赵婶指尖一落，绣花针乖巧地藏在布里，双手交叠于腿前，“季先生有求，我哪能不答应？”顿了顿，女人满脸怯色继续说道：“不知先生找我何事？除了帮人家做些杂活，其他的也帮不上什么忙了。”

落尾的声音趋近无声，赵婶绞尽脑汁也想不到私塾究竟有什么粗活，是她一个在大户里做了半辈子丫鬟能做的。

季怀安早就预料过此番场景，轻车熟路地扬起嘴角，“赵婶您可别这么说，这事找你才是找对人了，我这有两踏纸稿，”说着便将两捆扎紧的稿纸提起想要放在石桌上，却被赵婶一把拦下，打断道：“桌子上脏，先生放这里。”

女人将粗布摊平在扁竹篮里，季怀安拗不过她，“需要将它们装订成册，约莫着会有十来本。赵婶，您看能不能用针线将它们逢到一起，纸上的孔我都已经打好了，三十个铜板算一册。”

三十个铜板！她绣一块手帕才五个铜板，卖不卖得出去还要另说，这给的实在是太多了！

赵婶瞳孔微颤，望着扁竹篮里的纸稿，浑身上下都表露着犹豫，终还是开口道：“先生，我这只绣过粗麻葛布，这些都耐折腾。你要绣的东西太珍贵了，若是被绣烂耽搁了娃娃们的课程就不好了。”

“赵婶您先别急着拒绝，”季怀安解开一捆纸稿，从上面抽取了两张特意准备给赵婶练手的草纸，“听赵花说她书袋上的粉花是您绣的，很好看。这订书可比绣花简单多了。”

季怀安毫不吝啬地夸道，事实也本就如此。

他起身走到赵婶旁，将稿纸递到了女人满是茧的手上，弓腰说道：“来，赵婶你先按照我说的试试。先把针头由下而上从第一个孔穿过，再从第二孔绕回来，扎紧。对，再绕第二孔重复一遍，穿第三孔......”

赵婶不确定地看了他一眼，微微颔首，从扁竹篮底部抽出了绣花针，照着温润如玉的声音一针一针来换穿弄着，女人的手很稳很准，反应速度也很快。

不一会儿，两页稿纸如胶似漆地粘连在一起，随意翻阅都很坚固，还可以180°平摊开来，完全不用担心字迹会被遮挡着。

季怀安见状，笑道：“赵婶，你瞧。我说了找你没问题。”

赵婶弯着眉眼，腼腆含着笑意，“那这事就包在我身上了。”腾出只手抚摸着那堆厚厚的稿纸边，生怕弄折皱了，目光落在密密麻麻的黄纸黑字上，似尺般扫过，“这两堆要装订成十二册，一册约莫着也有两指宽厚，先生你急着用吗？”

教完三字经过后，还有一场测试，自然是不急的。

“赵婶您若是手头上还有没绣完的手帕，你先绣着，我这不急。”季怀安说着。

赵婶摇了摇头，“一册书有两指厚，普通的麻线太细了捆不住，有些娃娃毛毛躁躁的，稍一个不注意就会断了去。等会我去扯些麻草搓成绳做线，会更扎稳些。”

上大学的时候，季怀安无事就喜欢泡在图书馆里，有些书几经翻阅已经遭受不起摧残，那时他就习惯轻手阅览，没有考虑到娃娃们的习惯，笑道:“赵婶考虑得周到，那便就照您说的做。”

这事约莫着成了，季怀安准备去解腰上的荷包。

赵婶连忙制止道：“虽然我未曾读过书，却也知先生帮了我大忙，哪还有收钱做事的道理？这钱就不必了，你是我和赵花的大恩人，哪还能收恩人的钱。”

乡里乡亲最讲究的情谊，在这片肥沃的土壤上繁衍了千万代，早就形成了骨子里遵循的法则。

季怀安知她家有难处，自己又有能力解燃眉之急，说道：“赵婶，你就甭和我将客气了。我先付一半的工钱，剩下的等您做完了再付给你。”

季怀安不给她拒绝的机会，将挂在腰间的钱囊子放在石桌上，直道：“时候也不早了，我还得赶回去和娃娃上课哩。”

赵花闻言，抱着书袋连忙从房里冲出来，扯着季怀安的衣袖往外走去，回头喊道：“娘，我先和夫子去上课了！”

直至出了赵家门，女孩才松开了那一角衣袖，老老实实地跟在他身后，“夫子，方才失礼了。阿娘不喜欢欠着别人的，可您帮了我这么多，在她心中早就无法偿还了。”

季怀安心中泛起苦意，淡淡一笑而过，“无事，走吧去上学。”

一大一小的行走在乡间田埂上，每一步都将脚下的土地踩得严实，多踩一寸，也渐渐变成了肥沃的原料。

季怀安如往常般教孩子们识天下道理，时间在温声细语里缓缓流淌。

幼童贪玩，喜午间去田地里抓蚂蚱、折狗尾草，没有午睡的习惯，一到上课的点手撑着下巴，坚持个半刻钟，就耷拉着脑袋昏昏欲睡。

“何良俊，你来重复一下我刚才讲了什么？”

被点到名字的小孩微眯着的眼睛骤然睁大，里头的迷惑还未来得及散去，身体就已经抢先一步站了起来，支支吾吾地说不出几个字。

时间不等人，季怀安无奈地让他坐下，嘱托道：“明日还会点你回答，记得休息好。”又点了陈初一来回答才作罢。

单方面的强制孩子们清醒来上课，往往都是得不偿失，字没识得几个，身子也没歇息好，说不准还闹得师生关系不愉快。季怀安不想这样做。

人人皆知读书做官好，也不过是大人强加在自家小孩身上的羁绊，同李明杰他爹宁愿让他种地，还有那些让自家姑娘去做丫鬟的行为，并没有什么高低之分。

若李明杰热爱种地，过个三五年能成为村里种田一把手，也不失为一条正确的道路，只是这孩子显然志不在此。

读书同种田一样，都不是一件轻松的事。

那些真愿意好好的读书的，心中必然有股内驱力推着他们往前去。通过这些日子的相处，季怀安大抵猜出了陈初一用功的动力，便是从小亲近的二叔中了科举，从此背井离乡，不愿再回。

这些日子霍天也勤奋了不少，教的三字经虽背得磕磕绊绊，但用功程度是他看在眼里的。猜想应是那日同陈初一干了一架后，不服输的性子暗暗激着他克服着惰性。

季怀安走到霍天跟前，见他手臂变扭地往下一缩，像是做了什么虚心事的模样。他又环视了一圈，每个孩子手上都有稿纸，陈初一脸上的淤青也淡去了不少，没有再变深的痕迹。

“三字经今日就上完了，我会准备测试来考验大家的学习成果。考虑到现在笔墨还不够，至少也得五日之后了，那些学的还不熟的，可以趁着这个时间赶紧亡羊补牢。”

他刚说完，周遭就哀声一片。季怀安不以为意地笑道：“这么不想考试啊？考完带你们去抓蚂蚱怎么样？”

“一言既出，驷马难追！夫子这可是你教我们的！”何良俊顿时不困了，率先站起身来说道。

其他孩子纷纷附和，稚嫩的脸庞上带着憧憬，将测试抛在了脑后。季怀安忍俊不禁，洒了一把冷水，“可别高兴的那么早，先把学习的成果拿出来给我看看，此事再商议。”

一句话扫了半分兴，至少比半秒前还是期待考试来临的。孩子们闹腾地跑出了教室，季怀安却见霍天还在慢悠悠地收拾着，“霍天。”

霍天听见他唤自己的名字，没心没肺地问道：“夫子喊我莫非是要留我用膳？”

“用膳可以，我不介意多一副碗筷。”季怀安抬头瞅了他一眼，少年脸上的泛着青，衬得那明媚的笑容很是刺眼。

霍天摇摇头，将深灰布袋跨在身上，准备朝外走去：“那还是算了，今天我爹在家若是发现我没回家吃饭，又少不了一顿暴揍。”

“你过来。”季怀安也收拾好教案，双手得了闲，皱了皱眉：“把袖子撸起来给我看看。”

少年脸上的笑颜愣在原地，两步作三步走了过去，满不在意地掀起衣袖将皮肤暴露在季怀安的眼皮下，乐呵问道：“夫子，你是怎么看出来的？”

季怀安握着少年的手腕，见清瘦的臂膀上留着几道青紫色的抽痕，微肿的地方见丝丝血色。

人们常言棍棒底下出孝子，他作为一个现代人，读书时代都见过不少周围同学因错做事而被父母谴责，印象最深刻的，是一位女同学没有考取到母亲预测的成绩，用铁棍追着她打了数来次。

只打脚，因为手要写字。

师者，传道授业解惑也。教师肩上虽有责任和义务，但教书却不是教师的单项选择。作为学生当然也会有相应的责任，只不过因年纪小可改正塑造，让指责更偏向于大人这一方。

季怀安不喜欢用戒尺，若真遇上了顽固不化的学生，他宁愿放弃，可到如今还从未见过他教导不开的学生。

霍天露了一手，又赶忙将衣袖放下，“我娘已经给我用过药了，过不了几天便会消了去。夫子时候不早了，我回家吃饭了！”

“好。”季怀安松开了手，让少年回了家。

高考结束之后，季怀安再也没见过那个女生，就连同学聚会上都不曾听闻有关她的流言，更多是有关她妈的。

得亏少年心大。

仲夏，天色暗得很晚，两个人用过晚膳后。季怀安在院子里转悠着消食，转眼间自己来到这个世界将近半年，不想家是不切实际的。

他甚至懊悔过，如果当初听了妈妈的话留在城市谋生，或许就不会有现在这一出戏了。

支教的时候，好歹还能和妈妈打个电话，现在倒好，看不到摸不着也听不到，只能凭借着记忆中的模样去思念。虽然他和父亲言语上的交流少，但却是为数不多支持他去支教的人。

没有人告诉过他，理想和家人不可兼得啊！这种事情为什么就发生在他身上。

一点都不公平。季怀安懊恼地踢了一脚石子，直飞院子里的菜圃里，沉闷“当”的一声落地。

孟珏站在屋檐下，将眼前人的举动收入眼底，待他解气之后才问道：“你晚上有空吗？”

“嗯？”季怀安身形一怔，才想起来要去村长那一趟，又见孟珏这般问他，“怎么了？”

孟珏端站在那，身上穿的粗灰色的麻衣还是陈叔给的，不是很合身，露出半截手腕来，衣襟处紧绷贴合着脖颈，稍微出一点汗难受至极，“我已经将教案做出来了，你能不能帮我看看？”