洗手冲泡香茗，敏思仔细做着手上事。

赵寰看着她瘦挑的身影，曈眸微黯。常武院真真无顾无忌，将手伸到秋水院中，竟敢对他身侧的人打起了主意。

赵辙在情.事上荤素不忌的风言，他早有耳闻，只是不知对敏思，究竟是邪念方生，还是早早存了龌龊心思？刘家这样张狂，早迟他得送上一份厚礼！

这傻丫头，受了委屈从来不说，什么都装在自个儿心头。

赵寰捧着香茗轻啜一口，眸波暗涌，克制住欲牵了她手的情.念。

“陪我下一局。”他吩咐敏思摆着棋局在槛窗边的暖榻上，褪了鞋盘腿坐着。

难得他今个有兴致，敏思哪敢扫他的兴，轻轻点头，也褪了鞋双膝拢屈的坐在对案。本想回禀厨下周娘子一事，瞧来，该要手谈完了，才方可了。

素来，凡敏思陪着下棋，赵寰的棋路一向温和，可今儿竟破天荒的凌厉起来。敏思沉思应对，从儿时过来，她陪了他下了数数回，倒是头一次感受着了魏二爷的待遇。

她肃了色。

到底棋力不及，三思慎行也好，舍子围进也罢，败局已显。

“奴婢输了。”她搁下指尖棋子，放回棋罐。

一局便罢，赵寰由着她收了棋盘，摩挲着手上一串沉香珠子，“从今后……若有人敢给你委屈受，你只管……”

“您的手……？”敏思忽然瞧见，赵寰右手拇指腹上破了一道口子，虽未有流血，但瞧得出新鲜样子，一准儿在外头受的伤。

“赵笙怎么伺候的？”她心疼的握住他右手，细细瞧着。

“无妨，被碎片划了一下。”原本不愿她瞧见，一时不察，倒叫她发现了。

敏思从暖榻上下来，“奴婢去拿药。”

“用不着。”赵寰拦下她，“一点小伤，没甚大碍。”况且早止血了。

小藏书阁中一事，他昨个虽有推论，可真真从小六口中听闻了，他既后怕又怒火中烧，这才捏碎了杯盏划伤了手指。

“若今后有人欺你，你只管……”

“谁敢欺负奴婢。”敏思堵了他的话。

她心间乱着，只一处划伤都这般心疼，若真有一朝去了军中，烽火一起，上了战场，她又怎生吃睡得下。

暗暗叹息。

想起厨下的正事，敏思岔开心间思绪，“三爷，奴婢有事回禀。”

赵寰示意她讲。

敏思将今个厨下的事回了一遍，“请三爷示下。”

赵寰轻轻阖眸，“你是掌院，你看着办吧。”

下放她这样大权利……敏思沉吟道：“不若让严嬷嬷多费费心，兼着厨下差事，卸了周娘子？”

“加一条，降做末等粗使。”

“是。”

既降做了末等，犯下那诺多苛责事，想来周娘子也该自食其果了。骤然从执掌小厨房的管事，跌成最最下等，算得重罚，够她牢记一辈子了。但此等恶伪之人，敏思谈不上同情。

揭开案上小香炉，添了小块梅花龙脑香进去。

“奴婢下去办差，便让红玉翡翠进来伺候？”近来，赵寰常留了她一人在屋内，红玉翡翠虽不敢当着她说甚，但她俩的不痛快敏思却知道。

“自去你的。”

这话吩咐，便是不允打搅了。

退去门外，果见红玉翡翠守在廊尾。见敏思从里头出来，二人上前。

“候着吧，待主子唤人了再进去。”敏思道。

红玉翡翠对视一眼，没说什么。

*

夜深浓时，敏思压下乱糟糟的心，窝在冬炉边的矮案旁翻阅书卷。玉髓打了门帘从外头进来，低声道：“敏思姐，你快去瞧。”

“怎了？”

“红玉屋中亮着光呢。”玉髓支开些窗子，示意敏思朝外面看。后院的东西廊房相对，敏思屋子正对红玉屋。

“知道了。”敏思望去一眼，视线重回手中书卷。

玉髓挑了挑眉，“你不奇怪？”

“有甚奇怪？”见她一脸深思，敏思问。

“自是三爷呀，怎的遣了红玉回来，不让人上夜？”玉髓围炉坐下，支在案边双手托腮。

“许是咱主子心情不佳。今儿夜正好逢着红玉，三爷轻一摆手，便打发回来了。”打小侍奉过来遇着多回，实算稀松平常。

“我瞧着……”玉髓思忖了道：“她俩近来不太痛快。”

“……定是见三爷常常唤你，眼红了。”

“莫胡言。”

红玉翡翠二人的情绪，敏思自瞧在眼中。但依玉髓性子，这些话不便与她说开。

玉髓撇一下嘴，“看着吧，再过几日，三爷若再留你几回，红玉一准儿私下怨念。”

听她言之凿凿，敏思撂下书，“你听着了？”

“倒算不得听着……”玉髓轻蹙着细眉，“前两日，我见红玉和周娘子走得略近，闲下时总凑在一处低声说话，有一次恰巧提了你名字，叫我听见了。”

"但想来……周娘子既遭了罚，红玉定不会再理她。"说着，玉髓舒展开细眉，甭说红玉，便是她听了三爷对周娘子的发落，也着实吃惊。一差管事直接跌落成下下粗使，愣谁都会忍不住议论。

却也乃周娘子犯下大错，落此境地，罪有应得。惊过了，玉髓可解着气呢！

细细为筱池上过药，看着那些新旧伤痕，依她瞧，非拿了炭火烫周娘子和水月一回，叫她俩受一受厨下丫鬟们的罪，才算得一报还一报。

二人在屋内闲聊了一阵，玉髓便回屋歇下了。

一日。

红玉打小厨房院前的游廊经过，乍看下似老了几个年头的周娘子，见着四下无人一把拉住红玉，二人进了一间堆放杂物的库房。

“拉扯我做什么？”红玉拂开她略带油腻的手，说话间就要离开。

一早便候在屋中的水月，忙合上屋门。

“红玉姑娘就甘心？”周娘子捡一把椅子坐下。

红玉脚下一顿，回身，“听不懂你说些甚。”

周娘子斟一盏白水，推至对案位置，“自是冤有头债有主。今时不同往日，粗糙白水，红玉姑娘且将就一番莫嫌弃。”

“水月，还不快请红玉姑娘坐下！”

水月拦在门前，瑟缩一下，上前请着红玉去到屋中唯一一张灰旧桌边坐下。

“你俩倒好的利索。”红玉眸中闪过嫌恶，将白水盏推回周娘子手边。

周娘子不动声色的推回去，“托了掌院姑姑的福。”

“你究竟想说什么？”红玉没工夫陪着绕圈子。

“红玉姑娘想听什么，我自说什么。”周娘子笑道。

红玉凝神蹙眉，起身离开。

周娘子坐着没动，“就不想坐一坐敏掌院的位置，拉了她下来，换你上去？”

红玉猛然怔住。

“水月。”周娘子朝她使了眼色。

水月再度拉了红玉回至桌边坐下。

“咱仨聊聊？”周娘子眼中划过狠色。

红玉双手紧攥，十指指甲陷在掌心，刺得自个儿生疼。微合了合眸，轻一睁开，“有甚主意？”

周娘子伸出三根手指。

红玉啜一口盏中白水，“说。”

周娘子不急不缓道：“巫蛊，情香。”

“你——！”

红玉倏然起身，打翻了白水瓷盏。面色发白，低言：“好大胆子，竟敢……”

“富贵险中求，莫非红玉姑娘没听过？”

“可……”红玉坐回去，“太过冒险。”

周娘子又斟了盏白水推给她，“反正我俩是舍得一身剐，端看红玉姑娘你了。”

“再说，我俩仅为出一口恶气而已。”言下之意，真正受益好着的是红玉。

“细说说你法子。”红玉咬牙道。

周娘子低言：“只需一块她贴身用物，再凑几十两银子。”

“贴身用物不打紧，要几十两银子……”都是下人，纵在主掌赵地的王府当差，开口便是几十两，论谁都有些心疼。

周娘子叫着水月围坐，“我和水月能凑十来两，至于多的……”自然谁受益多，谁出。

“你且再细说说。”既已大了天胆，出银便算得小事了。这些年在秋水院，逢年过节几个大丫鬟都有赏赐，几十两银子于她还拿得出手。

周娘子一阵附耳。

红玉愈听愈心惊，“只她一人就成，牵带三爷，都不想活了？”她背上起了冷汗。

周娘子笑道：“事若得成，没命活的是她，又非你我。怕甚？”

红玉吸一口冷气，“你知……”

周娘子颔首，“自然。”王妃诞下三爷时，王府上下俱得过赏钱。

“可……”红玉不安极了，“若事情闹大，惊动王妃命人彻查下来，难免……”

周娘子老神在在，“便放心吧我的好姑娘。三爷是我瞧着长大，秋水院中之事只会在秋水院内决断，信不信，尤其这样大事，连一丝风声儿都透不出院墙？”

红玉一身冷汗，发白着面色离了杂物库房。

至晚。

待赵寰回府，她破天荒的借着身子不适，没凑上前侍奉。

瞧她一整日神思不守，恹恹提不起精神，敏思允了她回房歇着。

趁着几人前头伺候，红玉观着四下无人，推开了敏思屋门。从箱笼内翻出一块边角绣着梅枝儿，有些发旧的手帕。

该是了。

这手帕，她从前见敏思用过。

红玉呼一口粗气儿，心惊胆战的回了房内。

早早便息了烛灯，和衣躺在床上。不知过去多久，忽听外头响起动静，她又鬼使神差的起身，轻推开些窗缝朝外望去。