休息了两日，又煎了几副药吃下，到了第三日，顾玉潭终于渐渐恢复过来。时间紧张，大家不再耽搁，收拾了行装便准备进京。

“我已经与大伯联系好了，”褚鸯璃对众人说，“他会派人在城门口接我们，直接带我们去褚家名下的客栈，那里还为我们留了几间上房。”

临近会试，京城的客栈千金难求，许多远路而来的学子，都只能夜里凑合在周边的寺庙中。所以大家都很感激褚鸯璃，纷纷道谢。

可是路程行到一半，顾玉潭又开始头晕呕吐，褚鸯璃以为是病情反复，便要立刻吩咐回去找郎中。可谁知她刚刚站起身，便觉得手脚发软，不一会儿便眼前一黑，没了意识。

当褚鸯璃再次睁开眼时看，却是身处在一片漆黑之中。她回过神，先是一连串焦急的呼喊：“玉潭，玉潭你在不在？”

旁边却突然传来一声低哑的咳嗽：“咳咳，我在。”

虽然听起来很虚弱，但是听声音便知人无大碍，褚鸯璃松了口气，紧接着想起此时的处境，眉头一蹙：“我们这是？”

顾玉潭比她醒的早一些，此时只觉得浑身乏力，头晕的厉害，便心中隐隐有了猜测。

“你试试你身上有没有力气？”

褚鸯璃抬了抬胳膊，结果竟然感觉有千斤重似的，怎么都抬不起来。她大惊失色：“这是怎么回事？”

“我们中了毒，虽不致命，但是只怕两个时辰之内，都会丧失行动能力。”

宁知意的声音从另一侧传来，将两人吓了一跳。

“宁姐姐？你和我们在一起？”

宁知意声音也难得有几分慵懒，估摸是中毒的后遗症：“是，我们大概是被关起来了。”

“那其他人呢？”

褚鸯璃刚要试着叫一叫其他人的名字，宁知意便叹了口气：“不用叫了，我能听得出来，这房中只有我们三个的呼吸声。”

顾玉潭默了一瞬，她知道像宁知意这样的高手，闻声辩位应该是非常容易的。只是……

她握了握褚鸯璃的手，在她掌心划了几笔。褚鸯璃愣了下，继而回握住她，很默契地没有吱声。

一片沉静中，宁知意再次开口：“二小姐，顾姑娘，一会儿如果有人进来，你们便先按照他们说的照做。先想办法逃出去，再报官，千万不要激怒他们。”

顾玉潭声音温婉：“宁姐姐放心，我们知道了。”

又过了半个时辰，随着“吱呀”一声，一片光亮洒进屋中。顾玉潭习惯性地闭了闭眼看，这才睁开眼看清对面站着的人。只是这人是他们谁都没想到的，褚鸯璃大惊之下声音都有些发颤。

“云蟾？你不是应该在岭南吗？”

云蟾已不是当初的样子，形容瘦削，眼神狠厉，右侧脸颊上有一道长长的疤痕，似乎是鞭伤。

她看到顾玉潭的瞬间，嘴边便挂上一抹残忍的笑容：“笙管事，或者应该叫你顾小姐，好久不见啊。”

顾玉潭皱眉看着她，不发一言。

“老天有眼，我总算从岭南逃了出来，这一路颠沛，到了漳城才知道你已经考中，要上京赶考。也得感谢你这一场病，在京城外又多住了两天，否则我还真没法准备齐全。”

“是吗，那真是辛苦你了。”顾玉潭冷冷道，“只是不知道云蟾这一路辛苦，跟着我是要做什么？”

“做什么？”云蟾抬头大笑，“哈哈哈……”

她笑得弯了腰，笑得眼中浮起泪水，笑得声嘶力竭几乎瘫坐在地上：“你居然问我要做什么？”

“少主生性善良，才会被你蒙骗。我本打算留你一条活路，带着少主浪迹天涯就可。可是，你对蒋植说过些什么？你误导他，让他觉得少主对他早已芳心暗许，见我们要逃，他索性喊将出来，要闹个鱼死网破。可怜少主竟然还顾及着多年的姐弟之情，为他挡了一刀，却再也没能救过来。”

说到最后，云蟾声音颤抖，跪在地上捂着脸呜咽着哭出声，显然是极其痛苦。

事情发展的走向顾玉潭也没想到：“所以说，你家少主已经死了？”

云蟾没有回答她，还沉浸在自己情绪中，哭得难以自拔。倒是一旁的褚鸯璃觉得好笑：“既然你家少主是为蒋植挡刀死的，你去找他报仇就好了，为什么要把我们都捉起来关在这里？”

云蟾听到问话，渐渐止住哭声，抬起头愤恨地看向顾玉潭：“若不是她处心积虑地挑拨，若不是她一开始就包藏祸心，瞒着我们住进蒋府，少主怎么可能沦落到被流放岭南那样遍地毒瘴的穷山恶水？”

顾玉潭挑了挑眉：“你家少主下狱后，听说京城蒋家都派了人来疏通，怎么，她尊贵的父亲大人竟然不肯屈尊来想想办法吗？”

哪知道听到此话，云蟾更是愤怒：“你装什么样子，若不是谢崇椋与你狼狈为奸，在京中处处栽赃陷害主子爷，主子爷又怎么可能腾不出手来拉少主一把？你们两个狼心狗肺的东西，亏那段时日少主对你们礼遇有加。”

顾玉潭冷笑：“礼遇有加？凡是我们出门，必有蒋府的人尾随，你真当我们不知情？更何况，你们的礼遇是给蒋笙歌和叶屏的，而我们，是顾玉潭和谢崇椋，是你们费心心思要除掉的对手。怎么，还希望我对你们感恩戴德？”

云蟾有一瞬间的语塞，可还是站起身，冷笑着看向顾玉潭与褚鸯璃：“好，我不与你们废话。顾玉潭，我只问你，你若是失去生命中对你最重要的人，。会不会比我更加疯魔？”

顾玉潭皱眉：“你什么意思？”

云蟾自怀中掏出一个小小的耳坠，月牙形的金耳坠上，镶了一块一块小小的红宝。

顾玉潭瞳孔一缩，咬紧了牙：“你们，抓到了我母亲？”

云蟾将那耳坠收起来，笑得十分灿烂：“顾夫人倒真是温婉好相与之人，想来让她下去陪陪少主，少主也是会满意的。”

“你们敢！”顾玉潭睚眦欲裂，挣扎着要站起来。只要想到母亲会出事，她便顿时手脚冰凉，方寸大乱。

“玉潭，冷静点！”褚鸯璃及时出声喝止，她看了眼云蟾，“顾伯母周身有我褚家护卫十余人，更有县衙的人时刻守卫，你不可能得手。”

云蟾面色不变：“那看来二位是要拿顾夫人的命和我赌了？那也好，一只耳坠不够，我这就叫人去削下一只耳朵拿给你们看看。”

她作势转身，而顾玉潭却在同时叫住了她：“不！不要！”

她赌不起，也不敢赌。倘若母亲真有个万一，她几乎要疯掉。

“你想要我的命，拿去就是。不要伤害我母亲。否则我便是死了，要会化作厉鬼夜夜纠缠你，我还会找到你家少主的魂魄，让她死了都不得安生！”

顾玉潭从未说过这样狠厉的话，云蟾听着一愣。反应过来后便是勾唇一笑：“顾小姐也不必紧张，我也不是嗜杀之人，既然你们母女情深，帮我做成一件事，我自会保你们平安。”

一个杀手，却说自己不是嗜杀之人？

顾玉潭几乎想笑，却一点也笑不出来。

云蟾拿出一个小瓷瓶：“若是顾小姐同意，边喝下这忘忧水，不出半个时辰就能见到你母亲。若是顾小姐不同意嘛，顾夫人也会来，只是就要被抬进来喽！”

褚鸯璃神色一凛：“这是什么？”

“这呀，是我小时候被喂过的宝贝。你们放心，它不会要人的命，只不过让人每隔七日，便尝试一次蚊虫啃噬全身的疼痛。只要顾小姐有毅力，熬三个时辰便过去了。”

褚鸯璃脸色冰凉，这药实在狠毒。一次次蚀骨之痛，本就会对身体造成极大的损伤。加之过程持续三个时辰，只怕人疼痛难忍时，多都会自戕而死。

“褚小姐也不必害怕，只要顾夫人与顾小姐好好配合，事成之后，我马上将解药奉上。”

顾玉潭冷冷看着云蟾，却没有犹豫许久，便利落地回答：“好，我喝，拿过来。”

等到那药送到顾玉潭面前，她费力地抬手去拿时，变故突生。