上层的风云变幻，于升斗小民而言，只不过是骤然紧绷的神经和四处蔓延着的不安气息。

他们于门后听着街道上传来的一队队军士的脚步声，还有远处燃起的阵阵浓烟，跪在地上默默祈祷漫天神佛保佑自家平安。

杜烨也在家中陪范氏焦急地等待着。

郑咸和一个差不多大的男童并排睡着，在一旁快乐地打着小呼噜，对正在发生的政变一无所知。

身在局中，范氏倒还好，郑植并未将一些机密告知她，她只知现在又是戒严，郑植正跟着太尉做事，为了保险起见，才将家人聚集在一起。

杜烨知道的更多，所以此刻更是焦虑。

她早早便劝母亲和兄长去外祖父家的坞堡里暂住。

若不是还要完成金乡大长公主的要求，郑植也想让家人随杜家一起去坞堡暂避。

成王败寇的事，稍有不慎，便是满盘皆输。

谁都明白这个道理。

火烧过后，仍旧冒着浓烟的屋舍内，金乡大长公主看着被五花大绑、昏睡过去的驸马何魏，眼里满是复杂的神色。

二人夫妻多年，她也不想闹得如此地步，可她的孩子是无辜的。

他才五岁啊。

想到这里，金乡大长公主的眼神逐渐坚定起来。她挥挥手，身后的死士一拥而上，将里面这些平日里跟着大将军狐假虎威、给他出谋划策的众人套上黑布，一股脑地扛出了公主府。

伊水之南，无人可用的大将军在营帐内坐立不安。小皇帝派内侍一趟趟来请他，他哪里敢去。

他揪着胡子，烦躁无比。

究竟要不要以皇帝之名号召全国兵马反击太尉，他完全下不了决定。

太尉一直都是他权臣路上的心腹大患。当他刚出生，太尉已经带兵胜绩无数；当他以宗室身份出入宫廷，受先帝宠爱时，太尉已经是名满天下的老臣。

他心里比谁都清楚，自己只是靠着皇亲身份窃居高位，根本没有相匹配的才智。

五年前，为了替自己建立威望，有人建议他征伐南蛮。

那时的他将太尉逼得称病在家，大权独揽，正是志得意满之时，自然不顾满朝劝阻，执意发兵。结果蛮荒之地，物资都无法满足行军所需。直到进无可进，兵士死伤甚多，粮草几乎耗尽，各地怨声载道，他才不情不愿地退兵。

经此一战，他的名声大大受损，信心也极为受挫。

号召天下兵马与太尉对抗？他根本没有这样的勇气和能力。

太尉府内灯火辉煌，来往众人皆步履匆匆。

一道道命令自此向外发出，高官名士们往来频繁，似乎此处变成了大临的政治中心。

其实这次太尉兵行险着，是冒了极大风险的。

但他已经等不及了。

年过七旬，疾病缠身，日渐衰老的身体已经支撑不了太久了。

他是太尉，他的儿子们别说再成为太尉，就连性命能否保住都不一定。

箭在弦上不得不发。

为了稳住大将军，他先后请侍中许昀、尚书王泰以及大将军所亲信的殿中校尉尹沐等人前往京兆城外，诱劝大将军放弃权力，并允诺只要大将军肯交出兵权，便可保留爵位，做个富贵闲人。称自己不会伤害他，引起朝廷动荡。

大将军一夜未眠，仔细权衡着利弊，最终不顾账外亲信们的哭号劝阻，认定自己并未真正对太尉做过什么结下死仇之事，不过是权力之争而已，犯不上以命相搏。

他想要结下印绶，同意回京兆，主簿李综扑上前，抱着他的大腿，劝道：“大将军万万不可啊！您受天子倚重，手握大权，难道要放弃所有回去等着被砍头吗？”

大将军嫌他说话难听，一脚把他踢开，另一边从京兆里逃出的大司农何范举起自己的印绶，继续劝他。

“你无需将上次起兵出征失败的事放在心上，老夫乃大司农，你有兵权，我可调天下粮草，太尉即便再如何厉害，也万万坚持不了几天的。”

何范是三朝老臣，因为与大将军之父是好友，所以受到特别礼待，但何范以清廉节俭见称，自然看不惯大将军的骄奢淫逸，经常劝谏，让大将军躲都来不及，更别提关系有多亲密。

在此之前，大将军常出城狩猎游玩，就被何范劝阻过。

“大将军总揽天下大权，不宜出城，万一有人关闭城门作乱该如何应对？”

大将军觉得何范是个老古董、死脑筋，说的话也是异想天开，始终没有将他的劝阻放在心上，反而更加疏远他。

谁知竟一语成箴！

听了何范的话，大将军也并没有意动，还是避开眼睛不看他，执意要罢官投降。

何范见他以为顺从交出权力，就可以继续富裕奢华的侯爵生活，保存家族，气得花白胡子都在颤抖，指着他的鼻子大骂：“竖子无能！你父是英雄，怎生下你这么个猪羊一般懦弱无能的儿子，老夫万没想到，今日会受你的牵连要被灭族了！”

说完，坐在地上嚎啕大哭。

这场政变以太尉一方的胜利为终点而结束。

就连郑植也未想到大将军居然连一丝反抗的勇气都没有，就老老实实交出权力，以侯爵的身份回到京兆。

他早就按照太尉的命令，率领一队精锐死士埋伏在大将军营帐附近，只等他要起兵，便冲击他的营帐，擒贼擒王。

这是他在平定天师道之乱时打下的名号，就连领兵多年的太尉都惊叹他的勇气和武力，于是指派了这个任务给他。

他原本担心自己这次有去无回，但幸好，一切都尘埃落定了。

大将军回到京兆后，太尉命人日夜监视他的府邸。他在府内不知外面情况如何，只见自己要求送来美食、美人时均被满足，还十分高兴，以为太尉信守承诺，不会对自己赶尽杀绝。

殊不知那个他甚为倚重的左膀右臂何魏，正卖力替他掘着坟墓。

那日何魏等人被死士捉来后，除何魏之外的其余人等皆被严刑拷问。何魏在一旁瞧着血肉横飞，两股战战，几欲作呕。

在即将吓得晕死过去时，他被人拖到太尉面前。

太尉歪靠在隐几上，只翻动着手里的案卷，不发一言。

何魏见状，哪里还有不懂的，当即跪伏在地上，痛哭流涕，表示要弃暗投明，帮助太尉查案，想以此获得赦免。

太尉只挥挥手，示意让人盯着他去查案。

等他把大将军的党羽查了个底朝天，忐忑地将证据递给太尉时。

太尉连眼皮都没抬一下。

“不是有八族吗？还没完。”

何魏自认早就将党羽七姓都查完了，苦思冥想之下，灵光一闪，惊恐地问：“您、您难道是指我？”

太尉笑而不答，嘴角那抹意味深长的笑看在何魏眼里，宛如地狱的恶鬼，要将自己吞噬殆尽，吓得瘫坐在地上，晕了过去。

几日后，大将军、何魏等人，被以谋逆罪诛灭三族。

金乡大长公主府内，公主抱着自己多日不见的儿子，哭得不能自已。

“终于平安了。”

郑家，杜烨伸手抚摸着郑植憔悴的脸颊，也说着同样的话。

这段时日，郑植比往昔更加忙碌，今日他秘密将藏在家里多日的何魏之子送还给金乡大长公主，回来后，只觉得浑身疲惫不堪。

他将杜烨拢进怀里，眷恋地抚着她绸缎般的乌发，笑容徐徐绽放。

下一秒，他将她抱了起来，大踏步朝屋内走去。