回来路上雨已停了，谢长安与沈客也不必屈居在一伞下。日子渐长，拉远了霞光，这会儿漫天的金红，雨水涤过的街道都闪着光，沈客时而踏高步子，人也跟着一大颠向前，兴致似乎不错。
北城渐远身后，走完泥石子路就到县衙府的范围了。照沈客的话说，一事一时都太过匆忙，许多话不是不想说明白，只是真的来不及。小乞丐们揽去了尾首的尸体，今夜之后，又会有一个人消失尘野，而藏匿许久的密道，会再度向人世敞开。几人心照不宣不再谈论方才，有一搭没一搭的聊着，目随斜阳，直至县衙府侧门。
来时，孟北临与祁长余坐了马车，由于不知道要耽搁多久，二人下了车就没挽留。这边门进去是府内马厩，还是养了不少马的，沈客大方相赠，两人也不好推脱，便要了一匹。
空气里飘着果香，老远就闻到了。近处廊下朝这望门的小厮见着人来，大声呼喊起弥，院里很快应声，挑马的功夫，廊里就飘来大捧大捧的热气。
“你们回来啦！”弥身后还跟着流樱，弥端着盘子，流樱捧着好几只鼓鼓的纸袋。盘子上堆满了糕点，小拳大的粉球半凝半实，一层糖霜烘出复杂的甜，十分可人。只是两人一近，见沈客这么一身血糊，定好一会儿才被他动手动脚的展示说服，小步子走到人前。
“都打包好了，”弥忍不住又上下打量眼沈客，确定这人似乎真的没事后才换上笑脸递盘，“那些你们带走，这些直接吃，快尝尝！”
盛情难却，实在也香。沈客带头拿一个，余下众人一并伸手。
见他们动嘴，弥满意点头道：“公子说这是今年的头披山莓子，屠凉那一块儿的人都把山莓子和进面点里，做出来的点心可好吃了。也不知道我退步没，我吃着还行，有屠凉的味道。”
“是很好吃，酸酸甜甜的果味儿，原来是莓子。”谢长安搭话，“屠凉？我好像有听过，离这可远了。”
“阿弥是屠凉人。”沈客两口就把手中的吞了，“她应该很久没吃过正宗的屠凉味儿了，我便想起这时候差不多早批的山莓子熟了，就让铭启过来前去屠凉要了些莓子干带来。她听说今天有客人，特意做了不少呢。”
“那我们是沾了福气。”谢长安一脸捡着便宜的庆幸，朝弥笑笑，冷不丁来了句，“公子还挺会哄人开心。”
“当然。”沈客直声应下，又拿了一个，“再说我也不过说句话的事，跑腿的还不是我，何乐而不为？”他含着点心滑笑，稍微走开些，“二位大人，那些装好的都带走吧，我怕大布袋把它们压坏，所以先只装了纸袋，现在马也挑好了，给你们系在上面。”
弥依言从腰间摸出准备好的布袋，沈客和流樱一起将纸袋放好。
孟北临有些为难，“呃……我们两个人，吃不了这么多的。”
“吃不下的话，可以给连珏他们。”沈客抬头应他，“朱雒他们这么批人马，总不能你们看不见。这个时候应该还没走，我猜你们住得近，怕浪费就给他们吧。”
他马上又低头打结，再同流樱一同把布袋系在马上。孟北临反应了会儿才发起愣，还是祁长余推了推他，回神已见谢长安握着缰绳在门口等他们了。
目送人影远去，侧门掩闭。
“沈公子，你……”
“我没事姐姐，你们去忙你们的吧。”沈客露出宽慰的笑，弥不多说，但流樱担心，“我去换身衣服，你们就当什么都没看见。天色也不早了，我还有事，就先不陪你们了。谢长安，跟我走。”
他又抱一歉笑，拉上谢长安就往里去了。流樱空见着两人背影，弥也拉过她的手，示意她不要担心。
“我们也走吧。”
谢长安被拉进了别院，里头路径不深，一大一小正侧两屋，放眼一套石桌凳外，满院紫藤。若不是回头确认过，谢长安也不愿相信这是县衙府内。
院门轻阖，斜阳倚静。沈客一路无话，现下也只拉着他直朝屋去。紫藤淋的正艳，簌簌落进时间，水滴还未安稍，人声一至惊了风，花瓣便欲缠欲引的拂在身畔，步子一快，当恍如隔世了。
“我以前摸过这里的格局，”谢长安终于忍不住，“知道这里没有人住，也总被其他阔檐掩着，便不常来。看来是我摸错了时间，早知道是这样的地方，也就轮不到你了。”
沈客回看他眼，“你不认得这些枝叶？”
“春日大好时光，我总在别处贪花。每次来这里都是灰绿绿一片，懒得细看。”
“那怪不得谁。”沈客笑笑，推开正屋的门，“惊沫，你去坐一会儿吧，我换身衣服。”
“嗯。”惊沫点头轻应，转身往石桌去了。
“吱嘎——”
屋内干净，定有人打扫，靠院支一扇窗，下边是铺了毛垫的长榻，上立小桌，茶盏静置，有紫藤花瓣落在茶壶上，叫人不忍打扰。其余家具具备，沈客关上门就松开谢长安，撩袖跑到盆水边拆起绷带。
谢长安缓缓走近他，“我什么时候开新店了？还在这么热闹的地方。”
沈客大概漏了声笑，继续擦弄着应，“刚才起就有了。”
“批一块地的手续可是很复杂的，你平地起店，不好办呐。”
“你不是黑市头头吗？你想干什么，还干不了不成？”沈客很快处理完，挪步打开了衣柜。
“该走的程序总得走，这些硬规矩，破一次就没威信了。”谢长安走到榻边，低头看眼被血污了大半的上半身，坐下了。“想走快的也行，贿赂我。可我最不缺的就是钱。”
“那你要什么？”
沈客转过身抛来块东西，谢长安伸手接住，是件衣服。
“换上吧，干净的。”
他头也不回，又从柜子里摸出堆红白衣服块。谢长安瞧着手里的没空理他，没一会儿沈客起了身，抖开了手里的红衣。
要说衣服，谢长安平日的花头也不少，人靠衣装马靠鞍，他知道自己脸子还行，总体也过得去，必是不能白瞎了这一身。所以挑剔，不喜欢的料子不穿，不喜欢的款式不碰。这人长的快，衣服也要常新，久之满意的也就那几个制衣坊。连青冥都知道巴结他不能送衣服，一个不成就惨了。
他倒也不是处处娇气，落阳山小屋粗布麻衣也不会嫌，只是眼下这个，光看着就不草率。
沈客丢过来的是一整套外衣，比靛青更深的色，胸肩是硬料，黯淡星芒刺绣，光下可映光盛现；袖口是对称细银流云纹，夹中硬料，自带束绳，其余整体衣料似乎是这一带的金玉锦；外观立体，可以看出有心设计的层次，乍看是普通稍上的一件，若角度变换，光下星辰潋潋，可算惊艳。
“哟，”谢长安端详完抬眼，沈客已经脱了上衣，“你这衣服，给我的？”
沈客把换下的衣服团一团丢到榻上，血透了太久，身上没一件幸免，他只得全换了。“不给你给谁？那我拿去给惊沫？”
“别啊，我就确认一下。”谢长安贴上好脸，也解开腰带，“你怎么在这里放着这些？”
“应急啊。这里风景那么好，万一哪天想来住，总得有套衣服换。隔壁可以洗，你要是难受，可以叫这里的小厮给你备水，我是来不及了。”
“那住也是你住，这衣服看着怎么也得我这么高才穿得了，怎么指名道姓还有我的份？”
沈客给他个眼色，“你猜。”
轻浮又魅惑，指定没好事。不如先穿上看看。谢长安撇撇嘴，马上习惯透了的奉承笑起，四肢也紧跟抬衣上架，“我没看错的话，这可是金玉锦，落漆独一等，这么大一块——沈公子破费了。”
“穿这么快？你喜欢？”
“还行，小心思不错。”谢长安举起手臂看看，“稍微大一些些。”
“考虑到你这么高也才十九，怕你长身体，太合身一下子就浪费了。”
“嘶，容我想想，沈公子似乎说过会些针脚，这不会是我们公子亲手做的吧？”
“少来，我闲的。”沈客翻他一白眼，“有截袖子是我做的，定了基调，然后嫌脑子疼整个丢给天来坊了。风格我让她们看着来，独特些就好，尺寸我特意报大了些。至于破费，我觉得这个料子好，适合我想要的效果，钱不钱的，跟清籁比起来，差远了。”
说完又一白眼，显极了无奈，然后发现谢长安两眼亮亮的盯着他。人畜无害的傻样子，稀罕极了。
“……你干嘛？”
“你问谁要的尺寸？”
“我懂针脚，那我抱了这么多遍还用问？摸两下就差不多了。”沈客系好里衣带子，又嘀咕一句，“你哪的尺寸我不知道。”
谢长安听见了。但他现在顾不及这些，“沈公子做事向来周全，你看我原先的腰佩，跟这身不搭。”
“……要不干脆给你把头饰鞋袜也配了算了？”
谢长安欣然点点头。
“…………柜子里自己找，最上面那层。”他甚至怕谢长安乱来，赶紧跨到榻边让路。
谢长安看都懒得看他，一门心思扑进了衣柜。
啧。沈客默默嫌弃着，抓紧把自己打理好。那头叮叮咣咣晃起声响，听来是找到了，沈客坐下脱鞋，这裤子也得换，不然不搭。
“不对啊，你就没什么要问的？”
他正在提裤子，谢长安忽然来一句，吓的他手一抖，裤子差点掉地。
“……嗤——”
得，被看见了。
没什么好说的。沈客顾自整好，坐下穿鞋，佩上另一副腰坠，擦擦惊沫给的坠子也戴上，全好了才起身，狠狠瞪一眼谢长安。
那人捂着嘴，眼睛弯的不像样，虽然努力不出声，可见笑的起劲。
“笑够没有？”
“咳……你脸好红。”
“……”
“怕什么呀，”谢长安憋笑挨过来，沈客抬手要推，他一把抓住继续挨去，一下给沈客又挨坐下了。“沈公子见着我，满脑子都是这些？”
“……”
这窘迫可谓辣的空气都热了，热得羽毛在心里乱飘，挠的人痒。谢长安俯身一寸，遮羞似的轻下声音，“知道你急着去见人，我不动你。”
“……”
“你这么怕我？”
“你觉得这是谁的原因？”
“可你主动的次数不比我少啊。”谢长安笑着委屈，愈发贱嗖嗖了，“还是昨晚弄疼你了，生气呢？”
这站着看人不舒服，谢长安干脆蹲下箍着沈客。逗他实在有趣，停不下来。
“你就跟那个饿了几个月的狗一样，我明明这么虚弱！”提起来就气，沈客直接骂，“起床都费劲，你懂不懂怜香惜玉？”
“那谁让你一碰水就有那种香味？我本来就忍着了，你又那么可怜……”谢长安刻意停顿，“忍不住了。”
“走开。”
谢长安抿住笑，“可以，你先回答我的问题。就当你是人多不想扯，这么大个密道我不多问，你就不想问我？”
“确实很想嘲笑你居然不知道。”
“我这不后来弥补了嘛。”
“什么时候？”
“就在前几天，刚跟那些小孩见过。”
“那现在还怀疑我吗？”
“怀疑。”谢长安点头，“只能说解释了一小段插曲，前前后后都是问题。”
“嗯……合理。你呢，孟北临那会儿跑这么快，是不是心虚了？”
“唔……”
“学我没用，我都知道。”
“……你真的都知道？”
“真的。”沈客收了脸色，“你从不主动向我说什么，我也从不纠缠。若事实如此，便无需纠缠。我曾与别人说，你我互相知根却不知底，如今恰好印证了这一点。也好，有趣。”
“你不怕我？”
“你方才还说我这么怕你。”
“你明明知道不一样。”
“那就不怕。有什么好怕的。”
谢长安认可似的点点头，松开沈客的手，忽然又孩童般笑起来，“我喜欢这件衣服。”
“那就好。”
“也喜欢你。”
“、——”
“越来越喜欢你了。”
便当他是玩闹，也止不住脸一下烧灼。沈客暗怪自己没半点骨气，很快又想到自己也总这么冷不丁逗弄谢长安，他也脸红，一逗一个准，心下悟到两人这是半斤八两。思绪斗争只在电光火石，脸上烫跑不了，谢长安面相依旧单纯，心底怕是乐得不行。既吃了亏，就得赶紧反击。
可……一下不知该怎么办了……
“……好。”
沈客忽然应了声。连带吐出的笨拙瞬间将尴尬吹满了天，把谢长安都应愣了。
“……”
“……”
“嗤……哈哈哈——”
谢长安彻底笑开了。
沈客也一通皱眉盘活自己在说什么，忘了骂人，由着笑声放荡高亢，好一会儿才照顾似的收敛。
“谢长安。”
“啊？”谢长安坐在榻沿乐，声调还扬着，“干嘛？”
“我的意思是，我也喜欢你。”
没声了。
“不止平常的喜欢，是任何一种喜欢的喜欢。”
意料之中的安静。
“所以，能不能求你一件事？”
谢长安的温度依旧在侧边，没有目光投望，也没有应答。沈客望着地板，继续说：“茶壶里的茶我事先调好了，喝一口就会浑身卸力，一口茶，一个时辰。你能不能喝一口，然后就在这儿发发牢骚？我会让惊沫和弥在外面看着，喝酒吃饭洗澡什么的，跟他们说就好了，但不要出这个院子。”
又静好一会儿。
“你，在说什么？”
“我说，留在这里，等我回来，求你了。你喝下茶，我会更安心。”
“原因？”
“不想你和老师碰见。”
“说服不了我。”
停顿之间，又有花瓣拂上壶顶。
“他越早见到安然无恙的你，我就越早失去价值。他早就动了杀心，便早就没有顾虑了，现在在他面前，我才是最可笑的，不过命大罢了。他是太师，无论立场亲缘，我们都是一起的，死一个我，他少不了什么，可我终究是他唯一的囚偶，是他满心虚妄中唯一可以抓握的烛火。可这世上恰巧存活着另一个更好的容器，只要这个容器经过同样的淬炼，一定会更有价值，至少，会比原先的更听话。我不要你听他，我怕，我怕他用一样丑陋的东西折磨你，那些东西好恶心，还沾着好多一样恶心的血，好脏，你不能碰这些。可我怕、可我怕我争不过他……所以求你了，一个时辰也好，能不能不要在我看得见的地方，让他找到你？”
石凳满是水，坐不了，只能挨着站。
身后有风。
惊沫看去，沈客换了身行头，鲜红落在满番稠墨般的紫里，险些突兀了。
“惊沫，他就交给你和弥了，不能让他乱跑，尽量别让他出这院子。我晚点回来。”
“好。”
他便要走。惊沫听着宫铃震响，又叫住他，“你把剑带上吧，万一有用。”
沈客停下脚步，“碎秋珠？”
“嗯，你不是说它好用么。”惊沫提剑一递，“反正已经开荤了，我在这估计也用不上。”