章慈院主屋前的庭院，刘妃扶云阁中一位嬷嬷和丫鬟拦住赵兰絮。

“六小姐，请止步。”

赵兰絮素白一张脸，眸含厉色，“起开。”

刘妃院中人站着没动。

“六小姐！”夏舒轻拉住她，生怕在章慈院内发生冲突。

门廊下侯立的松眠瞧见敏思一道跟来了，忙朝她使一个眼色，疾步跨进屋内。

“六小姐。”敏思安抚一声赵兰絮，“且等等。”

赵兰絮亦见着松眠入内，冷静一瞬，静等在了庭院中。

主屋内，太妃神色尽失似有些油枯之象，伴着昏迷低低哀吟，比着前一阵更严重了些。赵云澜坐在床沿红着眼抹泪，赵明德则眉峰紧皱站立床边，王妃魏氏挨着赵明德亦满面肃色。

“快！谢圣手？”听得太妃喉间有窸窣声，赵云澜惊道。

谢圣手上前，观过面色探过脉象，忙吩咐药童取出银针，“王爷，还请腾些空间出来。”

闻言，赵明德退去桌案边。屋内一众人也随着一道退开了些。

屋内寂静无声，不约而同都紧张地盯着谢圣手指捻的银针。松眠进内有了一会子，却也大气不敢出，未敢陈禀。

一针外关透内关，称作“接通生死桥”。

一阵施针后，太妃喉咙中窸窣声消下，低低哀吟稍轻，仍沉沉昏迷着。

屋中众人深吐一息。

松眠上前几步，朝魏氏福身轻禀：“回禀王妃，六小姐在院子里。”

魏氏微拧双眉，侧身看向赵明德。

“王爷，想来，白云观道长的话也非虚言。”怎么六小姐一来章慈院，太妃病情便眼可见的加重。后头一句毋须刘妃言明，有前话做引，众人都听得明白。

赵云澜道：“王弟，母亲为重。”事到如今，宁可信其有也不可信其无。

“妾去处理。”魏氏带着人出去。与魏氏一道出屋的，还有王府大小姐赵兰晚。

庄家那桩事后，她一直住在出阁前的采菽院，纵是庄家来了几波人相接，她姨娘、三妹妹以及庄家小妹轮番劝说，她也未原谅庄海荣暗养外室的行径。

庄家无法可施，深知若不尽快说服赵兰晚回心转意，年关临近，庄海荣在王爷那儿便过不了关。只得将庄家嫡长孙小庄环送至了赵兰晚身侧。

赵兰晚怜子，又因庄环待不惯王府，一日三回哭的闹着回家，赵兰晚唯有勉为其难的应下。原本，庄海荣晌午前就来了王府候着接人，却遇太妃愈发不见好，赵兰晚一直守着，一守便守到了现在。

赵兰晚心忧小六，牵着儿子紧随魏氏。

步下庭院台阶。

赵兰絮一见魏氏，眼眸更红，碰一声屈了双膝，“母亲！”

“……求母亲做主！”

魏氏先扫过敏思，接着视线落在赵兰絮素白的小脸上。她静默片刻，沉道：“今个已晚，待过了晚上家宴，明儿便搬去雪苑住吧。”

赵兰絮身子微颤，有些不敢置信的抬眸，“母亲……”

“扶六小姐起身。”魏氏吩咐敏思。

“六小姐……”王妃面前，敏思只能从命。

赵兰絮紧握住敏思的手，又轻轻松开，忍着眸中泪珠，死死咬住嘴唇。

“小六。”赵兰晚轻蹲在她身前，“听姐姐的话，先起身好不好？”赵兰絮素来身弱，如何受得雪地寒气。

赵兰絮逼回眼泪，跪得更端直了些，“小六要见父亲！”

“送回采蘋院。”魏氏冷下语气。

蒲嬷嬷朝敏思使着眼色，敏思垂下目光，甚是为难的搀住赵兰絮。

“大姐姐，你帮小六求求父亲，江湖术士的话怎可尽信呢！”

“小六……”赵兰晚暗叹，云澜姑姑的话算是沉在了父亲心底，既让母亲出面处理了，父亲又怎可能改变主意。

赵兰絮眸中猩红，拂开敏思和赵兰晚，重新端直跪着，“小六要见父亲！”

纤瘦单薄的可被风吹走的人，跪在雪地中尤为刺目。周遭下人倒抽了口寒气，似乎不解，怎么柔柔弱弱、逆来顺受的六小姐能有这般大胆子？

外面动静，赵明德听得清楚。

他面沉怒色，抬步出去。

轻斥：“放肆。”

赵兰絮逼着眼泪，直直望着他，既生疏又孺慕、既怨念又威严不敢违逆的父亲，“父亲，小六从未求过您什么……”

她姨娘也愈发病重，搬搬挪挪，只怕会要了她命呀！

“但求您……替小六做主一回。”哪怕一回。

赵明德静站半晌，他第一次发觉，透过小六的眉目，似乎让他想起了采蘋院病榻上，也曾陪过他几载的那个女子。

“听你母亲安排，回去吧。”赵明德负手转身，不再看赵兰絮。

赵兰絮深深吸口气，浑身颤抖。

“六小姐……”夏舒红了眼。

敏思握住她手，只觉着寒如冻雪，“……六小姐，六小姐！”

赵兰絮昏厥了过去。

*

采蘋院中丫鬟进进出出，等大夫瞧过赵兰絮身子，已是黄昏暮垂。天色灰压压的笼罩着，廊灯曳曳朦黄，庭院道中的石灯火焰伴着寒风抽搐。

院内本就清冷的置景，在不断堆积的簌簌落雪下，愈发清寒。

大夫走后不久，赵兰絮便清醒了。

见着屋内的赵兰晚和敏思，眼泪滚滚而下。

“小六……”赵兰晚最看不得她哭，她哭着，她更是难受，“是姐姐无用。”

敏思守在床侧，心下不忍地撇开目光，用黝铁炉夹拨着炉中炭火。王爷的意思，除王爷收回成命外，别无他法。

赵兰絮轻侧身子，待眸中泪水渗入枕间才撑着坐起，睫羽微扇，只眼尾红红的，再没落下泪。

“我姨娘她……”

赵兰晚替她挽着耳发，“李姨娘没事，姐姐才去瞧过。”

“……劳大姐姐费心了。”赵兰絮轻轻颔首，“我想喝口水。”

“快，水。”

夏舒奉上水盏，伺候着自家小姐润了润唇。

“六小姐，是奴婢对不住您。”敏思垫了个软枕在她背后，“若非上回……”

赵兰絮轻轻摇头，止住她的话，“敏思姐，可别这样说……若因今个的事叫你不好受，倒非我所愿。”扶云阁针对采蘋院甚久，不是一二桩事能垒叠起的。

敏思仍愧疚的难受，若非雪苑小藏书阁那事，六小姐断不会得罪大爷，赏梅宴上庄阿宝为玉坠闹腾时，六小姐又顶着刘妃压力为她作证，再加夜宴上，小五爷顶撞王爷挨了一顿板子……想来，连着几桩，扶云阁里俱记在了六小姐身上。

“外面又下雪了吗？”耳听风声，赵兰絮朝夏舒问。

“下得可急了。”夏舒道。

赵兰絮望了望槛窗，回握住赵兰晚的手，“小六没事了，也想通了，大姐姐快快回吧。见不着你，小庄环该哭闹了。”

庄海荣守在王府等了整一下晌，赵兰晚也该回庄家去。她替赵兰絮掖一下被子，“仔细将养着……等祖母见好，父亲也就允你和李姨娘回来了。”

“嗯。”赵兰絮乖巧应着。

目送赵兰晚离开，她倏地落寞下眸光。若真有那么一日，她和她姨娘离府祖母反倒见好，怕是更坐实了刘妃请的江湖术士之言，再无回府可能。

“敏思姐，你也快快回吧。瞧着天色，三哥哥该已回府。”她哪好久久耽搁她三哥哥院里的大丫鬟。眼下，让赵兰絮唯一觉着幸的，便是求得过她三哥哥庇佑的承诺。

有这承诺，想来，她和她姨娘在雪苑的日子该不至于太难过。

念及此，赵兰絮轻松了口气。

“敏思姐——”又催促一声。

敏思朝她福身，“那您歇着，奴婢就回去了。”

目送敏思出门后，赵兰絮撑着身子起身。罢了，搬便搬吧，这雕梁画栋、金玉般尊贵的王府，说起来也无甚值得留念。

“咱们收拾吧。”她对夏舒道。

*

伴着簌簌落雪和急急寒风，敏思撑着雪伞回至秋水院时，秋水院内的廊灯、石灯也黄朦朦亮了一片。朦黄交融着落雪的白，给漫天飞雪中的宅院减了三分寒，略略镀上了暖色。

今个家宴，到底没开成。

一则，太妃实在病重，王爷又政务繁忙，听闻连晚膳都压后了，正召着众臣议事；二则，六小姐在章慈院顶了王爷，昏厥后才方醒，且大小姐归了庄家；最要紧的，十日策论的事，章台院、扶云阁、立雪堂三处，比着领命的王府三位公子爷更紧张上心。

蒲嬷嬷手握雪伞，身后跟着一个丫鬟，站在秋水院大门廊檐下。

敏思忙踩雪过去。

蒲嬷嬷道：“六小姐如何？”

“已经醒了。”

“那是无甚大碍了，还闹么？”

敏思沉吟片刻，没开口，只朝蒲嬷嬷摇了摇头。

蒲嬷嬷道：“我过来，除特地送些祭过灶神的糖瓜糕点，王妃还有吩咐。”

敏思福身，“奴婢听着。”

“王妃嘱咐，着你规劝些三爷，近来最好闭门读书上心策论之事。王妃请了鸿老先生过府，明后两日便到，为三爷讲经。”

“是，奴婢遵命。”敏思明白，十日策论到底关乎世子位，各院中都铆足了劲下功夫。

鸿老先生既是当今大儒，也乃当年家学堂的夫子。真真算来，不仅是三爷之师，同样也是她之师。

想起在学堂背书挨手板的时光，敏思弯了眉眼。那些年，身份矜贵的三爷自不会被板子上身，课业但有差池，学堂的错即赵笙替打，若是先生布置的功课出错，即她替罚了。

比起赵笙来，她仅挨的几回都可忽略不作数，若较真，那些年，可算得赵笙荣幸的血泪史。

非是三爷学业不精，而是太精，常冒出许多自己独特见解，有些得了夫子认可，有些么，夫子气狠了，便自然是赵笙的手板遭殃。

送走蒲嬷嬷，敏思又撑开雪伞，未走游廊，只踩着内外的庭院道路，留下深浅不一的脚印。

寝院内东西游廊檐边，由竹竿悬挂着数只天灯。

赵寰拂着掌中的沉香珠串，眸光微沉，伫立在门廊。在敏思踏进寝院的一刹，他便移了视线过去。

今个很有些意思，宝通巷媒娘打探到了姜不凡府上，堵着一身粗衣的他，旁敲侧击问了许久。说一千道一万，想牵了他与她口中那位温雅美貌的王府使女凑对。

赵寰咬了下后槽牙。