最后还是戚樽带队去了延洲，没办法，实在是不敢劳烦三位忙于“朝中大事”的皇子，走之前还特意来应弘处长吁短叹了一番。

殊不知应弘也羡慕他呢，他这时候留在帝都，连称病都挡不住三位皇子，只能轮着接待三位皇子，找各种理由打发他们。

至于应书峰之前和二皇子之间发生的事情，他不过是睁一只眼闭一只眼，虽然他是长辈，但应书峰肩上背负的却是整个应家的责任。

谁坐在这皇位之上对他而言区别实在说不上大，但对于如今的应家却是不一样的。

以前世家确实豪横，管他皇位上做的人姓什么，这当官儿的人却是同一帮人。

但近些年世家之中却隐有衰败之势，应弘叹气，从古至今哪儿有长盛不衰的家族呢，就怕应家和敬文帝一样，为了追求所谓的“长生”而自掘坟墓，但愿应家能在此次权力交接的过程中保住如今所拥有的一切吧。

“曾祖。”应徽之进门的时候，难得看到应弘正坐在桌前，眼神却没有焦点，似乎终于有了让他感到困惑难以解答的事情。

应弘抬头看了一眼应徽之，说话的时候声音却有些喑哑难听，“来了，先坐吧。”

显然敬文帝出事之后，应弘的态度并不如表现出来的淡然，帝王之间的权力交接自然是越顺畅越好，所以他们这些做臣子的才会一直劝说陛下立太子，早日立太子才能稳固朝局，另一方面也是为了避免出现如今这般的情况。

说起太子...应弘的眼神一暗，如今这三位加起来也及不上当年的五皇子堂溪莫，可惜...

“戚樽传信过来了，明日他便能带着陛下的骸骨抵达帝都了。”

应徽之神情微动，说不清是什么情绪，缓了一下之后便开口询问：“那三位皇子...究竟谁会成为大溯新的掌权者？”

在看着自己长大的曾祖面前，应徽之并没有打算隐瞒，三位皇子谁会登基，别说是他们这些朝中之人了，街头巷尾只要是有人的地方都在暗中猜测，哪怕不敢在大庭广众下讨论，也总会和丈夫、妻子睡前嘀咕上那么一两句。

应弘却没有直说，只说了一句顺其自然吧，紧接着又叮嘱了一番，说他接下来会想办法把应徽之的位置动上一动，等到新皇登基，朝中估计是要大动一番，这时候正是各个家族派系争夺的时候，他自然也要提拔一下应徽之。

“...其实今日来，是有件事想要问你。”应弘的眼神从应徽之的脸上扫过，“云澜知道陛下死在延洲的时候，是个什么反应？”

应弘知道自己的这个猜测很是离谱，但不知道为什么，就是有这样一个直觉指引着他，每每他思考起敬文帝的死亡时就会想起宋云澜来。

这话一出，应徽之确实不知道该怎么回应，只是缓缓摇了摇头，“并没有什么特殊的，您也知道，云澜对陛下...所以，当时她也不过感慨了句长生杀人而已。”曾祖在怀疑云澜吗？可是...应徽之把接下来的话全都咽了回去，直接将这个话题终结在这里。

敬文帝葬入皇陵之后，礼部立马就忙活起来准备大皇子的登基大典，由于鲍澄如今被关押在天牢，只能是朝中的几位老臣先肩负起了这个责任。

不过，谁都没想到的可能是大皇子登基之后不过三日的时光，却被人发现溺死在御花园的小池塘中，天晓得，一个成年男人站在这个小池塘中甚至可以露出上半身。

甚至都没来得及细细调查清楚整件事情，四皇子就登基了，他赢过二皇子的可能就是风评吧，短短的时间，二皇子根本无力回天。

一切似乎尘埃落定，但意外还是发生了。

四皇子登基不过月余，又出了意外，一日早朝前，竟被人发现他在龙床上失去了呼吸，身体都已经冰凉，但却没有中毒的迹象，御医检查之后也只给出了一个过于劳累猝亡的结论。

也许二皇子是幸运的吧，以为输掉的棋局竟然因为对手的消失而重新摆盘，但其实他可能是最凄惨的，举办登基大典时，都还没等到那象征着至高权力的玉玺交到他的手中，他便在众目睽睽之下窒息而亡了。

大溯在这短短的两个月时间之中，换了四位皇帝，且四位皇帝的死法都叫人匪夷所思，一时之间只留下了人心惶惶。

知晓内情的人甚至怀疑是敬文帝死得太过惨烈，这才不愿意自己的皇位上坐上其他人。

而冤魂索命的消息也是越传越广，这类流言可是最难管控的，这段时间，天还没完全黑呢，大街上就已经没了人影，大家都生怕被牵连。

宋云澜坐在廊下的躺椅上，身上盖着薄薄的毯子，听007在脑海中给她说故事，是真的在说故事，因为某人现在连自己翻一翻书都想省了。

[你老公回来了，我可以休息一下了吗？]

[你一个系统，还需要休息的嘛？]

[...系统上班也是要遵守劳动法的好吧！]

宋云澜听见停在身边的脚步声，睁开眼睛，背着光的应徽之只在她眼中留下一个影子，“回来得好早。”

应徽之握了握宋云澜的手，觉得有些凉，让仪彩换一床更厚实的毯子来，又顺手摸了摸一旁的茶水壶，确定还是热的之后才坐在宋云澜身边，“如今大家的心思都在这皇位之选上，三位皇子都死了...”

“如今只剩下堂溪莫了。”宋云澜接着他的话说了，四目相对之下，应徽之突然又想起之前曾祖询问自己的问题。

京郊皇陵。

这里仿佛是一个与世隔绝的地方，堂溪莫来的时候是空身一人，只带了一只小猫和它的玩具。

小黑年纪大了，精力旺盛的年纪早已过去了，它也不复当年的英武，对于这皇陵中喜爱在半夜发出让人毛骨悚然声音的老鼠们毫无办法，每日不过是躺在太阳底下晒晒太阳，再去堂溪莫身边蹭蹭要点零食吃一天就过去了。

最近一直在下雨，堂溪莫坐在房间中，听着外头深秋的雨声，撸了撸怀里的猫，听着它呼噜呼噜的声音，脸上表情平淡中又带着点惬意，这样的日子其实也不错。

“九皇子殿下，您在房间里吗？”

淅沥的雨声挡住了外头的脚步声，堂溪莫睁开眼睛，似乎透过紧闭的门看见了门外站着的人，略略提高了声音，“有什么话就说吧。”却被冷风呛到了，咳了几声，竟然还有人特意来皇陵找他吗？

外头的人听见了堂溪莫的咳嗽声音似乎有些担忧，但还是没敢直接推门进来，就隔着一扇门将最近发生的事情说了一遍。

“所以，你们今日来寻我，是为了让我回去当皇帝？”堂溪莫沉默了一会儿才问出这么一个问题。

“是的。”

“最后的选择啊，迫不得己的选择。”堂溪莫嗤笑出声，外面的人哪敢搭话，也不知道说什么，于是就这样沉默着。

倒是小黑突然伸了个懒腰，习惯性地蹭了蹭堂溪莫的手。

堂溪莫笑出声来，笑声中却没有多少得意和喜悦，更多的是嘲讽和了然。

他才不在乎自己是敬文帝死后所有皇子中最后的登基人选，他只是终于确定宋云澜让自己来皇陵的原因了，她就是为了让自己成为“鹬蚌相争”中获利的渔翁啊。

只是她怎么就这么肯定自己会听从她的安排...

想到这儿的时候，堂溪莫的呼吸窒了一下，紧接着又剧烈地咳嗽起来，吓得小黑的耳朵都往后抿去，门外的人也担心地扯高了嗓子询问九皇子的安危。

堂溪莫只是想到宋云澜莫名其妙让他从帝都来皇陵的事情难道不离谱不荒谬吗？他也是乖乖地听话了。

如今可是请他回去当皇帝呢，她自然不担心自己拒绝。

不过...堂溪莫摸了摸小黑不再那么顺滑的毛发，“让我来皇陵的人是她，来请我回去的人却不是她，这可不太礼貌啊。”

作者有话要说：皇帝轮流坐，今天到我家，嘿！