满城烟火长燃，沿湖结灯数百里，璀璨的水面上香船如云，鼓乐喧天地泛于湖面。两艘船头紧挨着，一不留神便‘砰’的一声撞在了一处。

左边船里气冲冲地出来个丫鬟，对着另一艘船大骂一通，始终不见有人走出来，更气得要拿鞋砸过去。

丫鬟这边还没将鞋脱下，便见对面晃出来个高大的男子。男子银冠束发，一袭茶白织锦气韵上佳，举手投足间皆是贵气。

柳争笑脸相迎，“对不住，真是对不住。”

“没、没事。”丫鬟哪见过这等气势的人，捧着一颗‘突突’乱跳的心，连话也说不利索。

“哥哥。”

柳争身后又晃出来个人，他手摇折扇，披着一身红袍缓步出来，正是换了衣的景闲玉。他红衣似火，桃花眼垂眸抬眼间都带着勾儿，倒显得五官有些平平无奇了。

“别多做纠缠。”景闲玉折扇搭在柳争的肩，随手扯了腰间的银袋扔过去，看都没看对面之人一眼，只道：“我们还要找客栈落脚呢。”

“玉儿说得是。”柳争朝丫鬟歉意地一笑，“这是家中幼弟，此次和我一道来参加品花会，若是有缘，来日定当面和你家小姐致歉。”

丫鬟手中捏着钱袋，哪还记得什么撞船之事，待到再反应过来时，人和船早就没了影。

那边景闲玉和柳争挑了间客栈落脚，掌柜是个粉面书生，他手下打着算盘，听着人走进店连眼都不抬，不耐烦地说：“天字号二两一间，其余没有。”

景闲玉折扇敲着柜面，语音嫌弃地说：“咦，二两一间的房，这怎么住人嘛哥哥。”

柳争拍着他的肩安抚了几句，玉掌柜却只看见了敲在柜台上的折扇，扇骨通体翠绿，瞧着便价值千金。他顺着折扇上移，一双眼睛瞪得差点掉出来。

“二、二位。”玉掌柜两眼放光，和善地说：“二位打哪儿来啊。”

折扇‘啪’地扇开，景闲玉道：“你管我们打哪儿来，我们是来参加品花会的。”

“那二位可是来对地方了。”玉掌柜抬臂一指，笑得一脸谄媚，“我们这儿住的都是来参加品花会的显贵，不是我自个儿吹嘘，矜州我这儿……”

柳争抬手示意他废话少说，他晃出块金锭子，道：“听说参选品花会须得先报个名儿是吗？”

“是了，公子说的没错。”玉掌柜眼随金锭瞟动，倏地反应过来，忙说：“报名是小事，公子将名儿写给我，我待会儿跑一趟就是。”

玉掌柜拿了纸笔，挣扎了少顷又道：“品花会品的是‘花儿’，两位公子……”

“自然不是我们，三妹！”柳争唤了一声，身后才慢吞吞移出来一人。

景闲玉和柳争长得惹眼，生得又高，玉掌柜只顾着看二人，都没瞧见他们身后还站着一人。说是三妹，和二人简直是天壤之别，长得平平无奇不说，还甚是魁梧。

庙祝穿了一身粉嫩的女装，稍稍变换了下模样，身形却掩不住，叫人怎么看怎么别扭。

玉掌柜只瞧了一眼就忙别过头，不忍直视地夸赞道：“二位公子超凡脱尘，这妹妹长得也挺别致。”

待柳争写了名儿，玉掌柜亲自送他们三人上楼，走上梯时和正端着空盘下来的伙计错身，玉掌柜侧目睨了一眼，‘啧’了一声。

景闲玉的眼也从一排空盘子扫过，他听着玉掌柜那声‘啧’，便不经意地说道：“生意这般好呐，这个时辰灶火还没熄。”

玉掌柜自得的一笑，道：“我这客栈在矜州是排的上名儿的，不过也并非是公子说的那般。前几日啊店中来了一男一女，也是品相脱俗，也为参加品花会而来。”

玉掌柜顾看着四周，低声说：“两位那叫一个胃口好啊，尤其是那女的，毫无半分女儿家作态。”他将人引到门口，侧身让景闲玉先进，“客观您看这间房可还满意？”

景闲玉用折扇半遮着脸，面上瞧着嫌弃，嘴上却还算客气，“勉强吧。”

“那便好。”玉掌柜笑得殷勤。

他也看出来了，这三人中，魁梧的三小姐最没话语权，最高个的瞧着温润如玉，也是听这娇纵小公子的。所以只要将这小公子哄好了，那便万事大吉。

玉掌柜道：“还有两间房就在隔壁，我带二位过去。”

“不必了。”柳争道：“家里人还有贴心话要聊，待会儿我们自己过去就行。”

“那我叫人先送些热水来。”玉掌柜跨出门，又转身温柔地说：“我们客栈灶台从不熄火，几位若是饿了，招呼一声就是。”

玉掌柜将门合上，爱不释手地从袖中抖出金锭。他笑得合不拢嘴，将金锭卡进齿间咬了一口，却没注意脚下被什么绊了一下，‘咕咚’就从梯上栽了下去。

他重重地撞上花盆，撞得眼冒金星，金锭子却还牢牢地抓在掌心。

流光擦拭着手，唇角勾笑地盯着紧闭的屋门，将玉掌柜的惨叫尽收耳底。

照舞从屏风后探出头，“这客栈看着没什么特殊，那恶灵会不会是在骗我们？”

“不无可能。”流光支着脑袋，折扇敲桌，“此地也不合口味，不如我们走罢。”

“你没吃饱？”屏风后‘噼里啪啦’一阵翻找，照舞将面蒙得严严实实走出来，“走，我们去那首富府上找找吃的。”

景闲玉坐在窗边，红衣扬在风中，他道：“那庙祝自个儿住一屋，月黑风高的，不会跑了吧？”

柳争躺在椅子里，悠闲地摇晃说：“跑不了，下了咒呢。”

“你信他说的？”景闲玉回首。

“信啊。”柳争盘腿坐起，“骗我们于他而言只有坏处没有好处，他不敢诓骗。”

景闲玉逆着光，神色在阴影里晦涩不明，他思索良久，斟酌着说：“那人要庙祝拉着我兜圈，分明是在套你，可又没了下一步，这不是多此一举吗？”

“你再仔细想想。”柳争循循善诱，“我们为何要来此地？”

“庙祝说他见那人往南边走，往南是矜州，又恰巧要举办品花会，可这些也只是猜测……”景闲玉被一语点醒，他惊愕道：“引诱我们来此才是目的！”

景闲玉靠窗眺望，“这矜州城里到底有什么？”

“时下最热耳的便是品花会，再看看吧。”柳争将手枕在脑后，又躺下了。

夜里乌云聚顶，狂风大作，景闲玉半夜被呼啸声闹醒，他烦躁地钻进被窝，谁料一侧身就撞上了一堵温热的墙。

柳争睡得正香，景闲玉这一钻正撞在他胸口处，他半梦半醒地哼了一声，便将景闲玉圈了个严实。

“柳争！”景闲玉当下清醒了大半，“你给我变回去！”

景闲玉音刚落，笼罩着他的气息便瞬间散去，又缩成小小一团，依偎在他额心处。红火讨好地蹭着他的眉眼，‘哼唧’了几声，像是睡梦中的呓语。

景闲玉不知他说了什么，心却突突跳得厉害。

红火团在景闲玉的颈间，鼻间被似有若无的清香萦绕，一双黑眼狡猾地半眯。他听见景闲玉心跳如雷，又蹭着滚去脖颈间，紧挨着跳动的脉搏。

景闲玉渐渐沉入梦乡，他缩在被褥里，后腰处环着一只手。此刻柳争下巴抵在他头顶，笑得像只狐狸，怀中的猎物浑然不觉，蹭着他的胸膛酣然入梦。

柳争环着景闲玉的腰，将他一点一点引入陷阱，慢慢地两人越贴越近。景闲玉又做了美梦，他似也习惯了那温热，两人亲密无间地相拥而眠。

翌日晌午，景闲玉醒时红火还窝在脖颈间。他披衣起身，将漏光的窗半打开，见街上已是人流如织。

柳争也起身穿了衣，他出去片刻，伙计就送了热水进来。景闲玉擦了把脸，套得依旧是身红衣。他开门下梯，玉掌柜从柜台后露出脸来。

“呦，小公子醒了。”玉掌柜鼻青眼紫，一笑就扯得脸上生疼，他忍不住痛‘嘶’了一气，才道：“昨夜睡得可好啊？”

自从挂了厄珠后，景闲玉便再也没有做过噩梦，夜夜安眠至天亮，也无好不好一说。他缓步下梯，眼角正瞥见个熟悉的身影晃过大门。

柳争走在他后面，见他盯望着一处，便顺着瞧了一眼，大门处碰巧跨进来个人，正是庙祝。庙祝今日拿布遮了脸，胸前抱着一个鼓鼓的包裹。

“我的哥哥们。”庙祝捧着包裹，笑脸嘻嘻地说：“此处不少好东西呢。”

景闲玉将他推开一侧，径直走去柜台。柳争看一眼庙祝的包裹，抿唇一笑，温声同他说：“我与你二哥有事，没事你便别出门了。”

柳争一直是温声细语，庙祝却知他的厉害，心不甘情不愿地抱着包裹上了楼。

玉掌柜昨夜摔断了条腿，他起身不便，后靠在椅子里说：“你说一男一女？那可就多了，小公子是寻人呐？”

“方才好似看见了故人，随口一问。”景闲玉道。

柳争走近来，贴在他身后问：“你看见谁了？”

景闲玉欲要答话，玉掌柜却掏了块木牌出来放在二人面前，他道：“刚领到的，品花会序牌。”

玉掌柜压着木牌，愁苦地诉说：“其实品花会报名两日前就截止了，小人我昨夜拖着断腿亲自跑了一趟周家，今日一早才收到了这序牌。没有这序牌可进不去百花楼，二位可千万收好了。”

柳争翻掌变出一锭金子，玉掌柜乐呵呵地捧手接了，才将木牌推过去，“收好收好，价值不菲呢。”

景闲玉将木牌推入袖中，柳争手掌里又躺了一锭金子，柳争手肘搭着柜，道：“我们初来乍到，也是第一次来品花会，掌柜的再与我们讲讲。”

“讲！讲。”掌柜喜笑颜开，他急不可耐地撑起身，眼珠子粘着金锭子说：“今年的品花会不同以往，是此地首富周家一手创办，意在为自家老五挑个称心貌美的侧夫人。”

景闲玉不解，“权贵讲究门当户对，这周家怎么会选个瘦马呢？”

“这个说来就话长了。”玉掌柜捧着双手，随时准备接过金锭，他道：“现任当家作主的周老夫人曾为侧室，是老爷子在正妻病故后不顾族类的反对，将她扶正为妻。周老夫人也是手段了得，她弃旧姓改周，短短三年，周家再没有人敢再说她不是，往后还多了条规矩。”