两个小吏提着领来的食盒敲敲门放下就转身离开。

“怎得昨晚趴桌上就睡着了，酒都没喝多少。”一个小吏揉着僵硬的脖颈说道，“这脖子忒疼了。”

另一个打个喷嚏说道：“兴许是酒劲大，我怎么感觉得了风寒，今儿换班找个大夫瞧瞧。”

“我浑身也不舒服，回头咱哥俩一块去。”

哑奴听着声音远了才出去拿了食盒。

温茛知说：“那位仙家与大巫待蛊成后便离开了，大巫留了些药，每月服一剂喂蛊，等到你，你们没有任何不适时便可停药。蛊护你筋骨，皮肤上的伤却要慢慢恢复，你且好好养伤，再做计较。”

江客舟就是这样，来去无定数。小时候教她刀法，长则月余，短则几个时辰，匆匆忙忙来去。

不用她迎，不要她送。

华凌祁曲起一条腿，手臂搭在上面，任由哑奴给她涂抹伤药。

蛊成，她耳后结成一只飞鸟的形状，远看犹如红痣。如今蛊虫帮她连接断骨，她以血养之，蛊虫也需要时间适应新的宿主，有时能清楚的感觉到这东西在皮肤下挪动变换，令人惶惶不安。

究竟，她变成了什么东西？

她突然说道：“先生如何找到我的。”

那时疼痛让她常常恍惚，四面楚歌哪里都是死路，可是冥冥中有双手推着她向悬崖峭壁，又捏着她峰回路转。

温茛知说道：“我在诏狱当值，给关押的人放饭。突然有一日华家的亲眷都被带进了诏狱，我便知大事不妙。百感交集时，有一禁卫来诏狱说起给二姑娘找个侍奉丫头，我说要多挣份工钱，让哑奴去，那人说还需阍人，便让我一起来了。”

华凌祁泣不成声，说：“先生离开时，我家人可曾受诏狱里的刑罚？被谪边，皆受我们连累，家里黄童白叟，到堤州该如何活命。”

中都传闻，诏狱有酷吏，酷吏之刑，闻风丧胆。

朝中延尉裴迶是酷吏之首，行法不避贵戚，所用之刑，惶惶不可终日。

温茛知说：“裴迶刑案决狱，赏当贤，罚当暴。不杀无辜，不失有罪。[1]阿祁安心，他们......未曾为难老幼。”

华凌祁声泪俱下，说，“那先生当年是何因离府？您说我爹留话给我，如今能告知我了吗？”

温茛知打开食盒，说：“建光五年，先帝雷厉风行实施削藩之策后，各地藩王起兵造反，朝廷动荡了好一阵。最终藩王们已谋逆罪论处，有的自缢，有的自戕......除了镇北王、魏其王两位异姓王外，皇室中只有一位王爷，胎生痴疾。王爷芟夷大难有功，升骑督。建光八年，王爷又一次的戡乱，升五官中郎将。那时，你母亲怀了顾儿，王爷自请入北地，战悍羯，一路擢升大将军，没过几年先帝对王爷提起王爵之事，被他谢绝了。”

“你母亲在世时常说，‘父母之爱子，则为之计深远’[2]。王爷恐爵位之事累及小辈，与我商议如何处之。说来惭愧，万卷书解不了燃眉急。最终，我们商议寻个原由将我逐出府去，从那以后，我不再与王府往来。”

华凌祁说：“那您的腿......”

温茛知抚着左腿说道：“打断的。”

他没说明白，腿是他自己打折的。

温茛知逐出府那天，正下着倾盆大雨，华凊顾跪在华昀屋前求情，华昀无动于衷。很长时间之后，华凌祁再问温茛知的事，华凊顾便笑着对她说：“阿祁长大会明白的。”

华凌祁施礼道：“先生大义，原本崖岸清峻之人，如今蓬头跣足，兄长若知道原由，定然扼腕叹息。”

“我来还华家的恩，阿祁不必如此，顾儿聪颖，自能想清其中原委。”

他将粥递给哑奴，让她拿小勺喂给华凌祁。

“温是我母族姓氏，我本姓固，我父亲叫固敛声，先帝为太子时有两位太傅，衔华佩实施学廉，殚见洽闻固敛声，我父亲便是其一。因与另一位常常意见相左，便辞去太傅之职，任太史令。后来筹划南夷五郡新郡，出走半生游遍大齐。我父亲兢兢业业，到头来却因一个字招来杀身之祸，这就是太初年间的文字狱案。我幼时被华家所救，从此隐姓埋名，苟活于世。王爷受封异姓王那日夜间来找我，与我说明其中利害。王爷说，‘我华家看似风光无限奈何高处不胜寒，我不屑于姜赵两家外戚，奈何我也成了外人眼中的权臣，如今陛下封我为王，我更胆战心惊，为了我三个孩子，华家若有一日遭难，还请先生稍多看顾。’”

“行军中，他不是这样唯唯诺诺的人，我爹为何这样担忧。”华凌祁问道。

“这要说起你的母亲，揽月夫人。”温茛知说，“赵家没兴起之前，姜氏是中都连皇帝都忌惮的外戚，而揽月夫人是姜氏的一支旁系之女，这样盘根错节的联系，怎叫王爷不心生担忧。”

“所以这就是为何太皇太后要留下我的原因？”华凌祁说。

“还有一个原因，那就是北地的铁骑，如今赵家掌控，那姜家没有军队实权，留着你应当有更大的用途。”

“留我有何用？”华凌祁嗤笑道，“我随父征战，无一官半职，军中叔伯难道听我号令不成？”

温茛知沉默片刻说：“应当不为军权，为军心。”

“......先生，你与我爹爹是否一直觉得活下来的该是兄长？”华凌祁含泪问道，“兄长虽身体孱弱，却是刚毅之人。若去拢州的是我......”

“阿祁，你还小。上战场只管拼力厮杀，中都却是暗潮涌动、朝权更迭，人、事牵牵绊绊，华家早已身处漩涡，顾儿不去送这批粮草，也会有人让他做别的。”温茛知怅然道。

“我爹不结党营私，不贪污受贿，戎马倥偬，不说浩然正气，也算两袖清风，自己的俸禄和赏赐大多补给铁骑，他们为何还要做这等敲骨吸髓之事。”越说越委屈，华凌祁喉间发涩，喝进去的几口粥险些吐出来，“不做权臣，他们用尽手段使劲地把我爹推到那位置，算计我兄长、阿姐......”

温茛知摸着她的头顶，说：“王爷守卫边陲，战功赫赫，华家有女，若不是你阿姐入宫，那便是你。”

温茛知的手干燥温暖，近几年的诏狱当值生出些薄茧，与华昀的手完全不一样。

“这案子证据不足，说是三法司会审，可从未见到三法司的人来，掖廷到诏狱所传，都是直达圣听，如今要我赎什么罪。众所周知，我哥哥不入仕途，听旻哥说，是朝中有人提议做什么骑都尉，明摆着致我哥哥于死地。”华凌祁愤懑说道，“还有我阿姐，为何偏偏我入宫那日遭逢劫难......是要......要揥弃华家吗？”

她掩面哭泣，涕泗滂沱。

命运掀翻她的窝，折断她的翅，强按她的头颅，于寒凛朔风中屈服。

“先生，我没了家，求了生，却看不到出路。”

“有路，阿祁，不过道上布满荆棘。”温茛知用帕子将她脸上的泪抹了，说，“怕得赤脚走。”

“揽月夫人曾为你们三人设影卫，只你不肯收。”温茛知说。

华昀骁勇，他的“关怀”基本都在北地铁骑身上，影卫的设置，是揽月夫人的主意，华凛阴、华凊顾一人一影，他们平时隐于暗处，影卫只面见所属自己的主子。

小时候，自己不肯收影卫，却对影卫十分好奇，央求看看华凛阴的影卫。

那时，华凛阴柔柔地说：“父亲的命令，谁的影子谁照应好，不得让除主子之外的人知晓其样貌的。”

华凌祁摘掉一片荷叶，撕着玩，说：“除主子之外？那是谁训练影卫的呢？挑选的时候不都看见了吗？”

华凛阴沉思说道：“阿姐也不知道影卫所出何地。阿祁，咱们三人中就数你最该有自己的影卫。”

华凌祁问道：“为何？”

华凛阴说：“府里的人每年都去照泽寺祈福？你可知为的谁？”

她知道的。

婴孩从出生时命格都是定了的，命格不好的，十二岁之前易招致污秽之物，需带长命锁。听说她出生那日，天生异象，风起尘扬，尖啸的声音如万鬼嚎哭。

出生刹那，万物阒静。

华凛阴说最应该有影卫的是她，因为需要影卫为她抵挡邪祟。

这也是她至今没有选出自己的影卫的原因，魑魅魍魉想要她的命，多少人挡在前头有什么用？有本事尽管来取。

可是华家除了华昀之外的人不这样想，所以每年府里的人都会去寺里为她烧香祈福，似乎云雾缭绕的香火气遮住她，使那些邪魅找不到。

华昀则不同，自小就把她带到北地，告诉她，战场上谁先害怕谁就先死，命也是如此，只有直面恐惧，命就是你自己的。

然而，十二岁生辰那日长命锁突然断了。

此后她常入梦境。

“哑奴虽患哑疾，听力却异于常人，路上草木皆兵，对你而言多双耳朵。”温茛知说。

哑奴皮肤略黑，目似点漆，华凌祁比这姑娘大两岁，但两人身高相差无几。

华凌祁说：“我往后活于阴暗，哪里还有影子，我不想累及无辜。还是那句话，我不需要影卫。”

哑奴手足无措地看看华凌祁又看着温茛知。

温茛知说：“阿祁......”

华凌祁闭了闭眼说：“我需要手足，生死与共。”

哑奴跪地磕头，伸出小手指要跟她拉钩。

华凌祁险些气笑了。

“这世道的事情纷纷扰扰。”他将窗户打开，寒气与光亮冲进屋里，“你之前拼的一身武艺，如今需蛊虫连着筋骨，你的手提不起你引以为傲的刀，不能快意恩仇驰骋战场，我们已坠入彀中，如入无物之阵，前无出路后无退处，你既好不容易活下来，何不于腥风血雨中博上一博。我通晓古今，精读父亲手书，奈何我只能隐姓埋名，混于乱世，不能正身博一世盛名。我，我做一次离经叛道之事，倾尽所学教授与你，阿祁，你可愿学？”

华凌祁伏在地上，呜咽说：“先生，我不怕疼，不怕牢笼，我害怕的是就此于牢笼中堕落沉沦。先生为我掌明月，阿祁手提不起刀，便化作利刃，我定聆听垂训，不负先生。”

作者有话要说：[1]《墨子 尚同(中)》

[2]触龙说赵太后