“抱歉，这么晚了，还给你打电话。”

“没事没事，庄总有什么事要我帮忙吗？”

周团长穿着睡衣，看到墙上钟表时针快指向十点整，心里很纳闷，还有些忐忑，这么晚了还来电话，该不会是陆嘉棋在饭席上做了什么吧？

“我想跟你说说陆嘉棋的事。”

周团长几乎是脱口而出：“她是不是哪里没做好？”

“要比这个严重的多。”庄恕说，“你知道陆嘉棋恋爱了吗？”

周团长心里一个咯噔，“怎么会，我完全没发现她有交往的对象。她每天上下课都很准时，一下课就往家跑，这是她妈亲口跟我说的啊，哪有时间谈恋爱啊。”

“你没发现也正常，她是单相思。”

怪不得，周团长恍然大悟，更加纳闷了。陆嘉棋是看上谁了，怎么平时没见她有所表现呢。前阵子陆嘉棋忽然开窍，敢情是代入小人鱼了。这可太糟了。

“我明天就跟她谈谈，让她不要把心思放在情情爱爱上。”

“不是这样的，周团长，恋爱对陆嘉棋来说未必是坏事。”

周团长愣了，一头雾水，有些摸不清庄恕的想法。

“这次恋爱陆嘉棋肯定会失败，不过这次失败将会对她演绎小人鱼有很大的帮助。”

周团长的心情一下子变得微妙。她不是蠢人，一下子就想通了其中的利弊。只不过庄恕何以能保证陆嘉棋一定会失败。她又是怎么发现的？陆嘉棋又不傻，不可能会主动交代的。事关陆嘉棋和舞蹈团的未来，她把心里的疑问说了出来。

“对方的身份兴趣都和陆嘉棋天差地别，是陆嘉棋自不量力。”

看来庄女士知道对方是谁了。可庄恕不说，周团长也不好问。

“既然庄总认为恋爱不是问题，那你找我是……”

“只靠恋爱提高陆嘉棋的舞蹈水平不够保险。你今天也看到了，她只要一高兴，就会大失水准。她没有能力把自己化作小人鱼。所以我们要给她上另一个保险。”

“另一个保险是什么？”

“我跟她说了，她明天要是再跳不好，就退出这次的选拔。”

周团长吸了一小口冷气，没敢作声。

“接下来，就需要周团长你帮忙了。你去跟她说，如果这次没能选上，以后就再也没有机会，再不可能出人头地，再别想过上好日子，也别想得到大家的认可了。”

周团长吃了一惊，想了一想，茅塞顿开，生出了敬佩之情，还生出了些许疑惑。她之前就觉得，庄恕似乎对陆嘉棋稍稍疏远了，陆嘉棋自己也有这样的感觉，今天她暗中观察，发现庄恕不再和以前一样，亲切地叫“嘉棋”了。既然如此，庄恕又为什么还这样关心陆嘉棋呢？

她想了想，决定试探试探。

“庄女士对嘉棋真是太好了，我真是自叹弗如。有时候我真想不通，为什么庄女士这样看好嘉棋，要我说，和她一样跳得好的，人又努力的，大有人在，就像扬溪舟、唐梦含，她们不就比嘉棋强吗。嘉棋有时候是真不争气啊。”

庄恕似乎被周团长的话打动，轻轻一叹。

“我只是觉得她很可怜。舞蹈演员是个青春饭，过了三十岁很少有人能再继续跳了。扬溪舟，唐梦含年纪还小，他们家里都不缺钱，从小就练舞，基本功要比陆嘉棋扎实得多，还有发展空间。陆嘉棋马上就要二十三岁了，留给她的时间不多。她家又是那个情况，她若不抓住这次机会，以后就真的没有更好的前途了。”

这翻话触动了周团长的心思。她也深深地叹了口气。

“庄总尽管放心，我一定会完成这个重大任务。”

庄恕轻笑了几声，“周团长还是那么幽默，我又不是你的上司。好啦，时间不早，我就不打扰你了。明天见。”

“明天见。”

周团长怔怔地看着逐渐熄灭的手机屏幕，良久，又发出一声深深的叹息。她还真没开玩笑。如果陆嘉棋再不能振作起来，别说她的前途了，全团的未来也会跟着变得渺茫。

第二天一大早，周团长来到舞蹈学校，等陆嘉棋到来。她想看看，收到庄恕的最后通牒，陆嘉棋会是怎么个表现，还有没有救。

离上课时间还有一小时，陆嘉棋到了。她看到周团长，露出惊讶和不安的神色，老实地向周团长问好。周团长也暗松了一口气，行，还有救。她向陆嘉棋招手。陆嘉棋有些怯意，硬着头皮过来，眨着漂亮的眼睛看着她。

看着陆嘉棋不施粉黛的面庞，周团长心中感叹，多么青春靓丽的一张脸啊，清水出芙蓉，天然去雕饰。如果不是在吃跳舞这碗青春饭，谁会觉得这样漂亮的女孩年纪大呢？可是舞蹈行业的竞争太过激烈，国内市场太过狭小，残疾人想在国内生存下去，实在太难了。

她一念至此，把脸色一沉，对陆嘉棋打手语说：“昨天庄女士给我打电话了，说今天你要是再跳不好，以后就不再管你了。你知道这意味着什么吗？”

陆嘉棋面色刷的变白，眼神开始飘忽。

“扬溪舟，唐梦含都比你小，跳得比你好，都比你还要努力，为什么？你有没有想过？”

陆嘉棋没有吭声。周团长知道她是什么性子，无非是没想到，要不就是爱面子。

“这是她们所能争取到的最好机会，一旦成功了，以后有的是人请她们去跳舞，下半辈子不愁吃穿。她们的前途一片光明。你看，她们比你小，却看得比你还明白。再看看你，都是什么表现？不肯加练，不用心揣摩角色，表现反反复复，光想着自己有才，随便跳就能比别人还好。你这样子怎么可能被选上？”

陆嘉棋微微垂下头，不去看周团长，强忍着眼泪，嘴唇紧紧抿成了一条线。

周团长缓和了神色，将手轻轻按上陆嘉棋的肩膀，示意她抬头。

“你还不明白吗？你就是小人鱼，你不会说话，但是你会跳最漂亮的舞蹈，能够吸引大家的眼光。你比谁都更渴望得到大家的认可，得到许多正常人都不一定能得到的东西。对不对？”

陆嘉棋眨眨眼，几滴泪珠挂上了睫毛，轻轻点头。

“你听明白我的说话了吗？听明白了，就说出来。”

陆嘉棋抽了抽鼻子，难得用嗓子，嘶哑着说：“我听明白了。”

周团长露出惊喜的神色，“说得很好。你这些天说话没白练。”

陆嘉棋露出了一个浅浅的笑容。

“整个上午我会专门盯着你练习。一定要把舞跳好。”

得到周团长的支持，陆嘉棋开始有底气了，脸上的表情终于变得活泼。

到了下午，庄恕又出现在舞蹈教室。大家都议论纷纷，很是诧异，再次跟陆喜棋碰碰挨挨，跟她挤眉弄眼。只是陆嘉棋不再像以往那样和大家笑闹，露出紧张的神色，仿佛就要登上真正的大舞台。

陆嘉棋来到教室中央，看向庄恕。只见庄恕面上无喜无怒，完全没有任何鼓励她的意思。

如果得不到她的认可，漂亮衣服、大牌化妆品、好吃的饭菜、站到大舞台上的希望、美好前途，一切都会消失。还有——

如果不能站到大舞台上，不能出大名，她就配不上施医生。

陆嘉棋打了个小小的寒战。

庄恕和周团长、郑老师说了几句话后，周团长朝陆嘉棋作了个开始的手势。

陆嘉棋只能迅速排除一切杂念，将心放空。

她抬起头，通过泛黄的天花板，仿佛看到了舞台上的顶灯。她所站之地是白色的孤岛，孤岛之外是黑暗的海洋。

视野之外，从没有像今天这样渺茫。

陆嘉棋很想逃出这样令人窒息的世界。

舞蹈结束了。

陆嘉棋被迫将视野移向现实，不安地望向能掌控她命运的人。急促的呼吸反而是一种救赎，她的不安和眼泪都为呼吸所掩盖。

庄恕沉默的时间是那样的长。

最终，她缓缓点头。

陆嘉棋的眼泪夺眶而出。她急忙低下头，再弯下腰，向庄恕鞠躬道谢。没能及时收住的眼泪和汗滴一起坠在木地板上，形成了小小的水洼，反光闪闪发亮。

周团长在心里长长松了一口气，天可怜见，陆嘉棋可算爆发了一回，跳得比以前几次都还要好。

庄恕回头看向郑老师：“都拍下来了吗？”

“都拍下来了。”郑老师拿着小型摄像机，兴奋地说，“这次嘉棋跳得很好，一定能打动杨团长。”

“等下发我邮件，我再去见杨团长。”

周团长看到陆嘉棋回到伙伴中间，和大家一起说笑，感慨万分，对庄恕说：“庄女士，您太用心良苦了。不管事成与不成，我们和嘉棋都得好好谢你。”

“等事成之后再说吧。”庄恕微微一笑，将轮椅转向门外，“我先回京城了，不用特意送我。”

郑老师还是按老习惯亲自送庄恕下楼。

陆嘉棋通过伙伴们的缝隙，看向庄恕的背影。

熟悉的陌生人的感觉，患得患失的感觉，劫后余生的感觉，前途仍然渺茫的感觉……纷至沓来。

她的眉眼渐渐沉了下去。

相熟的杨思思瞧着她，忽然对她比划：“你变了。”

“我变了？”

“嗯，（和以前）不一样了。”

陆嘉棋微微一笑，看到庄恕的身影从门后消失，再转开目光，思考起接下来最重要的事——她要在生日那天支开陆嘉弈，去和施医生约会。