「哈哈哈，你們那時的出場實在是太驚艷了，當場就迷倒兩個、迷住三十幾個。」

「兄弟們，為四位的精彩表現乾杯！」一眾大漢起鬨著舉杯。

四人無奈地舉杯，象徵性地啜飲一口回應，弓手通常認為酗酒會妨礙手眼穩定，所以對飲酒都很節制，但『夕陽』的獨特功效即使是他們也是很喜歡，有餘錢的話常在辛苦操練後喝上一小杯。

等喧鬧的人回去吃喝後「之前咱們怎麼會被錢和酒迷了心竅，答應那種事。」其中一人感嘆道。

「老婆是不是對我有什麼怨氣，之前鎮長夫人要咱們老婆幫忙打扮化妝時，我發現她的眼睛似乎都在放光。」

「我認為那是她們覺得好玩而已，我老婆幫我化妝時一直在笑，你老婆只是沒笑出來罷了。」

「其實我覺得這樣也挺好的。」

這話讓另外三人表情一僵，用古怪的眼神看向對方「你…不會覺醒了什麼奇怪的興趣吧！」

「不是…我不是那意思…我不是說穿女裝挺好，而是因為這樣，自己人沒什麼傷亡挺好！」他慌張解釋道。

三人聽後沉默了一會兒，確實如此，四人在那一戰立下的功勞僅次於幾位首領，其他人不敢在同坐一起的大佬們面前喧鬧，才會都跑來對他們乾杯。

而事情會這麼順利和他們的女裝確實有很大關係，如果不是以此為藉口不下車，就沒有辦法藏好弓箭並事先站在有利位置。

如果不是因為督戰的兩個蠢貨以為有女人而改站到最前面，想一開始就解決掉會變得困難許多。

然後配合著使用擋板構成防線的自己人勸說，正前方的三十幾人就放下武器投降，這才讓所有弓箭都能投入對敵人本隊的壓制。

事先準備會引發麻癢的植物汁液，則讓敵方陷入對毒箭的恐慌，使四人成為首領們以外功勞最大的參戰者。

除了事先說好的賞格外，之後的戰利品也分到了一份，三位首領去起出被藏起來的物資財寶時，意外發現錢財遠比預想的多，應該是對方從帕威魯逃離時攜帶，加上沿路掠劫所得。

所以他們先拿一小部分發給重新歸附的成員，以安定人心，其餘便按照行規分配。

自從海賊們弄出了海盜法典，山賊土匪們聽說後也弄出山賊法典、土匪守則之類的東西，只是各地的版本差異不小，不像海盜法典那樣有個統一版本流傳甚廣。

但基本上都會有分配戰利品的規定，本地是首領先分四分之一，接著按司職分配四分之一，再來按功績分配，最後是所有參與者均分，只要沒有臨陣脫逃就有一份。

首領看似拿得最多，但遇上沒有戰利品的戰鬥時，對有功者的犒賞、傷亡者的撫卹都要由其出資，所以能賺到錢、拿到戰利品和肯花錢在自己人身上，那個位置才能坐得穩。

四人和車隊的護衛、冒險者不是盜賊團成員，但參戰和功勞的部分還是分到一份戰利品。

此戰讓他們拿到平常兩年多的收入，如果失去因女裝所帶來的便利，無法及時發揮弓箭優勢的情況，估計要縮水成不到五分之一。

這筆收益是實在的，即使有人老婆管得比較嚴，大半會被收走，但剩下的私房錢也夠喝上很長一段日子的『夕陽』了。

而且這次酒宴阿克斯團長開了一瓶七年的給他們，平常自己都只喝得起三年的，這種酒年份越高效果越好，當然價錢也越貴。

只是這樣比平常喝得多，酒的效果也更強，所以四人都開始面紅耳赤、呼吸灼熱，少有地出現了暈呼呼的醉意。

拿出各自的清醒瓶，這玩意很多弓手都會準備，以前弓手們為了清醒提神常會準備新鮮檸檬咬上一口或拿薄荷葉來咀嚼。

只是現在為了攜帶方便改用清醒瓶，有的用或酸或苦的汁液來刺激舌頭，有的用或清香或激臭的嗅瓶來刺激鼻子，好讓自己維持清醒。

經過一番操作，四人覺得精神提振許多，只是經過這場略帶醉意的交心後，性格各異的他們也下了不同決定。

有人覺得反正已經做過一次了，再多幾次也無所謂，只要能幫上忙就義不容辭。

有人覺得這次的結果不錯就算了，以後如果不是必要絕不會再扮了，差別在於必要條件一個是關係性命安危，一個是夠高的酬勞。

但還有一人想的是，不能只有我們扮，以後得把其他人拉下水，只要女裝的人夠多，那大家就不會再特意取笑我們了。

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首領們的圓桌坐了五個人，除了三位首領外還有布雷爾和穆，雖然不是車隊負責人，但幾人都看得出在相處時是以誰為尊的，何況是由他一手策畫了這場輕鬆暢快的勝利戰鬥。

車隊的兩人沒有參與團夥的分配，只是獲贈一顆寶石作為此戰紀念，不過布雷爾有另外的好處，三名首領得到的珠寶等奢侈品都委託其變現採購，可以從中獲取不少利潤，而功績與參與的那部份兩人也能分到。

經過這次的事，布雷爾和三名首領也算是一起扛過難、一起分過贓的兄弟了，以後只要是他帶隊都可以免過路費，當然做兄弟也是要彼此往來的。

只要不是什麼燙手的貨物，都可以透過他變現採買，而經手過程也有一筆可觀利潤。

雖然工具只能少量提供，採購武器更是受到管制登記，就算報稱遺失，次數多了也會引起注意。

但還有以舊換新的招數，將老舊損壞的武器工具拿去鐵匠鋪修理或折價換新，一樣能滿足需求。

阿克斯團早就有這種管道，因而裝備要充裕得多，但查克和奇克兩團有這方面需求，單憑此點他們就需要把良好關係維持下去。

因此兩名大漢和布雷爾痛快地乾了幾杯，然後很快地一起趴在桌上，旁邊的阿克斯搖頭道「真是糟塌我們的好酒，這樣猛灌五杯『強盜騎士』後還能站著的，至今我見過的少到可以用手指數出來。

像他們這樣子喝，根本沒辦法好好享受品味，而且還容易宿醉頭痛。」說完又搖搖頭，為自家美酒感到不值。

「每個人喝酒的理由不盡相同，有人求個痛快，有人為忘憂愁，甚至也有當藥的。」另一個還醒著的人回道。

「你的酒量很不錯呢！那又是為什麼而喝酒呢？士爵大人。」阿克斯笑著回應。

「你是從布雷爾的態度察覺？看來阿克斯團的情報收集能力很不錯呢！」穆並沒有回答問題。

「是今天見到那傢伙被斬首才提醒我，以前見過兩名大劍士的比鬥，但他們兩個應該都揮不出那刀，而以往鄰近各城都沒聽過有異族大劍士存在，只有最近才聽說諾德出現一個。」

「那麼你對今天處理掉的那冒牌貨有甚麼看法？」

「狂妄的惡狼，即使今天我們沒有除掉他，也逞凶不了多久，但影響和破壞會高出不少。

但真要說起來，如果不是膚色外表有明顯差異，像一頭潛藏暗夜中黑豹的你，還更像惡夢男爵。」

「我真正想說的是這些冒牌貨也未免太多了，你應該也有收到相關情報，這像是有什麼人在背後推動，可是目的是什麼呢？」

對方笑了笑「這是考核還是購買情報？」

「你要是手上真有可靠消息，那麼花錢又有何妨！」

「您這樣的人物就別取笑我了，那麼多起事件在短時間內被推動，這明顯有個龐然大物在操控，我這種層級的要是真知道什麼重要內容，估計很快就有人來滅口了。」

「我只是想聽聽你的看法。」

「那您就當是我的酒後狂言吧！一件陰謀想推斷是誰在背後推動，最直接的排查辦法是檢視誰可以從中獲得好處。

事情最早的源頭是在帕威魯的婚禮上，傳聞應該已死的男爵現身，在那之後就接連出現了自稱惡夢男爵的人。

假使男爵真的活著，而且因為某種理由逃亡中，那麼這些假貨確實可以擾亂視聽。

但檢視一下這些偽冒者出現的區域卻發現都在南方平原西部，先不說男爵過去是在北方作戰，並沒有在南方居留的紀錄。

要是有能調動那麼多人製造混亂的勢力支持，掩藏自己根本是輕而易舉，完全不用這麼費事。

那誰會從這種混亂中得到好處呢？目前主要有三種推測，某個不知名的強大組織，帕威魯軍方，西哈克人。

過去就有不少關於秘密組織之類的傳聞，但從事情發生範圍來推斷，以戰亂時期南方滅亡各國後裔的復國組織最有嫌疑。

像諾德的白鳥王朝就是代表，王太子生死成疑，還有消失的國庫財寶，若是建立起一個秘密復國組織也不令人意外。

只是這種程度混亂對其復國的幫助並沒有太大作用，除非他們能得到周邊三大國中兩個的支持。

普羅西亞和西哈克的態度當然完全對立，所以關鍵在帕威魯那邊，但是目前兩國仍是同盟，並沒有理由公然決裂。

如果那些復國組織真的存在，自然明白這點，因此他們或許會趁機活動以擴充實力，但由他們主導的可能性很小。」

雖然提到白鳥王朝的舊事，不過穆很清楚沒有什麼復國組織，否則國王印璽和國寶魔劍不會躺在地下室百年之久。

喝一小口潤喉的酒，阿克斯繼續說下去「接著是帕威魯軍方，事件起源於帕威魯的婚禮，而有些已被消滅的假冒者事後發現是從帕威魯過來的盜賊和罪犯，就像我們今天消滅的傢伙。

因此帕威魯軍方也有嫌疑，但兩國是同盟，這樣做對他們有何好處是爭議最大的地方。

提出這種看法者認為之前繞過帕威魯人停戰，使其沒能獲取到預想的利益，畢竟他們一直對兩國邊界附近的礦山很有興趣。

雖然得到了經濟上的補償和賠款的配額，還是與出兵時的目標相差甚遠，加上傳聞中米西魯侯爵與惡夢男爵交情不錯，因此用這種方式向普羅西亞方傳達不滿。

但是反對者認為以元帥閣下的務實理智絕不可能做出這種憑一時意氣而損害盟友、幫助敵人，自己卻一無所獲還可能受反噬的愚蠢決策，而這種看法更受到普遍認同。

因此嫌疑最大的自然是西哈克人，從過去他們就花費不少人手在諜報工作上，憑著驚人的土木工程能力，不起眼的宅院可能被挖出一個龐大的地下基地，密道、暗堡之類更不用說。

過去曾破獲過他們的間諜基地，也發現過某些不法組織和盜賊團夥受其暗中資助。

因此要說誰同時具備動機和執行能力的，那除了西哈克人外不做他想，既可以擾亂南方的安定，甚至可以離間與男爵同為東方出身的南方軍團長與中央的信任。」

穆接過話頭「想離間奧克斯閣下與中央關係是不可能的，過去南方軍團長以忠誠為優先考量，能力未必出眾，因此給了西哈克人可乘之機。

但將軍的東方出身註定他沒有據地自立的可能，配合上其軍事才能，可以說是國王最能放心的南方統帥，估計西哈克人會在刺殺方面多下心思。」

雖然知道這事的背後主使是誰，也知道西哈克人註定要為此事頂缸背鍋，但不代表他們不會摻和其中。

因為他們很明白除非抓出真凶，要不然就算自己辯解也沒什麼人會信，光是知道有個實力不弱的組織在對手內部搞事就夠了。

敵人的敵人就是朋友，所以他們會藉這個機會添把火，把這個黑鍋背下替肇始者掩飾，說不定雙方還有很大的合作空間。

而且說起西哈克人的諜報系統水準確實在其他幾國之上，雖然在技術方面他們構築隱密據點的本事相比普羅西亞的精神魔法研究，未必佔到多大優勢。

可在諜報人員素質上卻遠遠領先各國，做情報工作的人應該理性、心細卻又大膽、無畏，工作雖然危險卻不求相應名聲。

若找具備理性心細、大膽無畏、犧牲奉獻、不求名聲等品格之一的人還不算太難，但要數者兼具就不容易了，何況到處都缺人才，優秀的年輕人又不是沒有其他好選擇。

以前因調查失蹤案意外破獲其間諜基地時，人員表現出來的素質和赴死的勇氣確實令人訝異。

要不是當時自己卸了幾名弩手關節使其不能服毒自殺，除了一些不知內情的當地雇員外，真的沒留下其他活口。

被俘的弩手因為層級不高，精神魔法都無法調查出太多重要情報，卻可以側面看出其組織和保密的嚴密。

去年的南方戰事則充分顯露西哈克事前的情報工作到位，所以才能一開戰便處處佔盡先機，就連桑德斯城發生的事情也表明他們早已準備相關情報，因而迅速地掌握當地狀況。

一個老長者和自己說過，根據他的經驗與觀察，會有這種差異應該和各自風氣有關，帕威魯和斯堪地普遍重視個人，而南方人重視家庭，但西哈克人卻重視團體。

雖然許多人取笑其古板、無趣，卻也承認一對一單挑，西哈克人不算太大威脅，但是一百對一百交戰，他們簡直是個惡夢。

「有沒興趣把正經生意做得更大，要是順利的話，你甚至有可能成為克魯貝洛斯男爵那樣的人。」穆開口詢問道。

雖然出言提點指正幾句，但那只是因為對方沒有機會接觸到上層，能分析到這種程度已經是相當難得，如此蜷居於郡界地帶實在有點可惜。

「正經生意？克魯貝洛斯男爵？你是說真的？還是我聽錯了？」雖然也喝不少，釀酒、試酒的人豈會沒有酒量，他卻還是懷疑自己喝多了。

「克魯貝洛斯男爵能發達起來，是自身的軍事能力配合大人物的支持，雖然武力方面遠不及他，但憑著你的經營能力和手中資源，欠缺的只是搭上高層關係的門路。」

「你該不會是指拿釀酒秘方去獻給貴族換取門路吧！」他一下就驚醒幾分警惕道。

「怎麼可能！真的讓貴族們拿到配方，他們大多數會選擇把你一腳踢開，甚至為了壟斷而幹掉你們。」

「事情要一步一步來，不能著急，釀酒秘方確實是你的立身之本，但是拆分開來運用可以發揮更大價值。

你們出產的酒可以分成幾類，像『美夢』、『強盜騎士』這類需要花費更長時間與獨家釀酒技術的精品，可以用來走上層路線。

像『夕陽』這種大受歡迎，釀造時間短得多卻需要獨家秘方的酒，可以透過合作來擴大生產，而關鍵秘方當然要掌握在自己手裡。

至於那些利潤低的酒，生產本地夠用的量就行，運到外地賣還得多花運費。

以後你們專注生產精品，並每年撥出一部分用於疏通高層關係，中層產品做為合作項目，釀酒的水質對成品影響不小，而諾德的山邊泉水相當優質。

我可以幫你寫信引介鄧肯家的門路，透過他們申請成立商會，合作引泉水建釀酒廠，你們派出釀酒師在當地選料釀酒，添加的藥草則在自家根據地處理好再送去，如此就可以避免有人偷走配方，當然前提是派出去的釀酒師可靠不被收買。

而有了商會身份，你們就可以申請屯墾資格，選水質好的地區建立村鎮釀酒，等村鎮發展穩定後就可以考慮投資新事業或是在其他地方合作建新廠。

只要事業規模夠大，上層關係疏通好，像克魯貝洛斯男爵般受封就不再是夢想。」

雖然描繪的未來很美好，不過阿克斯依然沒有放下警戒。

明白他在顧慮什麼，穆直接扔出王牌「為了證明誠意，我也提供一個特別的酒方給你們，絕對可以打開上層人脈。」

「喔！怎麼个特別法。」阿克斯嘴角微翹地啜了一口酒，他不認為有什麼酒能強過自家美酒。

「壯陽持久！」對方簡短地回答。

「噗！」阿克斯還含在口中的酒液全噴出來，對方提前側身避開，所以只潑到趴著的三名醉鬼。

「咳…咳…，真有那種東西，你自己弄出來早就賺翻了，這種好處哪會落到我頭上！」他好不容易才順過氣把話說出來。

「你不會以為那種藥酒的原料很容易取得吧！少量生產的東西當然只能走上層路線。

要便宜的也有，但大都以刺激壓榨身體的成分為主，一不小心用過量就會出人命，造那種貨色只會敗壞自家名聲。

而我雖然會調配這種藥酒，但是還有其他事要辦，沒時間和精力花在這上面，才會找有釀酒技術的你們合作。

更何況那藥酒也不是起死回生，已經不行的喝了也沒用，只是能讓自家小弟更堅挺、更持久。」

這讓阿克斯真的猶豫了，或許真的可以合作，如果酒方是真的話。

但穆沒打算讓他等確認藥酒效果再合作，直接掀開了鬼牌。

「另外，我也可以提供你們改進配方的建議，像『夕陽』使用的藥材，有些可以用更好的替代品，有些材料可以經過處理再用。」

聽到他列舉『夕陽』使用的藥材有那些替代品，那些須要焙炒處理，那些必須陰乾才能讓效果更好，阿克斯只覺得剛喝下的酒都化為冷汗從背後滲出。

「用陶甕釀酒密封後埋在地下的作法雖然更不容易變酸，適合釀造周期長的酒，但是如果釀造週期不超過七年，使用木桶在大量生產和搬運上面都更有優勢。」

聽到這裡阿克斯忍不住站起身，他覺得自己見到鬼了，眼前這人不是像惡夢男爵，而根本就是換個膚色的惡夢男爵，短時間內就讓他經歷一場惡夢。

改進一個配方前必須先吃透這个配方，聽到那些自家用的藥材名稱都出現在對方講解內容之中，阿克斯就知道自己根本沒有選擇，而對方並不是如此。

想清楚後他放鬆地坐下，提出自己的底線「我同意和鄧肯家合作在諾德建釀酒廠，雖然鄧肯家幫我們註冊商會和申請屯墾許可，但新村鎮必須完全以我們為主。」

「這沒有問題，雙方互利互惠，這樣合作才能長久，不過如果以後再開發新市鎮，就要按照出力、出資來分配。

那我去向鎮長借紙筆，把介紹信、配方和改進建議寫給你。」那個先是誘惑再斷掉人退路的魔鬼微笑著起身。

看著對方離去，阿克斯重重地舒了一口氣，他現在就得開始想如何說服和安撫團裡的老兄弟們，好讓大家接受阿克斯團不久後變成新商會的轉換。

雖然會受到某些限制，但是得到的好處更多，大部分的人應該都能接受，就算有不願意阿克斯團就此消失的人，也可以進行切割後，讓新商團和原阿克斯團成為表裡一體的狀態。

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由於昨天連續受到戰勝、分贓、宴會的刺激，包括車隊護衛和冒險者都有不少人喝多了，以至於早晨出發時間受到影響。

連布雷爾都還在宿醉頭痛，因此把車隊的事交給三名副手處理，並交代以外的交涉由格林先生做主，本地團夥這邊也因為兩位首領宿醉未醒，所以全由阿克斯團長處理。

昨晚和還清醒的幹部商討後，阿克斯決定將名號讓出去，新商會另取名字，這樣可以減少不必要的話柄。

原本的釀酒、賣酒組絕大多數是沒有案底的，頂多是欠債還不起，但武鬥組有不少人是因為一時衝動傷人犯法或被權貴豪強壓迫而反抗逃亡的。

那些被通緝的就不適合站到明面上，保留阿克斯團一方面給這些兄弟有容身之處，一方面也保持維繫和綠林同道的關係。

即使混得再風光也得考慮安排些養傷、養老的地方，因此他們要是能建起新村鎮，其他首領也不會刻意為難。

對方給的誠意也十分充足，不只給了強壯酒方，還有幾種藥酒，例如針對老人的風濕藥酒等配方。

對『夕陽』的建議還包括在那基礎上衍生出養傷復健用和戰前飲用能提高些許戰鬥力的不同配方。

而且對方也暗示了，需要合作的只有那些七年以下並可以大量生產的品項，還可以拆分配方來保密，獨家生產的精品酒和貴重藥酒還是掌握在手上，不會喪失自主權利。

直接和貴族搭上線可是難得的機會，以往就算想用他們這些綠林人物做事，也只會透過地下商人或黑市懸賞等手段。

由鄧肯家支持建鎮在諾德郡界附近，除了有個穩固的根據地，若發展得夠繁榮安定，上繳的稅賦夠多，或特產受到王國高層重視，就能展開遊說活動爭取封爵，所以昨晚描繪的遠景並非毫無根據。

等這邊將所有人都通知安撫好後，他會親自去一趟諾德求見鄧肯男爵，就看能在合作洽談中為自家爭取到多少利益了。

車隊這邊他派了兩個可靠之人一起去桑德斯，除了跟著車隊去採購用品，也帶著禮物和口信去向接下來的各團夥首領告知情況，畢竟昨晚的事真要說起來，留在桑德斯北路的各家都欠這支車隊一份人情。

剛好馬車在鎮上出清採購後騰出部分載重，用來帶上兩名使者和禮品貨物也算是對將來的投資。

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穆之所以說服阿克斯並為其牽線和鄧肯家合作，除了以前養成的提攜人才習慣一直沒能改掉外，還考慮到各方面的事。

之前有些東西因為需要專業人手和見效耗時太久，不符合鄧肯家當時的需求和狀況，所以沒有提供。

但有阿克斯團的釀酒師和人手，各式藥酒製作的問題便迎刃而解，前期的準備工作可以由他們幫忙，等到先推出的藥物、商品開始回收資金時，就可以展開下一階段的投資。

之後開發新村鎮不但可以多準備些退路，又可以轉移東鎮人口壓力，畢竟那種環境遇上天災、瘟疫、動亂，只要超出兩個傭兵團的對抗處理能力就很容易化為煉獄。

同時阿克斯團若轉型成功，除了能吸收部分當地匪徒人手減輕匪患外，也是給鄰近城守與貴族指出一條招撫屯墾的辦法，將部分團夥轉變成地方豪強。

假使有足夠的政治頭腦與手腕，就能將他們納入管轄成為安定的基石，相反地若玩脫了，就會變成林立的小諸侯，甚至聯合起來對抗郡治城守。

他現在先立個典型，就算現在還不行，觀察摸索久了那些權貴們早晚能領會到這種招安收編、以匪治匪的手段。

其實如果能夠的話，穆更願意留在家鄉做這些事，不過他的存在本身就是亂源。

當年其他同僚們只要放下兵權與官位，至尊之座上的人便無太大顧慮，唯獨自己非死不可。

因為對那張椅子有想法的皇子，都會設法找他作為臂助，到時那位會在殺功臣和殺兒子間做何選擇根本不用想。

如今考察這片大地，將所見所聞傳回故國以開拓士人見識，把有助於民生經濟的物產和技術傳回去豐裕百姓，是自己經過思慮後所能做的最後贖罪。

作者有话要说：開學了，所以九月更新就會恢復正常。

貼文前先看看評論，結果真是讓我嚇一跳，這章後段要吐嘲的東西，竟然有讀者先講出來。

那種好為人師的個性，雖然有可能受到作者本人影響，只是我的切入點是作為總攬大權的謀臣，不想像孔明那樣過勞的話，就得養成發掘人才、培養人才的好習慣。

只是這個殘留的習慣，在改變身分立場後就顯得有些張揚。

而他自以為低調地只拿出不到三成實力，問題是把以前比做戰鬥力一千多的賽亞人對上一群戰鬥力五的拿槍大叔，現在就是戰鬥力四百多的比克對上一群戰鬥力三的鋤頭大叔。

對旁觀者來說都是一巴掌轟死一群的情況，所以才藉以吐嘲他根本是自己的塗黑異色版。

而最後則是他的心態就是「以前我沒得選，現在只想當個好人」，跑掉則是因為「連個當好人的機會都不給，我不甘心！」

跟底層人物接觸的經驗也逐漸影響他的想法，以前站在高位考慮的是「利天下」，現在站在人群中則偏向「益萬民」。