经过数十天的航行，异种族带他们抵达了坎特-A042星，边缘星系的范围远比第三星系大，各个可生存的星球之间相距甚远。

通过交谈，木头他们得知异种族名叫明乘，坎特-A042星是明乘的家乡，临近家乡，明乘很是激动，给他们讲了关于坎特-A042星的故事。

这颗星球离第三星系比较近，有一些特殊矿产资源，由名为姜天国的国家统治的。姜天国偶尔会和从第三星系来的商人做交易，但没有人离开过边缘星系，他们只从商人口中听说过那个如梦似幻的帝国。

如果没有意外的话，也许坎特-A042星会一直这样下去，但有一天，一艘来自边缘星系的飞船路过这颗星球，并和他们做了点交易，然后驶往第三星系。

说到这里的时候，明乘停顿了一会，说：“那时候谁也不知道，那是一切的开始。”

从那之后，他们不断有资源开始运到一颗名为DK-02星的地方卖，他们也从那里买回了不少廉价而方便的物资。三年前，DK-02星上的异种族逐步回到了边缘星系，并且进入了不同的星球，他们带来了工厂和技术，让原来只能依靠出售原材料和能源的边缘星系也能够自己制造工业品。不久之后，就发生了DK-02星被占领事件，DK-02星的首领奥斯丁带着所有人撤到了边缘星系，为他们带来了巨大的发展。其中，坎特-A042星依靠独特的地理位置和稳定的政权，成为发展最快的星球之一。

“环梦节也是他们带来的，可有意思了。”明乘笑着说：“咱们这一路挺顺利的。”

一颗绿色的星球逐渐映入眼帘，其上灯火如同橙黄色的繁星，当飞船进入港口的时候，木头发现这里的港口居然还挺热闹，来来往往的飞船穿梭其中，一副有条不紊的样子。

之后明乘又带他们前往姜天国，今天已经是环梦节第二天，来参加节日的人比昨天只多不少。

波利从未见过这么多异种族，街上走的那些带尾巴的，带翅膀的，带角的和带鳞片的，他瞪大眼睛四处张望，发现竟然还有不少的人类。

在这个地方，人类和异种族居然一起庆祝节日。

“你们先自己逛一会吧，我要回去一趟。”明乘说：“之后你直接来这个地方找我，我们再一起回去。放松一点，没有人在乎你们从哪里来，享受庆典吧。”

明乘给木头发了个地址，然后就坐着飞行器离开了。木头和波利此时就位于庆典之中，头顶是用作装饰的灯，两边还有各种摊位，出售的都是波利没见过的小玩意。木头他们陷入人潮的涌动之中，耳边嘈杂的声音汇成一道固定频率的海浪，他们被裹挟在海浪之中前进，这种情况下很难计较旁边是人类还是异种族。

“这里和我想得不一样。”波利贴近了木头，人潮声太大了，他必须紧紧靠在木头身边：“……甚至比第三星系好。”

他说的是这里的基础建设，奥斯丁带来了工厂和技术，也促使当地加强基础建设为工厂服务，这里的环境虽然比不上黄金星系那样充满瑰丽梦想的地方，但至少比第三星系好多了。本地土著也完全不是原始野蛮的样子，波利看到他们有些人带着手环，大概就是他们的个人终端——和帝国的不一样。

波利完全被庆典吸引住了，他还看到了一座巨大的雕像，就在最中心的位置，有些人会给那座雕像送花，他盯着雕像看了一会，对旁边说：“木头，这雕像和你有点像诶。”

“？”

然后他一转头，发现旁边站着的是一个陌生人，顿时吓得魂飞魄散。波利立刻踮起脚环顾四周，仍然没有发现木头的踪迹，他感觉自己心脏都要停跳了，一边推开人潮四处寻找，一边高声喊着木头的名字。

“我在这儿。”木头喊道。

波利连忙跑过去，中途不知道踩了多少路人的脚，他口里念叨着抱歉，终于在人群后面看见了蹲在角落的木头。木头手里拿着一个手环，正仔细打量着。

“你吓死我了！”波利惊魂未定，木头对他招了招手，于是波利也跟着蹲下来。

“这是二手手环，边缘星系的个人终端，内部信息已经被清空了。”木头说。

波利茫然地点了点头。

“他们都用这个东西，没有用盖娅主系统。”木头喃喃道：“那他们的主系统是什么？”

波利挠了挠脑袋：“这谁知道呢。”

木头捏着那个手环，他好像格外在乎主系统这个问题，波利兴致勃勃地对他说：“我刚才看到了一个巨大的雕像，听那些人说，那个雕像和环梦节有关系，他好像已经死了，所以人们在纪念他，我们要不要也过去送束花。”

木头对雕像不感兴趣，但还是被波利拉过去了，波利买了花放到雕像下面，送花的人太多了，他们简直被鲜花所包围着。木头则拿着那个手环在思索——他醒来的时候，身上空无一物，如一个新生胎儿，赤条条睁开眼睛。

就在这时，天空一声炸响，绚烂的彩光照亮了他的眼睛，木头抬起头，此时夜色刚刚降临，烟花在深蓝色的天空下绽放。所有人都和他一起抬起头，多彩的烟花明明暗暗，让雕像的脸显得更加模糊，木头站在花丛中，和雕像对视。

……

“今天是环梦节第三天。”罗斯说。

他面前的图像显示的是一片港口，默的声音从画面外传来：“今天气候正常，他们又出动了。”

罗斯在心里叹了口气，关上窗户，隔绝了外面的声音。他将默这些日子的调查结果放在一起又浏览了一遍，再一次确认了结论：“帝国正在边境集结军队。”

默没说话。

“谈判的结果很糟糕，上次见面，我强调了异种族在边缘星系发展的必要性，异种族的发展不会威胁帝国。”罗斯说：“但帝国说，他们不能接受一个发展的异种族。”

说完这句话之后，罗斯咬牙停顿了一会。他们一直和帝国方面保持通话状态，但至今无法达成一致。

“如果这一战无法避免的话，我们胜算不大。”

默说：“我们不会赢，也不会输，帝国永远无法掌控整个边缘星系。”

“但我不想走到那个地步。”罗斯说。

他出生在白银星系，有很多人忘了，但他一直记得。

但主动权不在他的手上，而在帝国手上，帝国已经扼住了他们的喉咙。

默对这些并不关心，他再一次出现在画面中，已经整装待发：“我要继续去找他了。”

罗斯看着默，忽然问：“如果老师在这里的话，他会怎么做？”

默抬起头，绿眼睛像黑暗中乍然亮起的萤火：“他会把主动权握在自己手里。”

一件意料之外又理所应当的事，默是最了解林绥的人。他跟在林绥身边太久了，以至于林绥的行动和思维都深深地刻在他脑海里。在他脑海中的锁解开之前，他只是看着，但现在他已经学会了思考，于是思维方式也无限接近于林绥。

但他对异种族的命运毫不在乎，他只是会看在林绥的份上，偶尔帮奥斯丁他们做点事。

罗斯心情复杂，他和默也交流了这么长时间，但他知道，对于默来说，可能也就比路人强一点。

“明年环梦节你会回来参加吗？”罗斯问。

默：“我不知道。”

他关掉了个人终端，说到环梦节，他就会想起林绥那个带着酒味的拥抱。

默静静地呆了一会，然后裹紧了身上的大衣，再次走进黑暗之中。

……

木头和波利过完环梦节之后，就按照地址去找明乘，然后他们发现面前是一座金碧辉煌，恢弘大气的建筑，似乎是姜天国的……王宫。

门口无人机扫描了一遍之后，大门自动打开，走进去就有人来迎接他们了，在王宫内又走了半天，他们才抵达明乘所在的宫殿。

他们看到明乘的时候，明乘穿着一身非常华丽且复杂的服饰，头戴羽冠，身上坠着种种璎珞宝石，贵气非常。

木头惊讶地说：“所以，你居然是一个王子。”

明乘点了点头：“我是父王的第七子，反正王位也轮不到我，干脆出去做生意了。边缘星系像我这样的小王子多如牛毛，你们不用太当回事。”

他都这样说了，木头也就淡定了，问：“我们什么时候走？”

木头和波利就这么跑过来参加环梦节还挺冲动的，安德烈那边得知之后差点一口气上不来，不过木头本来也不管具体事务，倒是没什么影响。

明乘说：“本来打算明天走的，但明天上面要来个人视察，所以我得先接待他，还要汇报一些事。”

“上面？”波利好奇地问，毕竟王室似乎在这里已经是最上面了。

“是那边的人。”明乘想了想，解释说：“工厂那边的顶层老大们，从DK-02星来的那些人。”

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