呼——
冬天了。
刮着凛冽的寒风，天空落下了雪。
她几乎没见过雪。
但很奇怪的，在这安静的氛围下，她却并没有被勾起新奇感，而是忽然也很自然地想到了雪的吸声原理。
下雪天总是很安静，但对于南方的孩子来说却是极其热闹的。
所以在她来到这个世界看到第一场雪时，新奇与激动，飙升肾上腺素，在独特的氛围下被荷尔蒙吸引，对吉田松阳说出了差点过界的话语。
当意识到这一点后，她瞬间清醒，想要若无其事地揭过，回到此前两人没有挑明的暧昧中，但她失败了。
这一次，他难得没有迟钝，而是审视了两人的关系，彼此之间的感情，最后说出了温柔又决绝的话语。
他意识到她对他只是出于雏鸟效应的依赖，是仰慕，是信任，是习惯，总之，他认为这并不是爱情。
她意识到他的温柔是原罪，平等地将他的温柔与体贴分给任何一个人，残忍地可以拥有许多的喜欢，但是却无法产生爱。
也就是在那一个下雪天，他们分开了。
说不出究竟是谁离开了谁，他们都又恢复孑然一身，然后遇见新的人，产生新的羁绊。
啪嗒，啪嗒。
她踩在松软的雪上，心中不自觉地为每一步配音。
什么时候地上已经有了积雪呢？
她想起，以前在村塾的时候，自己拉着晋助在堆雪人，而一旁打雪仗的同学们嬉闹间，银时的雪球就嗖的一下砸在了晋助的后脑勺上。她笑着看着晋助加入了他们的玩闹，停下了堆雪人，进到屋内为他们熬姜汤。
银时像一只挑剔的猫一样，捏着鼻子皱着眉头很是嫌弃地看着那碗姜汤，舔了一口，然后吐着舌头抗拒地放下碗，眼珠子开始转啊转，她一看就知道他又在打什么坏主意，只为躲过这一碗火辣的姜汤。因此，对他的各种花招她都油盐不进，盯着他不得不一口闷下了姜汤，然后在他苦着一张脸的时候，递出了一颗草莓味的奶糖。
晋助脸色也不太好地看着姜汤，但在她的眼神攻势下还是优雅地喝完。
当然，最让人省心的还是桂小太郎。
无论是在村塾时期各种大大小小的事情上，还是在他一直以来都坚定不移的目标上。
——江户的黎明。
老师的死亡并没有让桂小太郎停下脚步，他的双眼始终盯着一个方向，始终前行，永不停歇。
可除了他，他们剩下的人就……
她想起了桂小太郎在临别前和她的谈话。
“你之后要继续跟着高杉吗？”
她疑惑于他的问话，但并没有问他。
“嗯。”
她只是这样回答。她已经失去吉田松阳了，她不能再没有高杉晋助。尤其是当她清醒后，才发现自己甚至都没有注意到高杉晋助的眼睛受伤的时候，那种害怕失去的感觉彻底包裹着她，让她一度陷入溺水的窒息之中，将高杉晋助视作最后一根稻草。
“听着，辉夜，你和高杉的事情，我们一路看过来也都清楚，但现在的高杉给我一种很危险的感觉，我不认为待在他的身边会是一个好的选择。你是老师的女儿，也是我的同学，同伴，比起和高杉一起离开，我想邀请你加入我们。”
她自然是拒绝了。
“加入你们？一起拯救江户的黎明吗？桂，你知道的，我对那些不感兴趣。你说晋助危险，可你知道的，我并不在意那些。他现在需要我，我也需要他。所以谢谢你，但我还是决定和晋助一起。”
桂小太郎毫无意外地叹了口气。
“果然，好吧，你的剑道是我教的，教了你这么久，除了了解到你的固执程度，我也相信你的自保能力。但是辉夜，如果被高杉欺负了，我也好，银时也好，就来找我们吧。”
好冷。
行走在风雪中，她终于意识到自己穿的单薄，无法抵御这凛冬的寒冷。
第一次杀人的那天晚上，她也是感到彻骨的寒冷。那一天，她躲进了晋助的被子里，第一次那么近地感受到了一个人的温度与呼出的气息。
可他抛下她的那一天也是那么的冷。
最初和他离开，她攥着他的手心，却感受不到他的温度，从他的眼里，看不见光，也望不见自己的身影。
好冷。
在夜晚他们紧紧相拥，她希望能从他的身上获得温暖，也希冀自己能够温暖他的身心。
可还是好冷。
他的眼神死掉，偶有的笑容也是嘲讽，再也没有以前那般轻松的笑颜。
渐渐地，她握不住他的手，只能无助又倔强地攥紧他的衣袖，在黑暗中努力地，拼命地，想要追上他的脚步。
不想被抛弃。
她害怕被抛弃。
可那一天，他却和她说：
“留在这里吧，不用等我了。”
诶？为什么？是她做错了什么事吗？为什么要丢下她？
“这一定是在开玩笑吧，晋助……这一点也不好笑。我会等你的，你会回来找我的，对吗？”
这一次，就连只是拽着衣袖的手也被他拂下。
“照顾好自己。”
然后转身离开。
背影是那么的孤寂，却又带着残忍的决绝。
她抓不住他了。
可她一个人又能去哪呢？
她陷入低迷与消沉，对系统苍白的安慰充耳未闻。
直到，她听闻攘夷志士的通缉令。
直到她知晓过去的战友都被抓进牢里。
直到她听说了鬼兵队的覆灭。
直到，她听闻他的越狱。
他只有一个人了。
她想。
他需要她。
她想起曾经的他对她别扭的关心，想起他张开双臂拥她入怀，想起他爱怜又充满占有欲的小心机，想起他对她喜欢苹果糖一事笑而不语。
不用等他？
那便由她来找他吧。
她会奔向他。
——她曾是这样想的。
可她找不到他。
她总是比他慢一步，总是追不上他，但他的消息却还是如风一般不管不顾她的意愿钻进她的耳朵里。
他建立了新的鬼兵队，他拥有了新的羁绊，他也不再需要她。
——说什么他需要她，只不过是她的一厢情愿，实际上只是因为她需要他罢了。
好冷啊。
为什么今年的冬天会这么冷呢？
冷到……她都出现幻觉了。
不然她怎么会在这里看见那抹熟悉的白色？
上一秒她的视线还跟随着空中的一朵雪花向下，下一秒视线里就出现了一个一动也不动的身影。
下雪的时候，雪会有声音吗？
没有，不会，怎么可能，那只是风声罢了。除此以外的其他声音，都被那神奇的雪精灵吸收了。
她没有出声，也确信他没有说话。
他们只是安静的，彼此相望。
他怎么会出现在这里呢？
刚产生这个疑问，她又自己嘲笑自己。
什么嘛，明明当初不关心人家去处的是她，被人抛弃后像浮萍一样漂流的也是她，怎么还好意思问出这种问题？
啪嗒啪嗒。
明明这个厚度，踩在雪上不会有如此明显的声音，可不知道是出于什么心理作用，那声音仿佛就在她的耳边，格外响亮且明显。
诶？为什么？为什么走过来了？
视线中的身影越来越清晰，还是老样子，明明都是白色的头发，却还要穿一身白色的衣服，搁在这片雪中的世界里，仿佛就要与之同化似的。
——可他戴了一条红色的围巾。鲜艳的，炽烈的，如火一般在雪中燃烧着。
然后这片火烧到了她的身上。
他将自己的外套脱下盖在她的身上，取下红围巾围在了她的脖子上。她来不及反应，也不知作何反应。
她只是在想……
为什么？
太多的为什么了。
为什么出现在她面前，为什么朝她走来，为什么要给予她温暖，为什么明明很悲伤却还是要——
“哟，这么久不见，怎么现在天冷了都不知道给自己加衣服了吗。”
“我现在在江户也勉强算是定居下来了。”
“你愿意让我照顾你吗？”
为什么？
为什么又是你，为什么又是在她最需要的时候出现？
好像有很汹涌的情感一下子涌上来，一口气哽咽在喉咙处下不去，让人胸闷难受。
她又深深地呼吸进一口气，只觉得太奇怪了。
明明是这么冷的天，明明她身体被冻僵，明明他的外套围巾才穿到她身上……
可是，可是……
好温暖。
太温暖了，让人忍不住想要哭出来。？
还沾染着对方的气息，还带着对方的温度，那份温暖就那样如细流般从她的后背上，从她的肩膀上，流入她的身体里，她的血管中，窜过她的每一根神经，引来一阵麻意，像是冬天因为干燥经常发生的静电一样，很快地，在手指头上电一下，然后留下酥麻的感觉。
她就像是才知道手该怎样做出动作似的，动了下僵硬的手指，两个手指头磨砂着方才那种感觉。
但她的眼睛始终盯着他，没有做出其他的表情，也正因此，没有错过他的任何情绪。
她一下子就明悟了。
以前一直刻意忽略的，一直逃避的问题几乎是震耳欲聋地响彻在她的脑子里。
照顾……
他只字不提喜欢，只字不提爱，但他的言行无一不透露着他在意她，他关心她，他喜欢她，甚至可能还是……他爱她。
眼睫颤动，她感到自己无意间把呼吸放的很轻，但心跳却加快了。
不是心动，她无比清楚，她只是被对方感动，而感动不是心动。
是紧张。
是惊讶。
为她即将作出的答案。
成熟的人往往不会把喜欢或爱挂在嘴边，一句照顾便是相守一生的最好承诺。
喜欢或爱明明那么沉重，但说出来却显得轻飘飘。
而照顾，实为爱怜。爱怜爱怜，因爱而怜。这是一份承载着爱意的承诺。
每一次，每一次都是在她最无助的时候出现，在她渴望得到救济的时候出现，不同晋助，给了她另一种安全感与安心感。
她早就意识到了他的感情，却又懦弱地害怕打破几人友好相处的局面而一直刻意忽视回避。
但现在，她直面这份沉默的爱意，从他的话语中感受到认真的，沉重的份量。
她紧了紧搭在身上的外套，那份温暖仿佛给她传递了一份新的力量，一种新的选择，一个新的未来。
她对高杉晋助的感情太过炽烈，以至于燃烧了自己，而坂田银时的出现正像是涓涓细流抚慰她的伤口。
她忽然意识到，如果说高杉晋助是她的心头血，是让她难以割舍难以放下的意难平，那么坂田银时就是她的白米饭，味道平淡回味却有淡淡的甘味，融入生话让人不经意忽视却又是提供能量的主食。
她累了。
她意识到，她再也没有勇气和精力燃烧自己去追逐，去扑火。
但她会被温柔的涓流治愈，会习惯他的存在，会喜欢他的存在。
她再次深呼吸一口气。
这是一个重大决定。
她说——
“我愿意。”
作者有话要说：食言了，之前本来打算这一章写银时视角的，但最后翻了下姑且算是大纲的手稿，决定按照原计划银时视角放在后面以番外形式呈现。所以上一章的作话补充……还真是歪打正着呢（？）
不出意外，两章内结束幕间。