忠孝郡王明哲离开当日，皇上自去皇后寝宫歇息，也跟皇帝说了忠孝郡王的意思。皇后听得此言，先是一喜，后又摇头叹道：“明哲是个好孩子，只是这门亲事怕是不成，我看元春的样子，未必想要嫁给皇室。”

“朕原也是这么和老十八说的，但细细思量过后，若是他们能成，却不失为一个两全其美的事儿，皇后倒是可以想想法子撮合一番，若是实在不成，也不必勉强。”

皇后听闻，问道：“此话怎讲？”

“此前，太上皇便有意抬举你身边的这两个女史们，只是贾家的丫头不同意，我们便也不勉强她，也是觉得她是个本分的孩子，不想让她牵扯进来，便装聋作哑地只抬举了德嫔一人。但是，太上皇并不知晓是她自己不愿，只当是咱们不想亲近这些人家。若是如今我们让贾家的丫头嫁作明哲的正妃，岂不是更有脸面，便是太上皇也说不出什么。”

皇后犹豫道：“但是元春的心意......"

皇上笑道：“皇后前几日如何说贾丫头的？既知必定要嫁人，难道老十八还配她不得吗？明哲可是咱们看着长大的，他心思纯良，也有能力，便是两人没有感情，或是将来贾家败落了，也不会苛待于她，更何况，明哲自己还动了心思。”

“也是，元春说不愿嫁人，也是害怕的意思。细想来，哪还有比明哲更好的人选。”说罢，又思量了一下“只是臣妾已经把该说的都与元春说了，不若，这两日，我们让他们二人见面可好？既是明哲自己动了心思，便让他自己劝说元春好了，想必他还是有这个本事的，不然倒也别取媳妇了。”

皇上听闻抚掌大笑，同意了皇后的办法，二人约好后日便安排元春、明哲两人见面，而后夫妻二人相拥而眠，自得好梦。

虽然皇后欲安排忠孝郡王自去说服黛玉，但她思量过后，仍命人将黛玉叫来，与其细说明哲的好处，而后，也没让她立刻答复，便让她回房好好思量。

却说，明哲在府中焦急等待之时，忽闻太监传旨，让自己进宫伴驾，便急忙更衣进宫。不曾想太监却未将自己引入圣人所在养心殿，而是到了御花园的一处凉亭中，便停了下来，只叫他在此处等待。忠孝郡王正自疑惑之时，却见一小宫女带着黛玉走了进来，黛玉见到忠孝郡王颇为吃惊，后又想到前日皇后与她说的话，不妨红了脸，不等她回过神来，身边宫女已然离开。黛玉见状只得先行一礼，然后低下头去，绕着帕子。

明哲见状，忙起身，顿了一顿，右手放在唇下，轻轻磕了一声，道：“贾姑娘，请坐。”

黛玉看了看他，正自犹豫，又听得忠孝郡王邀他坐下，便自歪着坐在了石凳上。

“我不知...”

“我不知...”

二人沉默了一会儿后，不想竟同时开口。互相谦让一番，终是明哲说：“我并不知今日皇兄让我进宫是为了见你。”

黛玉点头道：“嗯，我也不知”

明哲见黛玉羞涩无措之态，更觉心动，又说：“但我很是开心，想必我的心思皇嫂已经和贾姑娘说过了。不知贾姑娘如何想？”

却说黛玉自听得皇后与他说了忠孝郡王欲让她作王妃后，先是惊讶，又觉无措，后来回想起围猎时所见明哲模样，竟是微微脸红心热。但是她自知在皇家之中，身不由己，即便忠孝郡王向皇上做了绝不二色的保证，她也不敢相信。

因此黛玉犹豫之间，不知如何回答。明哲见她如此，不觉有些心慌，便又说：“贾姑娘若有疑虑，也请说出让我明白知晓。”

黛玉抬眼看了看忠孝郡王道：“皇后娘娘与我说了王爷的一番心思，臣女听闻十分感激，只是，臣女自知蒲柳之姿，并不是王爷心中的完美模样，怕是王爷日后会失望。”然后又缓了缓“世间女子颇为艰难，便是普通人家的女孩儿，也无法自在生活，更况身在皇家。若是以后......臣女不知该如何自处。”

忠孝郡王听后，知晓自己的一番剖白，或许皇上、皇后能够明白，但对于黛玉而言，怕只是一番空谈，因此叹了叹气，又正色道：“我前日与皇兄所言，并非空谈。既然如此，今日我便与姑娘细说。”明哲顿了顿，看向黛玉“姑娘可知为何我身边只有一个妾室，并且敢向皇兄承诺不再二色，而皇兄、皇嫂听后也并无疑惑？”

黛玉摇了摇头，歪头看向明哲，示意他继续说。

“我母妃生下我后，便难产而死。她位份不高，也不得父皇在意，因此，自出生后便失去亲娘的我，便更无人照拂。幸而我从小得如今的太后、当时的皇后抚养方能平安长大。在这宫中，不受宠的嫔妃、皇子，便是任人宰割的鱼肉。”明哲叹了叹气说“其实无论是宫中还是王府中，不能平安出世的孩子，不知凡几，祸根多在妻妾之争。所以我很早就告诫自己，此生值得一个妻子足矣。“

黛玉听了这番话，心中不免触动，父亲虽然妾室不多，他也并不在意，但是母亲也并非没有为她们落过泪的时候。而且这么多年来，她也时常回想，纵使弟弟的身子骨弱些，但比起自己来还是好上许多，却一病不起，其中难免有人祸之故。这也是为何黛玉醒来第一时间给贾母去信，提醒贾敏定要注意身边之人的原因。如今，她听得明哲如此言语，心中已经软了一块。

还未得黛玉回话，便听明哲又说道“我之所以和皇兄说，想要......想要求娶你”说完这话，明哲和黛玉不免都有些羞涩，只是明哲定了定神，又说“是我认为你和一般女子不同，我总是感觉你身上有一种超越凡俗的飘逸，但身上也总有挥不去的哀伤，这才是最吸引我的地方，并不仅仅是因为相貌，我希望你可以相信我定不会辜负于你”明哲望着黛玉的眼睛，希望可以从她的眼中找到肯定的回应。

“王爷既然说一辈子只想要一个妻子，必定是想求一个一心人的，只怕我会辜负王爷的深情。”黛玉低头道。

“虽然我不知道姑娘究竟经历过什么，使得你对于婚姻如此没有安全感，但是我有信心，定能使你改变现在的想法。即便不能，我也不后悔。”明哲顿了顿又说“同样，无论今日结果如何，我也不希望姑娘会后悔。”

黛玉沉思了片刻，看向明哲回道：“希望王爷不要让我后悔今天的决定。”

明哲喜道：“那，那你这是同意了？”

黛玉低头笑说：“嗯”

忠孝郡王喜得不知如何，忙说，自己这就去和皇上请求赐婚。黛玉见他如此，笑说道“亏得皇后娘娘跟我说，忠孝郡王最是人品贵重，稳重自持，怎么今日慌成这个样子。”

明哲不好意思地摸了摸头，笑说“事关终身大事，我当然高兴。”

“那王爷自去，我也回去了。”

忠孝郡王自是急忙向皇上请旨，那边皇后听闻黛玉回来了，忙命人叫了进来。还没等自己开口询问，就看见黛玉面颊绯红，自知事情已成，笑说：“我就说过，同龄人里，再没比老十八更出挑得了，也配得过你。”说完，又拉着她的手坐在炕上，笑说：“既然如此，过几日我便放你出宫待嫁。”

“我回去了，娘娘怎么办？”如今这宫中只有黛玉一个女官，她若去了，便没人了。

皇后摸了摸黛玉的头发说：“这不用你管，明儿我让内务府选好的上来。只是，今儿既然说到这儿了，我便再嘱咐你几句。咱们娘儿俩已经话说开，你也知道贾府如何，虽然你仍是贾家女，但若嫁给明哲，便是皇室中人了，因此贾家的那些污糟事儿，你不可插手，这是最紧要的。我知道你是个明白人，今儿也是白说几句，只是这话不说，我无法安心。”

“臣女晓得的。”

皇后拉着黛玉的手说道：“我知道你是个明白孩子，可人疼。今儿，我也不多留你，你回去收拾收拾东西，这几日也不用上来侍奉，等我放你回家，将来咱们还有得是见面的机会。”

黛玉听闻，便行礼退下，自回屋去。