“能干什么？那天家里我泡水想了半天事，就是这么放凉的。”

“那我也在房间晾着啊，我怎么没事？自己不行还怪我。”沈客摆摆手，“行了，你觉得现在这奶茶，能不能卖出去？”

“你把它当商品？”

“下午我和夫人一起去街上逛了逛。”沈客正色，“发现这里的吃食其实在本地人间都长红到如今，而且确实好吃。衡泽半里为山，该有的却都有，上天眷顾的东西，不能浪费。这竹筒杯也是我让知县府的下人加工的，新式的奶茶他们都能接受，也都觉得能卖。”

“衡泽以前就是靠特产小吃和风景来赚钱的，尤其是木薯丸子，当地人手艺不外传，别的地方根本没有。你把奶茶这么改，倒是能让它活出新气象，而且也参与了制作。”

“就相当于，这是我的品牌，至少不管怎样，他们也绝不能抹了我的功份。”沈客轻顿，“其实其它糕点我也可以搞出新花样，但现下觉得还是一步一步来好，给他们自己留点东西，不然很可能弄巧成拙。”

谢长安倒有些惊讶，“你对小吃这么有研究？”

“我会的多着呢。”沈客臭屁地哼哼两声，“但这些都不是问题，城中人心惶惶，要紧的是那些山贼强盗。我白天就在想，既然他们常年住在山里，那对付野兽必然比普通人熟练，一群粗夫也不缺力气，把他们哄去给你翻地，岂不正好？到时精修商道，把他们也叫上，参与进去了，谁都会有责任感，再让他们日后做商道的镖夫，按正经镖局的薪酬算着，哪怕专职狩猎附近的野兽也行。既有了正经工作也不会被人看不起，不比天天上不了台面好？”

“想的是不错。”谢长安吸口奶茶，“我其实也考虑过这些，但现实执行起来不容易的。这些人莽惯了，不好哄，何况臭名也已成势，既然可以白吃白喝，何必为了几分脸面去劳累？衡泽多的是流民，这些人经过战火逃命早变的死乞白赖，拢总全成了混混，难教的就是他们。”

“趋小人以利以威。”沈客蹙眉，“再说吧。不过我今天阴差阳错去县府待了一日，收获倒不少。香稚夫人似乎很信得过我，跟我讲了好多。”

“你这张脸扮个可怜，谁不疼？”谢长安冷笑，“一口一个夫人叫的比我亲，刚上来还见客栈外面一堆人盯着这。你这是掳了波侍卫来？”

“自然，我现在与夫人关系可好了，也是她带我找的这儿。”沈客也弯眼假笑，“我醒来就与她聊了，她告诉的基本和你跟我说的一样，可以保真。夫人医术不错，连傀儡戏的毒都能摸出几分，包括残留的麻药。她还说我是因为体内毒素冲撞才突然发的烧，但碍于身体太好自己就好了。你之前给人下这两种药的时候有过这种情况吗？”

“之前？傀儡戏你独一份。”

“那不成啊，我就得给你试药了。”

谢长安轻愣，恍又抬眼，“你的意思是，麻药与解药有异曲同工之妙？”

“不知道啊。”沈客耸耸肩，“得试了才行。它原本的解药材料，不是我夸张，实在难得。若真有平替，这药在你手里就又活了，多好。但我体质特殊，又隔了一天，我也不能确定究竟是不是。以后有时间了再试试吧。”

“拿你试药……”

见他真皱起眉来，沈客见邪似地呼呼：“哟，心疼了？没关系，我从小被人试到大，这不活得好好的？就这俩小东西要是能要我命，我倒要感谢它。”

“……”

“好了好了，给你个建议而已，或者你看不爽的人也行。另一点，从夫人口中，姜茗是把你当强盗一伙的，我与他没说上话，虽然感谢他对我的庇护，但后来又觉得蹊跷。他既然知道你是谢长安还敢跟你要人，说明并非贪生怕死之徒，又与山盗斗了这么多年，就算一下多几个打不过的，我不信他连一个孩子都护不住。事出总有时间，后面的诱拐，他大可以将那些小孩先接到府中安顿，却几乎相当于放任。而且换个角度想，其实山贼窝里是除了知县府最安全的地方。”

“没错。”谢长安接话，“而且加上地形优势，可能比知县府还要安全。说到底他们共同生活在这，矫情点讲，相爱相杀更像他们的相处模式。姜茗这么做，看来也把香夫人蒙在鼓里，绮夫人你见到了吗？”

沈客摇头：“本来是想见的，但城里都逛遍了也没缘，贼人也是，碰不到。欸，既然知县府和他们交好，那如果以知县府的名义让他们办事，是不是更容易些？”

“这倒说的通。嘶——”谢长安挑挑眉，“脑子转的挺快啊。”

“少奉承我。”沈客白他一眼，“他们不喜欢你，那关系我来攀。你得想办法让他们扑到清理的事上，关系再好也得有理由，这事不小。”

“这我知道，不过不是特别急，我下午已经让镇安军先开始了。”

“镇安军？”沈客挤眉，好一会儿才道，“边境的守卫兵啊？”

“嗯。回来前还和他们打了一架，明天他们继续。”

“豁，还挺能打。你拿什么逼他们的？动之以情我可不信。”

“巡抚的牌子。”

“巡……巡抚牌子都给你啊？你上头是铁了心要办成？”

“差不多吧。”谢长安又顺手拿起沈客面前的糕点，“那边你可以先不用管，我看着不会出事。道阻且长，我们要做的是让工程开始，这样上面才能拨款，有了钱就好办。”

“确实，所以思来想去也就剩一件事了。”沈客也跟着拿起糕点，“姜茗这么做的意义。如果他真要以这种方式来保护那些孩子却又瞒着那么多人，便是为了不打草惊蛇。这个蛇你可有大概？”

“他上书朝廷急求来人，是一条蛇。下午和守卫兵聊天时，说之前绮夫人去找过他们老大，他在帐外听到什么烟花、满堂火的，听着挺严肃，我还没来得及查证。这应该就是第二条蛇。”

“烟花？满堂火？”

“怎么了，你知道？”

谢长安见沈客空嚼着糕点不咽，面色沉思，又皱眉，再许瞳中清光忽跃，瞬转深寒。便跟着蹙眉，说：“你想到什么？”

“有趣的东西。”沈客忽意味深长地笑起，“你说姜茗上书急求，千盼万盼却盼来了你，究竟是看在太子殿下的面子不与你置气，还是看在发烧的我的面子不对你动手动脚啊？”

“啊？”

“流火。”

“什么流……”谢长安望着他愈发肆意的唇角，愣了愣，“玄尘，流火？”

“是啊。”沈客轻点头，“满堂火是他最喜欢的刀，至于烟花，不就是他的宣告？若是他混在衡泽，也不怪姜茗出此下策来引人救命了。毕竟若说出口，我们恐怕现在就可以看一晚上的烟花了。所以——你声称奉太子殿下之命，唬得住别人唬不住我，看这样子，是被上头骗了吧？”

沈客又喝口奶茶，“断章取义最讨人厌了。姜茗也不傻，知道拿山贼当幌子，但实情一定也陈述了，只是究竟让多少人知道过，我就不清楚了。他想要的一定是能担大任，有把握和流火对峙的正品大官，结果来的却是不可控，风评也没好到哪去的你，自然更气。你要是知道真正要解决的是那么一个杀手，至少会做足准备，况且这功劳要着不讨好，八成甚至算了，可现在呢？你竟然还要从我和守卫兵口中得知。谢长安——”

沈客抬起眼，“——你被安排的好明白啊。”

他无声笑的起劲，谢长安眉头皱的吓人，眼看就要打人，沈客连忙收笑将谢长安拿去的吃食又拢回手边。

“你生你的气，别动吃的。”

“呵，我都这样了你只顾着吃的？”

“那我不顾吃的顾什么？一直在嘲笑你啊，笑的不露骨嘛？”

“你欠打咳咳咳——”

“诶诶诶，别动气啊，等会又说是我弄感冒的了。”

“我不管，你戳破的。”谢长安一掌拍桌，“我不高兴了，哄我。”

“哈？你脑子没病吧我笑你还来不及呢哄你干嘛？”沈客稀奇地坐远一屁股，“你该好好想想问题出在哪儿，不然我哄着哄着又戳出什么怎么办？”

“……青冥跟我说只有掳孩子的事，然后上面直接把折子和牌子一并给我了。走得太急，其他都考虑到了，却没考虑源头被人做了文章。”

“那也不一定是他的错，说不定人家也和你一样被骗了。”

“我本来不想管这事的，青冥他要管，所以下午他留在城里我去边境了。被你戳的一阵难受。”谢长安委屈地又拍桌，然后扭开了脸，没一会儿又扭回来，上下打量着沈客，“玄尘音坊不属于安乐，虽然我也有所耳闻，但安乐并未寻事，他们一派还派个不小的，来这干嘛？”

“这谁知道喽。”沈客耸耸肩，“也不过这几天的事，你都不太清楚他，还指望衡泽的地方官知道？有人故意放消息呗。到底为了什么，我又不是他。不过既给了你巡抚的牌子，那说明你上司肯定是知道的，他宁愿你被迫单干也要给你权力去办，你何不顺势而为？他这是要把衡泽给你管呐。”

“……我知道。”

“那不就得了。”沈客叹口气，“只要你帮姜茗解决了这事，整个衡泽的人情就算在你一人头上。开商道，不要太简单，任凭你差遣。你上司把路给你铺的好好的，生怕你哪个步骤不听话给他横生枝节呢。”

“而且这样一来，只要日后修缮的钱出自朝廷的拨款，按既定的路，整个衡泽的资金都被控制着，他这是一并要衡泽为他所用。”谢长安看向沈客，顿了会儿，忽轻笑，“还好有你啊，不然我之前也想着怎么赚自己的钱，你要是把商品改一改，卖了钱就是你的。到时再用这笔钱精修，那就抓回了不少主权，野心大点儿，我们的目的就成了。”

“嗯，抢的回来。”沈客跳起身，“那就趁现在吧，吃饱喝足，送人上路。”

“呵，你要送谁上路啊？”谢长安也跟着起身。

“就那么几个人，你猜啊。元夕刚过，这里应该还有焰火卖，走，去放烟花。对了，你家宝贝青冥这么久不回来没事吧？别说已经在哪处山上打起来了。”

“谁知道。他打架资历比我深，又不傻，总不至死了，问题不大。不过现在情况变了，我得跟他争这功劳了，不能让他先。”

“没错，情况变了。我们先去知县府，先把你跟姜茗之间的关系缓了，他白日敢这么气你，我一定坑死他。”

“哟，知道护内了？”

“护什么内？这叫看戏。”沈客朝他吐舌，开了门。

谢长安笑笑，“看吧看吧，跟我去拿家伙，我也受不了这气，看我不吓死他。”

两人关上门下楼。

楼下还很热闹，甚至那一波知县府的侍从都在这里吃饭。酒水正酣，谢长安扫视众人的放松之态，不免又沉下脸。

下面人看到沈客下楼，招手就道：“小公子，一起来吃饭啊！”

“是啊是啊，一起吃啊！”

“好啊。”

沈客笑应，随后肩膀被谢长安一戳。

他回头，谢长安小声道：“和他们混的挺熟还。”

“那是，也不看看我是谁。”

沈客侧过脸一笑，蹦着就下楼到了侍卫桌边。中间还有不少其他人，众人见沈客与侍卫们其乐融融的，不免都好奇地投过目光。

“诶诶，官爷，这位肤白貌美，呃，天真可爱的小公子是谁啊？”

“他是我们香夫人今日新认的干儿子，叫沈客，是不是很可爱？”

“是啊！哟，香夫人的干儿子，那确实得叫声小公子。沈小公子，幸会幸会！”

“嗯，幸会。”

于是周围纷纷献来殷勤，沈客也一一陪笑，场面一度高潮，倒把谢长安晾在一边。

“小公子，来吃，每碗夹一筷啊，能吃好多呢！酒喝不喝？这家老板自产的米酒，甜到心眼儿里的那种！”

“那我当然要喝。”沈客颇自然地接过酒盏，眼睛却对向正中只一人坐着的桌，“那位兄台，你旁边没人吧？能不能借我两个座？”

那人闻言也举杯笑迎，“当然。小公子的要求，在下如何不满足？”

“兄台见笑。”沈客持着酒杯往后望去，谢长安正不声不响地向他走来，面容清寒，不知在想什么。他便朝他喊，“你过来，我们一起坐。”

谢长安倒是搞不清沈客葫芦里又在卖什么药，只听话过去了。两人分坐在兄台正侧两边，沈客朝兄台举杯笑道：“多谢兄台。”

“分内之事。”

清瓷相撞，脆响连桌。

霎时头晕眼花，紧接喉腔腥热破口便出。谢长安愣愣地盯着满手不及接的鲜红，半晌未再开口。