周实愣住了，身体一滞，瞧秦延年的模样，不似是开玩笑，他这才确定了，此人或许、大概、应该是陵王派来的。

他玩味一笑：“哈，我还以为是谁呢？原来是陵王啊！真是山里的野猴也敢称王，也不看看自己是什么东西，竟敢撒野到我面前！我的面前，还轮不到一个不三不四的王说话！”

此为激将法，秦延年当然不会轻易上当，只是将木箱放在桌上，缓缓道：“我带了五千贯，东西在这里，您可以数一数，看看有没有缺的。”

木箱打开，果然是满当当的银子，五千贯足足有余。

“出手可真够阔绰啊！”看着这满箱白银，周实好奇地看向秦延年，“你想干嘛？”

秦延年简洁道：“我们想买下醉音楼。”

“荒谬！”周实怒不可遏，正想起身与之对骂，正想起身却忽的动弹不得，他吼道，“你干了什么？”

秦延年轻叹了口气，“别担心，我只是点了您的穴。”

周实冷汗直流，他完全没有反应过来，对方究竟何时出的手、何时收的手，全然看不见，他就这样稀里糊涂地被定中了，不费吹灰之力。

周实不敢惹秦延年了，此人既能轻而易举点了他的穴，也定能轻而易举夺走他的性命，他还是个惜命的人，不愿意和这种武功高手硬碰硬。

他问：“你对我的人都干了什么？”

“没什么，只不过让他们休息片刻。”秦延年凝视着他，一字一句道，“如果您愿意把契书给我，我立刻就替他们解穴。”

周实微微挑眉：“我要是不给呢？”

秦延年确然道：“您一定会给的。”

“开玩笑！你知道我后面有谁撑腰吗？太子殿下！就是东宫里的太子殿下！那可是你们陵王惹不起的！”周实虚张声势道，“你知道我和段家大公子自小便一起长大吗？你知道皇后的姓氏吗？也就是说我的背后有太子殿下撑腰，你惹我，就是惹了太子殿下，到时候谁也不放过你！你定吃不了兜着走！”

秦延年道：“我若是你，我定不提太子殿下。”

周实微微一怔，不知何出此言。

“你口口声声说你的背后靠山是太子殿下，你有想过后果？今日又当着这么多人的面前，在醉音楼里前意图强抢民女，你知不知道你的举止会让人误以为一切都是太子殿下的嘱托？”

周实分辩道：“什么强抢民女？我这可是给了她们选择，绿罗姑娘即便来了我府上，也是她心甘情愿的！我可没有逼她，我从不强人所难。”

秦延年笑道：“威逼利诱下的自愿，难道就不是强人所难吗？”

“你......”周实哑口无言，却依旧不想认输，“你不就是想让我点头吗？我偏不，你说的鬼话，我一个字都不会信！”

“你好好考虑清楚吧。”秦延年坐下，很是休闲，“我时间很多。”

周实觉得好笑：“你都把我穴位给点了，大可把契书夺了，还要我考虑什么？”

秦延年微笑道：“殿下吩咐了，要你以自己的意志按下手印，我不过奉命行事。”

周实问：“你们有什么奇异的术法，能控制人的意志吗？”

“没有。”

周实呆了呆，突然狂笑：“有趣！真是有趣！想不到陵王这般异想天开，难不成他以为都要依他的意思去做不成？”

秦延年并没有在意，只是接着自己的话说下去：“其实我这样做也是歪打正着，也是帮你巧化危机。”

“巧化危机？”周实噗嗤一笑，“就凭你们？”

“此事可大也可小，主要还是看陛下怎么看。太子殿下入主东宫，地位尚未稳固，您若在此时，以太子的名义豪取抢夺，陛下会如何看待？届时太子又会如何？你觉得凭借你与段榷的‘知己’情就能逃脱吗？”

周实反驳道：“你危言耸听！我才不听你的话，你不过就想让我把契书给你！”

“在他们面前，你算得上什么？真的出什么事了，首先第一个推出去的就是你。再说了，此事本就是你起的头，你就是始作俑者，舍掉你，不是理所当然的吗？”秦延年眼光灼灼，一眨不眨地盯着周实，“若非人不知，除非己莫为，这么简单的道理，周公子应该明白。”

“行了，我把契书给你，你把他们的穴位都给我解开！”

周实越想越怕，不想再僵持下去了，他不是怕陵王，眼前的这个老者虽然碍眼，可说的话却有几分道理。

此事万一闹大，太子与段榷能轻易放过他么？

稍微一想，便毛骨悚然。

纵然不愿，周实也只能作罢。

周实看着被点穴的众人：“把他们的统统解开。”

秦延年拱手：“谢周公子。”

秦延年也是个爽快人，他说解那就是解，二话不说，便把所有人的穴位都给解了。秦延年觉得酒肆过于嘈杂，于是便和周实去了酒楼行柜处，在掌柜的见证下，完成了交易。

解开穴位后，周实带来的那帮江湖中人对秦延年依旧敬而远之，周实觉得很诧异，趁着掌柜与秦延年交代事情，随从徐慕悄悄告诉他：“此人便是曾经的风雨堂的堂主，秦爷。当年在江湖里那可是大帮派，所有帮派都敬而远之，高手都为之所用。那秦爷可是个霹雳性子，能动手绝不动口，通常是刀子一下，人就给吓没形了，可怕得很！这风雨堂也蒸蒸日上，是当时江湖第一大帮派，可就在这时，堂里发生内乱，之后秦堂主彻底消失。之后江湖上再无秦爷，已经是二十年前的事情了。”

“当真？”周实有些不相信，“会不会是同名同姓？”

“千真万确，我不会认错的。”徐慕十分笃定，“容貌可以变，可眼神却不能，那双眼睛就是当年的风雨堂堂主秦爷，只不过我现在才知道他的全名叫什么。”

这话倒是真的，年过六旬眼神依旧如此犀利，非江湖霸主所不为也。

难怪此人武功如此之高，周实庆幸自己没有与他硬碰硬，否则是十条命也不够。

知道了这段过往后，周实对秦延年刮目相看，态度也变得客气，待秦延年与掌柜商量完毕，他便主动搭话：“我听说你以前的事情了，你曾经是江湖中人？”

随从扯了扯周实衣襟：“少爷，风雨堂是毁于内乱，这可不是什么值得拿出来说的事！”

话虽如此，说都说出口了，再也收不回来了，周实很是尴尬。

秦延年倒是不在意，似乎已经习惯了这样的对话，只道：“以前是，现在已经不是了。”

周实笑望了望徐慕，“他和你说的，确实不一样。”

徐慕很不好意思，不敢看人，低低说道：“我、我也是听来的。”

“二十年了，很多事情都不一样了，更何况是人？”秦延年温和一笑，“再说了，在不同人底下做事，行事风格也各有不同。”

如此坦然的态度，周实愈发钦佩，感叹道：“秦爷武功如此之高，又精通人情世故，怎么甘于人下？那个人还是陵王，你就没有想过重返江湖么？”

“人与人之间是不同的，所承载的器量也不同。有的人一言九鼎，有的人微不足道；有的人生来便是引领他人，有的人只能被人引领，我便是属于后者。”秦延年的话耐人寻味，“只可惜，明白得太晚，年轻的时候便有人这样告知过我，我偏不信，几十年了，果真如她所说，我确实不适合引领他人。”

周实生平最是敬佩武功高强者，自然起了招揽之意，“择主便要择最好的，太子殿下最是求贤若渴，见了秦爷，定然欢喜。”

秦延年拱手婉拒道，“周公子好意，在下心领，只是在下已经择主，定然从一而终，还请公子见谅。”

这样的答复，也是在周实意料之中，他笑叹道：“那陵王究竟使了什么法术，得秦爷如此青睐？”

“没有什么法术。”秦延年笑道，“殿下却是我此生所见最为特别之人，所以我选择追随他。”

这一天下来，周实酒也喝得差不多了，回到家中，却发现段榷已在里面候着。

“段榷，你怎么过来了？”看着段榷官服加身，周实的神色也不由得严肃了起来，规规矩矩地作了一揖，“不知段大人，此次前来，有何吩咐？”

“吩咐？”段榷神情冷淡，“今日你在醉音楼里的事情，都已经传到我这里来了。”

周实不由一惊，这才刚发生的事情，立刻就传到段榷耳中，他们到底在永乐城里安插了多少眼线？

周实直道：“我、我绝对没有做任何不利于太子殿下和段家的事情！”

段榷冷冷一笑：“你都顶着太子殿下的名号了，还说没有做不利之事？”

周实惶恐不已，他自小与段榷一起长大，彼此脾气相仿，加上祖上有关系密切，二人走得故而近些，既是朋友，也是兄弟。以往，无论他做了什么荒唐的事情，段榷也都会为他一一摆平，今日所为较之过往也实在算不上什么，为何段榷竟发如此大的脾气。

他又想起秦延年的那番话，天家无亲情，更何况他们并不是同枝相连的兄弟，如若要舍，首当其冲的便是他。

“段榷，我真的不是故意的。我也是一时鬼迷心窍，才起的念头！是她们太嚣张，所以、所以我才一时间得乎所以，搬出太子殿下来。我什么都没干！我碰都没碰过她！我对天发誓！我连契书都卖给了人，真的，以

后、以后也不会再去招惹她们了！”周实狡辩着，方才他还在为契书一事耿耿于怀，现如今他却无比庆幸契书在他人之手。

“此话当真？”

周实连忙点头：“当真！当真！我把他卖给了秦延年！就是陵王府上的管家！”

“陵王？”段榷眉毛紧蹙，“怎么又招惹到陵王了？”

周实只得将事情经过一五一十地告诉段榷，段榷默默地听着，独自出了一会儿神，道：“我此次前来也并不是要怪罪你，只是你顶着太子殿下的名头，加上你我之间的关系，人们自然而然便会把你的主张当做我的主张。只是如此，倒也罢了，我最怕是他们从中作梗、曲解了你的意思，然后安在太子殿下身上，要是传到陛下那里，那可就难办了。”

周实这才明白过来，后悔自己一时口急，看着段榷如此，他心中也很不好受，遂道：“从今以后，我定谨言慎行，不给太子殿下添麻烦。”

段榷微微颔首，让周实坐下，叹道：“若是从前，似这样的事情，我是不会过问的。如今今非昔比，陛下对殿下是事无巨细、诸多要求，势要将太子殿下培养成一等一的储君。殿下入主东宫后，我见殿下的机会不多，每次见面都能感觉殿下如牛重负，任重而道远。陛下对殿下寄以厚望，对殿下行为多有规范，此外，蠢蠢欲动之人心存不轨，伺机而动。这般仗势欺人之事，是万万不能再做了，若是让人查出什么不该有的东西，那就麻烦了。更何况......”段榷欲言又止，望向周实，“所幸今日之事也有了了结，醉音楼也有了新东家，此后如何与你无关。”

周实也松了口气，段榷又问：“话说回来，你可知道陵王为何要出手帮醉音楼？”

“不知道。”周实摇摇头，“我一开始不想同意的，在秦延年的游说下，觉得还是同意的为好，回来听了你这番话，我这个决定果然没错。”

段榷沉吟道：“那个秦延年，果然不容小觑。”

“为何他偏偏跟了陵王？”周实好奇道。

“他是太后安排的人，太后进宫前曾救过他性命，他肯去服侍陵王，是为了报答太后的恩情。”

原来如此，周实终于明白为何秦延年愿意跟随陵王，只是他依旧不解：“太后为何这般护着陵王？”

“陵王那张脸讨人喜欢。”段榷随口道，“除了这张脸，他还有什么拿得出手的吗？”

“说得也是。”周实看向段榷，“让我没有想到的是，你竟也开始留心陵王了?这么无足轻重的那么一人。”

“他虽无足轻重，可毕竟是个皇子，如果他真是个不中用的，咱们也得亲眼瞧见，若他是个中用的，在他没飞起来就要把他废掉。”段榷道，“这也是姑母的意思。”

三日期限很快便到，金如琢早就做好准备，就等着周实过来。

金如琢做了两手准备，如果周实良心发现，收了钱后愿意把醉音楼给她，从此相安无事，她们就继续在永乐城。如果周实良心全无，收了钱还要抢人，那她们便决定逃之夭夭。

金如琢没有把银子带过来，她把银子藏在自己的宅子里，用锁锁上，今日只带了钥匙，周实若是老实，就把钥匙给他，如果不老实，就把钥匙毁掉，她和钱岚突出重围，待平复后，再去将钱取出来。

虽做了准备，金如琢觉得周实老老实实的可能性几乎为零，也就不考虑这些，全副心思都在想待会儿如何突出重围。

钱岚倒是很淡定，她原也是行走江湖，无数次刀锋剑影、生死存亡，全靠这一身武功闯出的生路。如今楼里只有她和金如琢，上次她已观察过周实带的那帮人，全是花拳架子，顶多也就是个凑数的，两个人联手，逃出去还是容易的。一想起待会儿的情景，她已经开始期待了起来。

一盏茶的功夫，便有人进了醉音楼，金如琢上前相迎：“如琢见过周公子。”

那人道：“周实不会来了。”

金如琢一抬头，便瞧见一位从未谋面的清隽老者，精气神全无颓态，气定神闲，步履轻云，绝非一般的老者。

钱岚也忍不住皱起眉头来，她游历多年，见多识广，能够依据人的脚步声断定武功，眼前此人步伐虽轻，聊胜于无，以至于他进来的时候，她都无从察觉，可见其深不可测，他的武功比那日周实带的一帮子人强得多。

金如琢不敢怠慢，恭敬问：“先生是......”

“我姓秦名延年，我来是受人所托而来。”说着，秦延年便从衣袖中取出契书，金如琢接过来瞧过，上面写着的不是周实的名字，正是此人的名字，“您就是新东家？”

“准确来说并不是我，我不过是托了个虚名。”秦延年含笑道，“我不过是受殿下所托。”

金如琢似想起了什么：“是陵王？”

秦延年笑道：“正是陵王殿下。”