杜烨虽然年岁尚小，可身为士族女，这些门道都是打小就明白的。

她听过阿翁讲自己年轻时贫寒的家境，和养家、读书的艰辛，对于郑家小郎君，她还是很看好的。

希望那个大哥哥，能快点撑起门户呀。

小阿烨在心里为他鼓劲，转头就把这事给忘了。

毕竟还是个小孩子，见了热闹的婚礼现场，一心和其他小孩子们一起玩耍，哪有功夫思量其他的事。

后来听张洛说，那位郑家小郎君的父亲，在搬来不到半年就病逝了，家里日子过得极为贫寒。闲谈中还将此事告诉了母亲，对那位长得既好看、脾气又温和的小郎君很是同情。

这时的她，尚且年幼，对于父亲的久病还很乐观，只是见母亲谈兴不高，也就再也不提了。

又过了一年，小阿烨一直缠绵病榻的父亲终于在妻子儿女的眼泪中撒手人寰。

从此，她再也没有了能耐心同她谈话的阿父，竟是同郑家小郎君处在了相似的境遇。

母亲一如往日般温柔，可却没了笑容，也再没有踏进过丈夫的书房一步。

向来沉默寡言的阿兄更加沉默了，只是埋头读书，更加刻苦。

她也仿佛一夜之间就长大了。

在梦中，她无意中寻到一处有很多石碑的地方。

在观赏过这些或古朴、或优雅、或飘逸的文字后，一个新的世界仿佛为她打开了一扇门。

那些文字仿佛拥有生命，引人入胜。

她深深地为这些石碑着迷，并开始不知疲倦地模仿那些字迹。

沉浸其中，用心感受着一笔一画的走向，不用再时刻感受阿父离世的悲痛，伤心的情绪也飘散了许多。

不过，阿父的告诫言犹在耳，她知道，梦里见过仙界的事，不可说与任何人听。

阿父去世后，阿翁悲痛于爱子的离世，不久之后也病逝了。

京兆杜氏，原本就靠着身为尚书仆射的祖父而兴。没了祖父和父亲，杜氏唯一为官的只剩远在绎州的大伯父。杜氏一族沉寂下来，关门闭户，家中子弟们都在极用功地读书。

若无权力，在这个年代，唯有才名，才是能让杜氏重新扬名最快的捷径。

她将所有的秘密和热情开朗一同深埋心底，按照母亲的教导，努力学习成为一个高贵、冷静的士族女郎。

每日，她都和阿兄一同读书习字，隔壁的张洛来寻过她几次，邀她一起去玩耍，她没有理会。

在心里，她仍然喜爱那个最要好的玩伴，可阿父和阿翁都不在了，再不用功，等杜氏没落了，他二人迟早会分道扬镳，又有什么用呢。

过了一段时间，张洛也被家里抓去读书了。

巷子里再也听不见张洛模仿的惟妙惟肖的清脆鸟鸣，也没了杜烨叽叽喳喳的说话声，热闹终会归于平静。

渐渐地，这一对玩伴也不再像幼时那样亲密，时间仿佛抹平了一切美好，将之深埋心底。

这些年发生了很多事。

持续的旱灾席卷了大半个临朝，朝廷却拿不出多少钱粮用来赈灾。

西边的胡人三不五时地扰边，东面的天师教信徒遍布临朝。

朝堂之上，士族们忙着争权夺利；朱门之中，名士们热衷于清谈；九州之内，穷苦庶民饿殍遍野。

京兆杜氏的坞堡这些年没有受到旱灾和战乱的影响，充裕的粮食和累积起来的财富供养着整个京兆杜氏，又得益于杜氏一族出了名士，原本无人问津的门户，也重新热闹起来。

杜烨的三叔父杜清，原本就笃志博学，在父兄尚在时，他隐居山林，绝于世务。家族式微之时，又挺身而出，与当今名士多有相交，才名大显。

当年那个杏眼的小姑娘杜家阿烨，也长到了豆蔻之年。

自梦中见到了那些从未在人世间出现过的奇观，她沉迷书法之道，日夜练习不辍，书法连叔父杜清都赞叹不已。

作为杜氏这一辈唯一的女郎，杜烨身上关注的目光逐渐多了起来。

就连许久未曾谋面的张家阿洛，都邀请杜烨在上元节那天一同赏灯游玩。

一灯能破千年暗。

上元节原本是佛教里正月十五僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，由于皇家提倡佛教，命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。

灯火可以破人世黑暗，现佛之光明，去除众生烦恼。

这或许是现在风雨飘摇的临朝上下，最真切的祈盼。

杜烨已经数年没有在上元节时外出赏灯了，就连张洛的样貌也有些记不清了。

这些年她两耳不闻窗外事，对于张洛的印象，还停留在那个相貌出众、生性活泼好动的年幼小郎上。

张洛站在门外，虽眉眼尚显青涩，却已然有了皎如玉树临风的翩翩君子之态。

杜烨只看一眼，刻意忘却的幼时记忆就涌上了心头。

她的阿父，曾因过于俊美被赞为杜氏玉郎，张洛的风姿竟也有三分相似。

透过张洛，她仿佛看见阿父站在门口，本以为岁月已经抚平的伤疤，又再次被揭开。

直至这时，她才明白，自己对阿父的思念和眷恋，其实从未停止。只不过曾经鲜血淋漓的伤口，变成了无法愈合的狰狞疤痕，蜿蜒在心口。

她不由得上前一步，想要再看清楚一点，正巧和张洛的目光撞在了一起。

这些年，张洛未曾再见过以前那个总是和自己手牵手的小娘子。

若不是近来杜氏重回大家的视线，他阿翁也不会让自己前来相邀。

他心里明镜似的，知道这是杜氏又有了兴起的迹象，自己和杜氏女郎又有一同长大的情谊，阿翁起了些心思。

他到了该说亲的年纪，可士族结亲往往以门第和人才论。他张家，已三代未曾出过什么出彩的人物，若不是他阿翁善于经营，早就无法混迹于士族之中了。

高门的女郎，凭他空有一张脸却无甚才名，半分也够不着。

门第相当的吧，嘴上不说，私下里瞧不起张氏的也有许多，认为张家俗不可耐，嫌弃他们家满斥着铜臭味，就连阿翁半夜三更摆开筹码算账的事也被拿出来当做笑谈。

其他小氏族的女郎，他阿翁又觉得家世、相貌、才华不够出挑，配不上自家琼林玉树般的孙儿。

而杜氏二房就正正好，两家是邻居，杜氏向来家风好，人皆有才，虽短暂沉寂，但现下声名更胜往昔。

杜宴杜烨兄妹，一个醉心经学，一个善书法。小小年纪，已经显露出过人的才学。

张家阿翁觉得自己替孙儿选了个好人选，可张洛自己，在见到杜烨时，却觉得有些许失望。

他犹记得，当时跟在自己身后的小姑娘爱笑爱叫，一双杏眼生得极为灵动，笑起来眉眼弯弯，十分可爱。所以，在阿翁和自己明明白白说清了权衡利弊后，他自己也是同意了的。

可眼前这个高挑秀美的女郎，姿态优雅端庄，但再无半点幼时的影子，让他觉得很是陌生。

最重要的是，他自己生得美，更喜欢妩媚娇小的美人。杜家的阿烨，虽也美，但个头同自己一般高，五官又稍显寡淡，实在是无法令人心动。

两人的目光对视一眼后，又转开了，十分客气。杜烨因此未看见张洛眼中的失望，张洛也没注意到杜烨微红的眼角。

因为杜烨快要及笄，严氏本就提前做了许多准备。这次恰巧有小郎君来约女儿出去游玩，严氏别提多欢喜了，早早就指挥婢女们忙活起来。

杜烨已经许久没怎么出过门了，在应下张洛的邀约后，她让婢女将自己衣柜里所有的衣裙挂出来，却发现一套更比一套素净，不由得有些气恼。

这时严氏进屋，看女儿皱眉的样子，清了清嗓。

杜烨发现母亲来了，转身行礼：“母亲。”

严氏扶起女儿，拍拍她的手，命人抬进来几个木箱。

“打开看看吧。”

婢女依次打开，里面是各色衣裙、帛带、锦履和首饰，都是十分鲜嫩、适合小娘子穿的颜色。

“母亲都提前为你备好了，你许久不曾出去游玩了，去上元节，怎能不好好装扮，别让人看轻了我杜氏。”

说着，严氏拿起一条印染蓝、粉二色间色裙，在女儿身上比划，觉得稍显平淡，又拿起一条红白二色的间色裙。

“现在京兆的士族女郎们都时兴穿这样的裙子，你快去试试，不合适阿母再让人改。”

许久没见过母亲这般有兴致，杜烨也乖顺地按照她的指挥，把衣服试了个遍。

严氏看着亭亭玉立的女儿，心里不由得感叹时光易逝。

丈夫离世已近十年，一开始，她兀自悲痛心碎，忽略了年幼的儿女，等她走出丧夫的阴影，发现自己这一双儿女，也像自己一样把内心封锁起来。

儿子还好说，原本就是寡言的性子。可她活泼的女儿，却再也不复往日的好动，原本常常想方设法溜出去玩耍，现在一年到头，除了新年与祭拜，再也不愿出门，一天的时间几乎全用来习字。让严氏十分头疼。