京都东郊，一条玉溪蜿蜒伸展。
少女掬起一捧冰冷的溪水，把脸上的脏污洗掉。右脸火辣辣的疼，她把衣服沾湿，敷在脸上，仰面躺倒，怔怔地看着天边越来越低的浮云。
少女名叫程念，大家平时唤她阿念，并不是什么李达姑——那是她胡诌的名字。她同老弱的爷爷如今孤身二人住在东郊的土地庙里。
天很阴沉，但还未全黑。现在回家，会被爷爷看出端倪。她躺在地上，一只手盖住眼睛，另一只手摊在身侧，不一会儿，喉咙中涌出一声呜咽。
今日若不是那伙坏人起了内讧，自己还不知有没有命回来……
为什么自己这么没用！
那个贼道士说的，自己天资愚钝，一点灵力也无，就是个废物！阿念紧紧咬牙，发狠一般捶着身侧的土地，连手碰到石头割出道道血痕都不在意。
虽然世间有灵脉之人本就凤毛麟角，可是像她这种贫贱女子，若想拥有力量，唯一的可能就是靠着身负灵脉，被太和宫挑中前去修行。若是修行顺利，道法精深，名利地位便唾手可得。就像今日那道士一样，不可一世的太子卫率就算震怒之下拔出了剑，却也迟迟不敢下手。
阿念倒不在意功名利禄。她平生所愿，一是让自己爱的人幸福美满，二是能保护那些善良无辜的人。她从小没有父母，爷爷是她唯一的亲人。贫苦困顿的生活带她早早见识了世间百态，让她本能地亲近弱小、厌恶坏人。
小时候她遇到过一个自称空竹散人的云游道士。那道士看到她，满脸惊异，连叹此子脉象清奇，以后定能干成一番大事。她高兴得把当天的饭钱都给了他，害得她和爷爷饿了一天肚子。
后来，她便瞒着爷爷偷偷去太和宫参加选拔。谁知人家一摸她的脉，就不耐烦地赶她走。她不明所以，回家后凭着一腔热血闷头闷脑地苦练功夫。过了一年，再去太和宫，这次人家才告诉她，她没有灵脉，身上的灵力甚至连刚出生的小孩都比不过，练再多功夫也是白搭。
她这才明白，那个空竹，大约是个骗钱的。
她沉沦了好长一段时间，直到爷爷看出她的不对，逼问出了实情。得知她私自去太和宫参加选拔，爷爷难得对她大发脾气。她从此便灭了修行的念头，只一心一意安安分分地过着自己的日子，虽然那日子似乎一眼看得到头。
没有什么不知足的。这世间比她惨的人多了去了。更何况，她还有一个爱她如生命的爷爷，她从来没有觉得自己与别人相比有什么欠缺的。
除了，没有灵脉，不能修行。只能永永远远当个废物。
天黑了。她用手背抹掉脸上冰冷的泪水，站起身来，往家走去。
她和爷爷栖身在城郊一个荒无人烟的破庙。这个庙已经塌了大半，只余西边一隅能够勉强躲雨避风。走到破庙门口时，程老伯正坐在温暖的火堆旁编着竹篾子，火堆上方架着一口破旧的小锅，里面咕嘟嘟地在煮着什么东西，热气缭缭升起。
阿念整了整情绪，跨进破庙，大声嚷道：“好香啊！爷爷，你在做什么吃的啊？”
“给我的小阿念煮了碗金玉满堂。来尝尝看好不好吃。”金玉满堂就是野菜蛋粥，也不知程老伯哪里听说来的这些风雅名字。
“爷爷做的东西肯定好吃！”阿念端起锅，快步走到程老伯右手边坐下，把自己红肿的右脸藏进他看不到的阴影里。“爷爷，你先吃吧。”
“爷爷吃过了。”程老伯不动声色地把半个黑馍馍塞进袖子里，笑眯眯地看着阿念。
阿念“哦”了一声，端起锅，呼噜呼噜地喝起来。
“慢点慢点，别烫着了。”
“真好喝。”阿念的脸被粥的热气一烫，泪水忍不住又要下来，她连忙把头埋进锅里，一小口一小口地慢慢啜着热粥。刚才的痛苦在这一口一口的热粥中似乎也化开了些许。
程老伯脸上的皱纹如刚刚犁过的田地，一双眼睛睿智深沉，默默看着阿念。过了一会儿，他放下手中的竹篾子，温和地说：“阿念，去年的冬天可真长啊。”
阿念不明所以，抬头看着他。
程老伯摸了摸她的头：“可是等着等着，冬天就过去了。”
阿念苦笑：“等什么呢？哪里还有什么值得等的……”声音悲苦得不像一个风华正茂的豆蔻少女。
程老伯慈祥地笑道：“会好的。一切都会好的。只要咱们问心无愧、尽心尽力，过好每一天。春天来的时候，你就能看到什么是值得等的了。”
问心无愧，尽心尽力吗？
阿念仰起脑袋，透过破败的房顶，出神地看着墨蓝夜空中闪闪发亮的星星。那星星不知道已经活了几千年几万年，而人呢，短短几十年疏忽而过，终归要化为黄土。
是啊，不管贫富、好坏、长短，只要问心无愧、尽心尽力，便不算浪费了这宝贵的生命。她忽然觉得心中开阔了许多，不由得长舒一口气。
程老伯看她心思松动，这才放下心来。
久病未愈，闲聊几句后，程老伯歪在草席上睡了过去。阿念悄悄起身，给他盖好被子。
食物的抚慰加上爷爷的开导让她此刻灵台清明，豁然开朗，纵然脸上还有些隐隐作疼，却已经恢复了原本快乐的天性。她轻巧起身，拿着吃完的锅，出去到外面的井边打水刷洗。
天气很好，微微有些转凉。月光淡淡地洒在井沿上，反射着微光。她哼着摆摊时听到的小曲儿，“咕噜咕噜”转着水井把手。水桶拉到井边，她伸手去接。就在此时，她听到了身后窸窸窣窣的声音，正迅速向自己逼来。
她猛地松开手，满满一桶水重新掉回井里，发出一声闷响。她转身，还没等看清声音的来源，眼前已经彻底黑了。一阵天旋地转，她被什么人兜进麻袋扛在了肩上！她刚想尖叫，却听到那人压低声音恶狠狠地说：“想让庙里那老东西活命，就给我乖乖的，不许动不许叫！”
阿念大骇，死死捂住了自己的嘴。
那人一招得手，见阿念不再挣扎，便扛着她跑了起来。
阿念忍着心中的恐惧，不住地深呼吸，强自镇定，同时心思急转：“是谁？那个叫忍冬的道士？不对，他不想惹事。还是秦寿？可是那家伙嚣张跋扈，只会一剑把自己杀了。还有谁？谁会觊觎一个一穷二白的丫头？”
她一路听着抓他那人“呼哧呼哧”的喘气声，脑子里疯狂运转。也不知道过了多久，她发现外面渐渐嘈杂了起来。仔细一听，一片莺莺燕燕。
“爷，看看我们家翠红姑娘啊！”
“爷，来我们满春楼玩啊！”
“爷，天香楼，来啊来啊……”
这……莫不是到了京都东门的戏蝶巷？
她和爷爷偶尔急着回家，会抄近道走戏蝶巷。这条巷子里面开了不少小赌馆，还会做些便宜的女子生意。但毕竟在京都城内，吸引的大多是一些破落贵族。
“难道是人贩子？还是那秦寿如此猥琐，要把我卖到青楼去不成？”阿念在心中暗忖。
“哟，金爷，您这背的什么呀？”谄媚的女子声音隐隐约约传来。
脚步慢了下来，阿念听到抓他那人在说话，语气很不客气：“方妈妈，不该打听的别打听。二爷呢？”
“哎哟，瞧我，这不是一关心就多嘴了不是。得嘞，二爷在楼上，您跟我来。”女子也不多说，仍是笑嘻嘻的，带着那人往前走去。
阿念感觉自己像袋大米一样被人搬来运去。不一会儿，听到开门关门的声音。再然后，四周终于安静了下来。她好像被放到了地上，背靠墙角。耳中听得脚步声渐渐远去，周围应该没有人了。她使劲挣了挣，发现袋子系得挺牢，根本挣脱不开。
有个沉重的脚步声慢慢吞吞地靠近，一声绵长的哈欠，紧接着是含糊不清的咕哝：“嗯，金财啊，你这事儿办得不错。在哪儿抓到的？没人看见吧？”
“回二爷，在东城城郊一个的破庙。您放心，这丫头身边就一个病病歪歪的老头，没有别人了。”这是抓她那人在回话，声音里满是小心讨好。
“东城城郊？我怎么不记得那有个庙？”
“二爷，您日理万机，哪记得这种小事。其实那就是个土地庙，先帝爷时候修的，唔，也不算个大庙，但以前还挺气派。哎哟，我想起来了，先帝爷时候不是有段时间北边的莽族叛乱吗？当时好些个难民往咱们这儿来，一直走到东城城郊，想家了，就面北修了那么个庙。”
“哦？这么说起来，应该去的人不少啊？”
“二爷，您有所不知，那个庙离京都太近，恐生变乱，官兵就把那些难民都赶走了。难民走了后，土地庙就没了人气。虽然时不时的，城里也会有人去拜拜，但后来也不知什么时候，这庙塌了一半，就没人再去了。再加上离官道有点远，附近也没什么人烟。”
“塌了？哼，果然，一群草包能修出什么好东西。”
“就是，哪有我们京都的子弟能干。像二爷您，那可就是京都万中挑一的能人啊！”
“哈哈哈，你这嘴啊，真是调了蜜了……行了，打开看看吧。”
“哎，二爷您先坐，小的给您打开瞧瞧。这丫头估计被吓死了，一路上一声也不敢吭。”