果然，晏扬尘道：“大约还是客栈吧。”

“也好。休憩之地应当僻静。”除了这句，俞仕深也说不出这条冷清的老街，还有何处可言可扬。

“恕在下冒昧，俞公子的主家可名‘颜开’？”晏扬尘轻轻询问，眼睛始终不敢去看饭桌那边的景象。

“是、是……”俞仕深也不敢看。

“在下来时见原先客栈名为‘颜开’，觉得甚好，不知是否冒犯了朱姑娘？”

俞仕深往“猪姑娘”那边看，实在不知哪家未出阁的姑娘吃相是这个样子，简直惨不忍睹，神情忐忑道：“不会。公子喜欢，尽管用便是。”

听到这句话，晏扬尘稍稍安心，客套过了礼也送到，初次拜访便点到即止，打算离去。

吃得正欢的朱颜开顾不上管他，冲他略点头又继续埋头。

俞仕深将人送至门外：“让公子见笑了，我家掌柜的年纪尚小，切莫见怪。”

晏扬尘却扬起一个笑来：“哪里，朱姑娘……朱掌柜是个豪爽人。”

不知是否因听到他二人的对话，性子豪爽的朱掌柜忽然在里面扯着嗓子吼：“那什么杨公子！啊？哦，姓晏啊。哎呀随便随便。喂！今日收下你的糕点，以后大家可就是朋友了！有什么事本姑娘罩着你……”

初次见面，萍水相逢，这番话叫晏扬尘心中一暖，轻轻笑了笑，抬手道告辞。

夜半，晏扬尘独自坐在桌前，左右睡不着，不如等着人来。面前摆着一只茶杯，里面是大半杯的白水，已是冷的。

他就着暗淡的烛光发愣。

今日已是他南下岭南的第六日，若是家中有心派人来捉他回去，或是调遣刺客来杀他，最有可能就在今明两夜里动手。

又或许，他已经不值得家中如此劳心劳力了。

他看着自己的双手，手指不自然地弯曲，如同翁叟，看着老态毕露，且一日比一日颜色发深，轻轻叹气。

方才打更过了夜半，他又一次仔细瞧了一圈这家客栈，它坐落在巷尾的角落里，斜对面有一家不晓得是医馆还是鉴玉堂的店铺，大概二者皆有。

门外有一颗槐树和两颗柳树，中间是两辆马车无法同时通过的狭小街道，久无人迹的房屋笼罩在灰暮中，高大的树木斜斜长入院子，乍看过去倒像是树叶中间长了一栋房屋似的。

这房子两进两出构成四方形状，中央的草坪倒是够大，恐怕日后收拾起来也颇费劲；左厢四层右厢三，左前是一排废弃房屋，刚好挡了右厢的阳光；后面的屋子足到六层，从门面看去倒是脱颖而出，显得落魄之下又壮丽。

他今日什么都没做，只是在这家客栈中转悠，想着过去的种种，今日的境地，以及日后该何去何从，毫无头绪。

这里唯一的优点便是安静，住户不过四五家，又皆非小商小贩，不吵不闹的，极适合他安居。

从右厢最左边的屋子推开窗，可以看到二月曲水江。

据说是因这个，当年那对夫妇一时兴起便买下了它，原本想二人依偎着共看江水，却不想人去身死，白白留着它落满灰尘。

或许……日后不会了。晏扬尘瞧着地板上的灰尘朦胧，想起大门上的镶金匾额。

那是他母亲为这家客栈所提的名字，意取“喜笑颜开”之意。

今日来，他看到匾额上坑坑洼洼，连金子的影子都没见着。

他请人暂时修补了大门，倘若这几日平安无事，他便决定住下来，如今他已无处可去，便在此处守着爹娘的留给他的遗产吧。

若是要住下，他所带的银子可周转一二，将这间客栈开张，再请几个伙计。

看了对面和这整条街的冷清，想来也不必请太多，有人洒扫添几分生气，偶尔进账便可，反正他也不缺钱，就做个甩手掌柜，在此了却余生罢了。

窗子开着，曲水江就在眼下，波涛声在清风抚慰中响彻温柔，哗啦啦，哗啦啦，他却不愿起身去看。

在北地一待便是十余年，自少时曲水江畔薛家的宴请过后，再无缘得见这波涛。

手指摩挲过桌面，传来细微的刺痛感，他晓得自己这双手已然废得彻彻底底，只是想想从前，仍有丝丝怅然。

“咚咚咚——”窗边忽然响起敲击声。晏扬尘慢慢抬头，一条人影怀里抱着一件细长的物什，蹲在瓦片上，将头微微探入窗子，一只手敲着窗扇。

烛火离窗子太远，晏扬尘看不清来人的面容，只觉一缕发丝垂下，在模模糊糊的影子中晃动。

他站起身，拿着烛台过去，渐渐看清了那人：一身夜行衣，脸露在外面，白白净净，年轻英气，两道剑眉更衬凌冽，原本是个好儿郎，此刻却皱紧了眉头，显得十分厌烦，甚至有几分仇视，紧紧地盯着他。

果然来了。

晏扬尘心中微弱的妄念火苗熄灭后，反倒安然下来，与来者静静对视，心中甚至想，此次的杀手倒是有趣，会敲门，哦，敲窗，且这双眼睛很像他的三弟，让他感到舒服。

三弟也是这般喜欢蹙眉，这不行，那不好，特别爱撒娇，特别粘人，却是个温柔的孩子，心里关切得不行，就是嘴上不愿说。

譬如，虽然三弟表面一直很嫌幺弟，却还是会在午后抱着小晨……

“咣当。”

像是触及了什么禁忌回忆，烛台失手跌落在地，晏扬尘呆站着。

“……”两厢对视被打断，黑衣人翻身进了屋子，捡起烛台，声音很低：“火。”

“不必。”这两个字，形容万念俱灰。晏扬尘甚至强忍着冲动，不冲眼前的人喊出“杀了我”。

就让他在黑暗中离开，生来如此，去时也是吧，这样，便不必再经受心的折磨了吧。

对方像是没听到，或者本就没想过要搭理，擦身摸黑去他坐过的桌子上，找了根火折子点了，室内便重新亮起了微弱的光。

要杀要剐请君随意。晏扬尘脑海中刚冒出这个念头，就听对方拉动凳子，声音疲懒：“北冥晏？”

无人答话，屋内安静。晏扬尘转头静静地看着俊朗的青年，像是要从青年的脸上看出画来，青年自顾自地说下去：“住店。”

“……”晏扬尘关上了窗子，语气和缓了些：“未曾开张。”

“缺伙计？”

“不缺。”

“工钱怎么算？”

“没有。”

“休假？”

“不休。”

黑衣青年抬头：“你找死？”

晏扬尘这次连话都懒得回了，摇了摇头。

眼前的人不是他在等的，在此人跃入房间捡起烛台时，他便知晓。

他在拿烛台时，往上面抹了一点点毒，因量极少，沾染上的人不会察觉有异，也不会怎样，只是方便他辨认，若他家的人连那么明显的毒都没觉察到，也不必在江湖上混了。

他察觉到自己呼出一口气，下一瞬又为自己“想要活着”的潜意识而感到惭愧。

“就这么定了。”

这场独角戏便这样落幕，黑衣人将怀中的事物放在桌上：“抵账。”

“抵何账？”问话，目光却不自觉被吸引了。

那是一把剑，剑身修长，通体霜白，除此之外没有任何花纹赘饰，剑柄处刻着一枚小小的血滴痕迹，没有剑穗，他不自觉伸出手，拿起来抚过，只觉一阵冷意侵入皮肤。

黑衣人似乎懒得搭理他：“住店账。”

晏扬尘仔细看了那剑一会儿，眼中不自觉地流露出亮光来，如久旱逢甘霖，熠熠生辉。

不一会儿，他才原封不动地推回去：“在下在等人，此处也不曾打扫，还请公子去别处歇吧。”

“等人？”年轻的公子哥眯起眼睛审视他，末了一字一句地说道：“老、子、走、不、动。”

“在下愿为公子叫来马车，银钱请公子不必担心。”

话都已然说到这个份上了，真是好言好语的逐客令，若是还不走，就是不识趣了。谁知那人正是个不识趣的：“不走。”

此时外街正打新更，晏扬尘心中莫名升起了一阵不安，看对方的眼神也从方才看到剑之后便大不相同了，似是担忧，亦或生气。

他重重弯腰作揖：“公子，实不是在下不肯留人。只是今夜，在下这里护不得公子周全。还请公子……”

话还未说完，年轻的黑衣剑客便打断了他：“如此算承认你是北冥晏了。你正遭人追杀？”

这个名字带来诸多回忆，弯腰的晏扬尘一动不动，烛火跳动，心在胸膛里缓缓律动：“在下姓晏，名扬尘。若公子执意留宿，便在此间休息一晚，白日有打扫。在下就先告辞了。”

他再待不下去了。

“剑。”

“……不必。”

“我叫萧衍，你……啧，你叫我名字就行了。”

晏扬尘规规矩矩：“萧公子客气。”

待他关门离去，萧衍皱着眉从怀中拿出一纸信封，神情万分厌恶，几乎是甩手扔过烛火，薄如蝉翼的信卷了火焰，顷刻间化作了尘埃，融入地板上的陈年老灰中。