雪停已经是二日以后的事情了。这二日的时间，我并不能更多地见到白荑，只有在每日用餐之时，天葵会将餐食送到屋内。

雪停之后，我和芫芜便向白荑姑娘作别。只有我自己知道，我的身上怀揣着一只白荑的钗字，虽“白荑”有美人之手意，她也确有一双纤纤玉手，但这钗子却雕琢着丛丛的茅草，看起来是一只再朴素不过的寻常女用钗子，但若是蓝羽姑娘看到，确实会知道这是她的妹妹的意思。

白荑和我都深知，路途遥远，皇宫戒备森严，一封信哪怕只有寥寥数字，也会供人浮想联翩——何况，纵使她已是将死之人，她也知道，如若真的存在这样一封信，是断不会逃过翟山遥的耳目，虽然翟山遥一向洞悉人心，但为了不要再生事端，带一支这样的钗子，越是简单越好，足以向蓝羽姑娘证明来意，退一万步来说，纵然不慎被发现，也可说是女眷之物，倒是安全。

“为什么选择我？”末了，我还是问了白荑。我的言下之意，我与翟山遥一道，天葵是看见了的，她也不可能不知道，她如此这般，难道不怕我告诉翟山遥吗？

“先生……”她唤住我，“先生，你不是大徵人。你也不可能真心地为翟山遥所用，不是吗？”她在翟府多年，想来习得了不少识人的本事。“如若被我猜中，那先生也不过是和他们有什么利益上的勾连罢了。既是利益上的勾连，也就总有土崩瓦解的一天。况且，先生从大端来到大徵，如若被母国知道，定也是要背负不少骂名的。你既舍得放下国仇，那必然就身系家恨了。”

“翟青玄，不，应该是翟山遥，翟山遥心思缜密，定然不会全心给付于你，否则，怎会在你身边安了一个来历不明的侍女，你说是也不是？”果然，白荑比我想象中要聪明许多——如果说，那日集市之中遇到芫芜，我还不能确认的话，当日翟山遥要把芫芜赠与我做侍女，我心下就已了然。

我唯一不能确认的，是翟山遥一早就认识芫芜，还是她亦用了什么手段，让芫芜心甘情愿为其所用。只是，我多少对于芫芜心怀着戒备——这是必然的。

不过，人在大徵，我也没有什么怕她所知的。纵使我识破了芫芜，对我的处境也并无什么助益。我与翟山遥，并没有什么仇恨，我是她的棋子，她也是我的。或者，翟山遥从一开始也就知道，我对于芫芜的身份是断然不相信的——我如果那么轻易就相信了她在我身边安置的人，我也难堪直捣大端禁宫的重任。

我们只是，彼此都心照不宣地默认了对方的安排——如白荑所说的那样，把我们捆绑在一起的，并非是信任，而是利益，再无其它。

“我刚命天葵带她去拿药，不过是支开她，先生应该也知道。否则今日我所托先生之事，不消片刻，就要到翟山遥那里去了。”

我无话，因为这姑娘自小在长大，她对于翟府的了解，比我还是要多一些。

“先生会帮我的。因为拉拢我姐姐，对你制衡翟山遥，也有好处。”她的脸冷若冰霜，话音如冰锥落地，直击我要害。

“把东西拿来吧。”我说到。我确实想见见蓝羽姑娘——多年前街上远远瞧见，又在季先生房内看过她的画像——而后他们二人分别，一晃三年，我与季先生，也三年未见了。

我大概已然知晓，蓝羽姑娘是翟山遥所布的网中一枚利钩，按照停云楼在庆城的时间，这楼中应该不只这一枚钩子。要做到对大端禁内都了若指掌，这张网，应该织得很密，很大。

山中寺庙人迹罕至，老僧见有来客，话也是极少。等我们再回到山下，回到别苑，翟山遥已经等候多时了。

她自是不用问我去了何处，她有手眼通天，整个顺平城，都在她的手掌之中。那日她身边还带来一人，手中提着一只木箱，我仔细大量了那人，两只手的拇指与食指之处，结着厚厚的茧子，我想，时候到了——这一年的时光，长袖善舞如她，纵横捭阖如她，应当已经在大端为我铺陈好了一切。

我回大端的时候，到了。

连日来，我已将翟山遥与我的那本册子默背，烂熟于心——如今，大端皇宫之中，朝堂之上，兹是一个有名有姓的人物，我也能了解他全部的档案。

我坐在铜镜之前，任凭来人雕刻我的脸——或许，也谈不上雕刻，我与宋岐本就身姿相仿，眉眼间有几分相似，何况，他离开晋州游历已有多年，长成什么样，倒也不是很能说得准。

芫芜在一旁看着，来人问，“记下了？”

她点头。

来人将手中的工具予她，又仔细清理了我面部的妆化，自己再原样来一遍。不多时，来人望着我的脸，转身向翟山遥行礼。

翟山遥望着我，让来人退了出去。

我望着铜镜中，已经和宋岐别无二致的脸，心下了然——三个月之后，我将要回到庆城，作为礼书苑中，皇子和皇女们的授业老师，而我将与翟山遥里应外合，将大端皇帝，以及他的家人，尽数诛杀。

当然，这只是我要的结果。

翟山遥想要什么？她想要的，早在那日的湖心，她的父亲就已经告诉过我了。

元让尘和元辞盈的死讯早已经传到了大端皇帝的耳中，他差人去看过，那葬在净水滩外的坟茔里，有三具枯骨。元家一门悉数殒命，正是那场战争里，我的父亲指挥不力，里通外国的报应——至少，在大端的朝野和民间，是这么说的。

没有人关心真相，关心即便是贵为曾经的名将，他的命运，也只是系在皇权之下的一叶扁舟，皇权，才是这背后的始作俑者。

我再次去看了宋岐，他已然有些疯癫。他是可怜的，我想，但他尚且可以活着。在心甘情愿被软禁和死亡面前，毫无疑问，这世上所有的人都会做出同一的选择。

我望着他，我也将成为他。

去庆城的路，我和芫芜避开了商州，商州是大徵和大端最近的地方，拥有最为漫长的国境线，因此向来守卫森严，取道商州是实非明智之举。我们绕道入境南清，目的很简单，南清与宋岐的故乡晋州接壤，我要在晋州稍作休整，熟悉晋州的风土人情。

在南清境内，将要动身去晋州时，在街上迎面走来一个男童，篮中是这个时节开的正盛的辛夷花。

“公子，买支辛夷花吧。庭前辛夷正盛，或可和故人相逢。”说着，他将一支辛夷花递给了我。我手中一颤，四面环顾，在一处酒肆的门前，看到了他——季黎川，季先生，他的手里，拿着一支辛夷花。