武器。
可笑至极，让对方得手了确实是他失察，但咒力本身就是一切生命和病毒的克星，即使是剧毒也能够被压制在安全的部位，留待有解毒剂后再进行处理。
因此他才会评价猩红是“只知道耍小手段的女人”。
但此刻目睹了对方接二连三的拿出自己难以理解的手段后他彻底否定了这个猜想。
那些低等凡俗的普通人怎么可能有这种本事，他绝不相信，这是属于咒术师的自尊和傲慢。
对方必然和自己一样也是术师，毫发无伤是用了反转术式吗，真是稀有的能力。
但即便如此还是没有看到任何咒力残秽，这家伙难道…
“原来如此，我已经看透你了。你的术式是制造幻觉吧，蒙蔽我的五感，让我挥刀时觉得自己得手了，实际上我砍到的只是你的幻影。”禅院扇平静笃定的下了结论。
他坚信自己结论的神态甚至影响到了身后的禅院信朗，年轻人脸上也不由露出了狐疑之色。
也是，在突然冒出一个没有咒力却能使用莫名力量的怪物瞬间屠杀了一层楼的术师这种事的对比下，扇的推理甚至显得相当靠谱。
“假如真是这样，”猩红微微偏头，“沉浸在幻觉里的你又能把我怎么样呢？”
“当然是要…这样！”禅院扇喝道，他手中也就能切个西瓜的怀刀竟骤然延伸至三米余长，瞬间向十二个不同的方向挥出道道赤红剑气。
术式解放·焦眉之赳。
禅院扇的术式能为武器赋予灼热的咒力，这股咒力可以凭空塑造任何形状并发动外放攻击。
既然无法看破幻觉，那就不断使用范围攻击好了，向四面八方发出斩击，只要擦伤了施术者，幻境迟早会露出破绽，介时就可轻取了她的性命。
要死要死要死！禅院信朗僵立在原地，扇的无差别攻击没有特意锁定他，但即便只是被无故波及他也没有任何反抗余地。
可恶啊，这就是他和“炳”那帮怪物之间的差距吗，能成为躯俱留的队长又如何，像他这样没有术式的咒术师就是废物，再怎么努力都是徒劳无功。
弱者连自己的死亡方式都无法选择，不外如是。
噗噗，这是刀气砍进柔软物体发出的声响，禅院信朗没有死，他脚前一朵手掌大小的红菇突然长大了数百倍帮他挡下了袭来的这一击。
“噗…咳…咳咳咳…！”与此同时，禅院扇正发出痛苦的声音。
他像是突然受了重伤，但吐出的却不是血，而是鲜红的孢子粉尘，事实上他的身体里很快就不会再有血肉和脏器了，那些都会变成供真菌生长的养分。
“你实在不该来的，如果你成功抵抗了三代孢子后就选择立刻逃跑还有一线活命的生机。”女人柔柔地叹了口气。
“你更不该用刀切开这具身体——释放出次代孢子的。”她抬手轻轻抚摸颈部不存在的伤口。
“把武器丢掉真的就安全了吗，你暴露在空气中的眼耳鼻舌，皮肤，黏膜，全都毫无防备。每一次呼吸都让你离死亡更近一步，看不见的威胁往往才是最致命的，不是吗？”
她的身影在禅院扇的眼中变得逐渐模糊。
“呵…逃跑…？你以为我是谁啊…我禅院扇…死…也…不会抛弃…身为咒术师的自尊…！”
“非常出色，虽然是个搞活祭的人渣，死前也算展现出了能让人眼前一亮的品质。”猩红欣慰地赞叹道，抬手轻轻为他鼓了几下掌，随后声音就变得冰冷下来。
“信朗君，给扇先生一个痛快吧。虽然也想多陪他玩玩以示尊重，但这具身体的时间实在有限，我们还有别的事要做呢。”
禅院信朗的脸颊抽搐了一下，身体顿了顿，最终选择上前抽走了禅院扇手中的怀刀——之前在用于清洗的房间里他同样砍了猩红的身体，同样在对方的提示下丢弃了手中的武器。
那所谓的次代孢子必然也在他的体内流动着，生死也只在对方一念之间。
“失礼了，扇大人，信朗这就送您上路。”他说话时又重新带上了敬语，好像第一次看清了这个他曾无比嫉妒的，来自“炳”的大人物。
是他输了，不得不承认，除了术式，禅院扇这个人还拥有其他禅院信朗所没有的东西。
“叛徒…你……！”
血肉撕裂声响起，最后只能听见一个物体重重倒落在地上的声音。