沈承德的尸体被运到殡仪馆后，马上被火化了。没有遗体告别仪式，亦无熟人前来吊唁。甯安默默注视着一动不动地站在骨灰墙前的沈连寂，无端觉得他的身影摇摇欲坠。

据甯安的了解，沈承德生性懒惰暴躁，不学无术，高中肄业之后活活把父亲气死，又险些亲手葬送了恰巧目击到这一幕的母亲。沈承信因此与其闹翻，将他赶出了家门。沈连寂的母亲失踪后，有传言说她当年是受沈承德威胁，才被迫嫁给了他。然而事实究竟如何，恐怕唯有当事人自己知晓。

为什么那种人会是沈连寂的父亲呢？

浏览沈承德的资料时，甯安不禁产生了这个疑问。

可纵然其生前作恶多端，死后一切归于尘土，生者也不便加以责难。更何况，他即使再擢发难数，也当由法律来惩罚，而非沦落至尸身被困于下水道长达十年之久的下场。甯安没有同情沈承德，他只是在担心沈连寂。

老天爷到底要让这个孩子背负多少才肯罢休？这孩子的今后，到底会变成什么样？

正沉思着，沈连寂转过身，不紧不慢地朝甯安走了过去。甯安不知以怎样的表情迎接才能让他的心情不那么沉重一些，于是几番“挤眉弄眼”，挤出了一道相当古怪的微笑。

“回去吗？”

“嗯。”

“我送你。”

一路无话。

“那个……”

到达邵田小区大门口后，见沈连寂欲打开车门下车，甯安忍不住出声阻止了他。他这一路都在思考该如何安慰他，但又觉得他根本不需要自己关心，以至于搜肠刮肚半天，脑袋依然一片空白。他手足无措地看了看平静地等待下文的沈连寂，突然发现他的脸色不太好，于是伸出手欲试其额温，“哪里不舒服吗？”

“没有。”沈连寂稍一歪头躲了过去。

甯安讪讪地收回手：“沈院长……没来啊。”

“叔叔和他断绝关系了。”沈连寂以一如既往的冰冷语气道。

断绝关系了，连最后一面也不来见吗？甯安微微垂眸，一脸悲伤的样子。

“杀死你父亲的犯人，卜瑞珉……也就是联络科的警官说，最好不要抱太大希望。”

“这样就行了。”

“这样……就行？”甯安愣了愣，脑海中蓦地浮现起地铁事件发生当晚，秦莘野所露出的那道令人心头一揪的笑容，不由得双目圆睁，“难道……”

沈连寂没有让甯安说完，径自下车关上了车门。

秦莘野家的客厅仍旧被玩偶大军和各种小玩意儿满满占据，勉强有落足之处——以前无论沈连寂替她整理多少次，总是一夜回到解放前，致使他现在干脆放任不管了。当然，若房间真到了无法住人的地步，秦莘野也是会动一动她那尊贵的金躯，稍微打扫一下的。

打开卧室的门，秦莘野正安静地躺在床上，缩成一团的背影看起来格外瘦小单薄，不禁让人联想到落到河面上孤零零的枯叶。沈连寂在床上躺下，唯恐打扰到她似的轻声问：在睡吗？”

“……”

他搂住秦莘野，仿佛身处极度绝望的深渊之中，死死地抓着垂于眼前的纤细蛛丝一般，分明深知不可以向往，分明深知一旦出手，它就必然会断裂，却还是忍不住向往，忍不住触摸，忍不住感受她的温度。沈连寂明白自己已然彻底陷进去了，陷到走火入魔、即使会这么坠入地狱，也决不会松手的地步。

“爸爸的后事已经处理完了。”

“……”

“忍了两天，辛苦了。”

“……”

沈连加大搂抱的力度，使自己的胸膛与秦莘野那剧烈战栗的后背不留缝隙地紧紧相贴，“这么痛苦的话，就别顾虑我了。”

从沈连寂那儿得知沈承德的尸骨重见天日的瞬间，秦莘野当即脸色惨白、冷汗不止、手脚发软。更为糟糕的是，她的食欲骤然如炸弹似的爆了开来，炸得她浑身每一个细胞都火辣辣地发疼，同时喉咙极其干渴、穿孔般的胃绞痛猛烈袭来，令她几乎当场暴毙。为了避免造成不可挽回的后果，她立马远离了沈连寂，把自己锁在了家中。而此时此刻，感受着通过背部传递过来的平稳心跳，仅存于秦莘野脑中的最后一丝理智终于被滚烫的体温熔化殆尽。她忽然扑起把沈连寂压在身下，瞪着血丝遍布的狰狞双目，张开血盆大口，如岩浆般灼热的唾液拉着银丝滴落，像眼泪一样沿着沈连寂的脸颊滑到了枕头上。

他明白，那个叫“秦莘野”的女孩已经不在了。如今在眼前的，是一头由无尽空虚的饥饿感所化成的野兽——

“我知道是你，莘野。”沈连寂注视着身上的少女，带着淡淡的悲伤，浅浅地笑起来，“那晚，我看到了。”

2005年，朝阳村。夏。

望着跌跌撞撞离去的女孩，男孩从不为人知的角落中走了出来。方才，他亲睹了女孩用酒瓶碎片捅伤大汉，还用木板将其硬生生砸进窨井的全过程。他缓缓来到窨井边，蹲下身，把木板掀了起来。

男孩是从医院里逃出来的，他穿着宽大的病服和不合脚的拖鞋，头上裹着好几层厚厚的绷带。他明白自己无法再与女孩在一起了，所以不惜拖着未痊愈的身子也要来和她道别，与她约定自己以后一定会回来找他。然而世事难料，他最意想不到的一幕，居然在眼前上演了。

农村的路边不若城市那般有灯照明，加之月光无法迄及地下，映入男孩眼帘的，唯有一片深沉阴凉的黑暗。

“……爸爸？”他试探性地唤了一声。

良久，微弱的流水声中，多出了一丝难以为耳朵捕捉的喘息：“连……寂？”

刹那间，男孩的心脏猛然跳动了一下。

“是……连寂吗？连寂！连寂！爸爸在这儿！快来帮一帮爸爸！爸爸肚子好痛，痛得好像马上就要死了！”

“哗”的一下，水声响起。男孩知道他在试图撑起身体。然而又“咚”的一下，他残存的缚鸡之力于其庞大的体型而言无疑是杯水车薪，于是手一滑，脑袋狠狠地磕在了湿漉漉的地上。

“……连寂，爸爸好疼啊，疼得真要死了。爸爸求求你，快点把我拉上去吧。爸爸不想死，你也肯定不想爸爸死，对吧？”

“爸爸，”男孩顿了顿，“是谁把你推下去的？”

窨井下方沉默了片刻，陡然气势汹汹地大喊了起来：“秦家的那个小贱人，果然操他妈的不是什么好货！以前三天两头来勾引你洗你脑，现在居然他妈的胆敢骑到老子头上！那个贱逼，老子出去以后不把她活生生弄死就不是人！连寂，你别想护着她！你要是敢护着她，老子把你一并宰了！”

“……”

“为什么不说话？难道你想包庇那个贱人吗？妈的沈连寂，谁生你养你的？要不是我，你以为你能活到现在吗？早就饿死街头被狗吃了！你他娘的就跟你妈那个烂逼一样！吃里扒外，全都看不起我！怎么，那小贱人被你操了吗？爽得居然连你爸都不要了吗？！早知道当初就该连带着你一起打死！你这个贱种生的烂货，看我出去不打死你！”

哗哗哗，激烈的水声翻滚荡漾。然而男孩已无暇顾及他究竟在鬼骂些什么了。那晚，他仅是去女孩家看了一集《迪迦奥特曼》，回来时，她就已然没影了——

“连寂，不用怕。为了你，妈妈会一直坚强下去的。”

“你和你爸不一样。你的人生，不该被他束缚。”

“莘野是个好孩子。如果喜欢她的话，就安心跟她玩吧。你爸这边，我会想办法的。”

“连寂，你是个特别的孩子。但这并不意味着你不能像其他孩子一样生活。妈妈不希望你被这份‘特别’打败。试着去驾驭它吧。记着，无论以后发生什么，妈妈都会永远陪着你。”

……

恍然间，万籁俱寂。眼前的景物也像沾上了水雾似的，忽然变得梦幻朦胧起来。男孩无意识垂下手，踩着和女孩离去同样虚浮摇晃的脚步，渐渐消失在了远方的夜色中。而在木板掩盖下的窨井中，粗鄙的叫骂终于渐渐停息，一切都回归了夜晚应有的寂静——

“连寂，对不起，我错了，我错了……你别这样，你别吓我，我求你醒醒，我求你醒醒……”

看着浑身是血的沈连寂被推进手术室，“咚”的一声，秦莘野双膝着地，继而无力地瘫坐在了地上。这两天，她均在浑浑噩噩的状态中度过，故而不清楚自己在此期间做了什么。她只知道她清醒过来时，床单已经被染成绯红，而沈连寂则气若游丝地躺在一边，身上伤口毫无愈合的迹象。

“对不起！对不起！对不起！”

除了“对不起”，她不知自己还能说什么。她此刻好像变成了一台“对不起”机器人，一边眼泪汹涌不止，一边机械地重复“对不起”。

“对不起……对不起……对不起……”

“求求你别死……别死……”

“我不会再骗你了，我不会再骗你了……我会乖乖坦白一切的，我会乖乖离开的……所以，不要死……”

“莘野？莘野！莘野！发生什么了？为什么沈连寂会突然遭遇生命危险？”

依稀听见甯安的声音，秦莘野讷讷地抬起头，呆若木鸡地看向他。她的目光涣散无神，头发、脸、衣服和四肢沾满触目惊心的血迹，当即把甯安吓了一大跳。

“莘野！莘野！”甯安使劲摇了摇她，试图把她的神智唤回来，“到底发生什么了？”

秦莘野略略动了动嘴，随后居然嘴角微微上勾，笑了起来：“……是我。”

甯安被她这副模样吓得魂飞魄散，唯恐她也哪里出了问题：“莘野，到底怎么了？什么是你？沈连寂他……”

“是我。”秦莘野脸上的笑容绽放得更开了，她呆滞地笑着，宛若坏掉了似的说，“我把连寂，吃掉了……吃掉了，我是食人鬼，不吃肉，活不下去，所以，我把他吃掉了……吃掉了，我把连寂，吃掉了……连寂被我……”

突然，她停顿一下，随即悲痛地呜咽一声，不受控制地恸哭了起来。可她的眼泪已经流干了，因此脸上未添新的泪痕，仅凄厉的嚎叫于走廊内传响，不绝于耳。甯安愣愣地后退一步，仿佛总算听清了秦莘野所言般，难以相信地嗫嚅道：“吃……掉了？”

甯安知道秦莘野被地下异类们称为“食人鬼”，也浏览过她曾经犯下的食人案的记录，但由于这种事过于难以置信，加上她和沈连寂又那么亲密无间，他便有意无意地拒绝深思隐藏于其绰号背后的血淋淋的事实。而这一刻，他不禁感觉体内有什么东西炸开，顿时血脉偾张起来。

“这不是第一次对吧？”

甯安虽然对秦莘野这么说，眼睛却瞪向一声不吭地站在旁侧的施杨。施杨不置可否，雕塑一般的脸庞波澜不惊。

甯安怒目而视：“为什么不……”

“这在你我的能力范围之外。”施杨淡漠地答道。

甯安知晓自己不该迁怒于人，于是握紧拳头、深吸一口气，坐下来同秦莘野一起等待。煎熬的四个小时之后，显示着“手术中”的红灯暗下，秦莘野和甯安顿时一个激灵站了起来。

从手术室里出来的，正是附二医的院长汪远。他一看见秦莘野，就立刻认出了她是上次陪沈连寂来复查的女孩。

“不用担心，已经没事了。”

秦莘野倏地如释重负，若不是甯安眼疾手快地出手搀扶，她怕要摔倒在地了。

“那孩子的伤非比寻常，很像是撕咬造成。这到底是怎么回事？”

“抱歉，”甯安低下头道，“是我们的责任。”

汪远知晓沈连寂是部门的监护对象，所以没有追问。他顿了顿，神色凝重地道：“年后那孩子来复查时，各项检查的结果都非常好，我当时还说沈院长多虑了。如今看来，反而是我过于乐观了。”

话音一落，甯安立即心生不详的预感。秦莘野亦心脏被提到嗓子眼处，可怜巴巴地问：“这是……什么意思？”

汪远叹了口气：“非要说的话，他彼时的好转，有点类似于人死之前回光返照的现象。他的身体再经不起折腾了，否则即使是神仙也回天乏术。你们……”他自知无权对部门的事务指手画脚，遂把原本想说的话硬生生咽了回去，“自己看着办吧。”