“妙啊，真是太妙了”一道声音从大堂外传来，就见一个男子摇着一把折扇大摇大摆地走了进来，身旁跟着一大群侍卫，推挤着人群为他让出一条道来，极其张扬，令人生厌。
风家二公子，风茂，只听他这样说道：“是谁写的这首诗，我愿花重金请他成为我们家的幕僚。”
风家，一个将皇权推崇到极致的家族，朝廷的犬牙。
这也造就了风家中人皆是一样的横行霸道，目中无人。
看客们都不敢出声，没人想招惹他们，并不是因为他本身有多强，而是他们一贯自私自利，睚眦必报的性格。
听说风家从前有位大公子，性格与家族截然不同，不知现在何去何从。
叶薰站了出来说道：“是我所做。”
风茂扫了一眼，看到叶薰没身份没背景，随意招了个手道：“来人，将人带回去吧。”
侍卫们上前，眼看就要碰到叶薰。
一道威严的声音响起：“是谁给你这么大的胆子在这里寻衅滋事的！”
杨先拄着拐杖一步一步走了过来：“风家啊，风家早些年前还只是蜗居在皇城边上的一个寒门。”
“你是什么人，敢这么和我说话！”风茂显然是气急了，指挥着侍卫说道，“统统给我抓起来。”
一些明事理的看客纷纷说道：“风公子，万万不可啊！”
“有什么不可以的，难道我连区区一个老头也动不得吗？”风茂不以为意执意要将杨先一并抓起来。
一个风家的奴仆慌慌张张跑了进来，大喊道：“少爷，少爷，不能抓啊！”
风茂一脚将那个跑进来的奴仆踹翻在地上：“喊什么喊，没看见我在忙正事吗？”
那个奴仆被踹得鼻血直流，满脸血迹，爬跪在地上，挪到风茂脚边说道：“老爷说，让你快给人家道歉，要不然家法伺候。”
“啊？”风茂脸上多了一丝慌张，难以置信地看了他们一眼，就带着浩浩荡荡一大群侍卫走了，那个奴仆也连滚带爬离开了百味观。
叶薰向着杨先鞠了一个躬，说道：“谢谢您。”
杨先扶起叶薰的手，视线移向辛夷，看了好一会儿，什么也没说，拄着拐杖便离开了。
百味观的侍从拿来了一个卷轴，每一年都会将胜者的诗作裱起来，这将成为百味观第一百一十八幅作品。
将宣纸多余的白边裁掉，留下写有字迹的那部分，并订在卷轴上，收藏起来。
房梁上那些均为以往诗作的副本，会进行定期更换，无须担心自己诗作会受到损伤。
听侍者说他是继承他父亲的衣钵，从小就接触到很多有名的诗人，不过见过这么年轻的，叶薰还是第二个。
“第二个？”叶薰有些好奇，“那第一个是谁？”
侍从笑了笑：“就是写出《江南赋》的那位大人，十三岁的年纪，年少成名，之后便销声匿迹，再也没听说过他了，不知不觉已经过了十六年了。”
“应该是叫李昼。不过具体他长什么样我倒记不清了，只记得是个挺狂傲的少年，不过他确实有狂傲的资本。”
侍从说着视线逐渐向上移，看见了一直跟在叶薰身边的辛夷，眼神僵了僵，反应过来后，惊讶得张大了嘴，手指指向辛夷：“你……”
还没等侍从把话说完，辛夷微笑着摇摇头，将手指放在自己的唇边：“嘘。”
“啊，好。”侍从不自觉点了点头，神色呆呆地回应道。
叶薰看着侍从呆滞的模样问道：“怎么啦？”
侍从回过神来，惊醒似的对叶薰说道：“没，没什么。”
那个侍从的眼神在叶薰和辛夷身上来回变换，他似乎知道了什么惊天的秘密。
叶薰被这个侍从一直盯的身上毛毛的，是他的错觉吗？看着眼前笑得温润的辛先生，总觉得自己好像错过了什么很重要的东西。
等到叶薰和辛夷俩人走出百味观后，侍从想起了很久以前，在他还小的时候，父亲曾指着人群中那个横空出世的天才，对他说过的一句话，他现在仍然记忆犹新。
“做这一行，看到的人大多数都庸庸碌碌地活着，但总能看到足以让人一辈子魂牵梦绕的人物。”
平静的文字中流露出来的温柔，能让人感到内心的安宁，一种不属于这个时代的美好，没有浮于表面的美与丑，没有藏于角落的罪与恶，平和而又坚定。
离开百味观，叶薰和辛夷，沿着街道一侧走走停停，这条街道是霓鸾洲最有名的一条街，名字就叫最百味街，街如其名，各色的美食小吃在这里都可以品尝到。
辛夷先是带着叶薰一起吃了一串冰糖葫芦，酸甜的山楂上裹着焦脆的冰糖，可以甜到人的心里。
还去了卖得最紧俏的一家面馆吃了一碗热气腾腾的三鲜面，虾仁、竹笋，还有浓郁的鸡汤，配以手动擀制的面条，筋道爽弹，唇齿生津。
最后又去了一家特色的茶肆，点了一壶普洱茶，这才得以让叶薰可以坐下来和辛夷好好聊聊。
“叶薰公子。”一个女子捏着嗓子做作的声音在身后传来。
转头看去，是褚静姝，她身后跟着一大群帮她提东西的仆从。
她神形消瘦，面色萎黄，像是大病初愈一般憔悴，差点儿就认不出来她。
“叶薰公子，今日我正好碰上你了，就想和你道个歉，之前的事是我做的不对，那天将你绑到藏香阁，确实是我下的令，但一开始绑你的是江明珠派的人。”
褚静姝当说到江明珠时咬牙切齿，眼神里满满都是恨意：“若不是她当初求着我帮她，我如今也不会变成这个模样。”
叶薰看着褚静姝神情复杂，问道：“江明珠为什么要害我？”
褚静姝仿佛是听到了一个天大的笑话一般，惊讶道：“啊？”
然后又捂着嘴大笑起来：“哈哈哈哈，哈哈哈哈，你居然到现在也不知道，哈哈哈哈，哈哈哈哈！”
她像个疯子一样不顾形象，半躬起腰，头上的步摇随着身体震动而乱晃。
叶薰看着褚静姝笑得狰狞的模样，皱起了眉头。
褚静姝笑得阴狠说道：“当然是因为你抢了她进入雨阁的名额，要不然还是什么呢？”
“我明白了。”叶薰木木地说道，“很感谢褚小姐告诉我真相。”
辛夷听着褚静姝的话觉得有些奇怪，那时他和萧肃说的是，若是叶薰可以进入雨阁就帮他照应一下，怎么到了褚静姝口中成了抢名额？
他压下心头的疑虑，一把将叶薰护在身后，对着褚静姝说道：“褚小姐，请你好自为之，你的事我管不了，但我很明确地和褚木说过，如果你再做出一点危害到叶薰的事，你就不必再在褚家待下去了。”
褚静姝听到褚木的名字后神情恐慌，仿佛是什么魔鬼将她震慑住了一般，又像是想起了什么不好的回忆，立马止住了言语。
但又强撑着最后的高傲，挺直了腰板，招呼着身后跟着的一大群仆人，从两人之间穿过，留下一个不堪一击的虚荣背影。
又一队人马过来，是去而复返的风家侍卫，强迫他们将他们带到了风家府邸。
一进门就看见风茂笔笔直直地跪在前院的大厅前，连手上那把无论何时都要拿出来显摆的扇子都被放在一旁的地上。
沉默许久的家丁像是刻意想让叶薰知道一般，说道：“二公子刚才一回来，老爷就让他一直跪在那里，听说老爷发了很大的火。”
“哎呀，真是不好意思，用这种方式请你们过来，也是因为我实在是没辙啊。”风老爷故作慌忙地挥退了家丁。
他接过下人手中的钱袋，收到自己的衣袋中，迎着叶薰上座。路过风茂时还狠狠踹了一脚。
“来来来，这边请。来尝尝这茶，可是上好的碧螺春，品之清鲜甘醇，鲜爽生津，乃是上上的珍品。”风老爷招呼着，笑眯眯地拿起茶喝了一口。
辛夷说道：“风老爷不如敞开天窗说亮话，不必如此遮遮掩掩。”
“哈哈哈，不愧是当年轰动一时，最年轻的状元郎啊！”风老爷奉承道。
辛夷眼神微怔，回应道：“风老爷，不必这么说，我早已辞官，混迹于草野。”
“风老爷，所以现在你可以说说，为什么要费这么大的周折？”辛先生干脆利落，直指关键问道。
风老爷沉默了一会，话语凝噎地说道：“我就要死了，陛下手底下有一个叫乌桑的人，将漱金交到我的手上，想让我当这场瘟疫的替罪羔羊，我没办法违抗他的命令。”
他又说道：“乌桑还让我给叶薰公子带个话，若是你们想要这漱金，叶薰公子就得永远离开霓鸾州。”
“他还说劳烦辛先生再在霓鸾州待上一段时间，如果不想让叶薰公子遇到危险的话。”
俩人皆皱起了眉头，对叶薰来说其实离开未尝不是一件好事，这里太过危险，时时刻刻都有想取他性命之人。
而且在霓鸾州之外，九州还有许多地方都瘟疫肆虐，饱受苦难，不能再用漱金制造瘟疫了。
两人相视无言，都陷入了极其纠结的选择之中。
玉兰垂泪紫虚坠，割肉扎针难较痛，离别之痛才是真正的疼痛。
沉默了很久，辛夷看着叶薰纠结的表情，在心中无奈地叹息了一声。
他伸手将叶薰垂下的头抬了起来，双手托住叶薰的脸颊，眼神直视着那双慌乱无措想要逃离他视线的黑棕色眼眸，并摇了摇头。
手掌下能感受到脸颊的柔软和颤动，那双黑棕色的眼睛仿佛在对着他说不愿分别的话语，双唇紧抿，心口难开。
一滴泪水划过叶薰的脸颊，又被他轻轻拭去。
最终叶薰从风老爷手中接过了那袋漱金。
开离开风府前，风茂还跪在大厅前，风老爷指着跪在地上的风茂，说道：“若有一天，风家垮了，请饶我儿一命。”
风茂不明白自己父亲为什么这样说，当场欲从地上站起来，却又被风老爷狠狠按了回去，膝盖骨碰撞在地上发出巨大的响声。
“凭什么要他饶了我！他算什么东西！”几乎怒吼的喊叫从风茂口中发出，满脸扭曲，想必他平生从未受过这样的屈辱。
风老爷狠狠打了他一巴掌，呵斥道：“老子还管不住你了，你在外面干什么我不管着你，但你现在必须听我的！”
接着不顾风茂的反抗，又转头说道：“叶薰公子，我罚也罚过我这个不孝子了，我这张老脸也不值几个钱，还请你大人有大量，若真到了他非死不可的那一天，再让他来地府寻我。”
声声催泪，字字泣血。
叶薰不明白，刚才还很世故圆滑的风老爷，怎么会哀求着让自己放风茂一马？
他既没有滔天的权利，更没有想要伤害他人的恶意，为什么要向他求饶？
叶薰看着风老爷泪涕横流的脸，突然萌生出一种想法，或许这些话并不是说给自己听的，而是说给能听到这些话的人。
会是谁？
叶薰猛然转头，看向站在自己身后的辛先生，辛先生也在看着自己，漆黑的眼眸中温润平和，仿佛能一下子就将自己内心的波澜抚平。
可那表面的平静下，叶薰看不透是否藏着可以将人瞬间吞没的暗流。
那股汹涌的暗流从不对向叶薰，从不让叶薰发觉，悄无声息，令人发颤，让人打心底里畏惧。
直白的哀求让人招架不住，叶薰是一个心软的人，风老爷向他许下诺言，叶薰便答应了他。
即使是再恶毒的人，到临死之前都会为自己所珍视之物拼尽全力。
“不服避寒金，那得帝王心。不服辟寒钿，那得帝王怜。”外货郎嘴上哼着小曲儿，挑着担子悠悠走在无人的小巷里。（第一卷：避寒金篇完）