夺得魁首的是络腮胡邱江一队，大米21升，这一队无人质疑，他们队伍里面每个人展现出来的力量大家都有目共睹。

“大人，看第四个人，最高的那一个。”

“怎么......”剩下的话被陆久安吞了下去，他与那人四目相对。

那个人的眼神，穿过从从人群，像一只锋利的箭矢将他盯在原地，这眼神非常锐利，带着刀光剑影。

他不动声色地打量着，眼前的男人已经恢复如常，仿佛刚才那一切只是他的错觉。

他长得非常俊美，衣服下的肌肉随着他一举一动微微鼓动着，烈日让他的皮肤变得黝黑粗糙，非但没有让他黯然失色，反而为他添上一层不同寻常的魅力。

陆久安的打量非常隐晦，还是让敏锐的韩致轻易察觉到了。

事实上，这段时间无论是队伍编制，还是奖惩制度，都让他对这个传说中的探花郎生出了一些好奇和兴趣。

很显然，这是一个食君之禄为君分忧的朝廷清官，也是一个体恤百姓造福百姓的父母官。

陆久安从来没有在百姓面前露过脸，但韩致从避暑汤药，竹笼草篦一点点勾画他的形象。

那应该是一个刚正不阿，器宇轩昂的青少年，他有着坚毅的眉眼和板正的臂膀，他怀揣着雄心壮志，从京城跋涉到大周最偏远的江州，在这片不为人知的地方施展抱负。

然而直到与他四目相对的一瞬间，韩致微微诧异，他的模样，更像一个涉世未深的世家子弟，这完全颠覆了他之前心中那个赏罚分明行事果断的县令形象。

就是这样一张稚气未脱的脸，做出了兴水利，安民人的事？

韩致静静垂下眼睑，遮住眼底一片流光。

他们眼神的交汇非常短暂，蜻蜓点水般一触即离。

车厢里，陆久安已经收回了视线，所有人都领了自己应得的粝米，陆久安在慰劳了一番驻守此地的随行大夫后，就不作停留，打马而去。

而怀揣着50文铜钱和通令的谢怀凉，伙同着几个队友兜兜转转来到一座气派的大院前，浑然不觉背后坠着一条若隐若现的尾巴。那尾巴直看着他们七拐八拐进入旁边一条小巷，从一扇不起眼的小门闪身而入，才转身离开。

谢怀凉莆一进入，兜头迎来一阵劲风，他眼疾手快狼狈躲开，定眼一看，地上跪了一排奴仆，谢老头手持一把罗汉尺，正怒目而视。

谢老头名谢岁钱，应平县三大乡绅，谢家占其一，他从20多年前接任了这一家家主。

他的一生顺风顺水，妻妾先后为他诞下三个男丁，一个明珠，也算没有埋没门楣。

长子10岁经商，天资过人，如今已经接管了家里大部分的店铺，次子学富五车，奈何无法静下心来科考，后来醉心寻花问柳，倒是为他添了一个孙子，算是无功无过，幼子......算了别提幼子了。

谢怀凉作为最小的儿子，从小受尽宠爱，也不知从什么时候开始，道路渐渐走歪了，等发现的时候，谢怀凉已经不撞南墙不回头，一心奔着奇技淫巧去了。

谢岁钱恨铁不成钢得看着小儿子：“老子是短你吃了还是短你穿了，需要你带着家丁跑去修河道。你修河道挣得了多少，还没你大哥一根手指头多。”

谢怀凉打蛇上棍，立即奉上一袋子粝米：“20升米，不错吧，这是儿子孝顺您的。”

谢岁钱周身怒气暴涨，谢怀凉见此立即后退一大步，确定退出了他老爹那把杀器之外，才悻悻然道：“爹，你不要如此想，挣大米是次要的，我主要是想试试看我那两件墨家机关功效如何。这不试不知道，一试吓一跳啊，我那两件宝贝用起来真是爽利，还为我博了个榜眼”

“你当是科考呢还榜眼，又怎么样，有个屁用！”

“不能这么讲啊老头儿，县令可是奖励了我50文钱。还有这个，你打开看看。”

谢怀凉自鸣得意的样子让谢岁钱生疑，他从鼻子里重重哼出一口气，不以为然地打开那卷帛书：“这？这？这是什么？”

“那不写着吗？豆大的四个字，能工巧匠。县令大人现场亲笔提赠，致谢怀凉。”

“当真？县令赐的？”

“还能有假，县令大人的印章还没掉呢。”

谢岁钱来来回回辨认了三遍，确实是县令的印信，他蓦然把帛书往儿子怀里一抛，嚎啕大哭起来：“我的娘诶，我谢岁钱是造了什么孽啊，以往儿子叛逆是叛逆了点，大家都不知道，反正是关在院子里的，现在好了，丢脸丢到县令那儿去了，那两家指不定在背后怎么嘲笑我啊。”

谢岁钱的反应让他始料未及，谢怀凉捧着文书一脸懵逼：“爹，好歹是嘉奖令，你何至于此，县令大人觉得好，那就是好了。郭主簿还传话说了，以后有什么好的新鲜事物，可以直接递到县衙，如果觉得有用，还可以得赏钱呢。”

“你之前不是老抱怨说现在的县令大人自视清高，不好接近，现在好了，你瞌睡来了儿子给你送枕头，你如今要见县令大人，也算师出有名，县令大人总不好拒绝你了。”

谢岁钱经他这么循循善诱，觉得有几分道理，但是他总归是瞧不上小儿子跟工匠一般天天在家专研木头，清斥一声：“你就是跟着你二哥那样子去戏台子多听听戏，我也能睁一只闭一眼，总好过于你这样如此不学无术。”

谢怀凉不堪其扰，无奈献上了自己最引以为豪的杰作，让他爹拿去当“投名状”，才逃过一劫。

他坐在院子里的凉亭里，看着那群被威逼利诱一同去做工的家丁在眼前唉声叹气：“三公子，老爷今日发现了这件事，我们往后还去吗？这挖土真不是人干的啊，公子你何必去受累呢？”

谢怀凉把桌上的一袋子米扔给他们，转而把那张轻飘飘的嘉奖令小心翼翼裹起来，塞到怀里：“小爷我今天高兴，裳你们了，明天继续。”

家丁捡起那袋米，还没来得及行礼，就听到眼前的人爆发出一阵惊天动地的大笑声。

终于有人认可他做出来的东西了！谢怀凉从来没有像今天这般，像打通了沉积已久的任督二脉，整个人通体舒畅。他从记忆深处翻找出自己为数不多记得的词汇：千里马与伯乐，对！他就是那匹千里马，县令官就是他的伯乐！

尾巴离开以后，兜兜转转来到一处小院，江预端坐在石凳上，细细擦着手里的双锏。

尾巴恭恭敬敬抱拳行礼，随后将自己所见所闻一五一十汇报给了江预。

“大人真知灼见，料事如神，这个谢怀凉果然是乡绅家子。”江预不作耽搁，当即将这则消息传达给陆久安。

“太明显了，不盯他盯谁，想必江护卫心中也有数，其他几队呢？”陆久安相信自己那一瞬间对视的直觉。

“没有异常。”

陆久安点头：“那就暂时不用管了，修补河道也就两个多月的时日，安安静静地度过最好不过。”

陆久安后面几次并没有去颁奖现场，河道一事，按照当时的约定，十日一结外，每三十日还有额外的颁奖典礼，结算完之后把前三队伍依次请上台，由郭文亲自颁奖。

奖品虽然不多，但是这个东西总归带着荣誉感的，听说领奖的人当天风光无限，比秀才中举还要激动，着实羡煞了一干人等。

郭文因此也大大出了一次风头，拉了一大波人的好感，见过他的衙差们都说，那几天郭主簿神清气爽，走路都是脚下生风。

倒是掌管户部的书吏连着几天阴云密布，因为奖品都是由他那里出的，让他拿出银子来比割肉还疼。

前三队伍的名次和陆久安第一次去现场观摩的时候有所变动，谢怀凉的队伍被刷了下来，由山匪一队顶了上去，除此之外没有变化。

谢怀凉之所以掉出前三，还是现场主事得了陆久安的吩咐，去寻谢怀凉将两件器具的知识产权买了下来，打算增加生产，在现场加大使用。

这些都是在谈判的时候跟谢怀凉一字不落地说明清楚了的，如果其他队伍都使用这两种工具的话，谢怀凉一队势必失去原有的优势。

然而谢怀凉听了之后丝毫不在乎，反而因为县衙要出钱买下他的东西激动地语无伦次，向主事反复确认之后，痛快答应下来。

陆久安拿到两样东西之后，当天就安排人批量生产，第三天就投入使用。

当然不是免费使用，而是以租用的方式，两个工具为一套，租用费5升米，在结算的时候作抵扣。

百姓心里自有一个账本，谢怀凉等人使用工具时的效率翻倍不止，工具使用的寿命虽然只有一周，但是绝对能赚回本，所以工具运到现场的当天就一抢而空了。

谢怀凉队伍的名次下滑了，但是在众人之间博了一个好名声，不少人对他转变了态度，对他来讲倒算是个意外之喜。