“...得入无上惠，速成就佛身。”

敬文帝缓缓睁开眼睛，看着盘坐在自己对面的莲心，“每次听你讲完经，孤总能舒坦许多日，之前见你的时候，还是一番稚嫩模样站在你师父身后，没想到如今也...真是青出于蓝而胜于蓝啊。”

莲心垂眸，“世人读书常言，‘读万卷书，行万里路’，于佛而言，亦如是。”

阿寅远远地站着看着，他自认是没有一颗向佛的心，若不是正在当差，他能听着讲经声睡着，那些弯弯绕绕既不能填饱他的肚子也不能温暖他的身体，无甚用处。

“孤近日听说一事，不知真假，”敬文帝在阿寅的搀扶下站起身来往外走去时，才像是突然想起来什么似的顿了顿回头问道，“小师傅和永安郡主似乎关系匪浅？”

莲心保持着脸上温和如春风一般的笑意，微微露出惊讶之色，“我与郡主确实有一段小时候的缘分，郡主与佛有缘，只是俗事尚未了却。”

“师父曾言，待永安郡主了却凡尘之事，便会亲自渡她入我佛门之下。”

敬文帝微眯起的眼神中闪过一抹精光，“是嘛，那你们二人以后说不定还有一段同门之谊，倒是难怪了，你如此淡漠的性子却对永安另眼相看。”

莲心神情依旧不变，丝毫不觉得眼前的老皇帝是在试探自己，“是我修行不精了，远不如师父，平等待众生。”

敬文帝摆了摆手，算是告别，然后跨过了门槛往外走去了，如今天已擦黑，这偌大的皇宫里只有风声最盛。

“陛下，今晚依旧睡在朝阳宫吗？”阿寅照例问了一句，如今后宫已无皇后，敬文帝也并没有立皇后的心思，日日宿在自己的朝阳宫，所以阿寅这话也算是白问。

敬文帝轻轻应了一声，让外头候着的龙辇退下，自己慢慢地走着看着这个属于他的天下。

也不怪他多疑，这个叫莲心的和尚出现得也太巧了，他急切地需要一位神医为他延年益寿的时候他就出现了。

若莲心不是鲍澄求来的，而是其余的，任意一位皇子，他疑心会更重。

于佛之一道上，其余人不知道，敬文帝自己却清楚，他不过是念了听了却从来没有往心里去，更何况，连一真这样的大师都救不了他，只知道让他不要执着于寿命，要宽心静气身体自然安好。

虽然他还是困惑，莲心是一真的徒弟，之前还名不见经传，如此短的时间真的能让人脱胎换骨吗？

但近一段时间他身体的好转并不是假象，连换了几位御医都啧啧称奇，觉得难以解释。

难不成，真的是老天在帮他，特意赐下一位活佛助他度过此劫？

敬文帝抬头，发现自己不经意间竟然已经走到了皇城墙边，想起自己好似很久没有登上城墙看看了，突然有了登高的心思。

跟在敬文帝几步之后的阿寅立马识趣地上前搀扶，敬文帝毕竟年老，这上百级的台阶要登上去也是有些费力的。

踏上最后一级台阶之后，天色已然全黑了，敬文帝松开之前紧紧攥着的阿寅的手臂，直了直腰，喘平了气才走到墙边，眺望着远方。

远处灯火葳蕤，细听之下，风声似乎还将百姓家中的吵闹声欢笑声都送入了耳中，万里疆土，千万百姓，这就是他的江山啊。

独属于他的大溯。

————

鲍澄送了一位得宠的活佛入宫，更是春风得意，得了敬文帝的旨意入了宫就去见了莲心。

“如今在宫中，过得还算好吗？”鲍澄挺着自己的肥肚子，有些吃力地盘腿坐下，尽管已经尽力了，两条腿却还是收不起来，在蒲团外头放着。

莲心亲手烧了水泡了茶，给鲍澄倒了一杯，“好与不好都是外物。”

鲍澄看着莲心，想起自己当日见到莲心时候的惊讶，提出要带他回宫之时更是遭到了拒绝，无论是以他性命威逼还是以金银权势利诱，莲心都不为所动。

最后他没法子了，在下药迷晕莲心放进麻袋里带回帝都前，岳行的一句“若大师能救下宫中圣人，才可能免去大乱之势，这大溯黎明百姓会感激你的。”才让莲心的态度软化，让鲍澄看见了希望找到了方向最终劝说他进宫伴驾。

鲍澄喝完了一盏茶，才好像终于想起来自己今日的来意，“小莲心，有件事情我不得不提醒你，醉心礼佛是好的，你让陛下的身体有所好转也是好事，但我请你回来，可不是做这些小事的。”

莲心语气淡淡：“什么是小事，什么又是大事呢？”

“你也不用装作什么都不知道，”鲍澄看莲心打算装傻，立时就冷下脸来，“陛下所求自然是长生之道。”

“世间万物，草木衰荣，禽.兽轮替，哪来的长生。”

鲍澄丝毫不着急，连原本板着的脸都缓和下来，甚至还露出一丝笑意，虽然笑意中透露出来的只有讽刺和威胁，“一真大师前两日被请回来了，正在京郊的瑞严寺呢，这瑞严寺上下有多少和尚来着？”

“还有你一路救过的人有多少，那些地里刨食的到底知不知道自己会因何又因谁而死呢，”鲍澄语带感慨，满意地看着莲心越来越凝重的脸色，“对了，还有那永安郡主，你好像与她交情匪浅啊，若今日做选择的是她，你猜她会作何抉择呢？”

“我一直在想，这么多人的性命，总能兑换一些价值相当的东西吧。”

鲍澄起身掸了掸衣服上不存在的尘土，“今日我还只是与你说话聊天，等到明日，陛下亲自发话，可能就得带着几个人头一起来了，我劝你啊，还是早做决定的好。”说完就丢下了满头冷汗的莲心推开门离开了。

莲心孤零零一个人坐在殿中许久，久到日落月升，久到外头负责伺候兼盯梢的小太监都打起了哈欠，才终于磨墨写了一封信，由小太监马不停蹄地送往了朝阳宫。

敬文帝坐着泡脚，洗脚的木桶中散发出各类药材的味道，闻得人昏昏欲睡。

然而此时的敬文帝却没有睡意，将手中的纸来来回回反反复复地看了几遍，才双目精光绽放，“这就是长生之法吗？”纸中所写就是莲心所知的长生，是一个十分复杂的阵法，从选址到后续的施行都有百般禁忌。

阿寅装作什么都没有听到似的跪在一旁，心中却对此嗤之以鼻，长生？自古以来多少位皇帝追逐长生，可有一人活到现在了？

“明日一早，让莲心来见孤，孤有话要问他。”敬文帝将那张纸两次对折，犹豫了一下，还是把它放在了自己的枕边。

阿寅应下，伺候敬文帝睡下，只是不知他今夜是否能顺利入睡，还是说会难得地做个美梦。

第二日一早，莲心似乎一.夜未睡，见到敬文帝的时候虽然勉力掩饰，却还是有疲态露出。

虽然莲心所述十分详细，只需要按照那张纸上所说一步步做就好了，但敬文帝不可能就这么相信他，今日让他来也不过是打算先做一次试验。

“...陛下，此法也有简便之法，只是效力远远不如而已。”莲心沉默着听完敬文帝的疑问，也不再挣扎犹豫，将自己所知和盘托出。

敬文帝立马下旨，让人秘密从关押囚犯的牢中带一批犯人进宫。

在这皇宫之中，展开了“长生”，莲心站在一旁，不忍地闭上了双眼，汉白玉的地面上血红色又一次被刷洗，一个个的死囚从萎靡不振变得精神百倍，连带着发丝都乌黑了不少，敬文帝似乎看不够似的举办了一次又一次，直到将牢里的囚犯用尽。

“将他们全杀了，不可以泄露半点消息出去。”敬文帝意犹未尽，挥挥手就决定了不知道多少人的生死，他满心都是刚才看见的神迹，只是这样简易的阵法都有这般效力，若是真能按照纸上所言...

长生确实不存在，但却可以逆转时间，返老还童，真是天不亡他啊。

“让鲍澄进宫，孤有事交代他。”敬文帝已经迫不及待了，首先便是寻找合适的地点，这事儿得交给合适的人去办，还得瞒天过海，要让自己的那些个儿子知道了他们的父皇并不打算让出皇位，甚至打算长长久久地待在皇位上，指不定惹出多少岔子来。

敬文帝暗暗盘算，等他完成全部仪式，返老还童，这将是他最好的武器，这天下手中握有权力的谁不想多活几年，只要这法子握在他手里，以后统一天下就是指日可待的事情了。

站在一旁的莲心，双目紧闭，眼皮之下却微微颤抖，血腥气充斥了鼻腔，他沉默许久，却只双手合十念了一句：“我佛慈悲。”