陆卿婵惊愕地看了眼漏钟，连声说道：“她只说了这些吗？”

“是，公主让张嬷嬷也过来了。”赵崇的神情不比她冷静到哪去，急匆匆地看向侍女，“夫人这样太素净，再换支金簪子。”

听闻过来的是长公主身边最受信重的张嬷嬷，陆卿婵渐渐镇定下来。

看来长公主不是一时兴起，是打定主意要她跟过去了。

长公主十四五时性子偏激，有时脾气上来一定要指定人随扈，如今都是十七岁的大姑娘了，性子沉淀许多，怎么还会突然这样？

“不必了。”陆卿婵拢了拢衣袖。

她的手指抚上腕间的玉镯，低声说道：“倒是都儿，让她一个人过去可以吗？”

两人快步向着外间走去，清晨的薄雾还未消散，日光熹微，泛着绯红。

赵崇顿了顿，沉声说道：“你先别管她了，眼下最要紧的是你这边的事，大宴在正午，晚间还有私宴，实在撑不住你就称病，我到时过去接你，顺道也消解了公主的戒心。”

陆卿婵没说什么，低垂下眼帘。

“我不是那个意思，卿婵。”赵崇以为她错想，急忙解释道，“我是怕你身子不行，撑不到晚上。”

他越描越黑，语气里假惺惺的关切让陆卿婵几欲作呕。

自去年冬天大病过一场后，她的身子便越发的差，可这一切病根的始作俑者正是赵崇。

“别说了。”陆卿婵轻声止住他。

她加快步子，赵崇怔了一瞬，他沉默地跟上陆卿婵，衣上的熏香飘散在薄雾里，没有任何声响。

*

张嬷嬷眼含笑意，温和地请陆卿婵走上车驾。

“没有提前告知陆学士，是我们处事不周。”她慢声细语道。

陆卿婵温声说道：“无妨的，嬷嬷，服侍公主本就是卿婵的职责。”

她翻开张嬷嬷递来的册子，听她讲起宴席的流程。

讲完以后，张嬷嬷说道：“您是不必多虑的，左右有公主在，无人敢为难您。”

这话说的，好像长公主很亲重她似的。

陆卿婵心里无奈，继续翻看起书册，前面是宴席流程，后面还有贵客的名姓与画像，第一页就是成德节度使段明朔。

“燕州辽西人，生于承安元年秋。”

她仔细地看了片刻，张嬷嬷却温声道：“着重看柳节使就可，陆学士。”

陆卿婵按住书页的手指一顿，她轻声说道：“多谢嬷嬷。”

“祖籍琅琊临沂，生于承安五年冬。”

字句都是她熟悉到不能再熟悉的内容，陆卿婵的目光不由地便转向侧旁的肖像。

“柳节使生得真好。”张嬷嬷轻柔地说道，“学士不这样觉得吗？”

思绪被打断，陆卿婵的脑中闪过一瞬的空白。

“嗯……”她轻声应道，“使君天人之姿。”

红日初升，热意渐盛。

张嬷嬷将帘子稍稍拉开，慢声说道：“是不是有些热？学士的脸都红了。”

陆卿婵摇了摇头，低声说道：“还好，嬷嬷。”

“学士千万别在公主面前这样讲，”张嬷嬷笑着说道，“公主是听不得这话的，她一直同娘娘说是画师受贿，硬将他画得这样好的。”

“啊……”陆卿婵扣住书脊的手指轻动。

张嬷嬷接着说道：“其实公主若是能嫁去河东，那也是极好的。”

这样一声轻轻的叹息比风还幽微，一下子就消逝在了薄雾里。

陆卿婵的心弦绷得紧紧的，她算是明白太后为何会允长公主强将她拽过来了。

张嬷嬷是太后放在长公主身边的人，两人八成是因公主的婚事起了争执，太后想要陆卿婵来做这个说客！

“哎！老糊涂了。”张嬷嬷看了她一眼，“瞧我说的这都是什么话。”

“没事，嬷嬷。”陆卿婵垂下头颅，“卿婵明白您的意思。”

胸腔里像是有一头鹿在到处乱撞，她的指尖颤抖，力气不自觉地变大少许，险些将书页折坏。

一刻钟的功夫过后，车驾直接停在了昭阳殿，陆卿婵抱着书册进殿，她的神情依然那般柔婉，叫人看不出分毫的情绪。

长公主今日的妆容很盛，朱唇的色泽红而烈，像是薄雾中跃出的朝阳，眉如柳叶，腮若桃李，一双明眸锐利细长，形似丹凤。

“看书有什么用？”长公主径直将她手里的书夺走，“看本宫。”

陆卿婵被迫扬起脸，她轻声说道：“公主今日甚美。”

“你每回都这样说。”长公主睨她一眼，“你那夫君多会花言巧语，你但凡学会一句两句，也不会显得这般木讷。”

陆卿婵垂眸不言，长公主又忽然说道：“今天有一场硬仗要打，陆学士。”

她认真应道：“公主，您说。”

“也没那么硬，不过就是吃吃酒席罢了，还能有什么事呢？”长公主倏地朗声笑道，“瞧把你吓的。”

她的笑声回荡在昭阳殿里，震得陆卿婵耳膜发烫，打扇子的侍女也随她一起笑。

再没有比长公主更阴晴不定的人了，陆卿婵暗暗地想到。

前朝对节使入京后的仪礼要求严苛，今朝建立后则随意许多，若非要事，位高的节使甚至可以终生不入朝。

因此陆卿婵对柳乂和段明朔入朝的事，感到格外的困惑。

她一直都是个对朝政不敏感的人，甚至眼皮子底下的暗流涌动都看不清晰，不过也没人会将朝事讲给她听，教导她如何参与其中。

今日开的殿阁是延英殿，殿里的人无一不是权贵，陆卿婵陪着长公主站在高台上，颇有几分不适应。

柳乂的神情始终很平淡，就像是个局外人，但偏生又不会叫人觉得疏离冷淡。

倒是段明朔在觐见时，莫名其妙地看了她一眼。

他是典型的胡人长相，面容白皙，高颧骨，五官并不精致，长得有些开，拼凑在一起却有一种别样的英俊，像是夜间的孤狼，颇有几分野性。

被那双眼盯久了，会让人不太舒服。

尤其是段明朔像是在透过她，看另外一个人。

陆卿婵一直知道自己和王姨娘生得有几分像，尤其是侧脸，赵崇对外也常常宣称，王姨娘生得像夫人，有些合眼缘，又是个能生养的，因此才纳妾的。

长公主将陆卿婵挡在身后，笑着说道：“久不见节使，使君倒是生得越发俊美了。”

“哈！”段明朔低笑一声，“公主若是私下这样说，臣也就信了，可您若在柳节使面前这样说臣，臣实在不敢信。”

柳乂身形瘦削，像是未开刃的长剑。

但两人站在一处时，柳乂竟比胡人出身的段明朔更高一些。

柳乂轻声说道：“段兄谬赞。”

他气质沉稳，长身玉立时冷峭持重。

但一开口身上君子如兰般的纤丽便显露出来，两种截然不同的气场完美地融于一处，叫人舍不得移开目光。

长公主的身量高，将陆卿婵像护佑小孩子似的挡在身后，仅露出妃色衣裙上模糊的莲花纹路。

妃色的裙摆摇曳，似流溢着清香。

不仅挡住了段明朔的视线，也挡住了柳乂的视线。

可越遮掩，越让人想窥见。

*

见礼结束后移步外间，因是在蓬莱池附近分散观景，陆卿婵也得了喘息之机。

放她走前，长公主沉声说道：“你小心些段明朔。”

陆卿婵屈身行礼：“多谢公主。”

她心里却知道，段明朔纵然是风流也不会瞧得上她的。

权势到他们那个地步的人，对贤良恭顺的女子是看不上眼的，他们会青睐的女子，要么美得艳压群芳，要么性子标新立异。

他是瞧上了王姨娘，方才对她多了个眼神而已，不过这是赵崇要操心的事，与她无关。

陆卿婵缓步走下高台，没想到赵崇竟候在石阶之下。

他牵过她的手，笑着将盛着蔗浆的吸杯递给她：“累坏了吧，夫人。”

陆卿婵的雪肤覆着薄汗，像是浸过水的玉石般柔美光洁，朱唇含住吸杯的吸管。

冰凉的蔗浆舒畅爽口，她的眼眸微微眯起，饮过一大口后轻声说道：“多谢夫君。”

许是因为喝过蔗浆，她的声音有些甜软。

刚刚站了许久，甫一休歇下来，陆卿婵的眼前还有几分模糊。

当赵崇谦恭地行礼时，她才意识到缓步走过来的人是柳乂。

他正与随扈低声说着什么，半张侧脸俊美如玉石雕琢，唯有眸里流淌着湛湛的蟾光。

他是来见长公主的。

意识到这件事，陆卿婵的心中有种莫名的酸涩。

柳乂却似是没有注意到赵崇和陆卿婵，径直走上石阶。

只是擦肩而过时，陆卿婵的手与他碰到了一处，手背上的伤痕在涂过药后仅余下淡淡的印子，若不是细看几乎是看不出来的，因此她没有再遮挡。

柳乂的手指冰冷，像蛇的信子般轻柔地掠过她的掌心，带起阵阵吊诡的战栗之感。

两人的指骨在她丈夫的眼皮之下，亲密地交缠又分开，如若缱绻的爱侣。

“抱歉。”柳乂望了她一眼，轻声地说道。

他连脚步都没有停，仿佛刚才的动作只是一个意外。

日光炎炎，炽热灼灼。

陆卿婵站在原处，却觉察到一阵难言的深寒冷意。

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